Анастасия Деренко - В поисках Победы

• Название: В поисках Победы
• Автор: Анастасия Деренко
• Жанр: Фэнтези

В мире меча и магии творится что-то странное. Умирает лес в Хрустальном Граде эльфов, неизвестные нападают на царство демонов, по всему континенту наблюдается странная активность нежити. И тогда Мирославская Школа Магии, по договору с Перворожденными, отправляет к ним трех магов, чтоб разобраться в происходящим. И, казалось бы, легкое с первого взгляда задание, превращается в приключение с межгосударственными и межрасовыми заговорами, где найдется место и трем Старшим расам, и гоблинам, и предателям, и новым друзьям. Отряд из восьми так не похожих друг на друга персонажей, отправляется в долгий путь к Закатным клыкам, чтоб остановить вот-вот готовую вспыхнуть войну между эльфами и драконами. Дейника, от чьего имени ведется повествование, не боевой маг и не стихийник. Она даже не ведьма. Она простой анимаг — магическая профессия редкая и неперспективная. И вместе с друзьями ей предстоит пройти всю дорогу, спасти людей от участи попасть между молотом и наковальней, узнать тайны трех Старших рас (драконов, эльфов и демонов), повзрослеть, разочароваться, избавиться от страха и, конечно же, полюбить.

---

Еще одной причиной, по которой этот проныра меня не любил, было мое призвание. В Школе не было какого-то ни было четкого разделение на факультеты. В стенах заведения обитали как традиционные маги четырех стихий, так и представители других менее распространенных магических профессий. Травницы, провидицы, маги-теоретики и другие меньшинства — все они считались на ступеньку ниже по социальной лестнице, чем стихийники. Мне посчастливилось вообще умудриться вписаться в категорию встречающуюся весьма не часто. Дело в том, что я анимаг и способна превращаться в любых хоть раз виденных мною животных. Стоит ли объяснять, что редким это призвание было не в силу своей уникальности, а по причине простой ненадобности и бесполезности с точки зрения практики. Считалось, что анимагу трудно будет найти работу, разве что податься к кому-нибудь в деревню за место рабочей лошади, али петухом подрабатывать по утрам на заборе.

Однако, не будучи от природы одаренной смирением, я решила если не изменить эту самую природу, то хотя бы её обхитрить. Как только Магический Родник показал мне мое предназначение, я сразу задумалась над этим вопросом. И ведь нашла ответ! Из всех возможных ани-форм я выбрала себе одну, в которую только и тренировалась перекидываться, не растрачивая свой магический резерв на другие. Зато теперь все «излишки» я пусти на то, чтобы активно изучать стихийную магию. Я упорно корпела над учебниками по стихийной магии и зарабатывала шишки и синяки на практике. В итоге я вполне сносно владела силами земли и немножко могла управлять воздушными потоками, но моей истинной стихией, признавшей во мне свою хозяйку, стала Вода. Так что получился весьма интересный парадокс: мне подчинялась водная стихия, при том, что единственной ани-формой которую я для себя выбрала была пантера. Каюсь, я всегда питала слабость к представителям семейства кошачьих. В нашем тереме их было целых пять. И потому, когда встал вопрос о выборе ипостаси, я, не задумываясь, остановилась на этом грациозном и прекрасном хищнике.

Вот только сейчас я не собиралась устраивать бесплатное представление и перекидываться, чего, несомненно, ожидал от меня Зенька. Наивный! Руки начало приятно покалывать и в следующий момент в удивленную физиономию богатого адепта полетела миленькая шаровая молния, хорошо сдобренная кристалликами льда. Я вообще люблю экспериментировать с заклинаниями и чаще всего, кстати, моим подопытным кроликом становится именно этот коротышка.

Пока невезучий Зенька барахтался на земле и пытался встать, я ловко ушла от огненного шара, прицельно запущенного в меня Олрисом одновременно захватывая в водную петлю ноги обоих земных магов. В следующий момент уже стою лицом к самому опасным из них — Олрису. Совершаю немыслимое акробатическое па (эх, видел бы меня мой учитель по физкультуре!), пропуская очередной огненный залп, и бью наотмашь затвердевшим потоком воздуха, так что высокий блондин отлетает к стене здания. За спиной с пыхтением, наконец, поднялся Зенька и вот тут-то я и позволяю своей хищной ипостаси немного проявить себя. Оказываюсь около него и улыбаюсь (скалюсь) ему, демонстрируя мои уже не человеческой длинны клыки. Надо сказать, Зенька даже не отвел глаз, храбро глядя на чудовище меня. Ну да ничего, у меня был ТАКОЙ козырь в рукаве… Поэтому я, по-прежнему даря робкую улыбку юноше, промурлыкала:

— Зенька, запомни, если Иланка накинется на меня из-за того, что я опоздала, я скажу, что это ты меня задержал.

Враз побледневшее лицо хама было мне наградой. Надо знать Иланку, мою лучшую подругу, чтобы понять реакцию Зеньки. Иланка, а правильней Илана Манрийская — неудержимый, взрывной и к тому же эмоционально далеко неуравновешенный ураган с большими карими глазищами и пушистой копной рыжих волос, который ставил на уши всю Школу, являясь в этом единственным достойный мне соперником. Добавьте сюда еще то, что она была одним из лучших огненных магов своего потока, а так же дочерью короля соседнего государства Манрий и вы поймете, почему моему другу вдруг так резко поплохело. Коварная я!

— Не надо. — Это он мне уже вдогонку пропищал, когда я гордо подняв голову, удалялась с поля боя.

Все это, правда в более сокращенной форме, я и поведала своему наставнику, который, внимательно выслушав, лишь покачал головой.

— Ника, ну что мне с тобой делать? Ну не могла ты просто пройти мимо. — Он что, не слушал меня что ли! — Ты вечно попадаешь в какие-нибудь истории. — Продолжал ректор, игнорируя моё возмущенное фырканье. — И мне вечно приходится тебя вытаскивать из них.

— То есть наряды на кухне — это мне помощь такая? — Не удержалась я и замолчала, став под нахмуренным взглядом наставника пристально изучать фикус в углу кабинета.

— Ника, я всего лишь хочу сказать, что пора бы тебе уже прекратить вести себя как маленькой и взяться за ум. — Ну вот, фундаментальная фраза прозвучала, значит скоро меня отпустят. Учитель, который уже некоторое время расхаживал по кабинету, встал перед моим креслом и пристально на меня посмотрел. Что-то заставило меня насторожиться, и я нервно дернула себя за зеленую прядь волос. Кажется, рано расслабилась.

— Ладно, забудь, что я сказал, всё равно не послушаешься. — Махнул он наконец рукой и даже на мгновение улыбнулся, но потом снова стал серьезным. — Ника, я лишь прошу тебя вести себя тихо хотя бы следующую неделю. Видишь ли, я еще не кому не говорил, но к нам еде комиссия из столицы и от ее результатов многое зависит. Ты понимаешь?

Вот теперь мне действительно стало не по себе. Учитель боялся, что я, по меньшей мере, обязательно или подорву эту комиссию, или натравлю на них наш зверинец. М-да, что тут скажешь — репутация!

— Я буду вести себя тихо. — После этих слов на наших лицах отразилось одинаковое недоверие к ним.

— Ладно. — Обреченно сказал ректор. — Иди уже. Надеюсь, травмы будут минимальные и все останутся живы.

* * *

Не утруждая себя, я сразу же из кабинета Учителя телепортировалась в жилой корпус. Этот простой способ передвижения использовался у нас повсеместно. Жаль лишь то, что свободно использовать телепорты, можно было лишь на короткие броски. Трудность и энергозатратность этого заклинания росла пропорционально расстоянию, на которое желал перенестись маг. Поэтому для дальних перемещений использовали либо специальные порталы, либо мощные артефакты, например, как Белые кристаллы…

По коридору то и дело сновали адепты нашей Школы: одни приветливо кивали мне на ходу, другие злобно провожали взглядом, шипя что-то нелестное в спину. Пока я добралась до нашей с Иланкой комнаты мне дважды пришлось увернуться от фаерболов, так и метавшихся с бешеной скоростью по коридору, выслушать причитания нашего школьного приведения Сени (застенчивый и тихий — он вечно становился объектом насмешек стихийников и, не смотря на то, что уже около двух сотен лет как был мертв, все равно переживал по этому поводу) и отбиваться от группы провидцев, жаждущих предсказать моё будущее. А так как предсказывали они обычно какие-нибудь гадости, мне чуть ли не с боем пришлось прорываться к нашей комнате.

Прикоснувшись к дереву, и дав охранному заклинанию себя узнать, я открыла дверь и уже чисто машинально пригнулась, когда в нескольких сантиметрах над моей бедовой головой просвистели два серебристых росчерка и с металлическим скрежетом глубоко засели в противоположной стене.

— Опять в комнате тренируешься. — Покачала я головой и, пройдя мимо развалившейся на кровати подруги, рухнула на свою собственную.

— А где еще мне это делать? — Беззаботно пожала плечами рыжая принцесса, и в руках её затрепетал сизый дымок, постепенно оформившийся в две стальных метательных звездочки. Теперь на противоположной от нашей двери стене коридора, итак не отличающейся целостностью и законченностью (вы же не думаете, что это была первая тренировка Иланы), появились две новые симметричные дырки. — Не на улице же.

М-да, тут она права. Первоначально Иланка, питающая нездоровый интерес к холодному и колющему оружию, тренировалась во дворе Школы, но после того, как в радиусе километра от неё не осталась ни одного целого фонаря, деревьев и кустов, которые могли бы похвастаться зеленой шевелюрой и после десятка жалоб ректору, что во дворе Школы обосновался настоящий мракобес, размахивающий всякими железками, начальство разумно пришло к выводу, что пока есть что спасать, надо тренировки моей подруги прекращать. В качестве компенсации ей выделили два часа в день для занятий в школьном спортзале, но валькирия, сидящая внутри девушки явно была этим не удовлетворена, поэтому моя подруга метала всяки опасные штуки почти всё время. Так что, если принцесса все четыре года оттачивала свое владение мечом и прочим оружием, то я всё это время тренировалась в ловкости и скорости, чтоб ненароком не быть нанизанной на какую-нибудь железку, как бабочка на булавку. В общем, мы притерлись, сжились и сосуществовали вполне мирно (время от времени!).