Дейв Маррон - Приключения Деннена Лайфхолда

• Название: Приключения Деннена Лайфхолда
• Автор: Дейв Маррон
• Жанр: Космическая фантастика

1 — 2 года до битвы при Явине

The Adventures of Dannen Lifehold

by Dave Marron

---

С этими словами он пошёл прочь.

— Есть, сэр, — ответила Тон и перевела взгляд на Даннена. — Он недолюбливает наёмников.

— А почему? — поинтересовалась Мурр.

— Они убили женщину, которую он любил.

— О, нет… — на глазах у Мурр проступили слёзы.

— Это было давно, — Тон похлопала Мурр по плечу. — Пошли, покажу, где можно подкрепиться.

— Могу помочь распаковать груз, — предложил Даннен.

— Я тоже, — выпалила Мурр.

Тон мило улыбнулась.

— Мы не откажемся от любой помощи. Сюда!

Она провела их к площадке, куда складывались ящики. Трое повстанцев уже распаковывали груз. Они оторвались от работы, когда Тон привела Даннена.

— Он доставил нам груз, — объявила она. — А это его напарница. Хотят помочь с распаковкой.

— Хорошо, помощь всегда пригодится, — улыбнулся самый рослый из трёх. — Помогите распаковать резервуар с бактой.

Даннен тоже улыбнулся в ответ.

— Без проблем, — он пошёл к ящику.

Мужчина по имени Колин дал Мурр лазерный резак и научил обращаться им так, чтобы резать упаковочный материал, а не драгоценный груз. Когда ящик был открыт, Даннен, Тон и Колин вытащили бакту наружу. Через полчаса резервуар уже был в нужном месте.

— Можно задать вопрос? — спросила Мурр у Тон.

— Да.

— Почему ты вступила в Сопротивление? Почему вы сражаетесь с этим Императором?

Тон оторвалась от работы, чтобы ответить Мурр.

— Империя убила моих родителей, — на мгновение её взор затуманился. — Они отказались отдавать свою землю. Поэтому их и убили.

— Это Император приказал их убить? — ахнула Мурр.

— Нет. Император возглавляет правительство. Он жаждет власти. Он хочет, чтобы ему подчинялась вся галактика. Одни планеты он захватывает страхом и запугиванием. На другие он просто насылает штурмовиков, которые всё уничтожают.

— Но зачем?

— Ну, на некоторых планетах есть что-то, что нужно Империи, другие интересны со стратегической точки зрения, а третьи он порабощает просто из принципа, — Тон поморщилась. — Одна планета в подчинении будет удерживать другие планеты, даже целые системы, от ответных действий. А поскольку джедаев больше нет, Сопротивление — единственный выход для галактики.

— Джедаи? — Мурр нахмурилась.

— Рыцари-джедаи хранили огонь Старой Республики, — с большим уважением заметил Колин. — Они умели пользоваться Силой, чтобы бороться за правду и справедливость.

— Ага, но почему-то Сила не спасла их от Вейдера, — вставил Даннен.

— Он предал их, — объяснил Колин. — Он воспользовался их доверием и сокрушил их.

— Старая история, Колин. Поверь, мне жаль, что джедаев больше нет, с Силой или без неё. Они бы ещё уровняли шансы Империи. — Даннен передал свой гидроключ Колину. — А без них, мне кажется, вы обречены. У Сопротивления нет шансов.

— Ты так думаешь? — переспросила Тон.

— Поймите меня правильно. Я верю в то, за что вы сражаетесь, но я просто хочу остаться в живых.

— И поэтому занимаешься контрабандой? Ты выбрал странный способ остаться в живых, мой друг, — сказал Колин.

Он помог Даннену загрузить контейнер с бактой в резервуар. Повстанец подсоединил большой шланг от контейнера к входному клапану резервуара и нажал на кнопку "заполнить". Раздалось громкое шипение — внутренний клапан пробил пломбы, и вязкая жидкость стала сочиться в резервуар.

— Кстати, разве можно разбрасываться такими людьми, как вы? — спросил Даннен у Тон. — Я думал, у Сопротивления каждый человек на счету.

— Пек считает, что можно. Он верит в Сопротивление, как и все мы, но он человек старой школы.

— Один из тех, кто говорит: "Неужели вы думаете, что будете жить вечно?"

— Он хороший человек, — произнёс Колин из-за резервуара. — Он умеет вести за собой других. Мы выживали в очень тяжёлых ситуациях без всяких запасных планов или путей отхода, и всё благодаря его руководству.

— Верю тебе на слово, Колин. Однако ты поймёшь меня, если скажу, что такие мне не очень по душе.

Колин обошёл резервуар и встал рядом с Данненом.

— Это нормально. Иногда мне он тоже не очень, — он отвернулся к резервуару. — Ты себе не представляешь, как нам нужна была бакта.

— Почему же? Очень даже представляю. У вас тут каждый день что-то происходит, так?

— Да, — подтвердила Тон. — В прошлом месяце мы уничтожили небольшой имперский челнок, — от приятного воспоминания она улыбнулась. — Задержали их отлёт и поставили взрывное устройство на нагрузочные клетки. Они взорвались в гиперпространстве.

— Однако те двое, что готовили взрывное устройство, погибли, когда оно взорвалось раньше времени, — раздался новый голос.

Все обернулись — вошёл Пек.

— Если бы у нас было вот это, — он похлопал по резервуару, — они бы выжили.

— Мне так жаль, — Мурр широко раскрыла глаза.

— А чего тебе жаль? Вы просто служба доставки. Какое вам двоим дело?

— Слушай, что бы ты там ни думал, нам есть дело, — огрызнулся в ответ Даннен. — Я просто…

Мурр, которая наблюдала, как бакта течёт в резервуар, вдруг тронула Даннена за плечо.

— Что это? — она указала на бакту.

Колин перевёл туда взгляд.

— Похоже на какое-то устройство.

Он быстро отключил питание и забрался в резервуар. Протянув руку в желе, он вытащил металлический кубик размером с ладонь. Выбравшись, повстанец стёр с кубика слизь.

— Что это? — спросил Даннен.

— Не знаю. Спросим у технического эксперта, — Колин коснулся комлинка. — Пекарь вызывает Мыслителя. Приём.

— Мыслитель на связи.

— Мы нашли что-то в бакте. Заглянешь?

— Скоро буду.

Через минуту пришёл мужчина невысокого роста с русыми волосами и кислым выражением на лице. Покосившись на Даннена и Мурр, он спросил:

— Вы контрабандисты?

— Да, — вздохнул Даннен, закатив глаза.

— Спасибо за поставку, — улыбнулся мужчина. — Мы должны вам намного больше того, что заплатим.

Смутившись от нежданной признательности, Даннен лишь кивнул. Мужчина повернулся к Колину.

— Ты об этом спрашивал? — спросил он, указывая на кубик.

Колин передал предмет товарищу. Мыслитель повертел его в руках, а потом посмотрел на командира.

— Сэр, это передающий маячок.

— Что? — не поверил своим ушам Даннен.

Пек ошарашено посмотрел на Мыслителя:

— Хочешь сказать, что этот… человек… привёз не только медикаменты, но и этот ситхов маячок?

— Маячок? — удивился Колин.

Пек выхватил бластер и наставил его на Даннена.

— Негодяй! А я думал, ты хочешь нам помочь. Я думал, что у тебя тоже есть честь. Сколько они тебе заплатили, наёмник?

— Ты думаешь, это я? — побледнел Даннен.

— Ты же знаешь, что мы не можем эвакуироваться, — Пек сверлил Даннена взглядом. — Ты подставил нас! Спасибо тебе. Скоро здесь будет Империя!

— Это не я! Клянусь, я тут не при чём!

— Он действительно не знал, сэр, — подал голос Колин. — Он и не мог знать.

— Это ещё почему? — Пек обернулся к Колину.

— Потому что на коробке с бактой стоит тройная заводская пломба. Он не мог подсунуть туда маячок, не задев пломб. Он такая же жертва, как и мы.

Пек задумался, опустил бластер и обратился к Мыслителю.

— Каков радиус действия этого маячка?

— Короткий радиус, вряд ли дальше этой системы, — ответил Мыслитель. — Времени у нас час, может быть, два.

"Крелл всё знал, — подумал про себя Даннен. — Но почему? Почему он меня подставил?"

Подбежал другой повстанец.

— Сэр, — доложил он, отдав Пеку честь, — получены данные из поселения: на Раффте имперцы. Эш докладывает, что взвод пехотинцев зашёл в поселение. Связи больше нет.

— Мы не успеем скрыться! — воскликнула Тон.

— Ну, базу мы успеем уничтожить, а о нас можно не думать, сержант.

Мурр тронула Даннена за плечо. Он встретился с ней взглядом и прочитал вопрос в её глазах. Он кивнул и перевёл взгляд на Пека.

— Не смей так говорить, — произнёс он.

Пек побагровел.

— А теперь слушай меня, контрабандист…

— Нет, это ты послушай, командир, — взорвался Даннен. — Ты считаешь, что о людях можно не думать, но всегда есть шанс сбежать. Лично я думаю, что могу вас всех отсюда вытащить, если, конечно…

— Если, конечно, тебе заплатят, — перебил его Пек.

— Нет, — возразил Даннен. — Если вам есть, где укрыться. Вы знаете подходящее место?

— Корабля у нас нет, — отметил Колин.

— А у меня есть, — ответил Даннен. — Места в нём мало, возьмёте только самое необходимое, но я смогу быстро вас всех увезти отсюда. Через час здесь уже никого не будет, — он обратился к Пеку. — Что скажешь, командир?

Пек на мгновение смотрел на Даннена.

— Действуйте, — приказал он.

Даннен повернулся к напарнице: