Евгений Лотош - Горизонты нашей мечты

• Название: Горизонты нашей мечты
• Автор: Евгений Лотош
• Жанр: Фэнтези

Вселенная равнодушна к человеку. Его жизнь — лишь краткая мимолетная искра, которую звездам не дано даже заметить. Она внезапно вспыхивает — и так же внезапно угасает в вечном мраке, бесследно поглощающем накопленные воспоминания и опыт. Так было, так есть… и так больше не будет.

Законы природы нельзя нарушить, но можно обойти. Смерти больше нет. Она превратилась лишь в один из этапов жизненного пути, который следует преодолеть, чтобы ступить на новую дорогу в вечность. Реабилитационный комплекс Ракуэна принимает в себя все новых и новых нэмусинов, чтобы смягчить постмортальный шок и помочь умершему заново обрести себя. Ложная личность рано или поздно падет под натиском настоящей. И тогда проснувшийся сможет построить новую жизнь, опираясь на прежний опыт, но не скованный ни им, ни суровой необходимостью работать для поддержания бренного тела.

…сможет ли? И как быть с теми, кто не успел накопить никаких воспоминаний? Ради чего существовать им?

Сумеют ли найти ответ хотя бы всемогущие Демиурги?

---

— Понятно. Тогда разговор окончен. Спокойной ночи, граф.

Рита повернулась спиной к решетке спиной.

— Подождите, Ваше Высочество! — воскликнул Ясасий. — Так вы вернетесь?

— Нет, разумеется, — сказала Рита через плечо, не оборачиваясь. — Граф, с сегодняшнего дня я считаю себя полноправной королевой Сайлавата. Передайте Даорану, что вас есть сутки для моего публичного признания в таковом качестве. Если к завтрашнему вечеру я такого объявления не дождусь, я обвиню графов в мятеже и измене и потребую казни всех, кто выступил против меня. Если Даоран проявит благоразумие, я закрою глаза на его сегодняшнее поведение. За одним исключением, граф.

Рита оглянулась через плечо.

— Ты, граф Ясасий, сложишь свой титул завтра же. У тебя, как мне помнится, есть дети, еще не вошедшие в возраст. Корона назначит регента для управления Титаманом, пока твой старший сын не достигнет шестнадцати. Тебя самого не казнят, не волнуйся. Всего лишь изолируют — ради безопасности Сайлавата.

— Это немыслимо! — проскрежетал граф. — Ваше Высочество, вы не понимаете своего реального положения!

— Какого положения? Я в безопасности. Вы не можете ворваться на территорию Академии силой. И даже если осмелитесь, мой Защитник Май Куданно сметет твоих солдат, как уже сделал это сегодня. Легитимность моего правления неоспорима, и в игры с Даораном я больше играть не намерена. Вам придется либо подчиниться мне, либо убить меня. Но тогда на трон Сайлавата сядет самозванец.

— Упрямая кукла! — выплюнул граф. — Ты всерьез думаешь, что можешь мне угрожать? Куон! Действуй!

Сиори не успела даже пошевелиться, как одна из фигур позади графа выдернула из складок плаща короткую толстую палку — ружье? — вскинула его и нажала на спуск.

Грохот выстрела.

Радужный диск на ножке, словно странный гриб растущий из плеча Мая.

Взвизг снаряда.

Вспышка и грохот взрыва в десяти шагах слева.

Ударившая по ушам волна воздуха.

Мертвая тишина.

— Мы предвидели фокусы с твоей стороны, рыцарь граф, — нейтральным тоном, словно рассуждая о погоде, заметил Май. — Меня авторизовали заранее, и я был готов к покушению. Кстати, уволь своего ассасина. Я мог и не дергаться. В кого бы он ни целился, в меня или в Риту, он все равно промахнулся.

Растущий из его плеча гриб заструился и превратился в обычную руку.

— Ну вот, опять рукав в клочья, — пробормотал Май, оглядывая свисающие лохмотья рубашки. — Во, идея. Надо в жилетке ходить, ее порвать сложнее. Рита, челюсть можно подобрать с земли, там грязно. Крейт, свой Щит можешь убирать, та ручная пушка однозарядная.

— Вот теперь, граф, я рассердилась по настоящему! — разъяренно прошипела Рита. — Ты еще ответишь за покушение! Я официально объявляю тебя мятежником и лишаю графского титула! Теперь ты никто! Отец Гнесий, — она резко повернулась к молча стоящему поодаль приору. — Прошу тебя выступить свидетелем, а также передать мои слова Даорану.

— Значит, девочка на самом деле решила поиграть в политику? — безразлично, словно ничего и не случилось, осведомился граф Ясасий. — Ну что же. Посмотрим, чем все закончится.

Он резко повернулся, и в его руке блеснул кинжал. Стрелок выронил свое оружие и захрипел, хватаясь за горло. Из глубокой резаной раны потоком хлынула кровь, темная в неярком свете фонарей. Ноги мужчины подломились. Он упал сначала на колени, потом на бок, вытянулся и затих. Из-под его тела быстро поползла темная лужа.

— Барон Куон действовал по своей собственной инициативе и полностью исказил мой приказ, — все так же безразлично сказал граф Ясасий. Он наклонился, вытер лезвие о плащ убитого и убрал клинок в ножны на поясе. — Я не планировал никаких покушений и не приказывал ему никого убивать. Как видите, я собственноручно покарал его смертью. Вам же, Ваше Высочество, я вынужден предъявить ультиматум. Завтра утром вы вернетесь в свой дворец и больше не покинете его до самой свадьбы, которая состоится еще на текущей неделе, то есть в ближайшие два или три дня. Если вы рассчитываете отсидеться здесь или сбежать через какой-нибудь потайной ход, то совершенно зря. Мои люди уже окружили территорию так, что и летучая мышь не пролетит незамеченной, и у них приказ никого не впускать и никого не выпускать, пока Ее Высочество не покинет Академию. До тех пор, пока вы здесь, снабжение Академии продовольствием полностью прекращается. А еще…

Он зловеще улыбнулся.

— А еще за каждый день задержки со свадьбой вы, Ваше Высочество, отсидите день на хлебе и воде в самой темной и сырой камере в королевской тюрьме Цетрии. Вы, возможно, не интересовались предметом, но там есть очень неприятные подземелья. И еще там уйма крыс. Так что настоятельно не рекомендую упрямиться дольше, чем следует.

Он запахнулся в плащ, резко повернулся и зашагал к лошадям, которых три человека поодаль держали под уздцы. Его свита последовала за ним. Несколько секунд спустя дробный перестук копыт возвестил об отъезде графа. Вместо него с изгибающейся петлей лесной дороги неторопливо протрусили и рассредоточились по площадке два десятка солдат в шплинт-кольчугах, с копьями и белыми повязками на шлемах. Они встали в расслабленных позах, опираясь на древки и не сводя глаз с ворот Академии.

— Начались психические атаки, — прокомментировал Май. — Крейт, ты оказался прав насчет осады. Рита, не хочешь все-таки сдаться? Не съест же он тебя. И трахать ему ты подсунешь своих фрейлин и служанок.

— Я лучше сдохну, — сквозь зубы выплюнула Рита.

— Тогда, похоже, у нас осложнение обстановки, — сказала Сиори. — Ранее мы исходили из того, что Академия не пострадает при любом раскладе.

— Ты выгоняешь меня, дама Рита?

Сиори посмотрела в глаза принцессы. Там по-прежнему полыхала ярость, но где-то под ней пряталась маленькая испуганная девочка, внезапно оставшаяся одна в огромном пустом мире. Да, Сайлават существует с единственной целью: как огромные декорации к школе-интернату для ко-нэмусинов. Но и Рита — тоже ко-нэмусин. А кто сказал, что допустимо предать одного ребенка, чтобы облегчить жизнь остальным?

— Нет, дама Рита, — ответила ректор. — Я разрешаю тебе находиться здесь столько, сколько потребуется. Но необходимо пересмотреть наши планы и тактику. Я думаю… — она поскребла кончик носа. — Саомир!

— Да, Сиори? — откликнулся проректор, все это время статуей простоявший в тени пропускной будки.

— Мы не можем использовать кадетов в качестве живого щита. Посоветуйся с Айсокой и Клией, куда мы можем эвакуировать детей, пока не разрешится конфликт. Например, временно арендовать какие-то помещения в городе?

— Хорошо. Я выясню.

— Дама Сиори, — Рита как-то потухла и сгорбилась. — Не надо никого эвакуировать. Я не собираюсь подчиняться графу Ясасию, но и отсиживаться здесь всю жизнь мне нельзя. Май, ты поможешь мне ночью выбраться отсюда? Я бы спряталась где-то на время…

— Нет! — отрезал Май. — Никуда ты не пойдешь. Во всяком случае, сегодня ночью. Нужно… Народ, пойдемте-ка куда-нибудь под крышу. Вдруг кто-то из тех солдат по губам читать умеет?

Рита кивнула и покорно поплелась за ним к аллее. Верный Крейт пристроился у нее за правым плечом

— Дама Сиори, я пока что отправлюсь к себе, — сообщил приор. — Мне очень не нравятся слова графа о том, что территория окружена. Окружить Академию и оставить в стороне Мировую Сферу, как ты сама понимаешь, невозможно, и как бы солдаты Мейсары не вошли в конфликт с моими паладинами.

И он быстро, хотя и слегка вразвалочку, зашагал в сторону тропы, позволявшей, как знала Сиори, значительно срезать путь через парк. А он слишком хорошо знает территорию, мелькнула и сразу пропала мысль.

— Саомир, что думаешь? — поинтересовалась Сиори.

— Мы втроем с Айсокой и Клией как раз просчитываем варианты новых сценариев. Ты знаешь наиболее рациональное решение — отправить Риту восвояси и вывести Академию из-под удара. Но ты уже отказалась от него. Другой вариант — рассказать Рите о происходящем и понадеяться, что она сможет включиться в игру уже в новом качестве. Однако, Сира, мы трое всего лишь часть сцены и играем вспомогательные роли. Основные решения должны принимать люди. Ты в частности. На сегодня я бы порекомендовал вам всем отдохнуть. Новые совещания только усилят напряжения.

— Возможно, — Сиори потерла глаза. — Что с трупом станем делать? Не оставлять же его просто так. Дети увидят…

Саомир посмотрел на по-прежнему лежащее в луже крови тело незадачливого стрелка.

— Я позабочусь о нем, — сказал он. — Детям действительно не стоит его видеть.

— Он… был человеком? Нэмусином?

— Нет. Искин поддержки. За пределами Академии немусинов не так уж и много, и они рассеяны по всему Сайлавату. Не волнуйся, шанс причинить вред человеку в ходе даже массированных военных столкновений невелик.