О. Шеремет - Раздвоение как наказание

• Название: Раздвоение как наказание
• Автор: О. Шеремет
• Жанр: Фэнтези

Продолжение абсурдной истории жизни Влады Цепеш ("Проклятый дар")

---

— Лаки, как ты думаешь, я могу подпалить этот самолет на расстоянии? — невысокая кудрявая девушка прищуривается.

— Ты всё можешь, Энни, не проверяй.

— Тебе что, жалко этот драндулет?

— Мне жалко представление.

— Эх вы, темные, — бурчит второй парень. Он часто хмурится, будто недоволен происходящим. Но Ксюше кажется, что он просто смущен и не знает, как себя вести.

— Единственный светлый в нашей команде, — комментирует Влада, тенью стоящая за Ксюшей. — Это Сэм, как ты уже поняла. Маг.

— Он всегда такой мрачный?

— Детка, да здесь он необычайно весел! Ты бы видела его в нормальном настроении — от одного взгляда молоко скисает.

— Но он же светлый, а значит…

— Ничего не значит. Сэм как-то проговорился, что хотел бы быть темным — чернокнижником или вампиром.

— Ачто, нельзя?

— Конечно, нет, — Влада нынешняя резко бросает слова. Она жадно смотрит на себя прошлогоднюю, счастливую и не осознающую своего счастья. Друзья… Тогда она считала, что дружбы не существует. Что они проводят время вместе просто потому, что это "удобно"… Какая же она была глупая.

— Никто не волен выбирать, — чтобы отвлечся от мыслей, Влада объясняет Ксюше кое-что из жизни нелюдей. — Если ты рождаешься светлым, значит, ты светлый. Можно, конечно, вообще отказаться от силы, но ты не можешь измениться.

— Как-то это нечестно.

Влада пожимает плечами — она об этом ни разу не задумывалась. Просто приспосабливалась к своей жестокой и хищной силе, кроила свою душу под неё.

— Ну всё, хватит с тебя впечатлений.

— Подожди, а эта девушка…

— Завтра, детка. Завтра.

— 5 —

Прошло уже много "завтра" и "не сейчас", и неприступный айсберг души оборотня начал таять. И Ксюша постепенно привязалась к своей второй половинке, как привыкают к строптивой сиамской кошке, которую нужно приручать долго — но которая потом будет верней и преданней любой собаки. Странно, что слова "предательство" и "преданность" однокоренные, да?

"В английском — нет", — отозвалась Влада. Они лежали, глядя в сумрак на неспешные передвижения домового, на пролетевшую мимо окна ведьму на помеле, опаздывающую на ежемесячный слет. Девочки привыкли проводить полчаса перед сном, разговаривая обо всем на свете, перемывая косточки одноклассникам, обсуждая, почему так давно нет вестей от Артема.

"Но что-то есть в этом совпадении… Знаешь, Ксюша, чем преданней человек, тем больнее предательство".

Ксюша замерла — они опять приблизились к шлагбауму, к болевой точке, за которую Влада не пропускала никого. На этой запретной зоне обитали призраки Константина, Энни, ведьмака Майка и молодого темного жреца, погибших из-за какой-то роковой ошибки Лаки, Черной Кошки. В этот раз Влада молчала долго, раздумывая, стоит ли впускать кого-то в сокровенные тайники отчаяния…. и решилась.

— Влада, ты мне покажешь сегодня сон?

"Если хочешь, покажу тебе своего последнего парня. Он был человеком."

— Он… тоже мертв?

"Да. Я его убила. Но я покажу тебе то, что было в начале… Чтобы ты поняла, что такое "преданность".

— А предательство?

"В другой раз".

Этих счастливых снов хватило на всю ночь — два с лишним месяца дождей, снежинок, поцелуев и клубничного мороженого из одной вазочки, съеденного на двоих подростков, которые по всем законам природы и сумрачного мира не могли быть вместе — Влада Цепеш и Ричард ван Хельсинг. Лаки и Дик.

Утром Ксюша пребывала в туманном настроении, зачарованная картинами чужого недолговечного счастья. Неужели и у неё когда-нибудь такое будет?

"Не надейся, — обнадежила Влада, как всегда, по утрам надевающая привычную маску колючей хамки. — На таких, как ты, только Редиска и западает".

Ксюша вытащила из сумки зеркало и посмотрела в него, увидев сидящего на задней парте нескладного паренька по кличке Редиска. Постейший шпионский прием, позаимствованный у той же Влады.

Редис, вместо того, чтобы записывать условия задачи по геометрии, подпер подбородок кулаком и смотрел прямо на Ксюшу. Последняя покраснела и спрятала зеркальце.

— И ничего он на меня не запал, — шепотом, будто диктуя для себя "Дано". — Ему Светка нравится. Та, которая ведьма.

"Ни черта подобного! И вообще, запомни, детка: наши дорожки с вашими не пересекаются. Как вы говорите, гусь свинье не товарищ — сумеречный никогда не заведет серьезных отношений с человеком".

— Но почему? У нас у всех по две руке, по две ноги… По два полушария.

"С одной извилиной — и та, чтобы уши не отваливались. Да потому, цапля моя тугоумная, что мы просто не поймем друг друга. Будет ли тебя волновать мерцание магического источника Некромантии в Праге? Меня, впрочем, тоже, но по другим причинам."

Всё равно Ксюшу эти доводы не переубедили — ей-то как раз очень интересен был магический источник Некромантии. И вообще, Артем в последнее время, если встречается с девушками, совсем не говорит о делах Влады, а просто болтает о всякой ерунде… Может, он и видится с ними не из-за оборотня, а из-за неё, из-за Ксюши?

При этой мысли последние остатки геометрических аксиом вылетели в окошко, оставив Ксюшины полушария чистыми и не засоренными гранитной крошкой познания.

После школы Артем ждал шизофреническую парочку на крыльце. Стайка одноклассниц перешептывалась в сторонке — они амолчали, стоило Ксюше подойти к демону. Тот протянул руку за тяжелой сумкой, набитой учебниками.

— Давай я провожу тебя? Есть кое-какие новости.

Они пошли круговым путем, в обход домов, провожаемые вздохами десятиклассниц. Ксюше очень хотелось демонстративно взять Артема под руку, но она сдержалась, опасаясь даже не реакции парня, а издевок Влады — та до сих пор не упускала случая уколоть "цаплю". Хотя, на самом деле, неоперившаяся голенастая птица постепенно стала проявлять все признаки выхода из возраста гадкого утенка, иногда даже не узнавая себя в зеркале.

— Я встретился с Сэмом.

— Где, во Фриско? — ошарашенно спросила Влада, по уговору теперь имевшая равные права на тело.

— Где-то в пригороде. Попросил одного знакомого подбросить, — демон как-то замялся и поторопился перевести стрелки. — Так вот, о жемчужине. Светлый поверил в то, что я действую от имени Высшего Оредна, расследуя обстоятельства твоего преступления.

— Не думала, что он такой идиот.

"Конечно, ты одна у нас умная", — хмыкнула Ксения.

— Я был очень убедителен. В общем, о точном местонахождении артефакта он не знает, но вся недвижимость Майка отошла его дочери, человеку, а бумаги и ценности нашего мира — некоему Константину, зрящему.

— А потом?

— Что — потом?

— Объясняю популярно, — голос Влады сочился издевкой. — Названный тобой зрящий мертв уже почти как месяц, следовательно, он не может… что?

Артем поскреб в затылке и оглянулся в поисках растительности, которую можно было бы пожевать, как он делал в минуты замешательства. Ксюша подала ему сорванный специально для этого случая отросток декабриста.

— Спасибо, — невнятно пробормотал демон, становясь похожим на ту "ко…" которая на пасется далеко-далеко, на лугу. — Влада, мы, наверное, говорим о разных людях — хотя зрящих так мало, что ошибитсья сложно.

— Но Константин умер — умер, говорю я тебе! У меня на глазах, он прижимал руку к ране в боку, и его лицо было таким бледным на фоне стен пещеры…

— Тот, о ком я говорю, действительно был серьезно ранен в какой-то переделке, но выкарабкался. Да что с тобой, Влада?

Ксюша осела прямо на бордюр, держа в руках отчаянно трепещущее сердце. Жив… жив… жив.

— Этого не может быть, — сказали чужие губы. — Может быть, и Энни?..

Артем покачал головой.

— О такой я не слышал. Ты знаешь зрящего?

Влада шмыгнула в подсознание и вытолкнула вперед Ксюшу.

"Ты знаешь всё не хуже меня. Поговори с ним, а я… я сейчас не могу."

— Э… — начала Ксюша. — Влада с ним очень хорошо знакома. Но только он вряд ли узнает её в этом теле.

— Возможно, если она упомянет какие-то детали, известные только им двоим? Слушай, да это же замечательно, а то я и не знал, с какой стороны подступиться к этому зрящему.

— Но как она с Константином встретится? Ты сможешь попросить своего друга перенести вас в Америку?

Артем съел листик, помечтал, глядя в облака и наконец выдавил из себя "нет", оставшееся без объяснений.

"Всем есть, что скрывать", — философски отметила Влада.

— А мне — нет.

"Да ладно? А хочешь, я расскажу Артему, как ты играла в лагере в карты на раздевание?"

И Ксюше пришлось согласиться с наличием её собственных скелетов в тумбочке.

— Влада, может, ты просто напишешь Константину?

— Голубиной почтой? Артем, я не знаю его электронного адреса. Только телефон.

— Адрес я уже узнал через Сэма.