Андрей Круз - Лучший гарпунщик

• Название: Лучший гарпунщик
• Автор: Андрей Круз
• Жанр: Научная Фантастика

---

Улыбчивая девушка, что подала чай, снова пришла к нам, выложив на стол папку с бумагами и пару карандашей. Дмитрий повздыхал, посопел, а затем начал быстро писать удивительно аккуратным почерком купчую на четвертушке бумаги, подложив под нее черную копирку, хмурясь и мусоля кончик химического карандаша. Текст ее был незамысловат, это не договор с «обязанностями сторон» и «форс-мажором», а просто расписка - столько-то бочек за столько-то денег.

Закончив писать купчую, Дмитрий подвинул ее по столу к Вере, а затем сказал, коротко взглянув на меня:

- Если совет городской не признал тебя совершенной годами, то расписаться за тебя взрослый родич должен. Или вот защитник твой.

- Я знаю, - кивнула Вера спокойно, подписываясь под текстом и придвигая бумагу мне.

На том процесс покупки и завершился. Расчет ожидался после отгрузки товара, так что на этом мы все свои дела здесь закончили. Борода сказал лишь:

- Через пару часов начнем тебе первую телегу грузить, так что жди сегодня. Кто товар примет?

- Сама и приму, - ответила Вера. - Мы сейчас в гавань, и до вечера будем.

На том и распрощались.

* * *

- Вон дядина шхуна, - сказала Вера, указывая рукой на судно, пришвартованное рядом с «Чайкой», когда двуколка заехала в портовые ворота. - Она раньше отцова была, пока он «Чайку» не купил, дядя тогда на берегу товаром заправлял. А потом на двух судах ходить начали, оборот совсем другой стал.

Второе судно было чуть ниже бортом, покороче и как-то поусадистей, пошире. Борт крашен синей краской, по которой шла широкая белая полоса, а на ней, как здесь принято, позолоченные буквы, образующие слово «Крачка». Птичья такая серия в этой семье, получается.

На палубе «Крачки» возились с чем-то трое матросов, возле сходен стояла телега с мешками, возле которой спорили еще несколько человек. Похоже, что тоже товар принимают, идет семейная торговля. Ну и пусть идет, на то и дело, чтобы не стоять.

- Ты мне вот что скажи, Вер, раз уж мы здесь, - обратился я к девочке, - Как боекомплект к пушке пополнить? Это где делается?

- Это тебе надо с Игнатием идти, - ответила она, - К полковнику в арсенал, у нас их там продают. Но тебя пока там не знают.

- Понятно, сходим с Игнатием, - кивнул я.

Мне как скажут, тем более, что я бы чуть пропорции между пристрелочными и боевыми снарядами поменял в пользу последних. Больше толку будет, так я вроде с местной баллистикой разобрался, справлюсь без трассеров, учитывая, что этот самый «трассер» никакой боевой начинки в себе не несет.

- А вот наши лабазы, - указала Вера на два больших, заглубленных в землю каменных сарая, в торце каждого из которых были массивные деревянные ворота.

В стене сарая, обращенной к морю, были маленькие окошечки, больше похожие на бойницы. Как оказалось, бойницы это и были.

- Гавань защищать тоже ведь надо, - объяснила Вера, - Бывали налеты, когда зайдет пара судов в порт какой-нибудь, а трюме оружные сидят. Раз, бах-бах, и весь порт захвачен. А так есть место укрыться, и держаться за такими стенками долго можно. У нас все так строят, что к берегу близко.

- Предусмотрительные какие, - тихо хмыкнул я.

А вообще все, что было построено на острове Большой Скат, удивляло своей основательностью и капитальностью. Как и в Новой Фактории, кстати. Заметил еще одну особенность - многие дома и не только дома строились не в один прием. Иногда кладка заметно отличалась возрастом. Похоже было, что каждый житель начинал с малого, а затем постепенно расширялся, пристраивая к своему обиталищу дополнительные помещения.

А что, неплохо. И дело полезное, и к своему месту привязывает, если ты такое гнездовье год за годом строишь, и бездельничать не даст - если не знаешь, что сделать - набери камней, каких тут под скалами великое множество крошится, да и положи их на раствор. Потом еще чуть-чуть, еще - и глядишь, появилась у тебя новая комната, детская, например, к пополнению в семье.

Из лабаза вышел Игнатий, взял под уздцы запряженную в двуколку кобылу. Спросил:

- Ну что по товару, Вера?

- Сегодня подвозить начнут. Их сразу на погрузку или в склад?

- В склад сперва лучше, - поморщился Игнатий, - В трюме ремонт маленький нужен, мешать будут. Потом перетаскаем.

- Тебе видней, - кивнула Вера, вылезая из коляски. - Иван где?

- А где ему быть? - усмехнулся шкипер, - Со стирлингом своим расстаться не может.

- Тогда с ним к полковнику езжайте, - сказала Вера, обернувшись ко мне, - Пусть он тебя познакомит, чтобы дальше ты уже сам мог.

- Сделаем.

Вера ушла со шкипером в склад, а я направился к судну.

Море. Запах его никогда не надоест. Всегда мечтал жить у теплого моря, а выходила все средняя полоса России, да Москвой все завершилось. Шумно, пыльно, тесно, злобно, спесиво - не моё. Почему то с рождения знал, что мое - вот так, когда голубые волны и белый песок. И когда чайки носятся над волнами, выхватывая из воды мелкую рыбешку.

Поднявшись на палубу по пружинящему под ногами трапу, наткнулся на своего новоявленного помощника Федьку, на этот раз не красившего рубку, а натиравшего медяшки до зеркального блеска.

- День добрый, - поприветствовал он меня, помахав рукой.

- И тебе добрый день, - ответил я. - На переднем вертлюге, как мне показалось, люфт в шарнире появился. Проверь, это на меткости скажется.

- Сделаю, - кивнул он с готовностью.

Переход в помощники канонира с должности палубного матроса был, судя по всему, неплохим шагом в его «карьере», так что рвение Федор демонстрировал неумеренное. Поэтому я решил его использовать по максимуму, чтобы службу знал. Да и уже использовал.

- Что я тебе сказал в склад перетащить - сделал?

- Сделал с утра самого, - ответил тот. - И гранаты, и к пушке патроны.

- Опись сделал?

Опись у меня своя была, естественно, но это ему тоже на пользу.

- Обязательно сделал.

Он полез двумя пальцами в нагрудный карман своего рабочего комбинезона на лямках и вытащил оттуда аккуратно сложенный листок бумаги. Я развернул, глянул - старался, даже таблицу по линейке вычертить не поленился. Сколько ящиков пустых, чтобы оборот тары наладить, сколько снарядов, сколько стреляных гильз, сколько гранатометов и гранат к ним, что с инструментом и что с запчастями. Молодец, старается.

- Я с Иваном хочу к полковнику за боезапасом… за патронами к пушке, - пояснил я, уже привычно наткнувшись на непонимающий взгляд, - Вернусь - доложишь по вертлюгу.

- Понял.

Устав тут не изучали, слово «Есть!» в ответ на распоряжения говорить не принято.

Ивана пришлось подождать и даже помочь ему установить тяжелую крышку одного из цилиндров. Перекосить ее было нельзя ни на миллиметр, так что повозились. Но сделали.

- Пошли, - сказал он мне, усевшись на трап и натягивая сапоги. - Вон, телегу возьмем и скатаемся, на обратном за касторкой заедем, а то почти не осталось уже, до Большого не дойдем. Деньги взял?

Деньги я еще в плавании взял, справедливо рассудив, что такое дело в долгий ящик откладывать не надо, а то мало ли что. Поэтому просто похлопал себя по поясной сумке, в которой тихо звякнули увесистые монеты.

Лошадь была запряжена в телегу уже с утра. Так что лишний раз позориться не пришлось, я почему-то ожидал, что Иван попросит меня запрячь или лошадь, или еще какую-нибудь копытную тварь в наш транспорт. Но обошлось, а заодно я себе пообещал быть у Аглаи первым учеником, очень уже неохота публично облажаться.

Иван же взял в руки вожжи, хлопнув ими по крупу гнедой коренастой кобылки, и та неторопливо и флегматично потащила телегу. Не чета резвой серой, той, что Вера в свою двуколку впрягала.

- Далеко до полковника? - полюбопытствовал я.

- Да что тут далекого? Вон, на холмике блокгауз видишь?

Действительно, на самой возвышенной части окрестностей виднелось низкое и длинное строение с привычно крошечными оконцами-бойницами.

- Там?

- Там. Там и арсенал острова, и объездчики службу несут, там антенна на крыше. Видишь? Оттуда весь телеграф.

- Ага, вижу, - кивнул я.

- Ну и нам туда, значит.

Невзирая на тишину и спокойствие, вход в укрепление охранялся часовым, стоявшим под грибком. Который Ивана узнал, а насчет меня уточнить не поленился. И лишь когда Иван уверил его, что я новый человек из экипажа и наипервейший канонир «Закатной Чайки», лишь тогда он нас пропустил.

Двор арсенала внушал уважение. Самый настоящий форт, да еще и неплохо защищенный. А под стеной, укрытые брезентом, угадывались вполне знакомые очертания минометов.

- Видал, даже бомбометы есть, - гордо указал на них Иван явно с целью похвастаться продвинутостью родного острова.

- Это вся сухопутная артиллерия? - полюбопытствовал я.

- Нет, почему же, - покачал он головой, - Есть еще пушки на конной тяге, но это уже в больших городах. Ну и у церковной стражи.