Людмила Ардова - Путь бесчестья

• Название: Путь бесчестья
• Автор: Людмила Ардова
• Жанр: Фэнтези

---

Нам соизволили сообщить, что дело наше попадает под рассмотрение самим герцогом. И нас отправят в его резиденцию, через день, а может быть через месяц. Возмущение Задиры нельзя было описать. Смешной человек, — подумал я, — будто он не знал ранее: чем рискует.

Мы вернулись в клетку, где нам пришлось провести ночь. Но вот что интересно, я вспомнил про зуб дракона, болтавшийся у Задиры на шее.

— Послушай, друг Задира, чего это мы приуныли? У нас ведь есть неоспоримое преимущество перед нашими соседями по этой крепости.

— О чем ты говоришь, друг мой, я тебя не понимаю, — сокрушенно ответил Задира.

— Коготь дракона.

— Ну и что?

— Если один из нас воспользуется его силой…

— А что будет делать другой?! — горестно воскликнул Задира, — я уже думал об этом.

— Не перебивай, я не все сказал. Один из нас может воспользоваться когтем не для того, чтобы сбежать, а чтобы произвести разведку. Тогда мы что-нибудь придумаем.

— Давай ты — у тебя лучше получаются все эти превращения, — сказал Задира, памятуя о том, как его чуть не сожрал воробей.

— Ладно!

Не долго рассуждая, я ударил каблуком по зубу и взлетел.

Мое путешествие в виде вороны принесло меня к окнам магистрата — красивого здания с высокими сводами фигурами и башенками и большими часами, смотревшими на площадь. Я уселся у приоткрытого окна и стал присматриваться и присушиваться.

— Нет! Каковы прохвосты! Одурачить всех местных жителей! — возмутился господин Карякио.

— Ничего, через три дня их повесят, — мрачно изрек господин Кистобиус.

— Нда, нда, — бубнил глава старейшин, — а что мы будем делать с казной магистрата? Такая ответственность вдруг свалилась на меня, такая ответственность! Надо продержаться до приезда герцога, надо бы укрепить двери!

— Помилуйте, они и так из крепкого дуба, — возразил Карякио.

— Надобно прибавить стражи! Надежный караул никогда не помешает. Давайте-ка спустимся в подвал и проверим нашу охрану, чем там они занимаются. Наверное, спят на посту. Ой, чует мое сердце недоброе!

Они вышли, а меня чуть не задушило любопытство — но следовать за ними далее в виде птицы я не мог. И пролетев в опустевшую комнату, я упал и превратился в мышь.

"Ну, надо теперь молить бога, чтобы мне не повстречалась кошка", — прошептал я.

Я проскочил в коридор и догнал всю компанию, направлявшуюся в подвал. Высокие ступени, по которым пришлось скользить, измотали меня. Я понял, как тяжело быть мышью.

Но старания мои увенчались успехом: цель была достигнута, и я во всю силился рассмотреть окружавшую меня обстановку — она казалась огромной и ужасной — два караульных у входа в подвал и два у дверей магистрата. Они не спали, но играли в карты, это было понятно по их суетливым движениям и смущению.

— Так! так! — напустился на них глава старейшин, — плохо вы несете службу, плохо. Приставить к ним еще двоих. Пароль на эту ночь будет: "Сало и мясо"!

Вполне в духе зажиточных бургеров, — усмехнулся я.

Все вернулись в комнату, и я снова стал подслушивать. Кистобиус попрощался и ушел, а глава старейшин стал шепотом делиться своими соображениями с Карякио.

— Уважаемый господин Карякио, я не хотел говорить при Кистобиусе, вы ведь знаете его склочный и ненадежный характер: он и мать родную продаст, но вам то я откроюсь. Как хорошо, что никто не знает о том проходе из подвала магистрата к камерам с узниками. Если бы кто из них надумал бежать, то попал бы прямо в нашу сокровищницу! Не приведи бог!

— Все обойдется, господин Раньо, все обойдется, — скрипел Карякио, пытаясь успокоить друга, — скоро приедет герцог, и мы отчитаемся перед ним нашим золотом! Что делать, кровно-заработанные деньги жаль отдавать, но таков закон. А этих мошенников надо непременно повесить.

Не стоило сомневаться в том, что он имел в виду меня и Задиру. Едва они ушли, я вернулся вороной в свою клетку, где меня заждался Задира. Он очень нервничал.

— Ты вовремя! Скоро сюда приведут еще двух заключенных, я слышал голос охранника. Что было бы, если бы они не досчитались тебя!

— Ты бы сказал им, что меня крысы съели! — засмеялся я.

И вскоре туда привели новых заключенных. Человека с синим лицом звали Кулак, а товарища своего он называл: Тертый.

Лица их были, пожалуй, мрачнее наших. Полдня они провели в тупой задумчивости. Пока не сменился охранник. Новый принес в нашу клетку ужин, состоящий из мерзкого варева и, передавая нам миски с супом, он что-то сказал одному из наших соседей: глаза синего загорелись хищным огнем, ноздри его раздулись, и на физиономии заиграла улыбка: он что-то прошептал своему товарищу. Тот радостно завозился.

Я внимательно наблюдал за ними: что-то подсказывало мне, что они замышляют побег. И я так прямо им об этом и сказал.

Синий зло рассмеялся.

— Послушайте, кто бы вы ни были, я предлагаю вам объединить наши усилия. Ведь мы тоже хорошие люди, и можем быть вам полезны.

В ответ было молчание. Я продолжал:

— При побегах очень часто бывает необходима сила. И я, и мой товарищ, прекрасно владеем оружием.

Тишина.

— Я знаю о том, что много денег находится в Магистрате.

Снова молчание.

— И еще, я знаю, как их оттуда украсть. Есть проход из коридора, с камерами к хранилищу магистрата.

— Что ты от нас хочешь, человек? — угрюмо спросил Кулак.

— Я знаю способ, как уйти отсюда. Но я и мой друг не хотим уходить с пустыми руками. А справиться с охраной вдвоем нам не под силу. Так вы согласны?

— Посмотрим, если вы откроете эту дверь, и мы выйдем отсюда, то я готов рискнуть — терять-то нам нечего.

— Отвернитесь лицами к стене.

— Это еще зачем?!

— Я поделюсь с вами золотом, но не своим секретом.

Недоверчиво взглянув на меня, они все же подчинились этому условию.

Итак, еще одно превращение и я, обернувшись мышью, проник за дверь. Там я вернул себе человеческий образ, и тихо подойдя к вздремнувшему охраннику, уверенному, что прочные решетки под замком хорошая защита, вырубил его окончательно ударом по голове. И снял с пояса связку ключей.

Затем я открыл дверь камеры и выпустил Задиру и наших сообщников.

— Э-эх! — сказал довольный Кулак, — а он не обманул! Только я не понял, как он это сделал. Как ему удалось выскользнуть из камеры?

— Сейчас не время болтать! Идем же за мной. Коридор заканчивался тупиком, и он был завален каким-то хламом, надо полагать служившим прикрытием двери.

— Старайтесь поменьше шуметь!

Мы разобрали завал и действительно обнаружили дверь.

— Ух, ты! — удивился Кулак.

— Ладно, надо бы открыть ее смотри, какой замок.

Я перепробовал все ключи со связки охранника, но ни один не подходил. Видимо, глава магистрата опасался, что кто-нибудь из охранников может воспользоваться этой дверью.

— Что будем делать?

— Постой, там, где не помогают ключи, у Тертого есть свои хитрости.

Тертый, довольно ухмыльнувшись, вытащил какую-то проволоку и всунул ее в скважину.

Он что-то поколдовал там и, наконец, собачка соскочила с затвора. Дверь поддалась.

Мы вошли внутрь. Спиной к нам сидело двое охранников, третий дремал, а четвертый сидел к нам лицом и играл в карты с двумя другими.

Он нас сразу заметил и вскочил. Но все кончилось быстро.

И Кулак и Тертый умели орудовать ножом и руками. Меня и Задиру тоже не надо было учить.

Но все же один из охранников успел закричать и поднять тревогу. С улицы ворвались еще двое караульных.

Они стали размахивать алебардами. И я убил одного его же оружием.

Итак, дверь хранилища перед нами. Но там замок был с большим секретом, и как ни крутил Тертый свою проволоку — ничего у него не выходило.

— Надо выбивать.

— Жаль, вон какая дверь то хорошая, — заметил Задира.

— Тебе то ее чего жалеть, — усмехнулся Тертый, — твоя что ли?!

— Мы отыскали в кладовке лом и топор. И начали вскрывать дверь. Намучались мы с ней порядком: она оказалась как литая и долго не хотела поддаваться. Но все же наши усилия были вознаграждены и мы ее разломали.

— Ух ты! — глаза Синего Кулака жадно загорелись. Четыре мешка с серебром и золотом стояли перед нами — пузатые и соблазнительные!

— Каждому по мешку! — засмеялся Тертый.

— Погоди ты, делить то, во всех мешках по-разному, надо бы пересчитать, — одернул его Кулак.

— Надо бы убираться отсюда, пока никто не нагрянул. Мы и так замешкались.

Мы вышли на улицу. Светила луна. И площадь была пустынна.

Мы направились к крепостной стене, стараясь не шуметь и миновать ночную стражу.

— Я знаю, где есть подкоп, — сказал Тертый, — через него и уйдем.

Он завел нас в какую-то яму под большим сараем и там, откинув доски, протиснулся в узкое отверстие.

— Давай за мной!