Алена Даркина - Убывающая луна: распутье судьбы

• Название: Убывающая луна: распутье судьбы
• Автор: Алена Даркина
• Жанр: Фэнтези

Битва с Храмом Света продолжается. Пока его минарс старается лишить Энгарн союзников, Особый посланник королевы делает все, чтобы союзников найти. В Кашшафе зреет бунт в поддержку опальной принцессы, но ничто не спасет ее от справедливого суда лордов. Пути героев переплетаются, и однажды каждый оказывается на распутье, где, выбирая свою судьбу, он решает судьбу всей Гошты.

---

Когда Ялмари и Илкер подошли к Пустому дому, тучи, казалось, еще сильнее сгустились. Дом тускло поблескивал стеклами, разделенными на маленькие квадратные рамы. Илкер осмотрела потемневшую от времени, но не потрескавшуюся лепнину вокруг окон.

— Вряд ли нас ждут здесь, — заметила она.

— А мы сейчас проверим, — Ялмари нажал на ручку. — Кое-кто говорил мне, что двери всегда заперты. Но когда прихожу я — тут открыто, — он дернул ручку. Она вздрогнула, но не поддалась.

— Вот видишь, — Илкер почувствовала облегчение.

Но лесник дернул еще раз, и дверь без скрипа отворилась, открывая темный коридор. Он посмотрел на девушку.

— Если не хочешь, не пойдем.

— Пойдем! — в Илкер проснулся азарт. Она первая шагнула внутрь.

Ялмари надвинул шляпу и вошел следом. Полоска света с улицы падала на лестницу, но тут порыв ветра захлопнул дверь. Оказавшись в темноте, Илкер испуганно оглянулась, но Ялмари нащупал ее руку.

— Не бойся. Пойдем наверх, там светлее, — он пошел вперед. Темнота нисколько ему не мешала. — Вот, держись, — ладонь Илкер он положил на перила, и повел ее за собой вверх.

— Удивительно, — произнесла Илкер, с трудом нащупывая ногой ступеньки.

— Что? — спросил Ялмари, не оборачиваясь.

— Ни одна ступенька не скрипнет. А ведь Пустому дому столько лет!

— Кажется, за домом присматривают, — хмыкнул он.

В доме стояла необыкновенная тишина, словно большой город за стенами исчез. На втором этаже Ялмари открыл дверь, и прямоугольник яркого света упал на ковровую дорожку.

— Что это? — страх в сердце Илкер окончательно сменился любопытством.

— Все как тогда, — пробормотал Ялмари. — Сейчас увидишь, — добавил он и ступил за порог.

Первое, что бросилось Илкер в глаза — окна комнаты выходили во внутренний двор, но здесь тоже вставили стекла, к тому же большого размера. Не маленькие, а большие прямоугольники в обрамлении темно-коричневых рам. В огромные окна лился ослепительный солнечный свет, будто на улице стоял жаркий полдень, а не пасмурное утро. Девушка не выдержала и подскочила к окну. Ее взору открылся цветущий яблоневый. Девушка ахнула.

Ялмари подошел к ней сзади и прижал к себе. Вместе они любовались цветущими деревьями, залитыми красным светом солнца Гошты.

— Весенний сад. Все как тогда, — повторил Ялмари. — Всегда солнечный день. Я давно не бывал в Пустом доме, и все забылось. Но вчера перед сном, в голове вспыхнула эта картинка: весенний сад… И захотелось привести тебя сюда. Здесь на сердце нисходит необыкновенный покой. Чувствуешь? — Илкер кивнула. — Я вчера так и загадал: если будет пасмурно, пойдем в Пустой дом.

Девушка отодвинулась от Ялмари и осмотрела комнату. В больших книжных шкафах вдоль стены справа — застекленные дверцы. Точно как во дворце — уже одно это подчеркивало богатство хозяина. Во многих странах Гошты только очень богатые аристократы могли позволить себе вставить прозрачное стекло в окна, остальные использовали почти непрозрачную слюду или цветное стекло, а здесь стекло даже в шкафах. Светло-зеленые обои с золотыми цветами, также придавали комнате весеннее настроение. В дальнем углу темнела еще одна дверь в соседнюю комнату. Илкер перевела взгляд на массивный стол такого же красивого темного дерева, как рамы и книжные шкафы. Огромная столешница размерами напомнила кровать во дворце. Перед столом располагался массивное кресло с обитым темной кожей мягким сиденьем. Илкер уселась в него и звякнула резными медными ручками выдвижных ящиков. Открывать не решилась — все же это чужой дом, даже если он Пустой. Придвинула к себе медный стаканчик с перьями и чернильницу.

— Ялмари, тут даже чернила не высохли, — изумленно выдохнула она. — И пыли нигде нет. Ты что прибрался, чтобы пригласить меня? — повернулась она к Ялмари.

Комната и вправду выглядела живой. Казалось, в любую минуту сюда может войти хозяин.

— Нет. Это еще одно чудо Пустого дома. Такое ощущение, что кто-то наводит порядок. В детстве мы с другом пытались застать того, кто это делает, но нам ни разу не удалось. Здесь всегда чисто, а мебель и ковры не приходят в негодность.

— Магия?

— Отсутствие пыли — это еще не колдовство, — возразил Ялмари, подходя к книжной полке. — Во дворце тоже нет пыли, но это чудо делают слуги.

— Но ты ведь сказал, что никого не застал.

Она тоже подошла к книжному шкафу, наблюдая, как Ялмари перебирает книги. На истрепанных корешках не встретила ни одной надписи. Узнать, о чем книга возможно было, только открыв ее. Но Илкер хоть и любила книги, побоялась трогать их. она чувствовала себя так, будто вломилась в чужой дом без разрешения.

— Родители не позволили нам ночевать в Пустом доме, — объяснил Ялмари, открывая другой книжный шкаф. — Вполне возможно убираются тут ночью.

— Совершенно естественным образом, — подхватила девушка. — Тряпкой, метлой и водой. Необычно то, что убираются — привидения. Обычному человеку не придет в голову убирать Пустой дом по ночам, — Илкер рассуждала таким спокойным тоном, что Ялмари рассмеялся. — Но ты прав: отсутствие пыли не повод для крика. А вот если сюда войдет привидение — у тебя уши заложит так, что неделю слышать не будешь.

— Смотри, что я покажу тебе, — он нашел то, что искал и, вытащив толстую переплетенную книгу, понес ее к столу. Илкер встала рядом. — Это похоже на Зал Славы в миниатюре. Портреты поместили под одну обложку и написали к ним небольшую заметку. Мне кажется, это хозяева дома.

На первой странице изобразили седого старика с длинными волосами и бородой. Серый балахон, складками ниспадавший от шеи, полнил его. Портрет занимал всю страницу. Черты лица так хорошо прорисовали, что казалось, старик вот-вот повернет голову и скажет им что-нибудь. На листе рядом написали: "Сэр Лежго Вайланмат (4357–4489). Занимал должность Руководителя Академии Наук с 4387 по 4450 год. Благодаря его участию в королевстве Каулерс открыто более тысячи школ".

Илкер удивленно взглянула на Ллойда.

— Я никогда не слышала о королевстве Каулерс.

— Я тоже. В юности даже множество заметок о различных путешествия просмотрел, чтобы узнать что-нибудь об этом государстве.

— Давай возьмем книгу домой, покажем кому-нибудь.

— Не получится. Мы с… другом несколько раз делали это. Приходишь домой, открываешь книгу — чистые листы: ни рисунков, ни надписей. Приходишь в Пустой дом — смотри на здоровье. Книгу не обязательно сюда возвращать. Ее можно оставить во дворце, порвать или сжечь. Мы пробовали. Все равно, когда придешь в Пустой дом, она будет стоять на полке.

— Значит, все-таки магия?

— Да, но очень безобидная.

— Священники утверждают, что безобидной магии не бывает, — Илкер перелистывала книгу.

— Тогда это не магия, а то, чем пользуются священники, когда посылают огонь с неба, — Ялмари старательно прятал улыбку.

— У скованного мага научился выкручиваться? — тоже улыбнулась Илкер.

Она нашла рисунки жены сэра Вайланмата, его детей, его внуков и правнуков, их жен и мужей. Везде стояло имя, годы рождения и достойные деяния. Илкер хотела закрыть книгу, но Ялмари не позволил.

— Подожди, еще что-то покажу, — он открыл последнюю страницу книги.

На странице для портрета не было ничего кроме надписи: "Сэр Эрвин Вайланмат, г.р. 7673, маг".

— Какой год??? — изумилась Илкер. — Быть не может! Гошта сотворена около пяти тысяч лет назад, может, чуть больше, но не настолько. И почему нет даты смерти? Он что, еще жив?

— Кто знает. Но мне почему-то кажется, что он последний владелец дома.

Ялмари еще раз прочитал его имя.

— Шереш! — вырвалось у него. Он тут же осекся. — Извини, Илкер. Помнишь, я тебе рассказывал, почему читал легенды в библиотеке?

— Ты хотел найти там что-нибудь о духах гор и о…

— Золотом Эрвине, — закончил Ялмари за нее, видя, что она уже догадалась. — Маге, который спас Гошту от духов. Маг, которого оборотни считают Творцом Гошты.

— Неужели это правда? — Илкер разволновалась от такого предположения. — Думаешь, это его дом?

— Кто знает… Но это много объясняет. Например, то, что я хотел тебе показать.

Ялмари повел ее в соседнюю комнату. Там в стене сделали камин из дымчатого мрамора. Девушка с облегчением перевела дух, увидев, что он не зажжен. У противоположной стены разместился диван с обивкой в тон стенам — здесь обои наклеили бордовые с бежевыми розами, а диван — цвета прокисшей малины и позолоченными ручками. Рядом небольшой столик, на котором обычно подают чай. На каминной полке стояла пустая ваза. По сравнению с предыдущим кабинетом эта комната казалась необитаемой: ни картин, ни портретов, словно хозяева вывезли личные вещи и приготовили дом к продаже.

— Сядь на диван, — попросил Ялмари, а сам устроился в кресле напротив, взяв ее руки в ладони. — Пожалуйста, закрой глаза и посиди так.