Денис Мухин - Целитель

• Название: Целитель
• Автор: Денис Мухин
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9922-0644-9

Старый могущественный маг и целитель Эрданиол живет в столице королевства Форс, принимает почти безнадежных больных, с которыми не справляются коллеги, общается с малочисленными друзьями да жалуется про себя на старость, вспоминая опасные похождения, оставшиеся в прошлом. Но одним ранним утром он получает послание от ученика: найден артефакт, который маг давно ищет. И приходится целителю бросать свой размеренный ритм жизни, ведь нужно и дела закончить, и к дальнему походу подготовиться, и охрану нанять. Вот только в столице в это время не все тихо: над королевской семьей сгущаются тучи, кто-то охотится на магов, на границе дают о себе знать недружественно настроенные орки, плетутся интриги… А ко всему еще кто-то жаждет лично твоей крови. Попробуй тут хотя бы мирно выбраться из города.

---

Что было дальше, не буду даже вспоминать, но за все время моих странствий мне не приходилось так напрягаться, сражаясь с множеством магов, не уступающих, а иногда и превосходящих меня в мастерстве. Да и после победы пришлось много раз использовать дар, вытягивая из забвения раненых эльфов, так как целителей моего уровня среди выживших оказалось немного. Но я не жалею, полученные там уроки не раз спасали мне и окружающим жизнь, а огромное вознаграждение от главы дома Вист’аэн впоследствии позволило возвести эту самую башню, покрыв почти половину ее стоимости.

Вот такие вот дела давно минувших дней. Когда я вспоминаю свои приключения, то всегда прихожу в удивление, а как я, собственно, дожил до сегодняшнего времени, если постоянно попадал в различные опасные передряги?

Спустившись на первый этаж, я направился в кухню.

– Ну как ужин? А то у меня эльфийка некормленая, – поинтересовался я у священнодействующего над плитой уорфа.

– Еще пара минут, и все будет готово, – отозвался он.

– Давай заканчивай и пошли в зал, – поторопил я, – только сперва наложи побольше еды моей больной, ей надо хорошо кушать, чтобы снова набрать нормальный вес.

– Уже! А ей положу как себе, – согласился Расм, разливая суп и раскладывая жаркое с салатами по тарелкам, – и нам сразу приготовлю и поставлю в хранилище, чтоб не остыло.

Управившись с делами, уорф снял кожаный фартук, помыл руки, затем приказал духу перенести ужин к эльфийке и отправился со мной на второй этаж.

– Ты точно будешь использовать кинжалы? – поинтересовался я, поднимаясь по ступеням первым. – Мне более интересно драться против превосходящего противника.

– Да, если я буду использовать меч, то преимущество по дистанции будет полностью на моей стороне, и если мастерство владения у нас примерно одинаково, то в данном случае у меня будет слишком большое преимущество. Используя же одинаковое с тобой оружие, я уравняю наши шансы на победу, а ведь это намного интереснее.

– Как скажешь, – отозвался я, поправляя прядь волос, выбившуюся из хвоста и теперь падающую на глаза, – только имей в виду, мы не на дуэли, поэтому можно использовать любые приемы, какие знаешь.

– Уговорил, – согласился Расм, после чего хитро на меня глянул. – Хотел бы я знать, где ты так научился владеть кинжалами. Мастера не обучают и половине таких грязных приемчиков, которые демонстрируешь ты. Такой стиль больше подходит ворам и убийцам, но я с многими из подобной среды дрался – им до тебя далеко.

– Много будешь знать – плохо будешь спать, – ухмыльнулся я в ответ.

– То-то я смотрю, ты плохо спишь, видать совсем всеведущим стал, – вернул ухмылку уорф.

– Но-но, как ты смеешь так отзываться о своем работодателе.

– Ничего, скоро и синяки буду ставить, чтобы не зазнавался.

– Это мы еще посмотрим, кто кому наваляет, – отозвался я, входя в тренировочный зал. Затем скомандовал: – Двадцать минут на разминку и часа на тренировку будет достаточно.

– На разминку-то не слишком много отводишь?

– Это ты у нас молодой, а у меня уже суставы без должных упражнений не работают как раньше.

Начав с ног, я сделал сотню приседаний, разогреваясь и одновременно магией улучшая кровообращение в организме и работу всех мышц. Затем приступил к выполнению других упражнений. Целители имеют множество преимуществ перед обычными бойцами: кроме усиления мышц своего тела и повышения скорости реакции каждый маг уровня магистра стремится избавиться от слабостей, присущих всем людям, изменяя и перестраивая свой организм. Именно поэтому чем старше и могущественней целитель, тем труднее его убить обычными способами, то есть оружием и ядом например. Именно поэтому многих магов нельзя уже назвать полноценными представителями расы людей, до того они изменили свой организм. На этот путь их толкают другие расы, изначально обладающие более совершенными телами.

Закончив разминку, я почувствовал себя просто отлично, жаль, что магической стимуляцией нельзя злоупотреблять, применяя ее постоянно. Расм давно уже размялся и сбегал в арсенал, подобрав себе пару кинжалов по ладони. У него в руках они выглядели как кинжалы, но на самом деле были немного меньше стандартного короткого меча.

– Как деремся, до серьезного ранения или до смерти? – поинтересовался я.

– До смерти.

– Согласен.

Для непосвященного существа подобные условия тренировки покажутся безумством, но все куда проще и понятней.

Мои тренировочные залы буквально напичканы магией, которая не позволяет противникам убить друг друга, лезвия просто не касаются кожи, хотя и погружаются в тело в зависимости от силы удара. На месте предполагаемой раны появляется синяк и чувствуется притупленная боль, почти как от настоящей, ощущается потеря сил и замедляются движения, в общем, все неприятные последствия ранений. После смертельного удара тело парализует на несколько секунд и пораженный падает на пол, имитируя смерть. Затем все эффекты, кроме синяков на месте ран, исчезают, и можно начинать новый бой. Куда удобней и практичней, чем использование деревянного или затупленного оружия.

Достав из наручных ножен свои кинжалы и взяв их обратным хватом, я двинулся вокруг уорфа, спокойно ожидающего моей атаки. По негласному соглашению, в первую схватку всегда атакую я, а Расм защищается, ну а потом происходит обычный поединок с целью убить противника. При использовании коротких и легких клинков, в отличие от меча или секиры, больше требуются скорость реакции и ловкость, чем сила.

Еще немного покружив вокруг своего противника, я перехватил правой рукой кинжал острием вперед и скользнул вплотную к Расму, обозначая колющий удар в живот, одновременно пытаясь резануть атакующую руку уорфа и уворачиваясь от удара в плечо. Лезвия лязгнули друг о друга, и я отскочил назад, продолжая кружить. Расм предугадал атаку и смог блокировать один удар и избежать второго. Еще пару раз я наскакивал на него, пытаясь подловить на ошибке, пока мне не улыбнулась удача. Слишком сосредоточившись на руках, уорф пропустил простейшую подсечку, грохнулся на пол и был моментально проткнут кинжалом в сердце, не успев среагировать и увернуться.

– Поздравляю, – сказал он, поднимаясь и потирая грудь в месте удара.

Я хмыкнул:

– Ты забываешь следить за ногами противника, концентрируя внимание на кинжалах, это тебе не бой мечами, когда противник не может подойти на расстояние удара ногой или сделать подсечку. Основной принцип сражения подобным оружием – сокращение дистанции при отводе клинка противника в сторону и частые и быстрые колющие удары, подкрепляемые некоторыми приемами рукопашного боя, с целью отвлечь от настоящей атаки. Если ты превосходишь в скорости и реакции, то победа гарантирована. Это если противник без доспехов или в легких кожаных латах. При сражении с рыцарями, закованными в панцирь, вся надежда на удары в щели и собственную ловкость, но лучше с такими врагами вовсе не сражаться, а убегать, подкарауливая их потом в темной подворотне.

– Делишься опытом бурной молодости?

– Вот-вот, учись у старших. – Я скинул хвост с плеча за спину и приготовился к атаке. – Готов?

– Да.

Едва уорф кивнул, я ринулся вперед. Уступая в силе, я имею преимущество в скорости, заставляя его попотеть, отражая град ударов.

За все время тренировок в течение часа я смог выиграть шесть раз, в то время как Расм набрал всего две победы. Примерно то же самое происходит и когда он использует один касс. Если же их два, то ситуация меняется прямо на противоположную, и счет идет в пользу моего слуги.

Немного уставшие, но вполне довольные жизнью, мы разошлись по своим комнатам приводить себя в порядок перед ужином.

Быстро сполоснувшись в ванной, я бросил пропотевшие рубашку и штаны в корзину с грязным бельем и надел сложенную на кровати одежду, после чего бегом отправился на кухню. Физические упражнения всегда вызывают хороший аппетит, а если учитывать, что ел я только утром…

Сидевший за столом Расм уже с удовольствием уплетал содержимое нескольких своих тарелок, и меня уже ждала большая порция. Приземлившись на стул, я тут же заработал ложкой, лишь изредка прерываясь на глоток горячего чая.

– Кстати, рабам-то осталось чего пожевать? – спросил я, отдуваясь после плотного ужина.

– Конечно, осталось, я им специально отложил жаркое. Правда, оно уже остыло порядком, но я думаю, им и так сойдет, – отозвался уорф, сыто икая.

– Все, я спать. – Отодвинув пустую тарелку, я встал из-за стола. – Желаю приятного отдыха.

Расм расплылся в счастливой улыбке и кивнул.

– Не забудь только поставить звуковую завесу на свою комнату, – напомнил я, неспешно выходя из кухни.

А теперь пора спать. Поднимаясь по ступеням к себе, я прокручивал в голове дела, которые нужно сделать завтра. Встреча с наемниками состоится через три дня, значит, у меня в запасе всего два полных дня для улаживания всех своих дел в столице.