Сергей Радин - Литта

• Название: Литта
• Автор: Сергей Радин
• Жанр: Фэнтези

Эрис — планета, пережившая эко-катастрофу. В центре романа — судьба девочки, наследницы лорда. По впечатлениям от альбома Б. Вальехо (первый роман автора)

---

— Суха теория, мой друг, но древо жизни зеленеет! — продекламировал Безымянный наконец. — Иногда твоя практичность ужасает, Джон.

— Ага, — пробормотал Джон ему в тон и чуть передразнивая, — я так ранил твою нежную душу возвращением к грубой реальности…

Странник провёл Джона по узкому, вызывающему мгновенную клаустрофобию коридору и втолкнул его в отсек-коробку величиной метра два на два. От резкого движения мешок с оружием с откровенно сочным грохотом шваркнулся о пол.

Похолодевший Джон — что сейчас будет! — чуть не споткнулся. Но провожатый закрыл дверь, как будто ничего не произошло. Не заметил или не счёл нужным обращать внимание?.. По двери вдруг пробежала искажающая волна, и Джон увидел себя с запрокинутой головой — горло в крови; Странник, костлявой рукой придерживая ярко-красную струйку, с хлюпаньем облизывает свой влажный рот.

— Безымянный! — возмущённо вскрикнул Тэн.

Снова — просто дверь…

— Господи, что это было…

— Он спроецировал в твой мозг мысли и желания Странника.

— Я не хотел, — растерянно сказал Безымянный.

Джон внезапно потерял все ощущения. Он стоял в отсеке и не чувствовал своего тела. Потом обычные впечатления вернулись разом — и тут же скрутило желудок. Он успел сделать два шага к углу комнаты… Уже нечем было рвать, но Джон продолжал сотрясаться от бесконечно накатываемых судорог всухую. Наконец всё закончилось.

— Хорошо устроился, Безымянный, — трудно выговорил Воин и брезгливо потянулся вытереть рот, но вспомнил картинку со Странником и промокнул рот полой плаща. — Оч-чень хорошо. Тошнит тебя, такого нежного и чувствительного, — выворачивает почему-то меня… Так вот, друзья. Думаю, вам не понравится долго созерцать кучу дерьма в столь тесном пространстве. Выполняйте, что задумали, — и поскорее, чёрт подери всё на свете!

34.

Мужу она сказала, что будет у Леона. Леона предупредила, что поможет техникам с укомплектованием самого ценного оборудования. Полюбовавшись на слаженную работу техников, она сделала вид, что её вызывает Дэниел. Пробегая мимо Дэниела, она примкнула к группе женщин и помахала ему рукой — начальник безопасности рассеянно кивнул в ответ, занятый наседающими на него руководителями различных базовых отделов на астероиде.

На всё про всё у неё ушло минут семнадцать.

Ещё через пять минут спасательная капсула с автоматическим режимом управления скользнула в космос. В суматохе эвакуации её никто не заметил.

Рэсс на несколько лет заменил Литте родителей. Жизнь тогда повернулась к ней спиной, зато Смерть предстала во множестве обличий и возможностей: радиация, дикие звери, голод, готовые рухнуть дома — всё угрожало брошенной на произвол судьбы слепой девочке. До сих пор, вспоминая свои руки, сомкнутые вокруг сильной тёплой шеи Рэсса, Литта словно купается в ласковых солнечных лучах… А сегодня она почти презрительно предложила катиться ему ко всем чертям — в саму преисподнюю: "Поступай, как хочешь!"

Понадобился Крис, чтобы правильно сложить из кусочков-намёков головоломки картинку с зияющими дырами и по единственной яркой детали понять, что Джон — это Рэсс.

И теперь она украдкой летела в хвосте вражеского шлюпа в надежде исправить ошибку.

35.

Безымянный перетёк в Тэна, и они вышли на охоту в угодьях маленького шлюпа Чёрных Странников.

А Джон присел на корточки и, привалившись к стене, попытался вздремнуть. Дрёма предложила несколько снов и не на выбор, а наслоила их друг на друга и разрешила во время их просмотра ещё и думать о своём. Джон смотрел и думал.

На первой плёнке сновидения падал дом, и плотное облако пыли неслось во все стороны… Возможно, это последние минуты жизни. Случись что с Безымянным — ему уже не жить. Надо бы подвести итоги прожитому. Но как быть, если жизнь укладывается в последние двое суток, а остальное — паутина, где лишь огромные белые пятна и хрупкие нити, связующие какие-то события. Да и события эти в большинстве своём не более чем чёрно-белые кадры забытого фильма. Основное осталось за широкой крепкой стеной, куда и постучаться боязно: не ровен час, хлынет оттуда память штормовой волной и накроет с головой…

На второй плёнке Мёртвый город высится сквозь пылищу, там кто-то ходит… Почему Мёртвый? Не помню. Знаю, что так называется. Да, знаю ещё — Тэн оттуда. Спросить его? Нет, сначала Безымянного: а вдруг нельзя спрашивать?..

Бежим скорее! Здесь опасно!.. Кто бежит, а кто и едет. Девчушка — молодец! Руки сцепила, молчит; приникла удобно: рукояти его мечей из-за плеч свободно торчат, если что — только руку протяни.

А дом всё падает, и здесь, внизу, темно: пыльная туча закрыла солнце. Ребёнок уткнулся носом в его плечо, посапывая от напряжения, — от пыли спасается. Бежать бы надо искать новое убежище, но что-то ноги не слушаются, в землю влипают и с каждым шагом всё труднее их отдирать от дороги…

Пыль мягким, рыхлым покрывалом усыпает двоих… Странно: он здесь и прижимает к себе слабое тельце ребёнка — и он там со своей подопечной девочкой исчезает в жирных хлопьях пыли.

В остаточные мгновения сна он увидел: города нет, осталось бесконечное серое поле в еле угадываемых, точно оплавленных бугорках.

36.

Два абсолютно одинаковых Странника стояли перед Джоном. Их сходство доходило до того, что даже складки плащей словно отразились зеркально. Поднатужившись, Джон разглядел в одном призрачные очертания Тэна.

— Получилось! — почти по слогам произнёс Джон. — Безымянный, ты можешь заставить это тело двигаться в быстром темпе?

— Всё, что угодно! — гордо заявил Безымянный. — Его мышцы слабоваты, но я немного переделал двигательный центр и теперь могу реагировать на всё гораздо быстрее его бывшего хозяина.

— Из чистого любопытства, Безымянный, этот тип жив или?..

— Я загнал его в глубины подсознания. В данный момент наслаждаюсь его испуганным писком: он вопит при встрече с самим собой — тем, каким я его вижу.

— Если что — он не помешает тебе?

— Нет. Кстати, я вложил в него информацию о твоих воинских навыках, Джон. Так что можешь спокойно доверить мне оружие.

— Повторю твоё же предупреждение: не увлекайся. Твоя первобытная сущность вырвется наружу, как только ты поддашься отрицательным эмоциям.

— Здесь ты ошибаешься Джон. Чтобы освободиться от физического тела, мне понадобятся секунды, и за это время я успею прийти в себя. Да и ты будешь рядом.

— Посмотрим.

Стараясь не глядеть на тёмное пятно в углу, Джон методично разложил на полу две кучи оружия и распахнул на себе плащ. Ему пришлось разок-другой повернуться, чтобы Тэн и Безымянный пригнали на себе оружие по всем "полочкам" охотничьего обмундирования. Затем он некоторое время потратил, чтобы показать, как действует то или иное оружие и каким движением наиболее экономно и удобно его вынимать не глядя.

— Безымянный, надеюсь, в последний момент в тебе не проснётся пацифист?

— Поддразниваешь, Джон? Я уже размышлял над проблемой этики, когда с Тэном шёл в поисках Странников. Сначала мне было страшно: лишить жизни другое существо — и видеть, как гаснет живой свет. Но Странники — нелюди. Как ты думаешь, почему Тэн так щедро дал им на полную деградацию двести лет? Они живут двадцать пять — тридцать лет. Взгляни на моё и Тэна лица — этому Страннику около двадцати, а по человеческим меркам он выглядит старик стариком. Они и не люди, и не животные. Они мутанты, гниющие изнутри. Дух их давно мёртв. Основные функции жизнедеятельности они выполняют механически — не потому, что хочется, а потому что помнят — так надо, чтобы жить. Главная сохранившаяся эмоция — эйфория в предвкушении разрушения, а единственное, что их возбуждает, — запах крови. Помнишь планету, которую они взорвали? Странники до сих пор сожалеют об этом: там было много тёплой крови. Ситуацию я расцениваю так: мне предложили два яблока, одно свежее, другое — подгнившее. Оставь я оба — рискую получить два гнилых. Легче выбросить одно.

— Раньше ты думал иначе.

— Я не знал главного в Странниках, надеялся всё-таки найти компромисс.

Невидимые крылья Тэна дрогнули маревом раскалённого воздуха.

— Шлюп входит в ангар. Сбоев в нашем плане пока нет. Дай Бог нам удачи и в дальнейшем.

— Тем более, нам осталось совсем чуть-чуть, — криво усмехнулся Джон. — Перейти с трапа на корабль, захватить их флагман и увести от Эрис на безопасное расстояние для уничтожения.

37.

С предосторожностями они выглянули в коридор. А вдруг Странники на корабле спохватились и ищут пропавших или поджидают дерзких на выходе? Коридор не позволял рассмотреть многого: через метра три взгляд натыкался при повороте на стену.

Джон пошёл к выходному люку — два Странника за ним, настолько умело подражая предыдущему высокомерному конвою, что Джон вынужден напрягаться, чтобы слышать беседу Тэна и Безымянного и не поддаваться изумительной иллюзии.