Джозеф Нассис - Еретик

• Название: Еретик
• Автор: Джозеф Нассис
• Издательство: Эксмо, Домино
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-699-23237-6

Незадолго до завершения Первого крестового похода в лоне Церкви был создан Священный орден бедных рыцарей Христовых и храма Соломонова, более известный как орден тамплиеров. Дни, когда рыцари охраняли подступы к Священному Городу, остались в далеком прошлом, и считалось, что орден прекратил свое существование еще в XIV веке, после казни Великого Магистра.

Однако тамплиеры сохранили узы священного братства и буквально восстали из пепла, чтобы вновь противостоять темным силам.

Война, готовая разразиться между Добром и Злом, грозит завершиться поистине вселенской катастрофой. Предотвратить ее может только рыцарь-тамплиер Кейд Уильямс, обладающий способностью проникать в мир мертвых.

---

Однако Дункан не собирался исцелять раненого, если даже тот являлся рыцарем, и не мог понять: как Кейду удалось раскрыть тайну, которую он тщательно скрывал от членов ордена? Дункан не желал нарушать одиннадцатилетний обет по приказу Кейда, и никто не мог заставить его открыть свой секрет.

— Не знаю, о чем вы толкуете! — огрызнулся он, старательно изображая недоумение.

Командир что-то ответил, но его голос утонул в реве мотора: из-за поворота на полянку вынырнул большой пикап и резко затормозил в нескольких метрах от них. Прибывшие медики тут же обступили раненого и принялись оказывать помощь. Они отчаянно старались и делали все, что могли, но этого оказалось недостаточно. Раны оказались слишком глубокие и опасные, и несчастный потерял много крови. Врачи трудились еще минут пять и пытались реанимировать его, но в конце концов сдались.

Медики погрузили тело в машину и собрались уезжать. Тут к Дункану подошел командир Уильямс и встал рядом. Потом вдруг резко и сильно схватил Шона за плечо и тихим голосом, чтобы больше никто не слышал, произнес:

— Его убил не Враг. Это ты его убил. Смерть этого рыцаря — на твоей совести.

Дункан в смятении молча наблюдал, как его новый командир отошел в сторону, оседлал мотоцикл, завел двигатель и умчался в сторону главного здания. Среди деревьев блеснули огоньки фар. Впервые за одиннадцать лет, с того дня как он поклялся никогда больше не использовать свои сверхъестественные способности, Дункан задумался, правильно ли он поступил.

Вечером Кейд, Райли, Ольсен и Дункан собрались в большом зале на командном пункте. Остальных членов команды вызвали по тревоге, и они ожидали дальнейших распоряжений. Пока расследование находилось на слишком ранней стадии, чтобы дать задание всем, но это не означало, что ждать им придется долго.

Дункан прибыл на совещание последним. Кейд даже не взглянул на него, когда он, пройдя комнату, занял место в самом конце стола, рядом с сержантом Райли.

Совещание тут же началось. Кейд обернулся к своему заместителю и коротко бросил:

— Райли?

Отвечавший за безопасность и подрывные работы темнокожий рыцарь получил задание исследовать все оставленные преступниками следы и улики. Он развернул большой план укрепленного командного пункта и его окрестностей и разложил его на столе, чтобы все видели. Потом откашлялся и приступил к докладу.

— Я начал осмотр с этих ворот, — указал сержант на один из въездов на территорию, через который они проехали несколько часов назад. — Ну, тут вы сами все видели. Совершенно очевидно, что здесь нападавшие проникли на территорию. С учетом состояния ворот, я сначала подумал, что без взрывчатки не обошлось, однако не обнаружил никаких следов гари или частиц веществ, входящих в ее состав. Ни на самих воротах, ни на столбах, ни на прутьях решетки, ни на дороге — нигде. Тогда я предположил, что, возможно, они воспользовались каким-то тяжелым транспортным средством: просто разогнали его и снесли ворота на большой скорости. Но краска на металлических частях не повреждена; не нашел я и ее следов на земле, как всегда бывает в таких случаях. — Райли недоуменно покачал головой. — Что-то прошло через эти ворота. Что-то очень большое. А вот что… Это все, что я пока могу вам сказать.

Кейд кивнул и сделал ему знак продолжать.

— У ворот я оставил экспертов-криминалистов — на тот случай, если что-то пропустил, и пошел осматривать дальше. Нашел несколько мест, где явно происходило столкновение. Вот здесь, здесь и здесь, — он показал на карте большие лужайки перед главным входом в дом. — По опыту знаю, что местные рыцари занимают оборонительные позиции перед входом, давая время братьям в здании подготовиться к атаке. Во всех этих трех точках я взял образцы крови и собрал пустые гильзы. Кровь отправил в лабораторию на анализ, хотя подозреваю, что никаких сенсаций тут не будет: она, несомненно, принадлежит нашим братьям. Гильзы осмотрел сам; все они стандартные, девятимиллиметрового калибра, используются в нашем табельном оружии. Отсюда возможны три версии: во-первых, атакующие силы не произвели ни единого выстрела; во-вторых, оружие у них того же калибра, что и у нас. И наконец, в-третьих: если они и пользовались оружием, то не оставили ни одной стреляной гильзы, а все собрали и унесли с собой.

Вспомнив, что говорил ему днем врач, Кейд склонился к первой из версий.

— Ну а следы протекторов? Отпечатки ног? — спросил он.

— Ничего. Если бы не эти чертовы ворота, я бы сказал, что они перелетели через ограду, а затем так же вылетели назад, даже не коснувшись земли. Все физические улики свидетельствуют о том, что там находились только наши люди.

Кейд обернулся к Ольсену:

— Что у тебя?

— Боюсь, что и я ничем порадовать не могу. Я взял людей настоятеля и организовал несколько поисковых групп, чтоб осмотреть все как можно тщательнее. Особенно главное здание. Перерыли и перевернули здесь все сверху донизу. Осмотрели каждую комнату, каждый шкаф и чулан, каждый закоулок и дырку. Кроме раненого, которого обнаружили вы с Дунканом, никого живого не нашли. Жаль, что врачам так и не удалось спасти его: от него можно было хоть что-то узнать. А теперь… у нас только гора убитых и никаких ответов.

Дункан ждал, что Кейд начнет стыдить и упрекать его перед товарищами, но тот даже не посмотрел в его сторону и лишь кивнул Ольсену, делая знак продолжать.

— Ну, пока команды здесь все осматривали, я проверял электронную инфраструктуру. Все тревожные кнопки и системы сигнализации функционируют нормально. Камеры видеонаблюдения — тоже. И тем не менее прошлой ночью все они, как одна, вдруг вышли из строя по совершенно не понятной мне причине. Примерно на три с половиной часа. — Ольсен по очереди оглядел всех присутствующих. — Эти загадочные нападавшие прошли через нашу систему безопасности, словно ее не существовало вовсе. Они точно знали, где и что у нас установлено. Хуже того, они знали, как обойти все препятствия.

Слова Ольсена подтверждали версию настоятеля, что в их ряды проник предатель и врагам помогали изнутри. Эта идея прежде казалась Дункану совершенно невероятной и немыслимой.

Первый раз за все время Кейд взглянул на него.

— Что там с опросами?

Дункан твердо встретил его взгляд, в котором промелькнуло презрение. «Не важно, сосредоточься на деле», — сказал он себе. Вернувшись с бригадой врачей в дом, Шон получил приказ допросить свидетелей нападения. Дункан знал: его доклад будут оценивать с особым вниманием, чтобы понять, достоин ли он быть полноправным членом команды «Эхо». Говорил он спокойно, тщательно взвешивая каждое слово, обращаясь прежде всего к Кейду и в то же время стараясь, чтоб его услышали и поняли оба сержанта. Первое впечатление всегда очень важно.

— Сразу по прибытии сюда я позаботился, чтобы всех людей держали раздельно, а потом допрашивал их по очереди. Если не считать пары малозначащих деталей, все рассказывают одно и то же.

Среди свидетелей были двое рыцарей. Они находились в отпуске, занимались альпинизмом в горах Нью-Гэмпшира. Примерно в три часа ночи к ним поступило срочное сообщение от дежурного, охраняющего здание. Он требовал немедленно вернуться на базу. Ну, они сразу же собрали весь инвентарь, сели в машину и направились сюда. И прибыли около семи утра. Но было уже поздно. — Дункан покосился на свои записи, затем продолжил: — Я проверил их послужные списки. Оба зарекомендовали себя надежными и порядочными братьями, преданными ордену и его задачам. Оба они крайне переживают и не дали мне ни малейших оснований подозревать их в предательстве или во лжи. А также усомниться в их показаниях.

Закончив доклад, Дункан сел и стал ждать.

— Хорошо, — сказал Уильямс после недолгого размышления. — Возможно, экспертам-криминалистам удастся обнаружить нечто такое, что упустили мы. Пусть ведут научные изыскания, а мы тем временем продолжим поиски известными и испытанными методами. Прямо с утра вы трое должны заняться файлами. Прежде всего, ищите упоминания о поступивших в последнее время угрозах. Я также хочу знать, какие организации или отдельные личности были признаны нашей разведывательной службой за последние полгода опасными. Хочу знать конкретно, кто именно высказывал угрозы в наш адрес; кто руководит этими людьми, финансирует их, а также предоставляет средства для проведения атакующих действий, подобных этим. Затем мы должны составить список любой другой группы или групп, способных совершить такое нападение, причем не важно, числятся ли они в разведданных потенциально опасными или нет. — Он обежал взглядом собравшихся за столом помощников. — Они застигли нас врасплох. И окрепли в своем убеждении, что против нас можно так же действовать и дальше. Есть шансы, что они нанесут новый удар. Чем дольше мы будем выяснять, кто они такие и как с ними обращаться, тем вероятнее повторное нападение.