Маркус Хайц - Повелитель гномов

• Название: Повелитель гномов
• Автор: Маркус Хайц
• Издательство: Книжный клуб «Клуб семейного досуга»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-966-14-0585-0, 978-5-9910-0994-2, 978-3-492-70076-4

Спокойная жизнь Потаенной страны нарушена!

Раньше эльфы, гномы и люди жили в мире. Но из Мертвых Земель сюда прорвалось Зло. Гномы гибнут от неизвестной болезни, и даже после смерти они обречены скитаться по земле…

Только настоящий герой может спасти страну.

Далеко, в земле магов, воспитывается гном Тунгдил. Он еще не знает, какие приключения уготовила ему судьба.

Приемный отец отправляет его с поручением к магу. В дороге Тунгдил встречает своих соплеменников и узнает, что он — наследник трона повелителя гномов! Но под силу ли ему объединить все племена для борьбы со Злом?

Невероятные приключения только начинаются!

---

Боендал вернулся к карте.

— Так, значит, в Боренгар. По крайней мере, в этом путешествии нам не придется пересекать Мертвые Земли. Интересно, что там с этими тоннелями и можно ли по ним вообще ездить.

— Узнаем, когда вагонетка соскочит с рельсов и мы провалимся в бездну, — уныло сказал Гоимгар. — Уже много циклов в этих тоннелях никого не было. Это просто чудо, если…

— Теперь я понимаю, почему Гандогар спихнул нам этого слабака, — с презрением сказал Бешеный. — Столько нытья я ни на одних похоронах не слышал.

— Послушал бы ты мою мать, когда… — мгновенно вклинился Баврагор.

— Тихо! — заорал Тунгдил.

В нем зародились сомнения, сможет ли эта группа спорщиков вообще куда-нибудь отправиться. «Дай мне силы, Враккас».

— Меня тут что, дети окружают?! Такое ощущение, что я старше вас всех, — поставил он их на место. — Мы отправляемся в путь, чтобы спасти Потаенную Страну. В конце концов, это не развлекательная прогулка, чтобы полюбоваться золотой шахтой или соляной штольней.

— А я думал, что мы подвергаем свою жизнь опасности, чтобы помочь тебе взобраться на трон, — вскинулся Гоимгар.

Опрокинув кружку, Баврагор с сожалением подхватил последние капли на ладонь и слизал их.

Тунгдил улыбнулся ювелиру.

— Нет, Гоимгар. Ты все не так понял. Я хочу выковать оружие, способное уничтожить Нод'онна для того, чтобы у нас вообще появилась хоть какая-то возможность предпринять что-либо против сил Зла. Без Огненного Клинка ничто не сможет остановить мага. — Он так никому и не рассказал о том, что не сумел перевести один отрывок из древней книги.

— И как ты собираешься уговорить кланы Первых? Как убедишь, что их лучшей кузнец должен сопровождать нас в экспедиции к Серым горам? — спросил каменотес. — А вдруг они вообще ничего не слышали о маге и Мертвых Землях?

Тунгдил перевел взгляд с Гоимгара на Баврагора.

— И почему вы уже сейчас начинаете создавать трудности, хотя мы даже еще не отправились в путь? — откровенно спросил он.

Баврагор почесал бороду.

— Я тут ни при чем. Но я тебе точно говорю, что нам нужно нечто большее, чем благословение Враккаса для того, чтобы вернуться в крепость с этим топором.

— Не сомневаюсь, что мы и получим нечто большее, — возразил Тунгдил. — На пути к этой крепости я пережил столько приключений, что ни на мгновение не сомневаюсь в праведности нашего дела. Мы совершим поход ради нашего народа и Потаенной Страны, Баврагор, а не для меня.

«Для Лот-Ионана, Фралы, Суни и Иканы», — мысленно добавил он.

— И золото, несомненно, тоже найдется, — заявил он.

— За это и выпьем. — Баврагор встал. — Но сперва нужно принести себе пива.

Тунгдил повернулся к Серебробородому.

— Ты веришь моим словам, Гоимгар?

— Ну да. Для нашей страны, — мрачно ответил ювелир.

Тунгдила брошенная фраза не убедила. Гоимгар прятал глаза, глядя на книжные полки, возвышавшиеся до потолка библиотеки.

Вскоре Баврагор вернулся с огромной кружкой пива. Причем по пути он успел осушить половину.

— Пью за надежды нашего нового короля, — громко сказал он, не уточняя, имеет ли он в виду Тунгдила или Гандогара. — Пускай его мечты исполнятся!

Было слышно, как пиво булькает в его горле.

— Как ему это удается? — изумился Бешеный. — Наверно, у него внутри пивное озеро, куда это все и стекает.

Молоторукий отер пивную пену с черной бороды.

— Кружка опять пуста, — сказал он, собираясь выйти.

— Останься здесь, — приветливо, но настойчиво сказал ему Тунгдил. — Сможешь напиться, когда мы все обсудим.

Баврагор с недовольным видом уселся на стул, небрежно бросив пустую кружку на пол библиотеки.

— Сперва мы направимся в Красные горы и расскажем Первым о нависшей над ними опасности, в том случае, если они еще ничего не знают. Мы убедим их отпустить с нами своего лучшего кузнеца, а потом по тоннелям отправимся в Серые горы.

Взяв вторую карту, Тунгдил развернул ее на столе перед четырьмя гномами.

— Это старая карта королевства Пятых от 5329 солнечного цикла, на которой изображены основные пути.

— А вот огненное озеро. — Боендал наклонился к пожелтевшему рисунку. — Там мы найдем дракона, о котором говорится в древних посланиях.

— И что тогда? — поникшим голосом спросил Гоимгар.

Тунгдил откинулся на стуле.

— Я не собираюсь вступать в бой с драконом. Будет достаточно, если мы получим его огонь. Боиндил будет его злить, наступая на хвост до тех пор, пока он не выдохнет пламя, тогда мы подхватим это пламя на факелы и зажжем им горн.

— А мне его только злить или убить тоже можно? — уже предвкушая славный бой, уточнил Бешеный.

Гоимгар покосился на него с изумлением.

— Если ты действительно собираешься его убивать, то дай ему сперва дохнуть огнем, — напомнил ему брат. — Если дракон издохнет и даже пара от его ноздрей не останется, нам это ничего не даст.

— Кузница находится неподалеку от входа в орочью крепость! — Тунгдил пристально уставился на Боиндила. — Я знаю, что тебе хочется убивать орков, но там их настолько много, что тебе, а значит, и нам всем, не удастся выйти победителем из сражения. Будь благоразумен.

— Да ладно, — проворчал Боиндил, скрестив руки на груди. Вид у него был недовольный. — Подарим свинорылым их вонючую жизнь, а потом все равно зарубим на поле боя. — Он обвел глазами остальных. — Да, говорю сразу. Если в пути нам встретится толпа орков или других чудовищ, первых десять убиваю я, а насчет всех остальных можете друг с другом подраться.

— Нет уж, спасибо, — тихонько сказал Гоимгар, так что услышал его только Тунгдил.

— На всякий случай, если мы будем покидать тоннель, спрошу, был ли кто-либо из вас двоих на поверхности длительное время, находясь среди людей? — спросил Тунгдил, но гномы покачали головами. — Хорошо. По дороге я расскажу, на что следует обращать внимание в разговоре с долговязыми. А теперь отдыхайте — завтра выступаем.

Баврагор и Гоимгар разошлись по своим комнатам.

— А мы что будем делать? — спросил Боендал.

— Отправимся на разведку.

Тунгдил с близнецами стали спускаться по ступеням, ведущим вглубь горы. Они искали вход в древние тоннели, при помощи которых дети Кузнеца могли преодолевать огромные расстояния всего за несколько дней.

Первым шел Тунгдил, прихвативший с собой копию карты. Боиндил и Боендал были вне себя от удивления, обнаружив места в своих горах, о которых ранее ничего не знали. В эту часть Синих гор никто не заходил уже много сотен циклов из-за давнего отравления серными газами.

Воздух тут пах плесенью и был более застоявшимся, чем в других частях подгорной крепости, но серой здесь не воняло. Время от времени троица натыкалась на скелеты овец и коз, заблудившихся при возвращении в хлев и умерших от жажды.

Они спускались несколько часов. Путь им преграждали глубокие ущелья, на дне которых что-то таинственно мерцало, отливая желтым. Над ущельями вели широкие каменные мосты. Гномы двигались по укрепленным колоннами залам, размеры которых не уступали залу Совета. Встречались и гигантские водопады. Они не решались разговаривать и подозрительно прислушивались в тишине, нарушаемой лишь их шагами и гулом воды. Вскоре путь повел их наверх.

— И все эти коридоры всегда были здесь, — не утерпел в конце концов Бешеный.

— Так иногда бывает с вещами, которыми долго не пользуешься, — сказал его брат. — О них забываешь. Возможно, ядовитых газов тут давным-давно нет.

— Вот именно, — согласился Тунгдил, указывая на высокие ворота четырех шагов в ширину и трех шагов в высоту На воротах горели золотые руны. — По-моему, мы пришли.

Подсвечивая себе фонарем, они освободили письмена от вековой пыли. Это был древний диалект, которым, видимо, пользовались создатели ворот, и Тунгдилу потребовалось какое-то время, пока он сумел разобрать смысл слов и прочитать их вслух:

«Отправляйся в путь, чтобы добраться до друзей.
Отправляйся в путь, чтобы уничтожить врагов.
Отправляйся в путь, и да благословит тебя Враккас.
Возвращайся целым и невредимым».

Как только Тунгдил умолк, створы ворот со скрипом распахнулись, пропуская гномов.

Они очутились в огромном зале, где обнаружили множество разнообразных, покрытых ржавчиной и патиной зубчатых ободов, сцепленных друг с другом. Система рычагов соединяла это механическое сооружение с рядом пузатых котлов, от которых отходили большие и маленькие трубы. Снизу виднелась заслонка для подогрева.

Боендал внимательно осмотрел зал.

— Нам вновь удалось оживить утраченное знание.

— Не совсем. — Тунгдил подошел к большим котлам, из которых торчали маленькие стеклянные трубки со свинцовыми шариками внутри. На стекле виднелась маркировка, на котле же были нарисованы руны, символизировавшие воду. Гном нагнулся и, заглянув под котел, заметил остатки пепла.