Маркус Хайц - Повелитель гномов

• Название: Повелитель гномов
• Автор: Маркус Хайц
• Издательство: Книжный клуб «Клуб семейного досуга»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-966-14-0585-0, 978-5-9910-0994-2, 978-3-492-70076-4

Спокойная жизнь Потаенной страны нарушена!

Раньше эльфы, гномы и люди жили в мире. Но из Мертвых Земель сюда прорвалось Зло. Гномы гибнут от неизвестной болезни, и даже после смерти они обречены скитаться по земле…

Только настоящий герой может спасти страну.

Далеко, в земле магов, воспитывается гном Тунгдил. Он еще не знает, какие приключения уготовила ему судьба.

Приемный отец отправляет его с поручением к магу. В дороге Тунгдил встречает своих соплеменников и узнает, что он — наследник трона повелителя гномов! Но под силу ли ему объединить все племена для борьбы со Злом?

Невероятные приключения только начинаются!

---

— Никогда!

Дюжина солдат бросилась по приказу Тилогорна в атаку, чтобы схватить предателя.

Но их доспехи, оружие, одежду, а в конце концов и тела постигла та же участь, что и стрелы. Невидимые силы действовали так быстро, что солдаты даже не успевали выйти из круга, где действовало заклинание. Люди рассыпались в прах в четырех шагах от Нод'онна, и осенний ветер сметал этот прах с белых плит. Остальные испуганно отпрянули.

— Вы недооценили мои возможности, король Тилогорн, — протяжным голосом сказал Нод'онн. — Вы отвергли протянутую вам руку, и ваши люди заплатили своей жизнью за вашу гордыню.

Ветер донес с улицы звуки сражения, заставив Тилогорна прислушаться.

— А вы думали, бой закончился? — Маг указал на окно. — Глядите, что стало с войском Лотаира и с самим королем.

Не сводя глаз с Нод'онна, Тилогорн подал знак одному из солдат, чтобы тот выглянул в окно и доложил, что происходит.

— Они сражаются с нашими людьми, мой король, — упавшим голосом сообщил солдат. — Я отчетливо вижу флаги Ургона, воинов… Они помогают оркам! — Солдат замер на месте от ужаса. — Во имя Паландиэль! Они воскресают… Даже после смертельных ранений они вновь поднимаются и идут в бой!

Нод'онн рассмеялся.

— Вы уже давно находитесь на территории, принадлежащей Мертвым Землям. Благодаря моим заклинаниям вы видели иллюзии, ведь я хотел, чтоб вы привели сюда войско, которое мне так необходимо…

Он хотел сказать что-то еще, но тут по его телу прошла судорога и он зашелся кашлем. Кровь хлынула у него из носа и уголка рта. Маг, задыхаясь, упал на колени, и кровь залила безупречно белые плиты пола.

— Сейчас или никогда! — закричал Тилогорн, бросившись вперед. — За Потаенную Страну!

Воины последовали за ним.

Большинство отважных солдат распалось в прах при приближении к магу, но в некоторых местах действие заклинания ослабело. Тридцати воинам, среди которых был и король, удалось прорвать барьер и подобраться к магу поближе. Один из лучников всадил несколько стрел в распухшее тело колдуна. Солдаты набросились на побледневшего предателя.

Внезапно рядом с ними очутился и принц Маллен.

Страх от того, что они в последний момент все же падут жертвой какого-то заклинания, придал солдатам невероятные силы. Мечи кололи и рубили все быстрее и сильнее. Камни пола покраснели от крови, ручьями вытекавшей из разрубленного на куски тела. В воздухе стояла чудовищная вонь.

Тилогорну показалось, что он заметил в этом кровавом месиве какое-то движение. «Что-то живет в нем», — с отвращением подумал он.

— Умри же наконец! — изо всех сил ударил он мага мечом.

— Нет! — закричал Нод'онн. Порыв ветра отбросил нападавших в сторону, сбив их с ног. — Я должен спасти Потаенную Страну!

Из ониксового набалдашника волшебного посоха посыпались черные молнии, и часть солдат рассыпалась в прах вместе с доспехами от ударов чистой магии.

— Не сдавайтесь! — Прыгнув вперед, король замахнулся мечом. — Мы должны это сделать, — запыхавшись выдохнул он, пытаясь ударить мага. — Я…

Еще одна молния, вырвавшись из набалдашника, ударила короля прямо в сердце. Со стоном Тилогорн рухнул, выпустив из рук меч и покатившись под ноги своим солдатам. «Я проиграл».

— Поздравляю, принц Маллен, — насмешливо сказал Нод'онн. — Вы только что стали королем и новым правителем Идомора. — Он вновь протянул руку. — Спрашиваю теперь вас: хотите ли вы присоединиться ко мне или же к Тилогорну, потеряв право властвования столь же быстро, как вы его приобрели.

Идо не стал долго думать. Нагнувшись, он поднял меч и помог раненому Тилогорну встать на ноги.

— Я вас вынесу отсюда. Сейчас не время сражаться с ним, — сказал он Тилогорну и потащил его к выходу.

Солдаты начали прикрывать их отступление.

Опешив, Нод'онн взглянул им вслед.

— И вы туда же?

— Вы — само Зло, враг Идомора. Как же я могу заключать с вами соглашение? — Поддерживая Тилогорна, Маллен начал спускаться по ступенькам, но Нод'онн широким шагом последовал за ними.

— Ну тогда умрите вместе! — захлебывающимся голосом закричал он. — Мне ни один не нужен, ни другой!

Когда первые молнии с треском стали бить в солдат, Маллен подхватил Тилогорна на плечи и побежал вниз.

— Не знаю, сможем ли мы уйти, но я не брошу вас здесь во власти этого создания, — выдохнул он.

— Маллен, правьте Идомором лучше ваших предков, — прошептал умирающий король. Кровь текла у него изо рта, капая на доспехи принца. — Слушайте внимательно. Соберите подкрепление на надежном расстоянии от Пористы. Спасите раненых и сожгите трупы, или же вас будет преследовать войско нежити, с которым никто и ничто не справится. Не дайте Нод'онну создать непобедимое войско.

— Вы будете жить и поможете мне подготовить отмщение. У вас больше опыта в этом, Тилогорн, — пообещал принц, сгибаясь под тяжестью тела короля. — Возьмите себя в руки! Вы что, хотите отдать трон страны Идо? — Он попытался вызвать в душе короля ярость, чтобы тот цеплялся за жизнь.

— Пообещайте мне это! Будьте мудрее вашего деда! Не дробите Страну.

— Обещаю.

— Сожгите мертвых, — еще раз тихо напомнил король. — Спасите нашу родину. Да пребудет Паландиэль…

Его тело обмякло.

«Нет! Я никогда не хотел получать трон так. — Маллен, добежав до подножия башни, осторожно опустил труп короля на землю. — Но я сдержу свое обещание, Тилогорн». Взяв печатку, браслет и меч короля, он побежал дальше.

Ему и выжившим удалось пробиться сквозь орды нежити.

Они подожгли Пористу, создав такое море пламени, что никакая магия мира не была способна затушить ее. Даже призванный Нод'онном дождь не остановил пожар. И город и дворец волшебника сгорели дотла. В огненном аду полыхали и тела королей Тилогорна и Лотаира.

Глава 13

Потаенная Страна, где-то под землей, конец осени 6234 солнечного цикла

К этому моменту пятерка гномов уже приблизительно понимала, насколько они отдалились от королевства Вторых. Каждые 25 миль им встречались надписи, выбитые в скале, которые путники сперва не замечали. За столь короткое время они сумели преодолеть невероятное расстояние в две сотни миль.

В очередной раз скатившись и остановившись в большом зале, гномы решили отдохнуть пару часов. Конечно, это было не так утомительно, как пеший переход, но непрерывное сидение на лавках, подъемы и спуски измучили их. Да и к тому же они устали от монотонного стука вагонетки.

Подобравшись к краю лавки, Боендал внимательно осмотрел слой пыли на полу, пытаясь найти следы ног до того, как все остальные выберутся из транспорта.

— Здесь уже давно никого не было, — сообщил он, спрыгнув на пол так, что вверх взвилось облако пыли. — Или они все рассыпались в прах.

— И рельсы перед нами грязные. Должно быть, Гандогар выбрал другой путь, — поддержал его брат.

Тунгдил развернул схему тоннелей, найденную им во время последней остановки.

— Да, это возможно, — согласился он.

— Надеюсь, над ним потолок обвалится, — буркнул Боиндил.

Гном намеревался собрать разбросанные в зале деревяшки, чтобы развести костер. Но едва он прикоснулся к ним, они рассыпались в труху и мелкие щепки. Идее приготовить ужин из жареных грибов и плавленого сыра не суждено было воплотиться.

Молча жуя, гномы думали каждый о своем. Баврагор вволю напился и начал петь песни, не обращая никакого внимания на возражения спутников. Его громкий голос разносился по залу, эхом отражаясь в тоннелях.

— Да замолчи уже, наконец! Иначе каждое существо под землей будет знать, что тут находится пара-другая гномов, — пожаловался Гоимгар.

— Учитывая, как он орал в дороге, все и так уже оповещены, — ухмыльнулся Боендал.

— Что, наш Серебробороденький опять струсил? — подколол его Боиндил, точивший лезвие топора. — Не боись, мы с братом — с тобой. — Он осторожно провел большим пальцем по острию. — Давно мои топоры не пили орочьей крови. Их терпение подходит концу, как и мое.

— А ты что, думаешь, тут есть орки? — испуганно спросил Гоимгар.

— В этих штольнях может жить все что угодно, — ответил он, и взгляд его наполнился безумием.

Боендал и Тунгдил сразу же поняли, что он решил разыграть ювелира, чтобы окончательно выбить его из колеи.

— Они не использовались сотни циклов. Может быть, нам удастся встретить чудовищ, которые здесь поселились. — Он ударил топоры лезвиями друг о друга, так что послышался громкий звон. — Ух, я придумал. Нужно объявить им войну и выгнать отсюда чудовищ.

— Хватит уже, отважный воин, — осадил его Тунгдил.

Но Боиндил лишь расхохотался. Своими разговорами он настроил себя на драку.

— А ну, выходите, огры, тролли, орки и все отвратительные создания Тиона! Тут дети Кузнеца, которые уничтожат вас! — громко заорал он, пытаясь перекричать пение каменотеса. — А ну-ка, выходите, чтобы я мог вас убить!