Джуди Кристенбери - Дом, любимый дом

• Название: Дом, любимый дом
• Автор: Джуди Кристенбери
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-05-006389-2

Сначала он предложил ей выбрать ему подходящий для покупки дом. Потом — обставить его по собственному вкусу. Интересно, каково будет его следующее предложение?

---

— Пит, я никогда не была на аукционе. Не знаю, как… Подожди!

Пит наклонился и быстро поцеловал ее в губы. Томми пришла в смятение.

— Будет здорово, обещаю.

На аукционе им понравилось множество вещей. Красивые кожаные диваны для общей комнаты, три картины, несколько ламп, журнальный столик…

Пит отметил все в списке.

— Не слишком ли много картин? — нахмурясь, спросила Томми.

— Так экономически выгоднее. Лучше нанять грузовик сразу на весь товар.

— Наверное. — Внимание Томми привлек старый деревянный сундук. — Красиво, не так ли?

— Да, но что бы ты с ним сделала?

— Из него получился бы замечательный журнальный столик в общей комнате.

— Ты права, — удивленно сказал Пит.

— Придется его почистить и отполировать, и ты мог бы класть на него ноги, когда будешь смотреть по телевизору игру или что-нибудь еще.

— Я отмечу в списке, — заверил ее Пит.

Они уселись на складные стулья и стали ждать начала аукциона.

— Мы очень хорошая команда, Томми. Было бы скучно, если бы нам нравилось одно и то же. Так дом будет интереснее.

— Но ты, может, не захочешь там жить.

— Нет, мне там очень нравится, — заверил он ей с теплой улыбкой.

На эстраду поднялся аукционист и стукнул молотком.

— Дамы и господа, займите места, пожалуйста. Мы готовы начать. — Он прочитал правила аукциона.

Томми слушала очень внимательно. Внезапно она увидела широкую улыбку Пита и поняла, что он смеется над ней, но, вздернув подбородок, снова сосредоточилась на аукционисте.

Когда распродажа началась, Томми удивило то, как быстро она шла. Томми схватила список и стала предупреждать Пита за несколько минут до продажи того, чем они интересовались.

Пит действовал как бывалый посетитель аукционов и успевал называть цены в надлежащий момент.

Томми удивило, как мало стоили некоторые вещи. Происходящее показалось ей увлекательным.

Словно читая ее мысли, Пит предупредил:

— Следующим продают старый сундук. Предложи цену.

Она подождала, пока аукционист не начнет торг — с пятнадцати долларов, и, быстро сориентировавшись, купила сундук за сорок долларов.

— Молодец, — прошептал Пит.

Наконец они купили все, что было в их списке, кроме одной картины. Томми решила, что цена оказалась слишком высокой. Эта картина не очень заинтересовала ее.

Пит заплатил за покупки и, заказав доставку, вернулся к Томми.

— Вы прекрасно поработали, мадам художник по интерьеру. — Он обнял ее и поцеловал.

Она быстро высвободилась.

— Уже поздно. Почти семь часов.

— Верно. Но мы еще пойдем пообедаем и отпразднуем наш успех. Потом я отвезу тебя домой.

— Но ты уже угостил меня ланчем, Пит.

— Ты ешь всего раз вдень? Неудивительно, что ты такая стройная.

— Нет, но…

— Рад слышать. Идем. Я умираю с голоду.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

— Почему бы тебе не приехать завтра? — спросила Томми Терезу.

— Я заеду днем, но, раз я тебе не нужна во время доставки, вряд ли буду полезна.

— Но, Тереза, мне понадобится помощь, чтобы решить, куда повесить картины.

Тереза сделала паузу. Потом сказала:

— Я приеду утром, но не хочу быть там, если придет Джим.

— Знаешь, Тереза, — медленно сказала Томми, — Пит объяснил, почему Джим так себя повел.

— Джим ясно дал мне понять, в чем дело, Томми. Две пары в доме — это слишком сильно напоминает то, с чем он столкнулся в прошлом.

— Хорошо, приезжай утром, а потом уедешь.

— Спасибо.

Томми повесила трубку. Сегодня голос Терезы уже не был таким подавленным. Томми не могла ее винить, что та не хочет встретиться в доме с Джимом. Но Томми это совсем не нравилось. Удовольствие от работы отчасти состояло в том, что она делила ее с Терезой.

Утром в понедельник Пит открыл им дверь в синем костюме, явно сшитом на заказ. Он объяснил, что у него встреча, которую нельзя пропустить.

— Кофе готов, дамы, — сказал он Томми и Терезе. — Зайду позже. — Поцеловав на прощанье Томми, он ушел.

— Дружелюбный, не так ли? — с усмешкой сказала Тереза.

Томми не обратила внимания на реплику сестры.

— Выпьем кофе. Я выпила всего одну чашку дома. — Они вошли на кухню, и Томми удовлетворенно вздохнула. — Красивый дом, верно?

— Конечно. Из-за него я думаю, что мне нужна другая работа, более денежная. Мне слишком нравятся красивые вещи, — с улыбкой сказала Тереза и предостерегающе подняла руку. — Не предлагай что-нибудь мне купить, Томми. Я не это имела в виду.

— Знаю, но я могу…

— Нет, не можешь. Мне как раз нравится самой делать выгодные покупки и украшать ими жилье.

— О, я не рассказала об аукционе, — сказала Томми. Она поставила кружки и налила кофе. — Сядем за стол и… О! Вот коробка с пончиками.

— Может быть, они не для нас.

— Для нас, — сказала Томми, краснея. — Он оставил записку. — Она смяла ее, прежде чем сестра успела прочитать обращенные к ней нежные слова.

— А, ну, это мило с его стороны.

Сестры принялись за кофе и пончики. Томми рассказала Терезе об аукционе и, в частности, о сундуке, а потом они начали обсуждать семейные новости.

— Мама с кем-то встречается? — удивленно спросила Томми. — Не знала.

— Узнала бы, если бы вчера была дома. Она позвонила мне около четырех. Очень нервничала.

Томми не удержалась от улыбки. Энн Тайлер была красивой женщиной пятидесяти с небольшим лет, и у нее была возможность встречаться с кем-нибудь и раньше. Но она всегда считала своих дочерей важнее любого мужчины.

— Она хорошо провела время?

Тереза усмехнулась.

— Я звонила ей утром. Она пыталась говорить спокойно, но, по-моему, провела время более чем хорошо.

— Я ей позвоню, — сказала Томми.

Когда ее мать ответила, в дверь позвонили.

— Я открою, — сказала Тереза, думая, что это доставка.

Она распахнула дверь. На пороге стоял Джим.

— Пит здесь? — спросил он.

— Нет, на встрече в офисе. Томми здесь, если ты хочешь поговорить с ней. — Тереза резко посторонилась, пропуская его.

Он нахмурился, но, входя, промолчал.

— Она на кухне, — добавила Тереза и, отправившись в кабинет Пита, села за стол.

Если Джим захочет остаться, она выдумает какой-нибудь предлог и уйдет. Ее больше не обвинят в том, что она пытается заставить его жениться!

Несколько минут спустя Тереза услышала, как хлопнула дверь. Она вернулась на кухню.

— Вот и ты, — сказала Томми. — Джим спрашивал, не может ли его мать поехать сегодня с нами. Ей сейчас тяжело, потому что одна из ее подруг вчера внезапно умерла.

— О, как печально. Значит, она приедет сюда?

— Джим думал, это лучше, чем сидеть дома в полном одиночестве. Он очень хороший сын.

— Да. По-моему, он заботился о ней все годы, когда Пит был в Бостоне.

— Да. Сомневаюсь, что Пит понимает, как это может быть нелегко.

— Ты говорила с мамой?

— Да. Она прекрасно провела время. Сегодня вечером ее друг пригласил маму на обед. Хотел пойти с ней в ресторан вчера вечером, но она побоялась показаться слишком нетерпеливой, — со смехом сказала Томми.

— Это мило, верно?

В дверь снова позвонили. Тереза не пошевелилась.

— Я открою, — вызвалась Томми.

Это оказался фургон с аукциона. В дом начали вносить мебель. Прежде чем закончили, вернулся Джим с матерью. Ее очаровали новые покупки.

Джим подошел к Томми.

— Скажи Питу, днем он должен отвезти маму домой. Я буду на встрече, которая начинается в два, и не знаю, когда закончится.

— Конечно. Мы о ней позаботимся.

— Спасибо, — сказал он Томми, но посмотрел на Терезу. — Здесь все в порядке? — наконец спросил он.

— Ну да. Не беспокойся, Джим, мы приглядим за твоей мамой.

— Спасибо, — снова сказал он и зашагал к машине.

Тереза притворилась, будто даже не знает, что он ушел, но Томми увидела, как расслабились ее плечи.

Когда внесли сундук, миссис Шофилд воскликнула:

— О, мило! Что ты собираешься с ним делать, Томми?

— Надо его почистить, отполировать, и он станет журнальным столиком в общей комнате.

— Какая удивительная мысль. О, я так рада, что приехала сюда сегодня. Вы с Терезой — замечательная компания. — И она вдруг заплакала.

Томми обняла миссис Шофилд. К сожалению, Пит не купил бумажных носовых платков. Тереза вынула несколько из своей сумочки.

— Сядьте на новый диван, миссис Шофилд. Он очень удобный, — сказала Тереза и подвела ее к дивану.

— О, подумать только. — Она шмыгала носом после каждого слова. — Какой красивый. Идеальное место, чтобы смотреть телевизор.

— Да. К сожалению, телевизор Пит еще не купил, — сказала ей Томми.

Миссис Шофилд явно надо было поговорить о своей подруге. Сестры сели рядом с ней, и она рассказала о женщине, которая так много для нее значила. Они подавали платки и слушали. Потом миссис Шофилд замолчала, и они продолжали сидеть в тишине.