Джуди Кристенбери - Дом, любимый дом

• Название: Дом, любимый дом
• Автор: Джуди Кристенбери
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-05-006389-2

Сначала он предложил ей выбрать ему подходящий для покупки дом. Потом — обставить его по собственному вкусу. Интересно, каково будет его следующее предложение?

---

— Мы решили заехать сюда после того, как погрузили мебель. Билл берет пару выходных, чтобы помочь мне с детьми. Спасибо, что ты рассказала, куда их можно повести.

— Я уверена, им здесь понравится.

— Надеюсь, Робби будет в группе твоей сестры, — сказала Адель. Она представила пятилетнего Робби и его семилетнюю сестру Диану.

— В детском саду только две группы, — объяснила Томми, — так что у тебя шансы половина на половину. Но, уверена, Робби добьется успеха с любым из воспитателей.

Адель кивнула.

— Диана во втором классе, но она больше волнуется о том, что должна носить. Там, в Бостоне, мы бы купили свитера, но я не уверена насчет техасской моды.

Томми понятия не имела, что носят школьники.

— Почему бы не попросить Терезу поговорить с Адель? — предложил Пит. — Может, она даже захочет пойти с ними за покупками.

— Я поговорю с ней, — сказала Томми. — Но у нее может не хватить времени.

Подошла официантка принять заказ, а потом Пит вдруг сказал:

— Послушайте, дети, я должен вас спросить. Ваш папа говорит, что много готовит. Вам нравится его еда?

— У него хорошие спагетти, — восторженно сказал Робби.

— Это потому, что потом мы едим мороженое «Роки Роуд», — добавила Диана.

Пит ухмыльнулся Биллу.

— О, понятно.

Билл стал защищаться:

— Эй, я сказал, что хорошо готовлю спагетти. Никогда не называл себя кулинаром.

Адель наклонилась и поцеловала его в щеку.

— И я благодарна тебе за спагетти раз в неделю.

— Конечно, — подхватила Томми, — не могу себе представить, как можно каждый вечер приходить домой после напряженной работы вроде твоей и каждый вечер готовить обед. — Адель была представителем по продажам в крупной фирме косметики и сумела получить перевод в Даллас. — Вероятно, я бы каждый второй день обедала в ресторанах.

— Это еще хорошо, — заметил Пит. — Я там обедаю почти каждый вечер.

— Даже имея такую красивую кухню, о которой рассказал мне Билл? — спросила Адель.

Томми не приходило в голову, что Билл видел дом Пита.

— Ты был там? — спросила она.

— Да, однажды зашел во время ланча.

— Ну, — сказала Томми, чтобы успокоить Адель, — у тебя дома тоже неплохая кухня. Дети видели новое жилище?

— В четверг увидят, — ответила Адель.

— Мама говорит, что в моей комнате есть оконная ниша, — сказала Диана.

Адель наклонилась к Томми.

— Хочу тебе кое-что сказать. Я боялась этого переезда. Не хотела покидать Бостон. Но благодаря тебе для нас все стало легко. Ты не представляешь, как же я тебе благодарна.

Томми почувствовала, что у нее горят щеки. Она попыталась не обращать внимания на комплимент, но Пит его услышал и обнял се. Он поднял стакан чаю со льдом и предложил тост:

— За Томми.

Все присоединились, даже дети. Но их восклицания стали еще громче, когда Пит сказал:

— А после обеда — мороженое. Я угощаю.

Они оставили Билла и Адель в кафе-мороженом и поехали домой. Пит спросил:

— Что с Терезой?

Томми отвела взгляд в сторону.

— Ничего.

— Тогда почему ты колебалась, когда я предложил, чтобы Тереза пошла за покупками с Адель и ее дочкой?

— Почему? Я не могу обещать за Терезу, не спросив у нее.

Пит молчал пару минут, и Томми надеялась, что он оставит эту тему. Зря.

— Так сколько заплатить, чтобы Тереза пошла с ними за покупками? — Его голос стал жестким, что было для нее в новинку.

— Я не имела в виду, что Тереза попросит денег, хотя у нее есть основания. Ее время так же ценно, как и время других. Но не могу обещать, что деньги что-то решат.

Он остановил машину перед кондоминиумом, где жила Томми.

— Ты по крайней мере спросишь? Скажи, я заплачу за ее время.

— Деньги — не ответ на все, Пит, — парировала Томми.

— С тобой это сработало, не так ли? Вообще-то я бы сказал, это единственная вещь, которая с тобой сработала. Все, что ты сделала для меня и моих людей, — это потому, что тебе платят, верно?

— Ты запрашиваешь цену за свои специальные знания? Не замечала, чтобы ты дарил свое программное обеспечение, или что ты там создаешь. Ты получаешь много денег, и они должны откуда-то поступать. Я только стараюсь заработать себе на жизнь!

— На жизнь? Или хочешь разбогатеть? — спросил он с усмешкой.

Томми больше не могла терпеть. Она открыла дверцу и вышла.

— Сбереги свои деньги, Пит. Нам с Терезой они не нужны. И мы не хотим помогать тебе с твоим домом или твоими людьми. Найди кого-нибудь другого, чтобы он делал для тебя твою работу. Может, кого-нибудь, кто станет делать это бесплатно.

С этими словами она захлопнула дверцу и бросилась к своему дому.

Пит ходил по просторным комнатам. Что на него нашло? Конечно, Томми работает у него и ей нужно платить. Почему он повел себя так грубо?

Каждый раз, задавая себе этот вопрос, он обнаруживал, что нужно учитывать и другой аспект… потому что не хотел сталкиваться с ответом.

С самого начала его привлекла Томми. Но он не считал ее подходящей женой. В резюме Томми не входили ни готовка, ни прием гостей. Она не хотела сидеть дома и воспитывать детей, пока он завоевывает мир. У нее были успешная карьера и честолюбие. Казалось, она интересуется деньгами.

А он хотел, чтобы она все делала ради любви.

Вообще-то он хотел, чтобы очень похожая на него женщина полностью изменилась и стала совершенно другой.

Эта мысль поразила его. Томми не могла оказаться правой, не так ли? Мужчина зарабатывает деньги, а женщина — заботится о доме.

Он пошел в кабинет и позвонил брату.

— Джим?

— Да?

— Еще не спишь?

Пит посмотрел на часы. Полночь. Джим, должно быть, спал.

— Извини, я позвонил так поздно, но… я должен кое о чем поговорить.

— И это не может подождать? — спросил Джим.

— Нет. Впрочем, может, я уже все испортил.

— Хорошо, почему бы тебе не приехать? Я сварю кофе.

Вскоре братья сидели за столом у Джима и пили кофе. Сначала Пит молчал. Внезапно он усомнился, что хочет услышать мнение брата.

— Итак, что происходит? — небрежно спросил Джим. Пит успокоился от такой интонации брата.

— Томми…

— С ней проблемы?

— Да.

— Потому что у вас разные вкусы? Ненавидишь ее дизайнерский стиль?

— Вовсе нет. У нее отличный вкус.

— Верно. И дело, конечно, не в том, что она недостаточно хорошенькая.

— Конечно, нет!

— Может, потому, что она не кроткая маленькая женщина, которая хочет сидеть дома и воспитывать кучу детей? Собирается и дальше работать и ждет, что муж тоже займется работой по дому? В этом проблема?

— Ты смеешься надо мной! — со свирепым взглядом заявил Пит.

Джим ухмыльнулся.

— Ты не собираешься мне помочь?

— Не уверен, что могу. Ты должен решить, чего хочешь от жены. А она должна решить, чего хочет от мужа.

— Как насчет сочетаемости характеров? — вдруг спросил Пит. — Разве это не важно?

— О да.

— Ну, у нас с Томми есть эта сочетаемость. Я чувствую, что знаю ее лучше других. Могу с завязанными глазами отличить от сестер.

— Так в чем же дело? Ты хочешь, чтобы она была с тобой. Чем ты согласен пожертвовать?

Пит встал и принялся расхаживать по комнате.

— Не понимаю, почему я должен чем-то жертвовать! — Пит упал на стул.

— Итак, что ты должен делать?

— Наверное, должен что-то изменить. Поговорить с Томми? Устроить собеседование, как будто она хочет получить работу?

— На твоем месте я бы не стал.

— Наверное, нет. Теперь она со мной даже не разговаривает.

— Почему?

— Я обвинил ее в том, что она занимается моими делами только за деньги.

Джим нахмурился.

— Ты даришь свое программное обеспечение?

— Это как раз то, что она сказала.

— Почему ты ее обвинил? — спросил Джим, внимательно глядя на брата.

— Адель беспокоилась, как одеть свою малышку. Я предложил Томми переговорить на эту тему с Терезой, чтобы та сходила с Аделью за покупками. Она отказалась.

— Потому что сначала должна была поговорить с Терезой, — рассудительно сказал Джим.

— Я решил, она хочет, чтобы я заплатил, — сказал Пит, едва не морщась.

— Что? Не может быть! Что она ответила?

Пит отвернулся.

— Сказала, чтобы я оставил себе деньги, которые обещал заплатить им за работу по дому.

Джим только покачал головой.

— Знаю, это было глупо, — продолжал Пит. — Теперь я должен перед ней извиниться, но, по-моему, раньше мне надо понять, чего я хочу.

— Ты с ней спал?

— Нет. Она даже возражает, когда я ее целую.

Джим нахмурился.

— Значит, она в тебе не заинтересована.

— Она отвечает на мои поцелуи. Просит остановиться, но ее губы говорят мне, что она заинтересована.

— Ты обсуждал с ней ваши отношения?