Софья Ролдугина - Тонкий мир

• Название: Тонкий мир
• Автор: Софья Ролдугина
• Жанр: Фэнтези

Целители неприкосновенны.

Этот закон древен, как сами Аллийские Пределы, и не было случая, когда бы его нарушали. Но почему же тогда сейчас Дэриэлл вынужден искать защиты у своего соперника — Северного князя? Кто открыл на талантливого целителя охоту — сестра, которая боится за свою власть… или это весточка из прошлого? У Дэриэлла много тайн, и раскрывать он их не собирается, даже если молчание будет губительным для него.

Так или иначе, Найта не оставит друга в беде, да и Северный князь хочет вернуть должок за спасение жизни. Но они и не подозревают, с чем им придется столкнуться на этот раз…

---

И тут меня прорвало. Напряжение, скручивающее нервы все туже и туже, вдруг куда-то исчезло, оставив после себя лишь чувство облегчения. Я закрыла лицо накидкой, мелко трясясь от смеха. Боги, только бы она подумала, что это слезы!

— Уважаемая Найнэ… сочувствую вашему горю, — выдавила я из себя, кусая губы.

Найнэ вскинула голову. На прекрасном алебастрово-белом лице стыли хрустальные дорожки слез, мягкие ресницы увлажнились и склеились, а светлую зелень глаз затопила чернота расширенных, как от нестерпимой боли, зрачков.

О, да, Найнэ была прекрасна. Да только вот я никогда не любила красивых фарфоровых кукол, которыми можно лишь любоваться, держа их за стеклянной витриной в гостиной.

И ложь на дух не переносила.

Дэйра я знаю достаточно хорошо, чтобы знать наверняка, что он может сделать, а что — никогда в жизни. Причинение кому-то боли не в запальчивости, а по холодному расчету… Нет, просто невероятно. Скорее Меренэ проникнется к нему чистой сестринской любовью и предложит войти в ее свиту. Дэриэлл — целитель, и это в своем роде приговор.

Прости, Найнэ. Мой диагноз — «Не верю». И все тут.

— Найнэ… рассказ дался вам нелегко? Простите… — потупилась я, чтобы не выдать себя шальной улыбкой.

— Прости, милая девочка, — прошептала Найнэ, глядя в пространство. — Боюсь, я слишком расчувствовалась. Позволь мне удалиться, дабы привести себя в подобающий вид. Тебе ведь не долго еще осталось ждать возвращения… твоих друзей?

— Два часа с половиной, — я украдкой коснулась нитей. Чувство времени у меня скверное, особенно после резкой перемены часового пояса. Приходится каждый раз лезть за мобильным или использовать магию. — Не беспокойтесь обо мне, Найнэ, я найду, чем занять себя. Прошу вас, поступайте, как вам будет угодно.

Я мысленно скрестила пальцы. Если она сейчас утопает — наверняка гадость какую-нибудь задумала. Просто так возможность повлиять на точку зрения врага не отбрасывают.

— Пожалуй, я воспользуюсь твоей добротой, — улыбнулась Найнэ, вытирая тонким платком слезы. — Прошу прощения за эту некрасивую сцену. Поверь, я не хотела обижать тебя или моего возлюбленного Дэриэлла, но мне стало страшно, что кто-то еще может поддаться очарованию его черной души.

«Больше всего это походило на приступ ревности», — хотела я сказать, но, разумеется, произнесла только:

— Я понимаю. Благодарю за предупреждение, уважаемая Найнэ, — я склонила голову в вежливом поклоне. — Вы дали мне обильную пищу для размышлений.

— И это наполняет мое сердце радостью, девочка, — кажется, Найнэ впервые за весь разговор была искренней. — Прощай. Надеюсь, мы еще встретимся.

— Прощайте, — задумчиво отозвалась я, но Найнэ уже не было рядом — только колыхались жасминовые ветви над тропой, по которой стрелой унеслась навстречу неведомым делам аллийка. Ох, ну что ей стоило еще немного посидеть рядом и пообщаться?

Бездна, столько вопросов к Дэйру образовалось! А мне теперь еще почти три часа маяться. И чудесное дневное настроение — коту под хвост. А ведь так хотелось порадоваться лету среди зимы, полюбоваться на прекрасные аллийские лица… Но после Найнэ это вряд ли получится. Пойду, что ли, взгляну на знаменитые Дарсильские фонтаны — говорят, бегущая вода успокаивает нервы.

К сожалению, прогулка по саду и площади принесла гораздо больше неприятных, чем хороших впечатлений. Главной причиной было то, встречные аллийцы на меня странно косились — еще бы, юная девочка-полукровка совершенно одна бродит по дорожкам, беспечно любуясь цветущими каштанами. «Косились», конечно, слишком сильное слово для этих ледяных истуканов, но удивление и неодобрение чувствовалось даже с такими начисто лишенными нормальных эмоций лицами. Боги, как же я хочу в Кентал Савал! Тамошние изгои гораздо дружелюбнее и терпимее так называемой элиты… если, конечно, все аристократы похожи на Меренэ или Найнэ.

К счастью, через некоторое время мне удалось прибиться к небольшой, но теплой компании полукровок, приехавшей поглазеть на Пределы. Имен ребят я не запомнила, но веселые, по-человечески открытые взгляды согрели меня лучше, чем шерстяная накидка и ясное солнце. Нагулявшись вдоволь, мы, не обращая внимания на реакцию всяких высокомерных аллийцев, расселись прямо на бортике фонтана, любуясь сверканием водяных струй в солнечном свете. Светловолосые парень и девушка оказались парочкой и практически сразу выпали из разговора, занятые только друг другом. В их глазах ясно читалось сожаление, что аллийская мораль порицает публичные поцелуи. Оставшийся мальчишка, лет семидесяти по местным меркам и пятнадцати — по человеческим, попытался было флиртовать со мной, но вскоре безнадежно засмущался и запутался. Я почти почувствовала себя роковой красавицей, но, как назло, именно в этот момент кто-то поинтересовался временем… и мне осталось только хлопнуть себя по лбу, торопливо извинится и сбежать: я и так уже задерживалась на добрых полчаса.

«Приличные девушки всегда опаздывают» — дурацкий принцип. Теперь я знаю это абсолютно точно.

Кроваво-красные непокорные пряди и властный, насмешливый голос Меренэ на подходе убили все позитивные эмоции, которые я постаралась выцарапать у сегодняшней неудачной прогулки.

А вблизи все выглядело еще хуже.

Дэйр со скучающим видом любовался пейзажем, пока Наследница изощрялась в остроумии, поддерживаемая свитой. Максимилиан стоял, опустив глаза, но даже сквозь идеальную маскировку князя просвечивал чистейший шакарский гнев.

— …говорят, ты даже привел сюда свою человеческую подружку? Думал, я возмущусь и запрещу тебе появляться на балу? — голос Меренэ сочился изысканной отравой. Парочка шикарно разодетых аллийцев — вряд ли телохранителей, скорее, просто подпевал — заулыбалась, выразительно выгибая серебристые брови.

— Обсуждаешь чужую личную жизнь в отсутствие собственной? — мгновенно отреагировал Дэйр. Коса у него окончательно растрепалась, превратившись в золотистый сноп. Скверно. Кажется, нервы у целителя были на пределе.

— Устаревшая информация, дорогой брат, — протянула Меренэ. — Сейчас я редко засыпаю одна… И это не просто влечение, поверь, это нечто большее. А вот как у тебя дела? Уже затащил в спальню свою глупую ученицу? Как ее, Нита?

— Найта, — сладчайшим тоном поправила я Меренэ, чувствуя, что сейчас опять провалюсь в «бесцветный» мир. — Что, память подводит? Говорят, с возрастом и не такое случается…

— Хамишь, деточка? — нисколько не смущаясь моего появления отозвалась Меренэ. Выдержки ей было не занимать. Да и одно дело испугаться разгневанную эстаминиэль, когда находишься на условно вражеской территории и не ожидаешь появления столь сильного соперника, и совсем другое — спасовать перед равейной в сердце аллийских земель.

— Вам можно, а мне нельзя? — ласково улыбнулась я и демонстративно обернулась к Дэйру, переходя с головоломного аллийского языка на нормальную речь. — Пошли домой, я голодная, как волк. Давно ждете?

— Примерно четверть часа, — с облегчением вздохнул Дэйр, отступая на шаг к порталу. — Я тоже проголодался, если честно. Как насчет спагетти с сыром и томатным соусом?

— Звучит неплохо, — кивнула я, поднимаясь по ступенькам. — Только чеснок не добавляй, в прошлый раз не особенно вкусно получилось…

— Остановись, — властно окликнула Меренэ. — Мы еще не договорили, брат.

Дэйр устало обернулся. Солнце блеснуло в медовых прядях, с другой стороны подсвеченных мертвенно-голубым мерцанием арки.

— Договорили? Это не разговор, сестренка, а обмен оскорблениями. Понятия не имею, как ты меня нашла здесь, но если бы знал заранее — запасся бы затычками для ушей.

— Неприятно слышать правду? — выгнула алую бровь наследница.

Я дернула Дэриэлла за рукав, утягивая к порталу. Максимилиан уже стоял у самой арки, опустив голову. Пальцы сжимались и разжимались, как у рассерженного кота, а аккуратные аллийские ногти почернели и заострились, превращаясь в смертельное оружие. Да уж, Ксиль, конечно, умеет терпеть всякие гадости, но очень не любит. Гордый. А еще — сила ему позволяет не глотать оскорбления, а отвечать на них, не боясь проиграть в схватке.

— Молчишь, Дэйри-неудачник? Нечего ответить?

— А что можно ответить на грубость и откровенную ложь? — Дэриэлл улыбался, но губы у него были посветлевшими, бескровными, а на виске билась жилка. — Меренэ, если тебе есть, что сказать по делу — я слушаю. Только, прошу, побыстрее. У меня не так много свободного времени, как у тебя.

— Намекаешь, что я бездельничаю? — усмехнулась Меренэ. — Кто бы говорил! Аллийца бесполезнее тебя сложно найти в Пределах. Даже в существовании фрейлин больше смысла. Они, по крайней мере, красивы и верны престолу. А от тебя, драгоценный мой, одни неприятности… К слову, — ее глаза нехорошо сощурились. — Как поживает твоя драгоценная пациентка из Ллен-Амеле? — Дэриэлл захлебнулся вздохом и вдруг покачнулся, как будто теряя сознание, но быстро выровнял дыхание и выпрямился. Судорожно стиснутые кулаки подрагивали. — Ах, прости, она же умерла этой ночью… от твоих лекарств.