Александра Лосева - Берегите бороду

• Название: Берегите бороду
• Автор: Александра Лосева
• Жанр: Фэнтези

Введите сюда краткую аннотацию

---

— Послушай, Стив, — не выдержала, наконец, она. — Отсюда надо уходить. Там на севере мертвые из могил повставали, ты меня слышишь? Стив!

— Ааронна дождемся — решим, — буркнул дварф, не прерывая своего занятия, а про себя подумал: «Совсем девка сдурела».

— Стив, ты оглох?! — Иефа сорвалась с места и схватилась за походные сумки. — Тебе на дварфском повторить, чтобы понятней было?

— Полагаю, достаточно будет всеобщего, — подал голос Ааронн, появившись, как всегда, неожиданно. — И бежать никуда не надо, а вот объяснить толком, что произошло, все же стоит.

— Вы непрошибаемые оба! Я вам говорю, там…

— Я видел. — Ааронн подошел к планару, опустился на колени и стал спокойно его осматривать. — Так, внешних повреждений нет… Там действительно зомби, шесть… — эльф запнулся и поморщился. — Шесть штук. Но они валят лес и никого не трогают, и сюда идти не собираются. Я согласен, зрелище отвратительное и пугающее, но сейчас не время для истерик. Поэтому сядь, успокойся и объясни внятно, что случилось с нашим драгоценным командиром, потому что физически он совершенно здоров.

— Там чего, и взаправду мертвяки? — Стив поднял голову и с любопытством уставился на эльфа. — А я уж было решил, что это нашей пигалице со страху почудилось.

— Не почудилось, — Ааронн жестом остановил готовую разразиться гневной тирадой полуэльфку и потянулся за своими травами. — Иефа, мы тебя внимательно слушаем. Только, пожалуйста, как можно спокойней. И сядь, в конце концов.

— Ну конечно, — с горечью произнесла полуэльфка, — вы же все волки матерые. Вам что один зомби, что шесть — все ни по чем. Вот и Зулин тоже заинтересовался — дальше некуда. Как увидел мертвецов, так и оживился, простите за каламбур.

— Иефа!

— Я рассказываю! Он сказал, что это высокий уровень концентрации воли, что тот, кто ими управляет, — гений, и что ему нужно сосредоточиться, чтобы все выяснить, и еще что-то про медитацию. А потом закрыл глаза, сел и вырубился.

— То есть вы даже не дрались ни с кем? — разочарованно протянул Стив. — Я-то думал…

— Лучше бы они дрались… — мрачно проговорил Ааронн и положил ладонь планару на лоб.

— Мне все время казалось, что Зулин умер, — Иефа зябко повела плечами и подсела ближе к огню. — Я не нашла пульс, и когда несла, пыталась услышать сердце, но не услышала. Что с ним случилось?

— Как тебе объяснить… — Ааронн пожал плечами. — Грубо говоря, его поймали. Он, конечно, не умер, иначе Зверь сейчас не вылизывался бы у костра. Судя по твоим словам, он хотел прощупать силу, управляющую зомби, так сказать, подсоединиться к каналу, но не справился. Видимо, умения не хватило, или знаний. Так или иначе, своими силами он вернуться не может.

— Задница, — резюмировал Стив. — Может, сходить туда, к мертвякам, найти их командира и рыло ему начистить, чтоб на чужих планаров не зарился? Нет ничего убедительней хорошей оплеухи, тут уж маг, не маг, один хрен. Головы-то у всех одинаково болят.

— Извини, Стив, но это плохая идея.

— Почему?

— Потому что до главного ты не дойдешь. Во-первых, вряд ли он ограничился только шестью мертвецами — вполне логично предположить, что там, куда они тащат поваленные деревья, орудует еще как минимум сотня их собратьев. Я очень высокого мнения о твоих бойцовских качествах, Стив, но против сотни… А во-вторых, для того, чтобы управлять мертвыми, совершенно не обязательно находиться где-нибудь поблизости. Не удивлюсь, если он преспокойно занимается своими делами в каком-нибудь старинном замке за много-много дней пути отсюда. В-третьих, не забывай про гоблинов. Ну, отправишься ты бить морду неизвестному некроманту, оставишь нас с Иефой охранять Зулина… Много мы тут навоюем без тебя?

— Да уж вы навоюете, — пробурчал польщенный дварф.

— В любом случае, надо уходить отсюда! В конце концов, Зулина можно нести! Ну неужели вы не понимаете, что здесь опасно?!

— Иефа, милая, хочешь, я открою тебе большую тайну? — Ааронн насмешливо посмотрел на взъерошенного барда. — Здесь везде опасно. И эта поляна ничем не хуже и не лучше других.

— Но ведь нужно что-то делать! — Иефа стукнула себя в сердцах по коленке и схватилась за голову. — Нельзя так просто сидеть и ждать, не известно, чего!

— Предлагай, — вежливо согласился Ааронн. — С удовольствием тебя выслушаю.

— Я не знаю… — полуэльфка растерялась и сникла. — Ты ведь целитель… Вылечи его.

— Он не ранен и не болен. Он пойман. Неужели я плохо объяснил?

— В таком случае, может быть, я… Как тогда, после стычки, а? Он тогда тоже не был ранен, просто потратил слишком много силы.

— Иефа, — Ааронн устало вздохнул и пощупал лоб планара. — Ты меня не слушаешь. Любая сила, которой ты сейчас попытаешься поделиться, пойдет не Зулину, а тому, кто его поймал. И нет никакой гарантии, что тебя не затянет туда же, потому что его медитации и твое врачевание по сути своей очень похожи. Понимаешь?

— Но ведь можно сделать хоть что-нибудь!

— Действительно, Ааронн, — поддержал полуэльфку дварф. — В любой ситуации есть как минимум один выход — убиться головой об дерево, например. Не бывает так, чтоб ну вообще ничего… Мы ведь знаем, что конкретно с ним произошло. Должна быть какая-то лазейка. Ты подумай — ты ведь в этом лучше разбираешься, в хитростях этих магических. Давай Зверя к нему зашлем — у них ведь связь?

— Зверь уже пытался, — сухо ответил эльф. — После этой его попытки мне пришлось потратить немало сил, чтобы вытащить его с того света. И если с Зулином у него есть связь, то с нами — нет, он даже рассказать нам ничего не может. Единственное, что должно хоть как-то помочь, — мощный мотиватор, что-то, являющееся для Зулина очень важным, на что он завязан. Вы знаете его дольше, чем я. Думайте.

— Дольше… — Иефа всплеснула руками и хмыкнула. — На целый огромный день дольше! Да мы понятия не имеем, кто он, откуда, что любит, чего не выносит, даже не знаем, что он за существо! Этого, кстати, он и сам, кажется, не знает! Никто из нас ничего друг о друге не знает, потому что каждого волнуют только его собственные заботы и тайны!

— А тебя, значит, нет? — ощетинился Стив.

— И меня! — Иефа вскочила на ноги и забегала вокруг костра. — А чем я лучше?! Или с полукровок особый спрос?

— Иефа, не заводись.

— Тебе легко говорить, Ааронн! Не заводись! Не нервничай! Держи себя в руках! Что там еще? А, будь спокойней!

— Иефа…

— Да брось ты… — полуэльфка безнадежно махнула рукой. — Команда, называется. Единственное, что я знаю о Зулине, сводится к его стремлению везде и всегда поддерживать армейскую дисциплину. Пусть хоть небо на землю упадет, а приказ должен быть выполнен. Солдафон. Вот и все! Сильно нам это помогло?

— Ну, это уже хоть что-то.

— Да брось ты… — повторила полуэльфка и тяжело опустилась на плащ. Стив пробормотал что-то невнятное и начал копаться в своем безразмерном рюкзаке. Иефа потерла глаза.

— Дело к рассвету, — тихо сказал Ааронн. — Нам всем не мешало бы немного поспать. Я покараулю, а вы ложитесь. Глядишь, к утру, на свежую голову что-нибудь придумаем.

— Да уж мы придумаем… — буркнула полуэльфка, но спорить не стала. Спать не хотелось совершенно, но очень хотелось лечь и не двигаться, закрыть красные воспаленные глаза и ни о чем не думать. Через минуту Иефа уже спала.

Стив ворочался и страдал, пытаясь поймать маленькую юркую мыслишку, которая уже с полчаса крутилась у него перед носом и все никак не давалась в руки. Собственная голова представлялась Стиву огромным мешком, набитым всякой всячиной, полезной и не очень, и вот среди этой всячины виртуозно пряталась мыслишка, раздражала и дразнила, помахивая облезлым хвостиком. Мысль была как-то связана с планаром, его командирскими замашками и словами Ааронна, но ниточки, которыми она была со всем этим связана, безжалостно спутались в невнятный клубок, распутать который не было никакой надежды. Стив решил не обращать на мыслишку внимания, улегся на спину и стал думать о том, как смешно и жалко выглядела полуэльфка на лесной поляне с прилипшими ко лбу прядями, сбившимся дыханием, в нелепой позе; как явно она обрадовалась его, Стива, появлению; самой, небось, тяжеленько было тащить мага, хоть он и не большой вроде, а ощутимый, весь вес в мозгах сосредоточился; ну да, мозги мозгами, а в этой ситуации никакие мозги не спасли, наоборот, от большого их количества стало еще хуже; вот был бы Зулин безмозглым магом, глядишь, и не поймал бы его никто, а теперь лежи и придумывай, на что же это он такое завязан, что может его оттуда выдернуть… Тьфу! Стив упрямо отогнал мыслишку, не давая втянуть себя в новые жмурки, и перевернулся на бок. Попытался еще подумать о полуэльфке, но тщетно. «Буду спать, — решил Стив, — вот всем назло буду спать до самого утра, и гори оно все синим пламенем». Приняв такое решение, Стив немедленно открыл глаза, сел и уставился на огонь. Вот ведь незадача!