Лора Энтони - Заветные слова

• Название: Заветные слова
• Автор: Лора Энтони
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002

Она молода, привлекательна, образованна. Она сама создала свой имидж. Ей так хотелось быть похожей на Тесс Дюпри, ее любимую героиню детективных романов. Недоставало только Принца...

---

  Любил ли он Кейти Прентисс?

  Труман не знал, как ответить на столь серьезный вопрос. Но когда он был в ванной, и Кейти-Тесс спросила его об этом, он ни секунды не медлил с ответом. «Но отвечал Зак Дюпри», — сказал он себе. Даже если и так, слишком уж легко и непринужденно сорвалось с губ признание. Роунде, например, он так и не сказал заветных слов. «Потому, что ты не любил ее».

  Труман вздохнул. По сути, он не знал, что такое любовь. Возможно, это, то самое чувство, которое заставляет сердце сжиматься каждый раз, когда он думает о Кейти. Возможно, именно поэтому ему было так нестерпимо больно, когда он находился в ванной, а Кейти рыдала за дверью. Он заставил ее страдать.

  Труман ничего не мог сказать наверняка. Слишком много лет прожил один, посвятив свою жизнь работе. Не был готов к встрече с Кейти, не был готов влюбиться. И все же... влюбился. Теперь Труман уже не стремился, как раньше, доказать, что он хороший детектив. А ведь какие-то три недели назад он проснулся утром, посмотрел в зеркало и, как обычно, сказал себе: «Я — Труман Уэст, детектив. Я посвящаю всего себя работе». Каким нелепым это кажется сейчас!

  Но ведь именно благодаря отказу от личной жизни он и стал хорошим полицейским. Труман Уэст, чемпион родео, признанный авторитет в старших классах, предмет обожания Кейти Прентисс. Что же ему делать теперь?

  Да, Кейти сильно изменилась с тех пор, как написала ему любовное письмо. Труман почему-то гордился ею, гордился тем, какой она стала. Он и сейчас не мог поверить в то, что женщина, лежащая рядом с ним, и есть та самая трогательная девочка. И дело не только во внешней перемене. Нет, Кейти всегда была хорошенькой — даже когда носила очки и скобки на зубах. Изменилось ее отношение к миру, ее поведение. И сейчас вся она была окутана тайной.

  Вот, например, как расценить то, что она сделала сегодня: залезла в фонтан, чтобы подслушать чей-то разговор. Труман улыбнулся. Хотел бы он на это посмотреть. Ох, Кейти, Кейти... Может, он и не любил ее в полном смысле этого слова, но его определенно тянуло к ней. Кейти была одновременно застенчивой и дерзкой, она завораживала Трумана. Он знал, что ему следует перестать думать о ней и заняться расследованием, но это было легче сказать, чем сделать.

  Он начал размышлять, не отменить ли задание из-за травмы, полученной Кейти. Или, может, отправить ее домой, а самому закончить дело? Нет, не выйдет. Кейти нужна ему, во что бы то ни стало. А вдруг она и завтра утром ничего не вспомнит? Что же получится: он, Труман Уэст, использует девушку, которая, возможно, нуждается в срочной медицинской помощи?

  Она же не детектив. Ему следовало сразу же показать ее врачу. Если бы он знал, что это задание будет представлять хоть малейшую опасность для нее, никогда бы не взял Кейти с собой. Завтра, если память не вернется к ней, он отведет ее к врачу, захочет она того или нет. И плевать он хотел на преступников.

  Успокоенный принятым решением, Труман мгновенно заснул.

  Солнечные лучи скользнули по лицу Тесс. Она открыла глаза и посмотрела на спящего мужа. Зак безмятежно улыбался во сне. Тесс придвинулась ближе к мужчине, рядом с которым ей так нравилось просыпаться.

  Подождите-ка! Что-то здесь не так. Где она?

  Тесс перевернулась на спину и уперлась взглядом в собственное отражение. Зеркальный потолок. Тесс едва не вскрикнула от неожиданности. Куда они с Заком попали? Девушка испуганно огляделась и вздохнула с облегчением. Они находились в номере для новобрачных. Тесс пощупала ссадину на виске. Ну конечно! Они были на задании!

  Она следила за кем-то, упала в фонтан и ударилась головой. А когда пришла в себя, Зак рассказал ей престранную историю. Он заявил, что на самом деле ее зовут Кейти Прентисс и она работает в библиотеке. Что ж, ей придется притвориться, что это действительно так, иначе Зак бросит расследование и повезет ее к врачу.

  — С добрым утром, ранняя пташка! — проник в сонный мозг Тесс голос Зака.

  — Привет, — с улыбкой ответила она.

  — Как ты спала?

  — О, словно ангел.

  — Ты и есть ангел.

  — Какой ты милый...

  Тесс протянула руку и коснулась его губ указательным пальцем.

  — Помнишь, что произошло вчера?

  — Смутно.

  — Но ты ведь помнишь, кто ты, Кейти? — спросил Зак, сел на кровати и обеспокоено вгляделся в ее лицо.

  — Конечно, — поспешила с ответом Тесс. Она сама не знала, лжет или нет.

  — Значит, ты вспомнила, что ты Кейти Прентисс и ты изображаешь Тесс Дюпри?

  — Именно так.

  Тесс поежилась. Кто такая эта Кейти? Что за бред? Она прекрасно помнила и себя, Тесс, и своего мужа Зака. Они были детективами, раскрыли бесчисленное количество преступлений, поженились три года назад... Она помнила каждый день их совместной жизни и ничего не знала о Кейти Прентисс. Разве такое возможно? Неужели Зак мог солгать ей?

  Нет, это исключено. Тогда возникает еще одна проблема: если она Кейти Прентисс, то, как же по-настоящему зовут Зака? Выходит, никакой он ей не муж, а вообще неизвестно кто, даже спрашивать страшно. К тому же, если он узнает, что она все еще ничего не помнит, он немедленно бросит расследование, а Тесс, кто бы она ни была на самом деле, ненавидела проигрывать.

  — Давай-ка ты расскажешь о деле, а я пока закажу завтрак, — сказала она, вылезая из постели. На ней все еще был вчерашний кружевной комплект. Зак, смутившись, покраснел. Судя по блеску в его глазах, он сожалел о том, что вчера пренебрег ею. На губах Тесс мелькнула торжествующая улыбка. Ничего, сегодня она непременно наверстает упущенное. Она соблазнит его, и он просто не сможет ей отказать.

  Девушка отвела глаза. Этот мужчина принадлежал ей, не так ли? Тогда почему она стесняется смотреть, как он одевается? Тесс подошла к телефону, набрала номер местного ресторана и заказала завтрак. Когда она закончила, к ней подошел Зак и протянул платье.

  — Одевайся.

  — В это?! Что это за дрянь?

  Если Кейти Прентисс носила подобные платья, у нее явно проблемы со вкусом.

  — Ты сама собирала свой чемодан, сама решила, что будешь изображать скромницу жену, которая считает себя недостаточно красивой, чтобы стать моделью, а ее муж, то есть я, пытается любой ценой сделать супругу знаменитой.

  — Так вот в чем дело!

  — Мы участвуем в своеобразном конкурсе фотомоделей.

  — О...

  — Ничего не напоминает?

  — Отчего же...

  — Уверена, что справишься?

  — Легко! — заверила его Тесс.

  — Легко только на первый взгляд.

  — Все под контролем, — сквозь зубы пробормотала она.

  Принесли завтрак. Пока они ели, Зак рассказывал Тесс о деталях дела и о том, что через полчаса ее будут фотографировать для портфолио.

  — Мне нужно накраситься?

  — Я уверен, там будет гример.

  Тесс проследила за тем, как Зак вытащил из бумажника стопку сотенных купюр и положил ее в нагрудный карман.

  — А это еще зачем?

  — Смит сказал, что услуги фотографа стоят пятьсот долларов плюс две тысячи за так называемую регистрацию в агентстве, — объяснил он.

  Они вышли из номера и направились к лифту. Зак взял ее за руку, и Тесс просияла. Ей нравилось идти рядом с этим сильным мужчиной.

  — Ты уверена, что с тобой все в порядке?

  — Никогда не чувствовала себя лучше.

  — Голова не болит?

  — Нет.

  Они вошли в лифт, и Зак нажал кнопку двадцать четвертого этажа.

  — Нам нужна комната номер 2413. Это направо по коридору, — сказал он, когда лифт остановился на нужном им этаже.

  Они прошли по коридору, и через несколько секунд Зак уже стучал в дверь. Им открыл щеголеватый молодой человек, лицо которого показалось Тесс знакомым, но она, конечно, не помнила, как его зовут.

  — Проходите, — улыбнулся он, — мы вас ждем.

  — Его зовут Пол Смит, — прошептал Зак, глядя на растерявшуюся Тесс.

  В номере повсюду были расставлены фотоаппараты на штативах. Лысоватый мужчина в дорогом костюме заряжал пленку. В углу за кофейным столиком сидели две красивые молодые женщины.

  — Зак и Тесс Дюпри, познакомьтесь с Минетт Суитсби и Джеки Ванн. Они также пришли на фотосъемку.

  — Привет, — промурлыкала Минетт.

  — Рад знакомству, — откликнулся Зак.

  — Ой! — воскликнула Тесс, вспомнив, что должна играть роль простодушной глупышки. — Вы, девушки, такие худенькие! Мне с вами не тягаться!

  Тесс и сама не знала, почему вдруг затронула тему лишнего веса. У нее возникло неприятное ощущение, будто бы на самом деле она не любила об этом говорить. «Они такие же худые, как и Роунда Макнайт», — невольно подумала она. Стоп. Кто такая Роунда Макнайт? Тесс нахмурилась.

  — Тесс, посмотрите на себя в зеркало! Вы прелестны! — ответила Джеки. — К тому же, если захотите сбросить несколько фунтов, думаю, вам это удастся.