Кэтрин Джордж - Секретов больше не будет

• Название: Секретов больше не будет
• Автор: Кэтрин Джордж
• Жанр: Короткие любовные романы

Неужели этот невероятно привлекательный мужчина предпочитает особ своего пола?  Значит, с ним можно быть только друзьями? Но это так тяжело, ведь се неудержимо тянет к нему. И он к ней, похоже, очень расположен. Как же быть? Нет, она не выдаст своих чувств и сохранит доверенный ей секрет... Вот только права ли Кейт в своем решении? Или лучше внять голосу сердца?

---

     — Совсем одна? — спросил он и осклабился.

     — Приятель подвел, — соврала она с ужимкой. — Привет, Дэн.

     — Давненько не виделись, — сказал Дэн так легко, как будто не было никакой стычки. — Что случилось с Большим Беном? Я думал, вы живете душа в душу.

     Кейт с мастерством великой актрисы улыбнулась.

     — Ты отстал от жизни. Сто лет его не видела. — Кстати, до вчерашней ночи так оно и было.

     Дэн не умел скрывать свои чувства. От этой новости он просиял, пальцем подозвал официанта и велел перенести его ланч на столик Кейт. Как обычно, не спрашивая ее, враждебно отметила Кейт.

     — Ну-ну, вот так сюрприз, — говорил он, вгрызаясь в бутерброд с мясом. — Ты сюда обычно не ходишь.

     — Слишком дорого для меня, — печально пояснила Кейт. — Сегодня меня пригласил приятель, а то бы я осталась на работе. С Клэр, — добавила она.

     Глаза у Дэна блеснули.

     — Кто это Клэр?

     — Коллега — высокая, с белыми волосами. Только ей недолго осталось работать. Она ждет ребенка.

     — Желаю ей успеха, — сказал Дэн и торопливо перевел разговор на бабушку, словно стремясь показать, что их с Кейт кое-что связывает. Они поговорили о миссис Бомон, о погоде, потом Кейт встала.

     — Боюсь, мне пора идти.

     Дэн вскочил. В нем чувствовалась некоторая неуверенность.

     — Слушай, Кейт, я извиняюсь за то, что произошло. Я вел себя по-дурацки. Но ты такая привлекательная дама — ты не можешь осуждать парня за попытку.

     Она снисходительно улыбнулась:

     — Забудем, ладно?

     Он просиял.

     — Кейт, ты замечательная девушка. Давай вместе поужинаем! — Он льстиво улыбнулся. — Скажи «да»!

     Кейт сделала вид, что обдумывает предложение, потом взглянула на него из-под ресниц.

     — Можно. Но с условием: никаких грубостей.

     Дэн энергично затряс головой.

     — Я буду пай-мальчиком. Честное скаутское!

     — Только не говори, что ты был бойскаутом, Дэн Бомон, — фыркнула она, и он шумно расхохотался.

     — Я? Ни в коем случае. Но обещаю не переступать черту.

     Кейт тщательно готовилась к вечеру, и, если бы Дэн Бомон знал ее лучше, огонек в ее глазах должен был бы предупредить его держаться настороже. Она надела любимое терракотовое платье с глубоким вырезом, демонстрирующим загар. Платье застегивалось на мелкие золотые пуговки, нижние она расстегнула чуть выше колен. Надела золотые босоножки без каблука и распустила волосы локонами по плечам.

     Затем она принялась работать над загорелым лицом: оттенила глаза серой тушью, подрумянила щеки, губы накрасила помадой цвета спелого персика. Продев в уши золотые кольца, с удовлетворением взглянула на свое отражение: это опять была Кармен, только чуть менее вызывающая.

     Когда Дэн Бомон заехал за ней, он рассыпался в комплиментах. Сам он вырядился убийственно: небесно-голубой пиджак поверх тенниски с джинсами. Всю дорогу до Глоустеншира он болтал до одурения. В другое время его лихорадочный смех и словесный поток действовали бы Кейт на нервы, но сегодня она поощряла его, смеялась шуткам, притворялась потрясенной, когда он хвастал своими планами во благо отцовской компании.

     В гостинице его хорошо знали. Им дали лучший столик в ресторане. На этот раз Дэн все время справлялся у нее о выборе блюд и напитков, стараясь угодить. Кейт дала ему возможность блеснуть, заказала лососину, как он и настаивал, и выпила дорогого вина. К счастью, Дэн часто отлучался в туалет, и Кейт большую часть вина выливала в чрезвычайно удобный горшок с цветами на подоконнике. Сам Дэн пил мало, объясняя это тем, что не хочет рисковать водительскими правами, но, возвращаясь к столу, с каждым разом становился все более возбужденным, глаза его разгорались.

     В машине Дэн то и дело облизывал губы, поглядывал на нее, будто хотел что-то спросить. Наконец он выпалил:

     — Поехали ко мне. Пожалуйста, Кейт.

     Она скрыла свое торжество и загадочно помедлила.

     — О, я не знаю, Дэл. Мне завтра на работу.

     — Мне тоже, — настаивал он. — Ну, на полчасика. Потом я тебя отвезу, обещаю.

     Квартира у Дэна была такой, как Кейт и представляла: белые ковры, стеклянные столы, мебель обита итальянской черной кожей. Он указал ей на кушетку и, извинившись, вышел.

     Кейт очень хотелось бежать, задрав хвост, но она заставила себя сесть, напомнив, что она здесь ради Бена. Надо выдержать роль. Хотя очень трудно было изображать поощряющую улыбку, когда Дэн вернулся.

     — Выпьем, — заторопился он.

     Кейт приняла от него бренди и застыла от ужаса, когда Дэн высыпал на низкий стол порошок и разделил его на полоски. Чувствуя тошноту, она все же сумела спрятать отвращение, а он повернулся к ней с лукавой ухмылкой:

     — Позабавимся, Кейт? Самый лучший, честное слово.

     — Мне не надо, спасибо, а ты давай. — Она весело улыбнулась, скрывая брезгливость, и опустилась поглубже, закинув ногу на ногу, так что края платья разошлись.

     Дэн вдохнул полоску кокаина и тяжело задышал, закрыв глаза; когда он их открыл, лихорадочный блеск усилился.

     — Я всегда знал, что нам будет хорошо вместе, если ты дашь мне возможность. — Он сел рядом, положил руку ей на плечи и откинулся на спинку.

     Кейт сунула руку в боковой карман юбки и заставила себя прислониться к Дэну. Когда он снова заговорил, она почувствовала, что он расслабился. Дэн распространялся на знакомые темы: каким умным он был в колледже, какой выдающийся он на работе и как много выиграет их компания теперь, когда уходит Бен Флетчер.

     — В самом деле? — Кейт артистично изобразила удивление. — Я думала, он правая рука твоего отца.

     — Святой Бенедикт сам распускает эти слухи! — насмешливо сказал Дэн и злобно хохотнул. — Был, пока на фирму не пришел я. Теперь все иначе.

     — А почему он уходит? — безразлично поинтересовалась Кейт.

     — Получил пинка! — Дэн громко фыркнул, потом убрал руку, нагнулся и вдохнул еще одну полоску порошка со стола. Взглянув на Кейт и увидев острое любопытство на ее лице, засмеялся как безумный.

     — Расскажи, — подтолкнула она. — Я думала, он — Мистер Совершенство. Твой папаша застукал его с кем-то из его... э... дружков?

     Дэн облизнул губы, сверкая глазами.

     — Хуже, моя крошка. Бен продал свою разработку конкурентам.

     — Да что ты! — Прости меня, Бен, подумала Кейт, кладя голову Дэну на плечо и как бы содрогаясь от смеха. — Ты меня разыгрываешь!

     В припадке веселья Дэн обхватил ее рукой.

     — Нет! Я ненавидел Бена с того дня, как увидал. Слишком высокий, слишком красивый, слишком успешный в работе. Но скоро я с этим покончу... — Он остановился, и Кейт прильнула к нему.

     — Как же ты сможешь это сделать? — спросила она, глядя на него с нескрываемым восхищением.

     — Секрет, — заявил Дэн, вздернув нос. — Мой секрет.

     Кейт с самого начала знала, что Дэн выкинул какой-то трюк, но, когда это подтвердилось, она возликовала. Широко улыбаясь, она показала ему язычок.

     — Так кто же у нас умный мальчик? — промурлыкала Кейт, и Дэн схватил ее и впился ей в губы.

     Она заставила себя ответить, как будто была в восторге от его горячих жадных рук и мокрого, ищущего рта. Он пыхтел, торопил ее к постели, но Кейт удержала его, знойно улыбаясь.

     — Пока еще нет, Дэнни, мой мальчик.

     — Чего ты тянешь? — страстно сопел он, пытаясь стянуть с нее платье.

     Кейт отшатнулась, игриво похлопав его по щеке.

     — А секрет? Ты что-то придумал... — Она подалась вперед, и ее пальчики забегали вверх-вниз по его бедру.

     — Не могу! — выдохнул он, хватая ее.

     Кейт выгнулась так, что из-под выреза платья показалась верхняя часть груди.

     — Ну ладно. Ты мне скажешь свой секрет, а я тебе свой.

     — Запросто! — Дэн с торжеством засмеялся. — Все равно я собирался. Мне надо кому-нибудь рассказать, а то лопну. Это было гениально! — Он схватил ее за руку, глаза с расширенными зрачками восторженно мерцали. — От Бена Флетчера и от его программного детища меня тошнило. Так что я его скопировал и отдал старому приятелю по колледжу. Он заплатил мне кучу денег — наличными — и передал его своим боссам, те в восторге, какой он умница, и все счастливы.

     — Боже мой! — восхитилась Кейт. — Очень ловко сделано. Как твой отец обнаружил?

     — Прочел в газете, что та фирма выдала новый программный продукт. И подумал, как я и хотел, что это мог сделать только Бен. Ни у кого больше не было доступа к программе.

     — А как же ты сумел?

     Он дико расхохотался.

     — Я тайком ходил на работу, ночь за ночью; охрана не удивлялась, что сын владельца работает сверх меры. Прекрасно, так? Я долбил его компьютер, пока, наконец, не взломал защитный код. Не только у Бена Флетчера есть голова. — Он прищурился. — Ну, давай, Кейт, хватит обо мне, какой у тебя секрет?