Шеннон Макгвайр - Магия крови. Розмарин и рута

• Название: Магия крови. Розмарин и рута
• Автор: Шеннон Макгвайр
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Октобер Дэй - дитя фэйри и человека. А еще больше - дитя улиц Сан-Франциско. Подменыш, полукровка и не шибко удачливый частный детектив. Еще подростком она сбежала из Летних земель фэйри, потому что из-за своего происхождения обречена была оставаться там чужой. Но и в бренном мире жизнь подменыша не назовешь простой, а Тоби, похоже, вдобавок ко всему обладает талантом притягивать проблемы. Она умудрилась ввязаться в интриги самых влиятельных и опасных чистокровных фэйри и в результате провела четырнадцать лет под водой, потеряв все, что сумела обрести в мире людей. После таких испытаний наиболее разумным было решение держаться подальше от своих сверхъестественных сородичей, и Тоби всеми силами старалась избегать даже малейших контактов с ними, но жестокое убийство и предсмертное проклятие аристократки-фэйри не позволят Октобер Дэй ускользнуть от судьбы.

---

- Приятное зрелище.

- Полагаю, да. Что ты от меня хочешь? Я не могу сломать проклятие, наложенное Зимним Вечером. Это против правил.

- Я хочу информацию.

Это вызвало у нее интерес. Она выпрямилась, откидывая волосы назад ладонью, которая, казалось, заблестела. Все ее тело начало блестеть, словно его покрыл тонкий слой масла. Изменения были незаметными, но происходили непрерывно, ее человеческая маскировка спадала. Я почти боялась того, что под ней.

- Информация, да? Тебе следует знать, что бесплатно я не работаю.

- Это не проблема.

- Что ты можешь мне дать?

Я взяла гоблина в одну руку, засунула другую в карман джинсов и достала ключ Розы. Металл взорвался внезапным розовым свечением. Я подавила дрожь.

- Вот…

Лушак поднялась, перебив меня на полуслове:

- Ключ к летним дорогам. Старый. - Она вытянула руку, потребовав: - Дай его мне.

- Скажите мне то, что мне надо знать.

- Сколько?

- Все.

Она пожирала меня глазами:

- Три вопроса, три честных ответа, и ты отдашь мне ключ.

- Четыре. Все честные, и ты не считаешь вопрос, если я не говорю, что он часть игры.

- Четыре, и на один ты ответишь мне.

- Договорились.

- Я даже дам тебе фору перед началом: я не знаю, кто решил убить Розу Зимний Вечер. Теперь спрашивай. - Лушак снова устроилась на стуле.

Ее слова лишили меня первого вопроса и всякой надежды на легкий ответ. Дерьмо! Я никогда не умела разгадывать ребусы.

- Первый вопрос: что такое сундук с приданым?

Она изумленно моргнула.

- Сундук с приданым? - эхом повторила она. Когда я кивнула, она уточнила: - Настоящий или имитация?

- Это твой вопрос?

- Нет, это получение информации, которая мне нужна, чтобы ответить тебе, - кисло сказала она. - Уточнения есть в правилах, помнишь? Теперь, это настоящий сундук с приданым?

- Думаю, что да.

- Четыре соединенных священных дерева с резьбой ножами воды и воздуха? Он обжег тебе пальцы, когда ты его коснулась?

- Откуда вы узнали…

- Ой, перестань. Ты правда думаешь, что я не вижу? Что это? Что оно может делать? Что ж, для начала легенды верны, некоторые во всяком случае. Первый сундук с приданым был даром Оберона Титании, чтобы позволить ей изменить двор по ее желанию. Она передала его своим первым детям-полукровкам, и позже появились еще сундуки. Никто не знает, кто сделал позднейшие. Я тоже не знаю, так что не спрашивай. Сундук с приданым может изменить баланс твоей крови. Да, он может сделать тебя человеком, если ты об этом думаешь, но может случиться и обратное. - Ее улыбка стала проницательной. - Я не советую тебе этот путь, дочь Амандины. Ты пока что не готова к последствиям.

- О! - Я касалась его, у меня была власть выбрать один мир или другой. Почему это меня испугало? - Следующий вопрос: почему ты меня исцелила?

- Дэвин заплатил мне. - Лушак пожала плечами, отбрасывая пустую банку в сторону. - Лет шестьдесят назад меня собирались сжечь на костре, а он сумел как-то предотвратить это. С тех пор я перед ним в долгу. Он дал мне шанс вернуть долг, и я им воспользовалась.

- Раны от железа?

- Я даже не возьму с тебя плату за этот вопрос, полукровка. Я очень хотела получить свободу. - Она покачала головой. - Когда живешь так долго, как я, любой вид плена раздражает.

- Он сказал тебе почему?

Это был рискованный вопрос: так много ответов может быть, и ни один из них не выглядит привлекательно. Лушак улыбнулась:

- О, наконец хороший вопрос.

- Что? - Мне не понравилась эта улыбка.

- Почему он попросил меня исцелить тебя? Почему позволил демону избавиться от долга ради такой мелочи? Он сказал, - она продолжила голосом Дэвина: - «Я с ней еще не закончил. Она его еще не нашла. Теперь исцели ее, или тебя сожгут!» - Она тихо засмеялась, возвращаясь к собственному голосу: - Как будто это в его власти. Сопляк!

Мир ушел из-под ног.

- Что?!

- Ответ не понравился? Прости, я обещала тебе правду. Как ты ее воспримешь, твое дело. Последний вопрос.

Я уставилась на нее. Она улыбалась. Потом я сглотнула тяжело. Я знала, что будет дальше, но это не помешало мне попросить ее еще об одном: еще одном доказательстве, что мои внезапные подозрения ошибочны.

- Нет, - сказала я и бросила ей ключ.

Она поймала его, моргая.

- Нет? Что ты имеешь в виду, говоря нет?

- Нет, не буду сейчас спрашивать. Позже.

Картинка в мозгу складывалась, тошнотворно очевидная теперь, когда я позволила себе ее осмыслить. Кровь была там, где это началось: кровь Розы на ковре, моя кровь на бетоне, кровь убийцы и невинного человека, сохнущая на траве парка «Золотые ворота». Все описало петлю, возвращаясь к началу, словно резьба на ключе Розы. Все свелось к крови и розам.

Иногда я думаю, что все треволнения фэйри сводятся только к крови и розам.

- Что?! - требовательно спросила она, приподнимаясь. - Ты не можешь это сделать!

- Могу. Я тоже должна тебе вопрос, ты знаешь. Можешь задать его сейчас. - Я улыбнулась, пытаясь совладать с тошнотворным стуком сердца. Она может убить меня не задумываясь. Это будет даже милосерднее, чем то, что мне предстоит сделать. Во всяком случае, я не стану предательницей. - Я должна сказать правду.

- Что помешает мне выпустить тебе кишки на этом самом месте? - прорычала она, превращая пальцы в когти. - Ответь на это!

- Просто, - начала я, крепко сжимая розового гоблина, - если ты меня убьешь, ты останешься передо мной в долгу. Ты не сможешь это вынести. Ты сама так сказала.

Она отступила на полшага, сердито глядя на меня:

- Однажды ты задашь этот вопрос.

- Может быть.

- Когда ты это сделаешь, я буду иметь право убить тебя.

- Может, да, может, нет. Этот момент еще не наступил. - Кроме того, не было никаких гарантий, что я проживу так долго.

Лушак помолчала, затем неохотно улыбнулась:

- Ты довольно умна, несмотря на происхождение. Может, ум все же передается через поколение.

- Я сделаю скидку на интонацию, с которой это было сказано. - Я сделала полупоклон.

Розовый гоблин вывернулся из моих рук, забираясь на плечо.

- Что ты собираешься теперь делать?

Если бы не нападение в парке, мне не пришлось бы это делать, потому что то, о чем я думала, невозможно без крови. Моя кровь недостаточно хороша, и кровь Розы тоже. Мне нужна кровь кого-то, кто замешан, - кровь, содержащая хотя бы следы правды. Без нападения я могла оставить эту мысль. Но оно произошло, и у нас была кровь - Тибальт скрыл следы происшедшего. Она уже высохла, но попытаться стоило. Шанс есть, и я должна узнать правду.

- Единственное, что могу, - сказала я, вздыхая. - Я собираюсь спросить мертвеца.

Глава двадцать четвертая

Ловить такси около доков после наступления темноты - это занятие, которым я не хотела заниматься. Я позвонила бы Дэнни, но, к сожалению, не могла найти телефон, и мне пришлось махать рукой каждой проезжающей мимо машине, надеясь, что хоть кто-нибудь сжалится и остановится. В итоге так и получилось.

Розовый гоблин никогда прежде не ездил в машине. Он глазел в окна, издавая заинтересованные мяукающие звуки, пока я с трудом подавляла смех. Не стоит водителю думать, будто женщина, которую он взял в машину в одном из худших районов города, сумасшедшая. Кроме того, я боялась, что смех окажется скорее истерическим, чем каким-либо другим. Я ехала в машине, ошеломленная словами Лушак, и пыталась найти аргументы против крови. Не было ни одного. Все это дело было связано магией крови и смертью. Другого решения нет. Так какая разница, нравится мне это или нет. Прежде это меня никогда не останавливало.

Было уже за полночь, когда мы приехали к моему дому. Пришлось расплатиться с шофером остатками наличности. Если я вскоре не достану немного денег, мне придется отложить проблемы фэйри ради более приземленных. Может, я могу выучиться на бармена. Они работают ночами, так ведь?

Розовый гоблин сидел у меня на плече, пока я шла по тропинке к двери. Охранные чары не обновлялись с тех пор, как Мануэль и Дэйр вынесли меня отсюда. Я поколебалась - неизвестно, что может быть внутри, - затем отперла замок и открыла дверь, включая свет в гостиной. Ожидание редко разрешает вопрос о том, что прячется под диваном.

У меня едва хватило времени оценить разгром, оставленный нападением доппельгангера, перед тем как из-под кофейного столика, мяукая, выскочили две сердитые коричнево-кремовые фигурки. Розовый гоблин подобрался и спрыгнул на пол. Кошки попятились на несколько футов, пораженные, и сердито уставились на меня. Мало того что я ушла, я еще и вернулась с… ну с чем-то, и оно им угрожает.

Я засмеялась, закрывая за собой дверь.

- Кэгни, Лейси, тихо. Это… - я помолчала, попытаясь придумать подходящее имя, - это Спайк. Он гость.

Розовый гоблин посмотрел на меня и, чирикнув, щелкнул шипами.

Кошек было не так просто утихомирить. Они снова замяукали, описывая круги вокруг нас обоих. Спайк наблюдал за ними и постукивал шипами, когда они подходили слишком близко.