Керрелин Спаркс - Такая долгая ночь

• Название: Такая долгая ночь
• Автор: Керрелин Спаркс
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Жизнь вампирши Дарен Ньюхарт была скучна и однообразна, до тех пор пока ей и голову не пришла идея реалити-шоу, в котором за звание самого сексуального мужчины будут соревноваться как обычные смертные, так и «ночные охотники» .

Рейтинг новой телепередачи бьет все рекорды. В восторге и зрительницы, и пресса, и продюсеры... все, кроме самой Дарен, влюбившейся в одного из участников, да к тому же смертного!

А ведь Дарси еще не знает главного: предмет ее страстных грез Остин Эриксон – профессиональный охотник на вампиров...

---

И, скорее всего, были действительно древними.

Остин подался вперед, чтобы увидеть, что там дальше по коридору. Да, там была она. Шла позади всех.

Дарси держалась рядом с Мэгги. Остин наклонился вперед еще больше и чуть не упал. Слава Богу, он стоял рядом с перилами, а то скатился бы с лестницы.

Черт, она выглядела прекрасно. Даже лучше, чем прекрасно.

Когда Дарси вошла в фойе, ее взгляд пробежался по лицам всех конкурсантов и остановился на нем. Остин слегка кивнул головой и улыбнулся. Она отвернулась. Но он продолжал смотреть на нее в надежде, что девушка опять на него взглянет. Чем дольше Остин на нее смотрел, тем отчетливей понимал, что Дарси смотрела на кого угодно и на что угодно, но только не на него.

– Джентльмены, добро пожаловать на шоу «Самый сексуальный мужчина на Земле»!

Остин перевел взгляд на говорившего.

– Меня зовут Грегори, и я буду ведущим этого шоу, – парень махнул рукой в сторону женщины-вампира, – Мэгги будет моей соведущей.

Остин опять посмотрел на Дарси, раздумывая о том, какие отношения связывали ее с Грегори. Оказывал ли тот ей услугу, став ведущим шоу?

– Перед вами стоят пять судей нашего соревнования, – продолжил Грегори. – Позвольте вам представить принцессу Джоанну, Марию Консуэлу, леди Памелу, Кору Ли и Ванду.

Ванда помахала рукой, остальные дамы присели в реверансе. Остин снова посмотрел на Дарси, задаваясь вопросом, как долго она собирается его игнорировать.

– Вас прибыло пятнадцать человек, – произнес Грегори, – но только десять продолжат борьбу. Наши дамы уже выбрали пять участников, которые сегодня покинут шоу. Но сначала мы предоставляем слово нашему спонсору.

Повисло молчание. Мужчины переглянулись. Остин понял, что это была пауза для рекламы «Смешенной Кухни для вампиров».

– Мы снова с вами, – Грегори улыбнулся в ближайшую камеру. – Настало время узнать, кто из мужчин сегодня поедет домой. Это… – он сделал паузу для пущего эффекта, – Тадайоши, Дерек, Харша, Фердинанд и Сет. Джентльмены, вы должны нас покинуть, у входа вас ждут лимузины. Что касается остальных – скоро прибудет ваш багаж. Мэгги и я увидимся с вами в ваших комнатах. Поздравляю и добро пожаловать.

Когда Остин пожал руку Сету, то почувствовал некоторое облегчение от того, что на шоу будет одним человеком меньше. Он посмотрел вниз и увидел, что женщины-судьи уже покинули фойе. Дарси и операторы тоже. И это все? Судя по всему, на этот вечер съемки закончились.

Водители лимузинов принесли в фойе багаж участников. Пятеро выбывших покинули здание вместе с водителями.

Мэгги проводила Остина и еще пять конкурсантов в восточное крыло пентхауза. Она показала, где находились кухня, тренажерный зал и сауна.

– В этой стороне три спальни, вам придется жить вместе, – она посмотрела в свои записи, – в одной комнате будут жить Реджинальд и Пьер, в другой – Гарт и Джордж, а в третьей – Николас и Адам.

Остин обменялся с Гарретом взглядом, в котором сквозило облегчение: слава Богу, им не придется делить комнаты с вампирами.

– А где офис режиссера? – спросил Остин.

– Кабинет Дарси в домике у бассейна, – Мэгги озадаченно на него посмотрела, – а что, какие-то проблемы?

– Нет, абсолютно никаких.

Он беззвучно выругался, пока поднимал свою сумку на второй этаж. Домик у бассейна? Кто, ко всем чертям, использует домик у бассейна в качестве офиса? Он установил камеру в библиотеке, надеясь, что офис Дарси будет там. В домике у бассейна не было ни одной камеры.

Сначала Мэгги показала комнату Реджинальда и Пьера. Потом провела четырех смертных в их спальни. Остин и Гаррет оказались через стенку друг от друга.

– Кухня под завязку набита едой и напитками, – объяснила Мэгги. – Кейтеринг будет привозить горячую еду каждый день. В целях безопасности, пожалуйста, не заходите в другие спальни. Вы можете покидать здание, единственное условие – вовремя приходить к началу съемок шоу по вечерам. Так как вся работа будет проходить по ночам, мы настоятельно рекомендуем конкурсантам спать днем.

Остин подавил смех. Конечно, особенно учитывая, что некоторые конкурсанты днем будут просто мертвы.

– Мы начнем съемки завтра в восемь вечера в библиотеке. Спокойной ночи, – улыбнувшись, Мэгги раскланялась и ушла.

Мужчины затащили багаж в комнаты. Остин взгромоздил свой чемодан на кровать, достал лэптоп и посмотрел на Николаса:

– Надеюсь, ты не возражаешь, если я займу стол?

– Совсем нет, – Николас кинул свой багаж на кровать. – Умираю от голода. Не хочешь метнуться на кухню?

– Извини, у меня тут есть работа, которую надо сделать сегодня, но пусть тебя это не останавливает, – Остин положил лэптоп на стол.

– Увидимся позже, – Николас вышел за дверь.

Уф! Наконец-то один. Остин набрал код доступа к скрытым камерам, которые установил ранее. Он увидел группу мужчин в западном крыле пентхауза: Грегори показывал им комнаты.

Скорее всего, все они были вампирами. Грегори покинул мужчин и направился к главной лестнице. Куда он шел? Увидеться с Дарси?

Остин почувствовал легкий укол того, что он опознал как ревность. Еще хуже становилось от того, что Дарси сделала своим офисом домик у бассейна, в котором не было камер. Интересно, она и спать там собралась?

Он переключился на камеры в фойе. Грегори спустился по лестнице и отправился в портретную комнату. Остин активировал изображение с камер оттуда. Да! Дарси была там.

А этот мерзкий Грегори собирался увидеться с ней наедине.

Дарси снимала со стены портрет, видимо, одного из выбывших участников. Она отнесла его в дальний угол комнаты и прислонила к стене. Девушка резко выпрямилась и повернулась лицом к двери.

– Грегори, – она кинулась навстречу вошедшему, обняла его и поцеловала в щеку. – Ты был великолепен!

«Он был отвратителен». Остин смотрел, куда этот вампир потянется руками. Легкое прикосновение к ее плечу. Остин решил пока оставить свои деревянные колья в чемодане.

– Спасибо, было забавно, – Грегори посмотрел на портреты, висящие на стене. – Так ты снимаешь портреты неудачников?

– Да, – Дарси сняла со стены второе полотно. – Можешь снять портрет Дерека?

– Конечно, – Грегори взял картину и проследовал за Дарси к месту, где она складировала снятые портреты. – Вот уж не думал, что наши дамы окажутся такими расистками.

– Это ужасно! Мне придется сильно отредактировать снятый материал.

– Ага, они реально застряли в своем прошлом, – Грегори поставил картину на пол. – Но я считаю, что ты отлично справилась.

– Спасибо, – Дарси направилась к пятому портрету.

Грегори внимательно рассматривал картины. Он остановился напротив одной из них и наклонился вперед, чтобы прочитать подпись.

– Адам Олаф Картрайт. А он кто?

Остин напрягся и задержал дыхание.

Дарси застыла на несколько секунд, затем сняла пятый портрет со стены и направилась с ним в дальний угол комнаты:

– Один из конкурсантов конечно же.

– Смертный или вампир?

Дарси поставила картину и выпрямилась:

– Мы же договорились, что до определенного момента ты не будешь этого знать.

– Я знаю, но… – Грегори посмотрел на портрет Остина. – Этот парень пялился на тебя весь вечер.

Дарси нервно сжала кулаки:

– Я бы не назвала этот промежуток времени «весь вечер», это длилось всего десять минут.

– Десять минут, когда он не мог отвести от тебя глаз.

Остин прищурился. «У тебя с этим проблемы, подонок?»

Дарси натянуто рассмеялась:

– Не глупи. Он, скорее всего, смотрел на камеру, а не на меня. Кстати, надо напомнить парням, чтобы не пялились в камеру и вели себя естественно.

Грегори скрестил руки на груди:

– Ты с ним встречаешься?

Дарси пожала плечами:

– Пару раз виделись, но исключительно по вопросам шоу.

Остин хмыкнул. «Больше по вопросам обоюдного удовольствия, а не шоу, дорогуша».

Грегори нахмурился:

– Я не хочу, чтобы кто-нибудь причинил тебе боль.

Дарси усмехнулась:

– Не волнуйся, ничего серьезного не происходит.

Остин заскрипел зубами. «Ничего?» Последние две недели его преследовали воспоминания о том, как он целовал эти губы, прикасался к груди, прижимал ее бедра к своему паху. И это она называла «ничего»?

– Как дела? – поинтересовался Гаррет, заглядывая в комнату.

Остин подпрыгнул от неожиданности, но успел быстро уменьшить звук в лэптопе:

– Черт возьми, Гаррет, хоть бы предупреждал что ли. Я не хочу, чтобы мой сосед по комнате знал, чем я занимаюсь.

– А чем ты занимаешься?

– Проверяю, все ли камеры работают.

– Круто, – Гаррет закрыл дверь и направился к компьютеру. – Что-нибудь интересное? Это кто, режиссер и ведущий?

– Ага, но смотреть за ними реально скучно.