Ли Майклс - Любовное пари

• Название: Любовное пари
• Автор: Ли Майклс
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-05-006575-9

  Когда приятная пожилая леди предложила Лиccе Морган двухнедельную подработку, та с радостью согласилась. Однако Лисса не знала, что внук работодательницы — Курт Галахан, шесть лет назад разбивший ее сердце...

---

  Хотя нет, продолжай, Лисса, и может быть, тогда ты убедишь себя в том, что одна ночь, проведенная с ним, была чудесной.

  Однако девушка не собиралась выказывать какую-либо радость. Как и менять что-либо в своей жизни. Впрочем, предложение Ханны оказалось весьма кстати. Ты нуждаешься в работе, а мне какое-то время потребуется помощь. Мы можем быть командой. Разве имеет значение то, что ее наняла бабушка Курта Галахана?

  И сейчас он стоял перед ней во всей своей красе. Сегодня Курт был не в костюме, а в штанах цвета хаки и в спортивной рубашке. Одежда хорошо подчеркивала его фигуру. Он был загорелым и обладал спортивным телосложением. На самом деле у него не было ни одного изъяна.

  Да, от его внешности действительно можно охмелеть. Курт действовал на ее чувства, как крепкий дорогой бренди... Он использовал свое обаяние, он использовал ее, только так смог выиграть спор.

  Какая жалость, что все его недостатки скрыты глубоко внутри! У Курта Галахана не было совести шесть лет назад, и вряд ли она есть у него сейчас.

  Лисса будет работать рядом с ним. Только и всего. Тем более, он не останется в Миннеаполисе надолго. И план Ханны не только прост и логичен, но это лучшее, что Лисса могла бы найти.

  Все произошло случайно. Лисса просто делала свою работу: подавала завтрак двум пожилым леди. Молодая женщина видела их в студенческой столовой и раньше. Их звали миссис Вилдер и миссис Мидоус.

  Миссис Мидоус уехала, а Ханна Вилдер еще немного посидела, отпивая свой кофе. Затем встала со стула, покачнулась и чуть не упала....

  Лисса и сама не понимала, почему сказала Ханне о пропавших деньгах. Прошло больше двенадцати часов с тех пор, как она узнала, что ее ограбили. Но почему Лисса доверилась Ханне, у которой достаточно своих проблем?

  Однако Ханна попросила девушку присесть на несколько минут и составить компанию, пока небольшое головокружение не пройдет. Затем она посмотрела Лиссе прямо в глаза и спросила:

  — Что тебя беспокоит, милая?

  Впервые за последние месяцы ей посочувствовали...

  — Шофером? — переспросил Курт.

  Лисса тут же очнулась от своих мыслей.

  — Личным помощником, — поправила внука Ханна. Она спускалась по лестнице, крепко держась за перила. — Если ты хочешь это обсудить, пойдем в гостиную.

  Курт быстро оказался рядом с бабушкой и подал ей руку.

  — Прости, бабушка, но я и забыл, что ты плохо себя чувствуешь. Не стоило отпускать тебя одну.

  — Это была мгновенная слабость, но она уже прошла. Просто я слишком резко встала. И я — не инвалид.

  Лисса не могла сдержаться и возразила ей:

  — Но если ваше кровяное давление скачет, все же не следует садиться за руль.

  Курт с укором посмотрел на Лиссу.

  — Не могу не признать, что из твоих уст это звучит корыстно. Не сомневаюсь, что это ты сама предложила моей бабушке стать ее шофером.

  — Единственное, что она предложила мне, так это сходить к врачу, — возразила Ханна. — Не думаю, что Лиссе вообще могла прийти в голову подобная идея. Ведь у нее нет своей машины.

  Курт потемнел, как грозовая туча.

  — У тебя нет машины? А водительские права есть?

  — Все студенты умеют водить машину, — вставила Ханна.

  Лисса гордо вскинула подбородок и посмотрела Курту прямо в глаза.

  — У меня есть водительские права.

  — Когда в последний раз ты сидела за рулем?

  Девушка очень надеялась, что он не задаст ей этот вопрос.

  — Ты имеешь в виду до сегодняшнего дня? Может быть, три года назад. Я точно не помню.

  — Великолепно! Стало быть, водитель ты неопытный.

  Как бы Лиссе ни хотелось, но она не могла с ним поспорить. Она действительно очень нервничала, когда оказывалась в огромном потоке машин, но считала, что прекрасное знание правил должно возместить отсутствие опыта.

  Курт почесал затылок.

  — Бабушка, это очень хорошо, что ты решила больше не садиться за руль. Но так как Джанет не умеет водить машину, может, лучше продать твой автомобиль и тратить деньги на такси?

  С такими деньгами, как у него, подумала Лисса, он мог бы купить Ханне лимузин и нанять ей личного шофера. А вместо этого он предложил ей продать машину и использовать эти деньги для заказа такси.

  — Курт, я не понимаю, как ты можешь быть таким скрягой, — вырвалось у нее.

  Мужчина сердито стрельнул глазами.

  — Я не скряга.

  — Я ненавижу ждать, — сказала Ханна. — Кроме того, мне не нравится, как пахнет в такси. И таксист не пойдет со мной к врачу.

  — Для этих целей у тебя есть Джанет.

  — Джанет не намного сильнее меня, — засмеялась бабушка.

  Курт закрыл глаза.

  — Как часто ты покидаешь дом?

  Ханна начала перечислять все места, где она бывала:

  — Я посещаю парикмахера, массажную клинику, врача, банк, аптеку, своего брокера, езжу на физиотерапию, а также хожу в гастроном.

  — О'кей, я согласен с тобой насчет такси, но что ты имеешь против лимузина? В них не пахнет.

  — Но мне все рано придется ждать, пока меня заберут. К тому же это слишком дорогое удовольствие, ведь я выхожу из дома минимум один раз в день.

  — Бабушка, я могу позволить себе такое удовольствие.

  — Расходы есть расходы, и не имеет значения, кто платит.

  Курт снова окинул Лиссу гневным взглядом.

  — Ну что? Я же говорил тебе, что я не скряга. — Он вновь обратился к Ханне: — Бабушка, если тебе нужен кто-то, кто был бы рядом постоянно, то, может, лучше нанять медсестру?

  — О, нет, — Ханна глубоко вздохнула и бросила взгляд на комнату. — Мне не нужна медсестра. А всего лишь пара дополнительных рук и сильные ноги. Я не хотела говорить тебе последние новости, но думаю, что настало время все тебе рассказать.

  Ну вот, сейчас начнется, подумала Лисса. Когда Ханна сказала ей, она сперва не поверила словам пожилой леди.

  — Сказать мне что? — голос Курта звучал настороженно, почти испуганно.

  — Я решила оставить дом, — ответила Ханна. — Ни я, ни Джанет больше не можем о нем заботиться.

  — Тогда найми прислугу.

  Несмотря на все усилия Лисса больше не могла молчать.

  — Может быть, ты перестанешь отдавать приказы и просто послушаешь?

  Ханна улыбнулась.

  — Спасибо, дорогая Лисса. Неудивительно, что женщины, с которыми он встречается, так быстро исчезают. И я нисколько их не виню.

  — Я только хочу помочь! — Курт перешел почти на крик.

  — Своим типичным мужским способом, — пробормотала Ханна. — Твой дедушка поступал так же — когда я начинала на что-нибудь жаловаться, он немедленно предлагал свой метод решения проблемы. Меня это всегда очень раздражало.

  Курт нахмурился.

  — Мне хотелось бы, чтобы рядом со мной был человек, который думал о сорняках на клумбах и цветах, — сказала Ханна.

  Мужчина потер переносицу.

  — Вижу, ты говоришь о переезде в другое место. Мне нужно посмотреть, насколько оно тебе подходит.

  — Дорогой, я уже решила, куда перееду. Это — очень хороший комплекс для пожилых людей.

  Курт пожал плечами.

  — Хорошо, бабушка. Поступай так, как считаешь нужным.

  Заявление бабушки причинило ему боль, подумала Лисса. Было видно, что он не привык проигрывать.

  — Когда ты планируешь переезд?

  — Сам понимаешь, я не могу просто запереть дверь и уйти. С этим домом меня связывают много воспоминаний. Но Лисса будет моими руками и ногами, и я начну готовиться к переезду прямо завтра. А сейчас пойду наверх и немного вздремну, а вы, дети, развлекайтесь.

  Когда ее шаги стихли, Курт повернулся к Лиссе.

  — Если ты думаешь, что войдешь в этот дом и сможешь избежать неприятностей...

  Теперь настало время высказаться.

  — Каких неприятностей? Ханна — босс, и она все решает, а не ты, Курт.

  — Вполне возможно, я не могу противоречить ее приказам. Но я имею право удостовериться, что с тобой она будет в безопасности. Надень пальто.

  — Зачем?

  — Не думай, что мы идем лепить снежную бабу. Прежде чем я позволю тебе ухаживать за бабушкой, ты должна сдать экзамен по вождению. Напугаешь меня — и тогда провалишь экзамен. Идет?

  Лиссе было тяжело, но она понимала, что некоторая практика за рулем ей совсем не повредит. Если удастся хорошо вести машину с предвзято настроенным Куртом, то уж с Ханной она покажет прямо-таки вершину мастерства.

  — Будь осторожна вон с тем грузовиком, — сказал Курт, и Лисса вновь сосредоточила все свое внимание на дороге.

  День уже близился к концу, и движение на дорогах усиливалось. Снег, выпавший утром, превратился в лед. Но после трудного начала уверенность Лиссы возросла, несмотря на то, что рядом сидел негодующий мужчина.

  — Ну как? — спросила наконец девушка после тяжелого часа езды по узким переулкам, а также по автостраде со множеством перекрестков. — Так как я никуда не врезалась, не разбила машину и не убила тебя, думаю, что испытание закончено и пора возвращаться домой.