Юлия Козырева - Красавица для чудовища

• Название: Красавица для чудовища
• Автор: Юлия Козырева
• Жанр: Любовно-фантастические романы

---

— Кто это? — с удивлением спросила Сапфира, ожидавшая чего угодно только не этой идиллии.

— Это, — князь небрежно оперся о поручень, — мои слуги. Те, кто выбрал при жизни судьбу стражника князя тьмы.

— Они здесь отдыхают?

— Нет, милая, это не отдых, а наказание.

— Но как же так! Они же тебе служили!

— У меня с другими богами заключен договор, позволяющий вербовать себе на службу стражников. В обмен на это разрешение от меня потребовали, чтобы после смерти мои слуги были наказаны, за то, что забирали жизни. И неважно, что жизни они лишают умирающих людей. Правда, наказание я выбирал по своему усмотрению. Так что слуги мои наказываются всего лишь свободой.

— А мы с Редьяром тоже попадем сюда? — он внимательно смотрел в обеспокоенные синие озера и думал: соврать или нет. Но уж очень захотелось посмотреть на реакцию гостьи.

— Редьяр не сможет попасть сюда, так как его принудили стать стражником. Он попадет в чертог того бога, которому был обещан.

Она с облегчением вздохнула и даже одарила князя скупой улыбкой.

— А я? Я ведь по собственной воле приняла дар.

Он провел рукой по серебристым волосам, по бледной щеке и пухлым губам. Она не отстранилась, ожидая ответа. Князь вздохнул.

— Ты должна была попасть сюда, но не попадешь. Ты будешь со мной после смерти Сапфира. Вечность.

Она задохнулась и отшатнулась к противоположному поручню.

— Так значит, каков бы ни был мой выбор, я все равно буду с тобой?

— Да, милая, от судьбы не убежишь. Я могу смириться с твоим Редьяром, подарив вам несколько десятков совместных лет, но в результате все равно ты будешь моей. И эти годы потеряются в вечности.

— Ты — ничтожество. Слышишь, божество, я тебя не боюсь! Даже если ты заполучишь меня когда-нибудь, даже если я буду рядом, я не буду с тобой. Подумай, нужна ли тебе ненавидящая женщина рядом?

Одно движение — и он рядом, стискивает ее в объятиях.

— Поэтому я не теряю надежды завоевать тебя сейчас. Хочу тебя, всю твою любовь без остатка.

Она дернулась, но поцелуй неотвратимо жег губы, крадя дыхание, забирая волю.

— Я не буду твоей, — прошептала она, наконец. — Я люблю другого.

Рыкнув, он схватил Сапфиру за руку и потянул по мосту.

Все происходящее дальше смешалось, превратившись для Сапфиры в ненужную суету, мешающую обдумать пугающее сообщение князя. Только ненадолго она пришла в себя, когда они оказались в окружении огромных, прикованных к стенам существ, упирающихся в потолок пещеры рогатыми головами разных цветов. В этой пещере стоял страшный рык. Монстры извергали дым и пламя. Сапфира испугалась, прижавшись к князю, чем вызвала у него лукавую улыбку.

— Страшно? — насмехаясь, спросил он. — А совсем недавно тебя не пугал демон. Ты всячески пыталась приручить его.

— Что ты имеешь в виду? — она воззрилась на него, опасаясь ответа.

— Вот этот демон, — кивнул он на монстра с красной пупырчатой кожей, — еще недавно терзал тебя, пытаясь управлять твоими действиями. Именно его ты забрала у своего принца.

— Как? Такой огромный?

Демон, будто поняв, что речь и дет о нем, начал вырываться с диким ревом, изо всех сил дергая цепи.

— Здесь они в своей истинной ипостаси, но могут принимать различные формы. Все зависит от того, кто сумеет призвать демона.

— Нет! — она вцепилась в руку князя мертвой хваткой, не замечая, что оставляет на его коже вмятины от ногтей. Демон жег ее красными, как горящие угли глазами и, казалось, пытался завладеть ею снова. Он чувствовал, что что-то неотвратимо в ней изменилось. Появился страх перед самой собой. — Забери меня отсюда! Забери! Я не хочу!

Она истерично кричала даже тогда, когда они оказались в ажурной беседке в благоухающем саду.

— Тише, — он шептал, покрывая ее влажное от слез лицо легкими поцелуями. — Я дурак! Слышишь? Твое божество — обыкновенный дурак. Я не подумал о том, что тебе это может показаться больно или неприятно. Я считал, что тебе будет интересно посмотреть на истинную суть того, кого ты так успешно держала в узде. Хотел, чтобы ты поняла, почему я восхищаюсь твоим духом. Почему ты мне нужна, моя светлая девочка. Выпей это.

Он протянул ей высокий бокал и, не задумываясь, Сапфира выпила его содержимое, после чего почувствовала, что расслабляется.

* * *

Паника отступает так же, как ослепляющая злость и звенящая тоска, оставляя после себя радость. Радость быть ребенком. Жить только ради этого дня, любить это небо, эти цветы, со смехом падать в руки отца, который король для всех, кроме нее.

— Папа! — отец со смехом кружит ее. Вверх взмывают пышные юбки коротенького платьица и серебряные кудряшки. — Я так соскучилась!

— Прости, малышка, — отец грустно улыбается, по-прежнему не опуская ее на землю. — Обычные государственные дела. К сожалению, не только ты требуешь моего внимания.

— Но без тебя так скучно! — ноет она.

Отец поднимает одну бровь.

— Но ведь с тобой Флория. Она составляет тебе компанию.

— Ага, — морщит носик Сапфира, — а еще воспитывает и запрещает лазить на деревья.

— Ну, она же знает, что я расстроюсь, если ты упадешь.

— Да ты не переживай за меня, папа. Я сильная и большая. А если упаду, то ничего страшного.

Король хохочет, запрокинув голову, умиляясь рассуждениям своего ребенка.

— Я всегда буду переживать за тебя, родная и стараться уберечь от всех несчастий…

…Картинка меняется. Теперь уже Флория сидит на краю ее кровати и тихонько мурлычет приятным голосом песню. Легкий ветерок овевает разгоряченное лицо, веки становятся тяжелыми, зевота нападает, как неизлечимая болезнь. Но усилием воли Сапфира открывает глаза и понимает, что это не Флория, а какая-то незнакомая, но удивительно красивая девушка поет тихую песню, усыпляющее действующую на разморенную принцессу. В руках у незнакомки опахало из блестящих розовых перьев, которое и производит легкий ветерок.

Лень шевелиться, лень говорить. Чувство умиротворения разливается по всему телу, но губы все же раскрываются и шепчут чуть слышное:

— Кто ты?

— Я Мириэль, ваша служанка, принцесса, — нежное темноволосое создание улыбается и Сапфира улыбается в ответ, доверчиво закрывая глаза. Аромат незнакомых цветов кружит голову и дарит ощущение нереального счастья. На задворках сознания появляется уверенность в том, что все кошмары и неприятности позади. Защищенность и покой.

— Защищенность и покой. Я тебе их обеспечу, — шепчут горячие губы рядом с ее ухом, шевеля дыханием волнистые пряди серебристых волос. — Разве это не прекрасно: всегда быть в безопасности, жить вечно и любить вечно. Быть с тем, кто сильнее любого, кто превратит твою жизнь в сказку.

Смутно знакомый голос продолжает что-то вкрадчиво говорить, угадывая каждое ее желание, каждую мысль.

— Ты ведь останешься со мной, серебряный ангел? Ты ведь выберешь безопасность рядом со мной?

— Да, — сонно шепчет Сапфира, все также блаженно растянув губы в улыбке.

— Вот и хорошо, — большая ладонь гладит ее по волосам. — Вот и хорошо…

* * *

Вся жизнь превратилась в чудесный сон, наполненный сладостным трепетаньем в предчувствии поцелуев, в ожидании улыбки на красивом лице бога. Ее бога. Да, у нее есть собственный бог. И теперь она читает неприкрытую зависть на лицах девушек, которые вскоре будут ее свитой.

— Скоро состоится наша свадьба, — так сказал он, а Рэй всегда держит свое слово.

— Но почему не сейчас? — розовые губы капризно кривятся. Да, она стала капризной и требовала все больше внимания к своей персоне, но почему-то где-то на задворках сознания иногда мелькает мысль о том, что раньше она была не такой.

Но это мелочи. Главное, что ее бог умеет читать мысли, а потому малейшее желание Сапфиры выполняется раньше, чем она успевает о нем подумать.

— Потому что тебе еще предстоит ответить на один, самый важный вопрос. И после этого мы всегда будем вместе.

Дни пролетают, как яркие бабочки, осыпая радостью, как золотистой пыльцой. Каждый день — сюрприз, наполненный играми и развлечениями. Смехом и нежными объятиями того, кто обещает ей вечность.

— Ты любишь меня? — она всегда морщит лобик, когда слышит этот вопрос. Что такое любовь, если не болезнь и не слабость. Ей достаточно того, что она чувствует его любовь и купается в ней, черпая энергию и жизненные силы. Но любить…

Он вздыхает, понимая ее без слов, но через минуту снова улыбается и кружит Сапфиру в танце, а она смеется и звонко целует его в губы. Иногда ее смущает то, что нет никаких воспоминаний о прошлом и, когда возникают эти сомнения, он вкрадчиво шепчет ей на ухо:

— Запомни, ты сотворена мной. Ты — моя мечта. И все твои воспоминания теперь будут связаны со мной.

Она удовлетворяется таким объяснением и продолжает порхать по жизни. Нет, не так. Над жизнью. Над бренными заботами и бытом, не расстраиваясь даже из-за ненависти и зависти женщин. Она знает, что Рэй не подпускает к ней мужчин и только смеется над его ревностью и собственническими инстинктами. Ее мужчина. Ее бог.