Джуд Уотсон - Ложный мир

• Название: Ложный мир
• Автор: Джуд Уотсон
• Жанр: Космическая фантастика

23 года до битвы при Явине

---

Астри положила руку на сердце.

- Их привезли Соара и Дарра. Мы можем доставить их назад прежде, чем кто-либо узнает, что они пропали, если таков будет твой выбор. Но есть и другой.

Астри ждала, ее глаза наслаждались видом ее сына.

- Ты можете покинуть Бога. Джедаи предоставят тебе защиту.

Она покачала головой. - Он найдет меня. Он победит. - Она повернулась. - Ты не понимаешь, Оби-Ван. Он не так глуп, как кажется. Он хитрый. Я не понимала... Я не знала... как далеко он пойдет. Он один раз вкусил власти, и она развратила его. Он присоединился к самому худшему в галактике. Все начиналось так спокойно. Благосклонность Коммерческой Гильдии. Затем еще одна. И вскоре ему сделал предложение другой Сенатор...

- Сано Сауро.

- Да. Он продал свою честь. Ну, честь, я думаю, у него была. А сейчас есть некто еще, некто столь могущественный, что он не даже не называет его имени.

- Гранта Омега. А с Омегой, Дженна Зан Арбор. Ты знала это?

Астри отвела взгляд. - Да. Я знала это. И, тем не менее, я ничего не сделала.

Он взял ее холодную руку и кратко пожал. - Ты была одна. Теперь нет. У тебя все еще есть я.

- Бог никогда не был сильным человеком, - сказала она. - Как странно, что теперь его бояться.

Она достигла из кармана туники и вручила Оби-Вану несколько дисков.

- Что это?

- Записи Бога. Для его мемуаров. - Она скривилась. - Я их тайно скопировала. Он говорит, что делает только записи встреч, но это не так. Он слишком глуп, чтобы скрывать, что он думает о своих достижениях. На них может что-то быть.

Оби-Ван убрал их в свою тунику. - Ты не знала, что Луни и Диди здесь. Почему ты принесла диски?

- Я носила их с собой. Видя тебя, я чувствовала себя такой виноватой, соглашаясь с Богом. Я думала, должен быть способ как-нибудь помочь. Бог вовлечен во что-то ужасное. Это больше, чем интриги против Джедаев в Сенате. Существует какой-то заговор, переворот, что сулит ему больше власти. Он не удержался и похвастался мне. Скоро мы сможем позволить себе все, что захотим. Роскошный крейсер для поездок на Нурали. Вилла у Моря Прозрачности на Дремулае.

- Дремулае?

- Да, он говорил, что видел изображение прекрасной сцены.

Да, подумал Оби-Ван, в конспиративном доме Омеги.

- У него грандиозные планы. И он подробно расспрашивал меня о деталях того, как будет проходить церемония открытия Фонда Помощи. Я была в плановом комитете. Я не могу представить, чтобы это значило.

- Я могу, - сказал Оби-Ван. - Астри, я обещаю тебе, что после сегодняшнего дня тебе больше не придется беспокоиться о Боге Дивиниане.

Она посмотрела ему в лицо. Что-то охватило ее, некоторый толчок мужества или уверенности, и она кивнула. - Спасибо, старый друг.

- А сейчас, - сказал Оби-Ван легким голосом, - пришло время поприветствовать твоего сына. Я думаю, что он остался почти без пирогов.

ГЛАВА 15

Все были на местах. Охрана в штатском кружила в толпе. На грависанях с казной были инфракрасные датчики. В самом Банке Ядра находились дополнительные охранники. Над головами жужжали словно мухи толстые дроиды.

Оби-Ван стоял в стороне. У него в ухе был наушник, в котором звучал голос Бога Дивиниана. Записи Бога были полны бестолковыми деталями, например, как он принял приглашение на чай в качестве подарка от посетившего его правителя Тивана. Оби-Ван отметил, что он планировал даже, с каким опозданием начать Сенатские слушания по анти-Джедайскому прошению. Шесть минут. Достаточно мало, чтобы никто не был оскорблен, достаточно много, чтобы продемонстрировать свою важность, предположил Оби-Ван.

Ничего из информации не было полезно, и ничего не было ценно, включая понимание Богом политики Сената. Однако Оби-Ван продолжал слушать. Он дал копию Тайро, но он хотел услышать все сам.

Речи на платформе были не намного интереснее. Друг за другом Сенаторы подходили и благодарили других и Палпатина, подстраиваясь под движение транспорта, что он или она поддерживали проект с самого начала, что идея действительно популярна.

У него в ухе Бог работал над речью. Оби-Ван даже мог слышать его шаги.

Во время большого горя и печали.

Нет. В это опасное время мы обращаемся к лидеру, который может сделать нас сильнее и сильнее...

Нет, это не совсем тот стиль. Больше... подобострастия. Теперь только один может провести нас по долине страха к вершине горы сплоченности...

Оби-Ван выключил самописец. Говорил Канцлер Палпатин, что означало, что церемония почти закончилась.

- От имени Сената я принимаю эту казну и благодарю все уважаемые миры, которые внесли вклад, - сказал Палпатин, положив одну руку на бронированный фургон репульсорной платформы, в котором лежали блестящие золотые коробки кредитов. - Это начало нового века. Века, в котором помощь будет приходить, когда и где она больше всего необходима. Спасибо всем.

По крайней мере, Палпатин знает цену краткости и скромности, отметил Оби-Ван.

Он смотрел, как Верховный Канцлер отошел и поднялся на свой личный транспорт. Он отправился в Сенат. Остальные Сенаторы потянулись следом. Пошли разговоры о том, кто что посетит.

Синие и Красные Стражники, личные охранники Палпатина, медленно вели транспорт к большим открытым дверям хранилища Банка Ядра. Оби-Ван почувствовал, как по толпе прошел шепот. Декс был прав. Ничего, кроме огромного состояния, не могло довести существ до обморока.

Однако никаких признаков неприятностей до сих пор не было. Оби-Ван посмотрел на Сири в толпе. Она пожала плечами. Анакин пристально смотрел за хранилищем.

Запищал комлинк Оби-Вана. Это был Тайро.

– Есть что-нибудь? - спросил Оби-Ван.

- Та речь, которую он готовит..., ты уже понял, что это? Что можешь сказать?

- Ему нужен спичрайтер.

- Да, это ужасно, но ты понял, о чем он?

- Нет, я не мог понять, о чем он говорил. Это не имеет смысла.

- Вот это меня беспокоит.

Оби-Ван смотрел, как стражники заходят в здание. – Ну а ты что заметил?

- Ну, что это его цель, его вопрос. Оби-Ван, это может быть неважно, но...

Оби-Ван заметил, что у одного из Синих Стражников порван подол. Необычно для этих стражников. Они же занимают положение личных охранников Палпатина.

Порванный подол. Синяя нить.

- Позже, Тайро. - Оби-Ван рывком убрал комлинк и прыгнул в толпу. Анакин уловил его движение.

- Стражники! - заорал он.

А затем они все начали двигаться - Анакин, Сири, Ферус, когда дюрастиловые двери хранилища стали закрываться.

Оби-Ван прыгнул. Он стукнулся о двери хранилища, затем протолкнул себя внутрь, чуть было не оставшись без ног, когда двери с лязгом затворялись. Анакин пролетел над ним, рассчитав свой прыжок и проскользнув в двери, когда они закрылись.

Оби-Ван приземлился на пол и схватил Синего Стражника перед собой. Сбив шлем, он посмотрел в лицо Хлопка Ропера.

- Опять Вы! - застонал Хлопок.

Анакин занялся следующим охранником. Это была подруга Хлопка, Валадон.

- Предполагалось, что это будет легко! – вскрикнул Хлопок.

Валадон старалась освободиться от хватки Анакина. - Что произошло с этой Зоной? Мы не должны были встретить сопротивления!

- Нас надули, - сказал Хлопок. Он не сопротивлялся Оби-Вану. Он сел на пол, скрестив ноги, и попытался в расстройстве сорвать одежду.

Сири и Ферус вбежали через внутреннюю дверь хранилища в сопровождении обеспокоенных чиновников и сил безопасности.

- Все в порядке, - сказал Оби-Ван. - Можете их арестовать.

- Не было никаких попыток проникнуть в систему водоснабжения, - сказала Сири.

- Видишь? Нас надули, - повторил Хлопок, откидываясь назад.

- Еще две минуты и мы бы ушли отсюда с кредитами, - сказала Валадон.

- Все зависит от минут, Вал, - сказал Хлопок. - Мы живем и умираем за минуты.

Минуты, подумал Оби-Ван.

Бог собирался на шесть минут опоздать на дебаты.

Сделать себя более важным? Или была другая причина?

Теперь только один может провести нас по долине страха к вершине горы сплоченности...

Это не имеет смысла. Вот это меня беспокоит.

Истина засверкала у него в голове. Бог готовил речь выдвижения. Речь, которую он произнес бы сегодня.

Кража была еще одним отвлечение внимания.

Речь выдвижения была для Сано Сауро, чтобы назначить его Верховным Канцлером.

Настоящая цель состояла в том, чтобы убить Верховного Канцлера Палпатина.

ГЛАВА 16

Голова Анакина шла кругом. Одно мгновение Оби-Ван был там, стоя над Хлопком Ропером, а в следующее он убегал.

Анакин развернулся и выскочил за двери хранилища, во внутренние помещения Банка Ядра. Он вовремя увидел, что его Учитель умчался в переднюю дверь.

Анакин резко набрал скорость. Оби-Ван сделал три вещи сразу. Он перепрыгнул через четырех болтающих офицеров охраны прямо в безнадзорный свуп, вытащил комлинк из-за пояса и быстро заговорил в него. Одновременно он заводил двигатель свупа.