Джуд Уотсон - Ложный мир

• Название: Ложный мир
• Автор: Джуд Уотсон
• Жанр: Космическая фантастика

23 года до битвы при Явине

---

- Может быть, тебе следует ответить, - предложила Сири мягким голосом, которого Анакин никогда прежде не слышал. Она смотрела на Оби-Вана с беспокойством в глубоких синих глазах.

Оби-Ван нажал голорежим на комлинке.

Появился миниатюрный голографический Мейс Винду. - Оби-Ван, Сири. Команды Джедаев должны немедленно вернуться на Корускант.

- Но мы вышли на след Гранта Омеги, - сказал Оби-Ван. - Мы только...

- Немедленно, - прервал Мейс. – У нас проблемы.

ГЛАВА 5

Мейс Винду был очень занят, чтобы встретиться с обеими командами в Комнате Совета или одной из меньших комнат для встреч. Они перехватили его, когда он проходил Большой Зал, направляясь на совещание Сената.

Он не стал спрашивать их, как идут их поиски Гранта Омеги, или как прошло их путешествие. Оби-Вану стало легче. Ответы на оба эти вопросов были отрицательны. Он чувствовал усталость, и он знал, что и Ферусу и Анакину, идущим на несколько шагов позади, необходим был отдых. Казалось, в эти дни ни у кого из Джедаев не было достаточно покоя.

- Чувство недоверия к Совету Джедаев росло среди определенных Сенаторов, - сказал Мейс, шагая целеустремленно, его одежда раскачивалась в такт движения. - Мы чувствовали это в последнее время. Но не особо интересовались. Мы знали, что Сенаторы вроде Сано Сауро всякий раз, когда есть возможность, подкапываются под нас. В последнее время ситуация обострилась. Теперь фракция активна; у нее появилось влияние. Совет Джедаев чувствует, что кто-то стоит за этой фракцией, но мы не знаем, кто это.

Оби-Ван с недоверием посмотрел на Сири. Их вызвали обратно в Храм из-за борьбы за власть в Сенате? Было немного вещей, которые интересовали его еще меньше.

- Распространяются ложные истории, - продолжил Мейс. - События переворачивают так, что Джедаи представляются как нелояльные Республике, вмешиваясь в галактические политические дела и делая их только хуже.

- Магистр Винду, - осторожно начал Оби-Ван, - Вы отозвали нас с важной миссии - найти большого врага...

- Я прекрасно знаю, что я сделал, Оби-Ван, - сказал Мейс. - Могущественный враг снаружи и могущественные враги внутри. Можете ли Вы решить, кто более смертелен?

- Но борьба за власть в Сенате... это не необычно, - запротестовал Оби-Ван, пытаясь сохранить самообладание под цепким взглядом проникающих глаз Мейса.

Мейс остановился так резко, что одежда захлестнула его. Он посмотрел на каждого из Джедаев, и казалось, впервые увидел усталость и разочарование. На мгновение он заколебался.

- Я признаю важность вашей миссии, - сказал он серьезно. - Но ваша миссия - одна из сотен, которые все предполагают сохранение мира, спасение жизней, помощь правительствам, содействие союзам. Джедаи, выполняющие миссии по всей галактике, будут дискредитированы, если не обратят внимания на эту фракцию.

- Что Вы имеете в виду? Как может одна фракция в Сенате повредить тысячам Джедаев? - спросила Сири.

- Организовав отказ официальной поддержки Сената Совету Джедаев, - сказал Мейс. Он дал время, чтобы смысл сказанного дошел до них.

- Вы понимаете, что бы это означало, - продолжил он, удостоверившись, что теперь они слушают очень внимательно. – Действуя без одобрения Сената, мы превращаемся из дипломатов в мошенников и полностью подрываем наш авторитет. Короче говоря, без поддержки Сената эффективность Джедаев будет нивелирована.

- Но почему Вы отозвали для борьбы с этим нас? - спросил Анакин.

Ферус изумленно поглядел на Анакина. Оби-Ван должен был признать, что это действительно прозвучало скорее как недовольство, чем как вопрос.

Мейс перевел серьезный взгляд на Анакина. Оби-Ван подумал, что Анакин, вероятно, был единственным учеником Джедая, который способен был его выдержать. Большинство падаванов казались заметно меньше, когда глаза Магистра Винду глубоко проникали в них, способные найти каждое мелкое побуждение, каждую тайную слабость, которая у них была.

Анакин просто ждал. Сильный, изящный, уверенный в себе.

- Я выбрал вашу команду из-за ваших специальных навыков, - сказал Мейс Анакину. – Хоть Оби-Ван это ненавидит, но он обладает большими знаниями о работе Сената. Я связывался с Йодой на Кашиике, и он согласился.

Оби-Ван старался громко не стонать. Сири слегка улыбнулась из-за его затруднения.

- Его контакты неоценимы, - продолжил Мейс. - Я выбрал Мастера Тачи из-за отсутствия у нее терпения.

Усмешка Сири исчезла. Мейс поднял на нее бровь.

- Недостаток, который она пытается исправить, но который часто стоит у нее на пути, - сказал он. - Я чувствую, он будет полезен в этой ситуации. Сенаторы привыкли к уважению. Без него они чувствуют себя потерянными. Я бы не возражал, если бы некоторые из них испытали небольшую неуравновешенность. И Ферус, конечно, достойное дополнение. Он изучил структуру Сената и знает о нем больше, чем любой ученик. А ты, Анакин...

Анакин ждал.

- У тебя есть две вещи, которые могут помочь нам. Первая, конечно, это твоя связь с Силой. Ты только начинаешь понимать, что можешь воздействовать на существа так же, как и на объекты.

Анакин выглядел пораженным от того, что кто-то еще знал об этом. Оби-Ван вдруг понял, что это правда, и что он знал это, но не признавал. Как Мейс Винду обнаружил это? Он провел с группой на Ромине очень мало времени.

Что ж. Вот почему Мейс был в Совете Джедаев. Вот почему за исключением Йоды, думал Оби-Ван, он был самым могущественным Джедаем, которого он знал.

- Да, вместе с наблюдательностью и интуицией Сила может помочь тебе заглянуть в сердца и умы других, - мягко сказал Мейс, его глаза не покидали лицо Анакина. - Именно поэтому Силу надо уважать и обращаться с ней следует осторожно.

- Я знаю это, Магистр Винду, - сказал Анакин.

- Возможно. Или возможно ты больше учишься этому на каждой миссии, путь, который проделываем все мы. И есть другая вещь, - сказал Мейс, продолжив путь. - Канцлер Палпатин спрашивал конкретно о тебе и Оби-Ване. Он просил о встрече.

Оби-Ван почувствовал, как у него упало сердце. По всей вероятности, это была первая из многих встреч в Сенате, где будут объяснять ему, почему самый простой способ что-то сделать фактически был самым сложным.

- Когда встреча? - спросил Оби-Ван, пытаясь не вздыхать, подстраиваясь под широкий шаг Мейса.

Впервые черты лица Мейса смягчились, и Оби-Ван был почти уверен, что он поймал самую маленькую улыбку. - Не беспокойся, Оби-Ван. Ты уже на пути к ней.

ГЛАВА 6

Анакин и Оби-Ван стояли в приемной личных покоев Верховного Канцлера Палпатина в Сенате. Они остановились у окна, разглядывая загруженные воздушные линии, в то время как Сири и Ферус заняли позиции около двери, а Мейс, с предельным спокойствием, взял стул.

- Я знаю, насколько Вы разочарованы, Учитель, - сказал Анакин.

- Магистр Винду прав, - ответил Оби-Ван. - Мы необходимы здесь. И, кроме того...

Повисла пауза. Анакин ждал, когда его Учитель закончит предложение, но Оби-Ван продолжал смотреть на старающиеся пролезть вперед эйрспидеры. Некоторым предстояло пристыковаться к широкой посадочной платформе, принадлежащей Сенату. Анакин же взглянул на них всего на мгновение. Если Сенаторы или их подчиненные не могут подчиняться правилам движения, когда уступить, а когда идти, как они могут решать проблемы галактики?

- Ты помнишь, как на Ромине Теда сказал, что они отправятся на Корускант? - наконец сказал Оби-Ван. - Мы не могли решить, была ли это диверсия или нет.

- Мы не думали, что Теда достаточно умен, чтобы создать диверсию, - с усмешкой ответил Анакин.

- Точно. Что происходит здесь..., имеет метку Омеги.

Анакин был поражен. - Вы думаете, что Омега вовлечен в движение по дискредитации Джедаев?

- Я не знаю. Возможно, не напрямую, но лучше это держать в памяти. Это ведь соответствует его интересам, не так ли? Может быть, возвращение сюда было не концом нашей поездки, а продолжением.

Слай Мур вышла из внутренних покоев с тихим изяществом. Она кивнула ожидающим Джедаям, чтобы указать, что Канцлер Палпатин был готов принять их, затем подняла стройную руку, украшенную серебристой тканью, и указала на дверь, куда им следовало идти.

Сири, Ферус, Оби-Ван, Анакин и Мейс вошли во внутренний офис.

Палпатин стоял рядом со стульями. Анакин думал, что он выглядел внушительным в своих простых одеждах приглушенных цветов. Его лицо выглядело бледным и истонченным, почти бескровным. Анакин представил, что работа Канцлера отнимала у него покой и активный отдых. Он жертвовал своей жизнью, чтобы спасти Сенат от заполнения его теми, кто будет использовать его в своих собственных интересах.

- Я в долгу перед вами за столь быстрое прибытие, - Палпатин приветствовал их глубоким голосом, чья мягкость выражала его власть. – Пожалуйста, садитесь. Не будем терять время.