Иар Эльтеррус - Вечер черных звезд

• Название: Вечер черных звезд
• Автор: Иар Эльтеррус
• Жанр: Фэнтези

---

…Санкт-Рена действительно была лояльна к Контролю. Лояльна настолько, что на ней даже размещали часть своих астрономического размера счетов Встречающие. Опасаться тут было совершенно нечего, мало того, и Королева, и демократическая партия готовы были содействовать во всем, что потребуется. Ит с удивлением заметил, что когда Таенн объяснил, что содействие не требуется, представители явно огорчились.

Сошлись на том, что Санкт-Рена выделит экипажу секторальной станции энергозапас (всего-то на сто лет автономной работы, господа, это же слезы, но не можем же мы отпустить вас просто так!), а местные медики посмотрят Скрипача — все-таки опыт работы со Встречающими у них есть, это может оказаться полезным.

Про Скрипача, разумеется, ничего нового никто не сказал. Про ключ, который он в себе нес, и Даша, и сам Скрипач тактично промолчали. Местные медики, восхищенно переглядываясь, принялись рассыпаться в восторгах по поводу работы, сделанной целителями Ордена, Даша вежливо улыбалась в ответ, а Скрипач демонстративно скучал.

— Добрые они какие, сил нет, — проворчал он, когда в номере, наконец, осталась только Даша и он сам. — И ведь на самом деле добра желают. Но как же это утомительно…

— Они добрые, это действительно так, — согласилась целительница. — Но я тут долго не выдержу. Тут слишком много… условностей.

— Обычаи, — покивал Скрипач. — Знаешь, этот мир, он чем-то похож на тот, в котором мы были… ну, тот, где была Мариа. То есть тот мир, стань он Маджентой и сохрани при этом лучшие свои черты, стал бы, наверное, таким же. Или похожим.

— Расскажи мне про нее, — попросила Даша. — Вы почему-то почти ничего не говорите, а мне интересно. Странное ощущение складывается. Даже не знаю, как правильно сказать.

Скрипач вытащил из кармана флакончик с искоркой и положил на ладонь. Погладил указательным пальцем, потом, мгновение поколебавшись, протянул флакончик Даше. Та взяла, с полминуты стояла неподвижно, пристально вглядываясь в стекло, затем вскрикнула и выронила флакончик. Скрипач поднял крошечную стеклянную склянку, снова погладил и убрал в карман.

— Теперь ты понимаешь? — едва слышно спросил он. — Ты понимаешь, почему я хотел, чтобы вы сняли ключ? Понимаешь, что я хотел и до сих пор хочу умереть? Ты понимаешь, что я сделал?

— Благие… — прошептала Даша. — Да, я понимаю.

— Я поймал бабочку. По сути дела, я ее убил. А то, что было бабочкой — оно тут, в этом флаконе. Даш, за свою жизнь я, по всей видимости, наворотил столько, что мне действительно самое место было на той свалке, — Скрипач тяжело опустился в кресло, подпер голову рукой, грустно посмотрел на целительницу. — Шучу, смеюсь, веселю наших… а сам… Тот шрам у Ита на спине — видела?

— Пока не видела, он не показал, — отрицательно покачала головой целительница.

— Значит, заставь показать, — велел он. — В этом лучше… гм… наглядно убедиться. Даш, я помню какие-то обрывки, я даже собрать их воедино не могу, все рассыпается. Но я точно помню, что это из-за меня Ит попал тогда в беду. Точно!..

— А что именно ты помнишь? — спросила целительница.

— Помню осень. Помню свое желание — сбежать. Куда?.. Откуда?.. Не знаю… И помню, что сбежать не получилось — разочарование… — Скрипач нахмурился. — Разочарование, потому что придется умирать, снова. И так этого не хочется!

— Снова?

— Ну да. Откуда это, я тоже не помню. А потом — вот это я вижу более чем ясно — широкая дорога и какой-то механизм. И Ит. Или не Ит?.. В общем, имя неважно. Я стою и смотрю, потому что помешать ничему не могу. А он… — Скрипач замолчал. Обхватил себя за плечи руками, зажмурился. Тряхнул головой. — Его искалечило. Я помню, как стою на коленях рядом с ним, в луже его крови, и он умирает, а вокруг люди, и никто… ни один человек… Боже мой… Он умирает, и я знаю, что я виноват в этом! Что если бы я не захотел той свободы, этого бы не случилось!

— Хватит, — приказала Даша решительно. — Скрипач, но ведь этого не было. Вы познакомились с Итом совсем недавно, вспомни сам.

— Какое, к черту, недавно! Я этого урода знаю столько, что представить невозможно… — Скрипач осекся, с удивлением посмотрел на Дашу. — А почему ты сейчас про это сказала?

— Скрипач, если с вами обоими это и случилось, то не в этой жизни — точно, — справедливо заметила Даша. — Обычно память в новой инкарнации не сохраняется. Странно, что ты помнишь.

— Даш, так я до фига всего помню!.. Про то, что он умер, а я на него обиделся — тоже помню. Очень сильно обиделся. И блок этот, который в сети сгорел, и мозги, которые вы исправили — это все именно из-за этой обиды. Только я не помню, кому именно я мстил — ему или себе. Скорее всего, обоим.

— А свалка? Когда ты к ним в катер залез, ты… Если я правильно понимаю, ты был там, по сути дела, счастлив.

— Свалка, говоришь? — Скрипач прищурился. — Ну да. Я был счастлив. Как бывают счастливы умственно неполноценные. Счастлив, как дебил. Как имбицил. Как идиот.

— При чем тут эти заболевания? — удивилась Даша.

— При том, что я сам себя искалечил, чтобы стать вот таким… счастливым. А потом, когда Ита увидел… Даш, ты не поверишь, но я же все помню. Все! Даже то, что чувствовал и видел, когда блок работал. И мысли свои помню, и ощущения. Ну, так вот, когда я его увидел — я же от счастья охренел! Я ж к нему подойти боялся, дотронуться — чтобы только не спугнуть, чтобы не прогнал.

— И он не прогнал, — улыбнулась Даша. — Наоборот. То, как он тебя отстаивает, и как за тебя волнуется — что-то аномальное.

— Ага, — согласился Скрипач. — И сейчас вот тоже… Ключ, который он не дал снять. На вас орал. Вот ты рассказала про гермо, но мне кажется, что это тут вообще ни при чем. Может, что-то от рауф в нас и есть, но мы все-таки люди.

— Мне тоже так кажется.

— Даш, ты только не говори им всем про Марию, а? — попросил Скрипач. — Хорошо? Потому что с одной стороны, рассказать бы надо, но мне почему-то не хочется этого делать. По крайней мере, пока.

— Не буду, — пообещала целительница. — Скрипач, а тебе не кажется, что содержимое флакончика после окончания нашей эпопеи надо вернуть? Не годится делать такие вещи. Совсем не годится.

— Вернуть? Наверное, — он призадумался. — Но если бы я этого не сделал тогда, она бы уничтожила станцию. Я не понимал, что делаю. Понимал, что надо сделать вот так, а потом вот этак, и мы освободимся…

— Так, все, — решительно сказала Даша. — Отдыхай, ты уже белый весь. Сейчас я подправлю схему, и ляжешь.

— Даш, можно я тут пока что? — просящее посмотрел на нее Скрипач. — Ита дождаться хочу.

— Ладно, — сдалась целительница. Пододвинула стул к креслу, села рядом, взяла Скрипача за руку. Он закрыл глаза, медленно и глубоко вздохнул.

"Такие разговоры надо пресекать, — думала Даша, успокаивая чужой эмоциональный фон — острые пики, всплески, зазубрины, переливы темных минорных цветов. — Ему нельзя так нервничать. Зря я спросила про Марию, тема совершенно неподходящая".

Скрипач обмяк в кресле, голова упала на плечо — заснул. Уставал он все-таки очень быстро. Даша закончила исправлять эмофон и занялась проблемами тела. Обманка пока что работала хорошо, но нет-нет, да и начинала сбоить — сейчас, к примеру, понизился сахар в крови и упало давление. Лучше всего решить хотя бы часть проблемы не искусственно — разбудить Скрипача через полчасика и заставить поужинать. Да и самой поесть было бы неплохо. Но, может, лучше дождаться ребят?

Даша заказала в номер большой кувшин вкусного холодного напитка, сделанного из несладкой минеральной воды и мелко порезанных фруктов, и снова села работать, понемногу отпивая из высокого хрустального стакана. Да, красивый мир, конечно. Во всем красивый. Даже стакан и графин — почти произведения искусства. Вот только дома, в Ордене, во сто крат лучше. Она ощутила, что уже начинает скучать, хотя прошло совсем немного времени. Ладно, сама вызвалась…

"Как же все запутано, — с горечью думала целительница. — Как в этом всем разобраться?"

* * *

Ит пришел вечером, усталый, но спокойный и, кажется, чем-то обрадованный. С порога погрозил Скрипачу, который хотел встать ему навстречу, пальцем и сказал:

— Да, не соврали. Новостей тут действительно… выше крыши.

— Сейчас расскажешь, я только ужин закажу, — попросила Даша.

— Я заказал, когда сюда шел. Ну, слушайте. Когда произошла атака…

…Когда произошла атака, Санкт-Рена ею оказалась не затронута. Ни она сама, ни ее планеты. Однако то, что происходит что-то совсем не шуточное, граждане Санкт-Рены поняли практически сразу. И тут же принялись принимать меры.

Первой, конечно, слетела Транспортная Сеть. Девяносто процентов проходов оказались нерабочими.

Дальше обнаружилось страшное — часть Встречающих, которых на планете находилось около трех десятков, погибла. Лишь неделю спустя стало понятно, что погибли те Встречающие, чьи экипажи были в тот момент не в Сети. Они держали свои участки в пассивном состоянии — и атака ударила по ним.