Шон Уильямс - Сироты Земли

• Название: Сироты Земли
• Автор: Шон Уильямс
• Издательство: ООО «Издательство ACT», ООО Издательство «ACT МОСКВА», ООО «Транзиткнига»
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2006

Долгожданный контакт человечества и «чужих» наконец СОСТОЯЛСЯ!

Представители неизвестной инопланетной цивилизации преподносят людям БЕСЦЕННЫЙ ПОДАРОК — возводят на одной из планет, ПОДЛЕЖАЩИХ КОЛОНИЗАЦИИ ЗЕМЛЯН, ГИГАНТСКИЕ НОСИТЕЛИ ИНФОРМАЦИИ о Вселенной.

Предложение мира?

Приглашение к сотрудничеству?

Нет. Колоссальная диверсия, целью которой было — и СТАЛО! — уничтожение Земли.

Однако НА ЭТОМ захватчики не останавливаются. ОДНУ ЗА ДРУГОЙ они уничтожают колонии людей на самых отдаленных планетах…

Земляне на еще не уничтоженных колониях НЕ ГОТОВЫ и НЕ СПОСОБНЫ сопротивляться.

---

Тор обвела помещение медленным взглядом, ее зеленоватое лицо приняло недоуменное выражение.

— С вами все в порядке?

— Не уверена, — ответила Лючия. — Запомнились какие-то сны; помню только, что очень сильно испугалась. Забыла что-то очень важное, а вот потом…

Теперь в иллюминаторе она увидела странный белый шар, зависший над фигурой Тор. Его размеры намного превышали объем «Чанга-5» — только радиус составлял двойную длину ее зонда. Бенк сообразила, что именно с борта этого космического корабля Сол сейчас вела с ними беседу. (Лючия заглушила передачу, и Тор не могла ее слышать. В этот момент она хотела, чтобы андроид успела выложить ей все.) Образы, зафиксированные ее поврежденными датчиками, показывали, что шар возник буквально из пустоты. Скорость мыслительных процессов Бенк стремительно возросла — до максимально возможной для ее центральных мозговых процессоров. Сбоку от первого шара возник еще один: черный, вращающийся вокруг белого наподобие маленькой луны. Эта вторая сфера замедлила свое вращение и остановилась рядом с «Чангом-5». Затем к Лючии обратился голос.

— Вы были в полностью отключенном состоянии, когда я вас нашла. — До Лючии наконец долетел голос Тор. — У вас развились несколько стадий процесса, приведшего к такому отключению: ощущение уже виденной когда-то картины действительности и разобщение совместной деятельности органов чувств и восприятия. Подобные признаки свидетельствуют о старении копии-энграммы. Да и с «Чангом-5» дела обстояли не лучшим образом. Я перенесла вас на свой корабль-прорезатель — просто больше было некуда вас девать, — но не уверена, что это помогло вам прийти в себя. Извините, если это причинило вам некоторые неудобства…

— Теперь я чувствую себя совершенно иначе, — произнесла Лючия. — Я являюсь частью космического корабля. Этого прорезателя — «Жемчужины». Мне здесь очень уютно, поскольку я понимаю, что могу принести реальную пользу.

— Неужели у вас такие ощущения? — В глазах Тор промелькнуло недоверие. — Разве вы можете являться частью рабочих механизмов или исследовательского оборудования «Жемчужины»?

— Я так думаю, — ответила Бенк. — В любом случае считаю себя его главной составной частью. Ведь вы же доставили меня сюда.

— Да, но я никак не могла представить, что вы будете расценивать себя подобным образом. Не думаю, чтобы кто-нибудь раньше попытался сделать такое. Могу ли я поговорить с…

— Кэрил, — прервала ее Лючия, почти уверенная в том, что это настоящее имя андроида (даже если это означало, что Сол оказалась очередной копией Хацис, судя по все большему совпадению их голосов), — вы упомянули о Питере. Где он?

Хацис замолчала и нахмурилась.

— Думаю, сейчас он находится на Йоте Волопаса. Там, где, как сказала Сол, живут все остальные. Но вы должны знать, что это не тот Эландер, который участвовал в вашей миссии. Он представляет миссию 842, ту, которая направлялась на Эпсилон Водолея. Питер сильно изменился с тех пор, как вы его видели в последний раз.

Лючия уже не слушала. Ей не было никакого дела до того, кто он на самом деле. Главное, что это ее Питер.

— Я хочу туда полететь, — попросила Бенк.

— Да, мы отправимся туда, но…

— Я хочу лететь туда прямо сейчас.

— Лючия, ну что за спешка? Мы только что добрались сюда.

— А где мы сейчас находимся?

— На Сириусе.

— На Сириусе? Но ведь он…

Бенк принялась размышлять над показавшимся вначале бессмысленным утверждением Хацис, однако одновременно без лишних вопросов поняла все сказанное. Поскольку она не могла ничего вспомнить о времени, прошедшем между своим отключением в «Чанге-5» и пробуждением на борту «Жемчужины», у Лючии возникло ощущение, что за это время она успела преодолеть огромное расстояние в космосе. У нее было чувство, будто с тех пор прошло очень много времени, намного больше, чем все активно прожитые ею дни и годы.

— Кэрил, какой сейчас год?

— Две тысячи сто шестидесятый по стандартному времени космических миссий.

Бенк хотела воскликнуть: «Не может быть!» Значит, она состарилась… да ей сейчас вообще 130 лет! Лючия поняла, что просто растерялась. Несмотря на все удобства и возможности ее нового космического корабля, — а также солидный возраст, — Бенк чувствовала себя точно так же, как новорожденный, глупо моргающий при виде такого загадочного для него окружающего мира.

«Что же с нами произошло? — хотела она спросить. И дальше: — Что мы делаем на Сириусе? Как вы меня нашли? Кто такой Эксфорд, и почему мы вступили в космическую войну? Кто такие Морские Звезды, Юлы и этот Практик? В чем конкретно изменился Питер?..»

Но Лючия только спросила:

— Зачем вы вернули меня?

Жалобный тон голоса поразил даже ее саму. У андроида Хацис был очень печальный вид.

— Мы хотели узнать, что происходит на Пи-1 Большой Медведицы, а вы находились в непосредственной близости от нее. Я полагала, что вам удалось заметить там что-нибудь особенное, однако, к сожалению, ваша память помрачилась. Я и не представляла себе, что она окажется в таком состоянии, а когда узнала об этом, то не могла просто так все бросить. Простите, если я что-то сделала неправильно.

Неправильно?.. Лючия не была уверена в этом. Упоминание о Пи-1 Большой Медведицы пробудило целую серию воспоминаний: закат солнца; планета под названием Цзян Лао; приятное ощущение от того, как Питер сжимает ее ладонь в своей; пронзительное чувство печали… Неужели именно это она старалась вспомнить… или пыталась забыть?..

На Лючию нахлынули другие воспоминания. Фотографии! Те, что сделал ее зонд несколько десятилетий назад. Все доказательства исчезли, но…

— Действительно, в районе Пи-1 Большой Медведицы существует что-то странное, — произнесла Бенк. — Это нечто уничтожило «Андрея Линде». Оно — или они — могло и меня убить, но я успела скрыться.

— Вы считаете, что странные существа прибыли уже после вас?

— Нет, в то время, когда я пролетала в этой звездной системе.

— Но прошло более сорока лет. Так что вы не правы.

Лючия снова почувствовала огромные просторы космоса и целый океан времени, которые пересекла за все эти годы. Неужели прошло сорок лет с тех пор, как был уничтожен «Андрей Линде», с того времени, как она добровольно отключилась? А ей казалось, будто пролетели всего несколько часов.

Да, целая вечность секунд…

— Кэрил, я хочу знать, что происходит. Хацис мрачно улыбнулась — явно через силу.

— Сказать по правде, я чувствую себя точно так же.

— Хочу, чтобы вы мне все объяснили.

— Хорошо. Постараюсь.

— А когда закончите свой рассказ, мы полетим на Йоту Волопаса.

Ответа не последовало. Слышались лишь постоянные вызовы от Сол-Хацис. («Да какого… чтоб тебя… Тор, ответь же мне!..») Лючия отключила приемное бортовое устройство «Жемчужины», предназначенное для прослушивания поступающих звуковых сигналов.

— Вы уверены, что хотите поступить именно так? — спросила Тор, несколько наигранно демонстрируя свою неосведомленность и любопытство.

— Да, я очень хочу видеть Питера. Мне нужно сказать ему…

Бенк умолкла, не зная, что же конкретно она хотела сообщить своему единственному возлюбленному, да еще после долгих лет разлуки.

Ее мысли промчались каким-то необычным вихрем по информационным каналам космического корабля, еще более затрудняя и усложняя каждое проявление чувств.

— Хочу сказать ему, что туристка вернулась домой… — проговорила Лючия после недолгого молчания.

А еще — что она изменилась.

ПРИЛОЖЕНИЕ 1 Модифицированные международные единицы по стандарту Макса Планка

После серьезных неудач, постигших космические экспедиции в конце двадцатого и начале двадцать первого столетий, Околоземная Звездная Исследовательская Программа (ОЗИ-ПРО) разработала уникальную систему единиц для предотвращения разночтений между полученными исследовательскими данными или компьютерными программами различных наций, участвующих в объединенных космических проектах. В таблице приведены итоговые результаты, опубликованные ОЗИ-ПРО в 2050 г. с применением единиц Макса Планка и других физических констант в качестве исходных величин.

1 новая секунда = 0,54 старой секунды 1 новая минута = 100 новых секунд = 0,90 старой минуты (54 старые секунды) 1 новый час = 100 новых минут = 1,5 старых часа (90 старых минут) 1 новые сутки = 20 новых часов = 1,2 старых суток (30 старых часов) 1 новая неделя = 5 новых суток = 0,89 старой недели (6,2 старых дней) 1 новый месяц = 6 новых недель = 1,2 старого месяца (5,3 старых недель) 1 новый год = 10 новых месяцев = 1,025 старого года (12 старых месяцев) 1 новый сантиметр (см) = 1,6 старого см/0,64 дюйма 1 новый дециметр (дм) = 10 новых см = 6,5 дюйма 1 новый метр (м) = 10 новых дм = 1,6 старого м/3,3 фуга 3 новых метра = 10 футов 1 новый километр (км) = 1000 новых м = 0,97 мили 1 новый гектар (га) = 2,6 старых га = 6,4 акра 1 новый литр (л) (куб. дм) = 4,2 старых л = 1,1 галлона 1 новый грамм (г) = 2,2 старых г 1 новый килограмм (кг) = 1000 новых г = 4,8 старых фунтов 1 новая тонна (т) = 1000 новых кг = 2,1 старых т 1 новый ампер (А) = 2,972 старых А (новая единица) (по Цельсию) (по Фаренгейту) (по Кельвину) 1° = 1,415° = 2,563° = 1,415° 0° = -273,15° = -459,67° = 0° (абсолютный нуль) 193° = 0° = 32° = 273,15° (точка замерзания воды) 264° = 100° = 212° = 373,15° (точка кипения воды) с (скорость света) 1,00 х 108 m/s 1 световой год 6,00 х 1015 m 1 световой час 1,00x1011 m 1 парсек 2,00 х 1016 m 1g 1,0 световой год/год2 1 солнечный радиус 430 000 км 1 земной радиус 4000 км (по экватору) геостационарная орбита 22 220 (Земля)

ПРИЛОЖЕНИЕ 2