Мари Феррарелла - Две свадьбы

• Название: Две свадьбы
• Автор: Мари Феррарелла
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001

  Марго Макклауд прилетела в Бедфорд на свадьбу дочери. Незнакомец, с которым она столкнулась в церкви, оказался отцом жениха, Брюсом Ридом. У Марго нет мужа, и Брюс потерял жену в авиакатастрофе.

      Судьба распорядилась так, что два одиноких человека полюбили друг друга...

---

     Брюс понял, что ему не хочется отпускать ее от себя. Обняв Марго за плечи, он повел ее по залу.

     — Все зависит от того, что они будут говорить.

     Мелани посмотрела на Брюса, потом на мать, чувствуя непонятное беспокойство. Раньше она никогда не вмешивалась в жизнь матери. Ей она обязана всем на свете, и нет никого, кого бы она так сильно любила, пожалуй, за исключением Ланса. Но Брюс теперь стал ее свекром. Скорее даже отцом, настоящим, а не по названию. За четыре месяца знакомства она прониклась потребностью заботиться о нем. Он ведь может неправильно истолковать мамины манеры. Мелани не хотела, чтобы кто-то из них пострадал.

     Она потянула мать за руку, извиняясь перед Брюсом.

     — Могу я похитить маму на минутку, пап?

     Вопрос показался ему забавным. У него нет права отпускать или не отпускать ее.

     — У меня такое ощущение, что твоя мама самостоятельная женщина. — Судя по улыбке, которой его одарили, Марго было приятно его мнение. — Ее можно похитить, если она сама настроена на это. Желания других лиц, думаю, не учитываются.

     Улыбка Марго стала ярче и показалась Брюсу еще привлекательнее.

     О-го-го, подумала Мелани и слегка подтолкнула мать.

     — На одну минутку, — пообещала она.

     — Что случилось? — спросила Марго.

     Мелани не хотелось ранить чувства матери. Но и Брюса было жалко. Она решилась.

     — Мама, ты знаешь, как я тебя люблю.

     Прошедшие годы научили Марго, что будет продолжение.

     — Это вступление для последующей лекции, точно?

     — Не совсем лекция, но...

     Марго и так уже было все ясно.

     — Ты боишься, что мое общество для отца Ланса вредно?

     Мелани взяла ее руку в свои.

     — Не совсем так, но...

     Марго похлопала Мелани по щеке. Неужто дочь и впрямь волнуется?

     — Золотко, он очень милый человек, хотя не делает никаких попыток поддержать о себе это впечатление. Оттого становится еще более милым. Мы просто обменивались старинными историями из семейной хроники.

     Мелани удивленно посмотрела на мать. Слово «старинные» было несовместимо с ее образом.

     — Чем еще вы собираетесь обмениваться? — подозрительно спросила Мелани у матери.

     — Не бойся, не одеждой, — заверила та, — у него слишком большой размер.

     Марго всмотрелась в лицо Мелани. Она правда обеспокоена. Не похоже на нее.

     — Лапочка, о чем ты волнуешься?

     Они никогда не лгали друг другу.

     — Там, где дело касается женщин, Брюс очень ранимый, неопытный человек, мамочка. Мне бы не хотелось, чтобы он попал в беду.

     Марго уязвило, что ее дочь переметнулась на сторону другого. Взяв себя в руки, она с неизменной улыбкой поинтересовалась:

     — А как же я?

     Мелани рассмеялась, сжимая ей руку.

     — Ты можешь постоять за себя. Ты всегда могла.

     Вот плата за то, что кажешься сильной. Ни у кого даже мысли не возникнет, что пострадавшей может быть она. Но это, укорила себя Марго за минутную слабость, именно то, чего она добивалась всю жизнь. Какая разница, насколько она сильна на самом деле! Это никого не касается.

     Она подмигнула Мелани.

     — Клянусь, что Брюс Рид не пострадает, а также и его сердце. Так хорошо?

     Выражение лица Мелани смягчилось, беспокойство сменилось чувством вины.

     — Я не хотела выступать в роли судьи, мама, но он ни с кем не встречается. Он ведет очень замкнутую жизнь. Даже приглашений от женатых друзей никогда не принимает.

     Это вызов, подумала Марго. Она всегда любила трудности, особенно упакованные в столь привлекательную оболочку.

     — Тогда ему не повредит немного развлечься, как ты думаешь, а?

     Мелани не могла побороть сомнения.

     — Немного, может быть, но...

     Марго подняла руку в торжественном обещании:

     — Клянусь не ввергать его в геенну огненную, по крайней мере на протяжении сегодняшнего дня.

     На этот раз вина перед матерью не просто слегка кольнула Мелани, а уязвила довольно чувствительно.

     — Извини, мамочка. Я не хотела обидеть тебя.

     Мысли Марго немедленно приняли иное направление. Спокойствие дочери — в первую очередь.

     Она переключила ее внимание на жениха.

     — Куда вы собираетесь на медовый месяц?

     Мелани и Ланс давно обсудили это и решили отложить медовый месяц до той поры, когда смогут позволить провести его так, чтобы потом вспоминать как о самом чудесном празднике.

     — Мы хотим перенести медовый месяц.

     Марго уже знала об этом благодаря Джойс, которая помогла ей и в выполнении намеченного плана, втайне упаковав вещи.

     — Тогда примите его как подарок от меня. Поезжайте сейчас, не пожалеете.

     — Боюсь, что мы не...

     Марго достала из сумочки два билета на самолет.

     — Билеты на Гавайи и зарезервированный на две недели номер в лучшем отеле на Оаху.

     Ошарашенная Мелани недоуменно разглядывала билеты.

     — Мама, ты не могла...

     — Служащие авиакомпании и гостиницы, видимо, думают иначе.

     К ним подошел Ланс, выражение лица Мелани обеспокоило его.

     — Все в порядке? — Он поцеловал ее в висок. — Я соскучился.

     Радость переполняла сердце Марго. Она сама не могла бы подобрать дочери лучшего жениха.

     Мелани показала Лансу билеты.

     — Мама посылает нас на Гавайи провести там медовый месяц.

     Ланс сразу стал возражать. Марго легко распознавала уязвленную гордость и умела справляться с ее проявлениями.

     — Это свадебный подарок. Два билета до Оаху и ваше пребывание в лучшем отеле в номере для новобрачных.

     Ланс отрицательно покачал головой.

     — Мы не можем... Это слишком щедрый подарок.

     Марго не собиралась давать им возможность отвергнуть ее дар.

     — У меня одна дочь, Ланс. И с сегодняшнего дня только один сын. Не могу придумать, на кого бы еще могла потратить деньги, кроме как на вас двоих. Вы не должны отклонять свадебный подарок, это плохая примета.

     Ланс хотел ответить, но Мелани предупредила его:

     — Довольно. Когда мама что-то решила, то ее не свернуть с намеченного пути.

     Он уже и сам начал об этом догадываться.

     — Я только хотел поблагодарить вас... — Ланс поглядел на Марго, потом добавил: — ...мама.

     Марго сморгнула, пытаясь справиться с собой.

     — Ерунда, — пробормотала она, обнимая его.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

     Машина с новобрачными медленно отъехала от обочины. Звук мотора перекрывали возбужденные возгласы людей, выкрикивающих свои пожелания молодоженам.

     Марго отошла в сторону. Она чувствовала себя отстраненной от того, что происходило. Радость за дочь переплелась с горьким чувством непричастности к событиям. На фоне общего ликования в ней разрасталось, пускало корни одиночество. Она сейчас ощущала себя более одинокой, чем когда-либо с тех самых пор, как ушла из дома навсегда.

     Злясь на себя за неуместные мысли, Марго попыталась проникнуться общим настроением, но слезы застилали глаза. Вдруг кто-то протянул ей носовой платок. Оглянувшись, она увидела Брюса.

     — Подумал, что вам может пригодиться, — тихо сказал он.

     — Спасибо, Брюс, но платок мне не требуется.

     «Нет, требуется», — подумал он, но не стал уговаривать, убрав платок.

     — Я ошибся, — галантно согласился он. — Как мило с вашей стороны сделать такой замечательный свадебный подарок.

     Марго лишь пожала плечами. Она не отрывала глаз от исчезающей вдали машины.

     — Я пытался сделать то же самое, — признался он, — но Ланс категорически отказался, у него строгие понятия о самостоятельности. Вам отказать ему было гораздо сложнее, то есть я хотел сказать...

     Брюс смутился, он совершенно отвык разговаривать с женщинами.

     Марго смотрела на него, видимо, ожидая продолжения фразы. Он скованно улыбнулся.

     — Слушайте, вам никогда не говорили, что от одного вашего присутствия человек может почувствовать себя напыщенным ослом?

     Она рассмеялась, в ее смехе было облегчение, освобождение от печалей.

     Марго порадовалась, что может смеяться, несмотря на черную пустоту внутри.

     — Нет, в первый раз слышу.

     Брюс покачал головой. Так и есть, дело в нем. Он не хотел быть навязчивым, но надо же попытаться ее утешить.

     — Гм, может быть, вы позволите пригласить вас сегодня на чашечку кофе или что-нибудь такое?

     О, похоже, ей назначают свидание. Марго оглядела свой туалет, затем посмотрела на его смокинг.

     — Мне кажется, что для скромного выхода в кафе у нас чересчур шикарные наряды.