Сюзанна Форстер - Лицо ангела

• Название: Лицо ангела
• Автор: Сюзанна Форстер
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

Она похожа на небесное создание. Но она приведет его прямо в ад. Ее называют Лицо Ангела. Она столь же красива, сколь жестоки ее убийства. Ее жертвы — врачи. Ее список длинен. И Джордан Карпентер следующий в ее списке. ЦРУ обратилось к нему за помощью, чтобы он помог поймать ее. Заманить в ловушку. Победить ее в ее собственной игре. Опасный план, но у него нет никакого выбора. Джордан, привыкший спасать жизни других, теперь должен спасти свою собственную жизнь.

Как такая прекрасная женщина может обладать таким дьявольским умом? На фотографиях она кажется невинной и чувственной. Но его предупредили о ее коварстве. Порочности. Одержимости.

Он часто видит перед собой ее лицо. Мысли о ней поглотили его. И однажды, он понимает, что никогда не освободится от нее.

Она ангел. Она сама невинность. Она убийца?

---

Анджела все еще находилась в другом углу комнаты.

— Иди сюда, — Джордан привлек девушку к себе, в то время как дуло его пистолета было направлено на агента.

Она прильнула к его вытянутой руке с такой силой, что у него вырвался стон, но Джордан притянул ее еще ближе. Что бы ни сдерживало его до сих пор, наконец-то прорвалось наружу. Он хотел обнять Анджелу обеими руками, и держать в объятиях до тех пор, пока дрожь не ослабнет. А возможно, он так и поступит, понял Джордан.

Неожиданно, у них появился весьма интересный союзник: темный призрак незваного гостя направил оружие на агента.

— А это кто такая, черт возьми? — спросил на выдохе Джордан.

— Я бы хотела думать, что друг, — сказала Анджела. — Мы с Сильвер знакомы.

— Мы с Роном тоже, — Джордан показал на мужчину на полу.

— Это может быть школьным воссоединением, — Сильвер улыбнулась с дальнего конца комнаты. Черные водолазка и джинсы еще больше подчеркивали металлические искры бледно-голубых глаз, а вязаная шапочка делала ее похожей на Никиту. Джордану было сложно представить эту женщину чьим бы то ни было другом, и особенно Анджелы.

Хотя была другая сторона Анджелы…

— Можешь убрать оружие, — сказала Сильвер. — Теперь этим займусь я.

— Уверен, что займешься, — ответил Джордан, — но у меня к нему есть некоторые вопросы. А если он не ответит, я выстрелю в него снова, а потом снова и снова. Не хотелось бы, чтобы ты попала под перекрестный огонь.

Сильвер кивнула и отступила назад. Она подмигнула Анджеле, как бы говоря: «Какой интересный мужчина».

— Отвратительный ожег, Рон, — Джордан не пожалел сарказма. — Снова играл со спичками? Ты чуть не спалил общагу в университете, и не единожды, как мне помнится.

— Детские игры, — издевательски заметил мужчина, хотя с гордостью дотронулся до шрамов на лице, что выглядело и впрямь очень по-детски. — А что до лица, то это несчастный случай с воспламеняющимися химическими элементами в лаборатории.

— Не такой уж и несчастный, — пробормотал Джордан.

Лэйрд приподнял раненую руку.

— Знаменитый кардиохирург оставит собственноручно подстреленную жертву истекать кровью?

— А какую роль это сыграет на пресс-конференции? — Джордан улыбнулся. — Эй, поздравляю с карьерным ростом: от аморального врача до аморального агента ЦРУ.

— Он не из ЦРУ.

Прохладная ремарка Сильвер вызвала испуганный взгляд Поджигателя.

— А ты кто такая, мать твою?

— Я из ЦРУ, — ответила ему Сильвер. — А десять лет назад я работала осведомителем в твоей компании, хотя и не жду, что ты меня вспомнишь. Также как и то, что кто-то из Смарттека решил, что мне пора умереть на операционном столе, когда я прокололась на очередном задании.

— Смарттек? — Переспросила Анджела, будто бы плохо расслышала.

Сильвер протянула руку:

— Анджела, хочу познакомить тебя с твоим боссом и одним из основателей Смарттека, Роном Лэйрдом.

Удивление Анджелы было непередаваемо. Она никогда не упоминала Лэйрда при Джордане, потому что никогда не встречалась с ним лично, к тому же она проработала в Смарттеке всего год и всегда имела дело с Брандтом, а не Лэйрдом.

Любой контакт с Лэйрдом за все время, что она там проработала осведомителем, сводился к нулю. Она была опасна, за ней, скорее всего, следили, и очевидно, что это она была на мониторах Лэйрда, но никак не наоборот.

Сильвер продолжила, и для Джордана ситуация начала проясняться.

— Можно сказать, что я интересуюсь вами и вашей компанией уже довольно давно, — сказала она Лэйрду. — Вы используете государственные контракты для собственной наживы и тайно проводите биовоенные исследования, не говоря уже о частом исчезновении ваших осведомителей и их ресурсов, когда они становятся не нужны.

— У тебя нет доказательств, — ответил Лэйрд. — Никаких доказательств.

— У меня есть доказательства, что вы проводите запрещенные эксперименты. — Тихо возразила Анджела. — Даже то, как вы воспользовались мной, чтобы убрать человека, который, как полагали, предал вас. Я все вспомнила, доктор Лэйрд, все, что стерла из своей памяти, так что меня вы не заткнете.

Лэйрд оставался бесстрастным, и довольным собой:

— Что, не этично исследовать собственный мозг? Я же был твоим любимым объектом, Анджела — Альфой 10. Все остальные изображения были всего лишь фикцией, а те люди, с которыми ты проводила интервью, были студентами, которые думали, что являются частью исследования по изучению врожденного интеллекта, или чего-то в этом роде.

— А Питер знал об этом? — Голос Анджелы сорвался от неверия.

— Питер был слишком занят маркетингом «Ангельского Личика», чтобы как следует контролировать твою работу, поэтому этим занимался я.

— Но Питер должен был знать. Он же послал мне электронное письмо с инструкцией. — О, Боже, так это были вы!

Джордан отпустил Анджелу и направился к Рону Лэйрду. Чем дольше он слушал, тем, больше понимал, на какую крайность готов был пойти этот человек. Не то чтобы он был сильно удивлен. Рона исключили из медицинского университета и ординатуры нейробиологии за сомнительное поведение. Он так и не стал практикующим врачом, но зато занялся исследованиями, что было очень пугающе, учитывая его извращенный мозг.

Джордан заставил себя посмотреть на него, словно хотел проникнуть в душу этого человека, если такое вообще возможно. Было очень тяжело поверить, что его прежний друг всегда был таким.

Ведь что-то же должно было превратить его в такого расчетливого и жестокого человека.

— Ты не церемонясь использовал мою идею дистанционного датчика, не так ли? — сказал Джордан. — Ту, которую я бросил, уверенный, что ею воспользуются в корыстных целях. Ты хотел купить права на деньги своей семьи, а я отказался, поэтому ты просто украл ее. Сейчас ты используешь ее со своими программами и суперкомпьютерами, посягая на самое древнее человеческое право — право на собственные мысли. Это тот эксперимент, про который все время говорила Анджела, тот, который, как я думал, не существует.

— Возможно, наметки и были твоими, — заметил Лэйрд, — но я потратил целое состояние на исследование и разработку, и теперь, наконец, у меня есть государственная поддержка. Они финансируют проект, чего бы это им не стоило. Тогда не существовало подходящей технологии, а сейчас, благодаря мне, существует. Подумай об этом, Джордан. «Ангельское Личико» — это криминалистическая профильная программа, которая сможет остановить насильственные преступления. И это только одно из ее преимуществ. У нее неограниченный потенциал, и только я смогу раскрыть его. Разве ты не понимаешь этого?

Джордан понял то, чего так боялся. Лэйрд не понимает, что творит, или же его это просто не волнует. И дело не в пользе, которую он может принести, не важно, чем он это оправдывает.

Все дело в славе. Лэйрд так отчаянно желал признания, что не замечал неэтичные стороны своей работы и то, какое право ему это дает. В чужих строго контролируемых руках, «Ангельское Личико» возможно, и будет полезным, но только не в его собственных. Лэйрд был преступником, которого нужно остановить. Но Джордан беспокоился о более насущных вопросах. Оставалось слишком много неясного, для того, чтобы понять мотивы другого человека.

Он предложил одну из своих догадок Лэйрду.

— Просто давай предположим, что тебе нужно было убрать Анджелу, потому, что она стояла на твоем пути, и ты хотел, чтобы ее убил я, потому что и я оказался на твоем пути. Два зайца, скажем так. Так зачем же было представлять ее серийной убийцей за те преступления, которых она не совершала?

На лице Лэйрда отразилось чудовищное желание похвастаться собственной гениальностью.

Темная сторона гения, — подумал Джордан, — чистый воды эгоизм. Лэйрд хотел поделиться своим грандиозным планом. Хотел позлорадствовать.

— Ты меня заинтриговал, — сказал Джордан.

Резкий поворот головы Лэйрда не оставил сомнений, что все его хладнокровие было не более чем маской.

— Я больше ничего не скажу без моего адвоката.

— Надеюсь, он у тебя хороший, — пробормотала Сильвер. — Надеюсь, их у тебя там целая команда.

Лэйрд продолжал глумиться:

— Ты вообще кто, никчемный агент? У меня связи в высших правительственных кругах. Ты меня не засадишь. И никто не сможет.

— Уже засадили, — прояснил Джордан.

Лэйрд немедленно обернулся к нему. Его голос был низким и дрожал, глаза лихорадочно горели.

— Ты грязный ублюдок, — сказал он, — тебя кто вообще спрашивает?

Ты действительно думаешь, что у такого «ботаника» как ты, который всю жизнь жил на стипендии и премии есть шанс справиться с такой толпой? Именно я был той причиной, по которой тебя приняли. Я был причиной того, что тебе так везло со всеми теми наглыми университетскими сучками, Карпентер — моя семья и мое имя.