Сюзанна Форстер - Лицо ангела

• Название: Лицо ангела
• Автор: Сюзанна Форстер
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

Она похожа на небесное создание. Но она приведет его прямо в ад. Ее называют Лицо Ангела. Она столь же красива, сколь жестоки ее убийства. Ее жертвы — врачи. Ее список длинен. И Джордан Карпентер следующий в ее списке. ЦРУ обратилось к нему за помощью, чтобы он помог поймать ее. Заманить в ловушку. Победить ее в ее собственной игре. Опасный план, но у него нет никакого выбора. Джордан, привыкший спасать жизни других, теперь должен спасти свою собственную жизнь.

Как такая прекрасная женщина может обладать таким дьявольским умом? На фотографиях она кажется невинной и чувственной. Но его предупредили о ее коварстве. Порочности. Одержимости.

Он часто видит перед собой ее лицо. Мысли о ней поглотили его. И однажды, он понимает, что никогда не освободится от нее.

Она ангел. Она сама невинность. Она убийца?

---

Вечерний воздух отяжелел от запаха лилий, а теплый бриз нежно распространял чудесные ароматы в каждый уголок и щель старого, увитого цветами крыльца. Белые лепестки кружились и опадали, отчего воздух еще больше наполнялся их сладким вкусом и воспоминаниями о лучших днях. Днях, не омраченных болью и сожалением. Джордан стоял в темноте, вспоминая ночи, когда он, будучи ребенком, спал здесь в гамаке, и летние дни, когда его родители сидели во дворе на садовых алюминиевых стульях, потягивая лимонад и отдыхая за чтением газет. Как он скучал по тем временам. Чего бы он только не отдал, чтобы вернуть их, пусть даже в воспоминаниях. Но успокаивающие образы затерялись в скрипе деревянной лестницы. На ступеньках стояла одинокая фигура, и Джордан почувствовал, как его выворачивает наизнанку, когда луч лунного света упал на лицо мужчины. Шрамы от ожогов казались еще более гротескными, чем он их запомнил, но агент до сих пор выставлял их напоказ, как будто поклялся, что это именно то, что должен видеть весь мир.

Джордан вышел из тени. Это было рассчитанное движение. Он хотел, чтобы Поджигатель тоже вышел. Хотел видеть лицо этого человека, но агент не последовал его примеру.

— Вы сказали, что это срочно, — сказал Поджигатель. — Лучше, чтобы так оно и было.

— Она мертва, — голос Джордана был низким и возбужденным. Он не знал, как добавить агонию в голос, которая там должна была быть. Он толком не знал, как вообще разговаривать с этим человеком.

— Анджела Лоу мертва.

— Это сделали вы?

Да, это сделал я. Она была здесь, когда я сегодня вернулся домой. У нее в рюкзаке был револьвер, и когда Анджела его вытащила, я застрелил ее.

Агент кивнул.

— Значит, это была самооборона. Вы в порядке. Все в порядке.

Все не было в порядке. Джордан едва мог осмыслить то, что было еще менее в порядке.

— У меня есть вопросы.

— Времени нет. Где тело?

Джордан подумал: его изумленный взгляд был таким же твердым, как он это чувствовал? Ему хотелось просверлить этим взглядом сердце Поджигателя, как это бы сделало буровое сверло.

— Я скажу, когда ты ответишь на мои вопросы, и не раньше. Понятно тебе, хладнокровный ублюдок?

Агент вздрогнул от удивления. Джордан скорее почувствовал, а не увидел, как дернулась его шея, как нахмурились брови.

Один ноль в твою пользу, Карпентер. Он хотел, чтобы агент повернулся, чтобы он видел его. Ожоги напоминали маску, скрывающую его истинную сущность.

— Анджела Лоу клялась, что я часть какого-то эксперимента, — сказал Джордан, — она называла это «прослушиванием». Она клялась в этом до последнего момента своей жизни. О чем она говорила?

Агент раздраженно фыркнул:

— Откуда мне знать? Эту женщину признали сумасшедшей. Она жила в мире фантазий, она и тебя в него вплела. Так она втерлась в твою жизнь. Ты же не поверил в то, что она говорила, так? — Такой же умный сукин сын, как я?

Джордан задумался. Черт, нет, я не поверил ей. Не больше, чем сейчас верю тебе.

— Она говорила о дистанционных исследованиях и беспроводных технологиях, об испытуемых, которые пьют коктейль для мозга каждое утро.

— И неужели это звучит правдоподобно? Она — классический параноик. Я удивляюсь, что она не заявила, что тебя похитили пришельцы.

— Не так уж нереально.

На крыльце стоял плетеный чайный столик, на котором Джордан когда-то оставил чертежи. Он достал их, чтобы показать агенту прибор, который сошел бы за портативный телевизор, если бы не технически новая рамочная антенна. В простых словах, он создавал свое собственное магнитное поле и мог измерять магнитный и электрический поток на ультрафиолетовом уровне с чрезвычайной точностью.

— Я сам изобрел этот прибор, пока учился в медицинском университете, — сказал он агенту. — Это фактически дистанционный датчик для отслеживания электрических импульсов сердца. Я также написал доклад о возможных применениях. Одно из них было для мозга.

Агент отмахнул бумаги.

— Может быть, она читала о твоей работе. Она была поклонницей докторов, а ты был одним из ее героев. Она собирала все статьи, которые только могла найти о тебе.

— Доклад не публиковался. Я боялся, что прибор попадет не в те руки.

— Да что это вообще такое? — разозлился Поджигатель. — Ты что, защищаешь серийную убийцу? Я не буду отвечать больше ни на какие вопросы. Говори, где ее чертово тело, Карпентер, или я вызову подкрепление.

— Звучит, как угроза.

Агент подошел к Джордану и, повернувшись обезображенной стороной лица, зарычал на него:

— А вот еще одна, на тот случай, если у тебя есть сомнения. Ты только что хладнокровно убил женщину, и тебе понадобится помощь агентства. С моими свидетельскими показаниями ты не пойдешь в тюрьму. Более того, ты станешь героем. Без моих показаний… Ну, тогда вляпался ты по уши.

Джордан рассмеялся и, Боже, как это было хорошо. Он смеялся долго и от души. Смеялся, пока Поджигатель не бросился на него и не потребовал объяснить, что же, черт возьми, происходит.

— В то, во что вляпываются, вляпаешься ты, — сказал Джордан. — Тебе в голову не приходило, что мне могут и не понадобиться твои показания?

— Что ты имеешь в виду? Конечно, тебе понадобятся мои показания.

Двое мужчин сцепились взглядами, и мимолетное ощущение триумфа Джордана сменилось сожалением. Его оппонент оказался таким глупцом!

Тишина возрастала, пока между ними повисла пауза, в ожидании откровения, которого Джордан ждал всю свою жизнь.

А потом появилась она.

— Не понадобятся, если я жива.

Это был женский голос, мягкий и сексуальный. Поджигатель открыл рот от изумления, когда понял, кто это. Он кинулся к передней двери, когда она появилась в дверном проеме: волосы — такие длинные, такие темные и блестящие, как ночь в джунглях, а глаза — сверкающие, как звезды на небе.

Анджела Лоу была очень привлекательным привидением.

Спокойная и тихая от осознания своей победы, она была такой красивой, какой Джордан ее никогда раньше не видел.

— Вот тебе чертово тело! — сказала она, смотря агенту прямо в глаза.

Джордан не хотел думать, насколько близок он был к тому, чтобы убить ее. Он целился в револьвер, не в Анджелу, с сумасшедшей мыслью выбить выстрелом пистолет из ее руки. Но она упала на колени, и в этот момент перед его глазами предстало ее лицо.

В этом царстве теней, где принимаются решения о жизни и смерти, он столкнулся с двумя проблемами: первая — то, что Анджела говорила об эксперименте и вторая — лицо женщины, появившейся в дверном проеме.

Второе привидение. Она появилась и исчезла еще до того, как он понял, кто это был, а, возможно, ее там и не было. Он бы никогда не узнал, но все случилось в считанные секунды — привидение, выстрел — несоизмеримо меньше времени, чем требовалось, чтобы потерять пациента на операции. И несоизмеримо более опустошающее.

— Джордан, У него пистолет!

Он услышал предупреждение Анджелы слишком поздно. Поджигатель вытащил оружие и нацелился на девушку. Это был безумный блеф, чтобы обезоружить Джордана.

Джордан подумал о ягуарах и смелости. Он подумал, как близко он подошел к тому, чтобы убить ту, которую пытался спасти.

— Сегодня я умру не один, — поклялся агент.

Это был тупик, но Джордан молниеносно прикинул шанс пустить пулю в голову агента прежде, чем тот успеет спустить курок. В те секунды, которые потребовались ему, чтобы принять решение, боковым зрением он увидел, как что-то промелькнуло рядом.

Другое привидение. Оно проплыло через дверной проем его гостиной и оказалось за спиной агента: бесшумный, невесомый призрак, одетый в черное. Джордан не мог оторвать глаз от Поджигателя, но он видел, как привидение значительно увеличило его шансы. В руках она держала пистолет.

Анджела заметила женщину спустя несколько секунд после Джордана и выкрикнула от удивления:

— Сильвер!

Поджигатель застыл, как будто его окружили демоны, и Джордан понял, что это его шанс.

На этот раз на лазерном прицеле у него был Поджигатель, и Джордан не промахнулся.

Глава 24

— Давненько не виделись, Рон, — произнес Джордан.

В ответ послышалось лишь рычание, когда мужчина свалился на пол, хватаясь за раненную руку. Джордан не стал стрелять в голову по некоторым причинам. Мертвые не говорят, а этому агенту ЦРУ предстояло еще много чего рассказать.

Джордан целился в оружие, а попал в руку, что все равно привело к тому же результату. Второй выстрел снес шляпу агента, унося ее в воздух. Вот тогда-то Джордан и понял, с кем имеет дело. Наконец-то старого недруга можно было узнать, когда стала видна другая, не изуродованная часть лица.

Анджела все еще находилась в другом углу комнаты.

— Иди сюда, — Джордан привлек девушку к себе, в то время как дуло его пистолета было направлено на агента.