Сюзанна Форстер - Лицо ангела

• Название: Лицо ангела
• Автор: Сюзанна Форстер
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

Она похожа на небесное создание. Но она приведет его прямо в ад. Ее называют Лицо Ангела. Она столь же красива, сколь жестоки ее убийства. Ее жертвы — врачи. Ее список длинен. И Джордан Карпентер следующий в ее списке. ЦРУ обратилось к нему за помощью, чтобы он помог поймать ее. Заманить в ловушку. Победить ее в ее собственной игре. Опасный план, но у него нет никакого выбора. Джордан, привыкший спасать жизни других, теперь должен спасти свою собственную жизнь.

Как такая прекрасная женщина может обладать таким дьявольским умом? На фотографиях она кажется невинной и чувственной. Но его предупредили о ее коварстве. Порочности. Одержимости.

Он часто видит перед собой ее лицо. Мысли о ней поглотили его. И однажды, он понимает, что никогда не освободится от нее.

Она ангел. Она сама невинность. Она убийца?

---

У Джордана сжалось сердце при виде такой Анджелы, но он знал, что могут сделать эмоции. Любое сочувствие сейчас для него равносильно самоубийству. Он должен отгородиться от этого.

Единственное, что сейчас имело значение, это правда, чего бы ни стоило узнать ее. Но Джордан понимал, что правда будет жестокой.

— Оставайся на месте, — сказал он, когда Анджела направилась к нему.

Девушка потрясенно застыла. Казалось, ей трудно произнести даже слово.

— Джордан? Я должна кое-что тебе сказать.

— Стой на месте!

Она замерла на месте, словно наткнувшись на невидимую стену.

Анджела бормотала что-то, но он не мог разобрать смысла, кроме того, что уже слышал раньше. Она продолжала рассказывать про эксперимент, что он «дал трещину», и что Джордан не должен что-то пить.

— Анджела, все это мы уже проходили…

— Нет, ты не понимаешь. Что-то пошло не так.

— Я не являюсь частью никакого эксперимента. И никогда не являлся.

— Джордан, послушай! В этот самый момент твой мозг записывается. Я только что видела диаграммы, они аномальные.

— Аномальные диаграммы? Моего мозга?

О чем она говорит? Это было таким же безумием, как и тогда, когда она бредила в джунглях.

— Правда! Клянусь, Джордан, прямо сейчас, когда я стою здесь.

Она подняла руку, как хотела смахнуть с лица волосы, которых там не было.

— Я только что вернулась из «Смарттека», — торопливо объяснила она. — У них суперкомпьютеры и оборудование, создающее изображение, которое сканирует деятельность мозга. Все это делается дистанционно. Я тебе говорила об этом, помнишь?

Эксперимент по прослушиванию мозга? Испытуемых можно исследовать так, что они даже не узнают об этом, но дело не в этом. Что-то не так.

Джордан решил, что стоит пока подыграть ей:

— И что не так?

— Судя по сканированию твоего мозга, у тебя все признаки вспышек гнева: сильное возбуждение, аномальная активность височной доли и сдавленная предлобная кора головного мозга. Эта тройка симптомов — предвестник жестокости, Джордан. Смертоносной жестокости.

Джордану хотелось сказать ей, что если кто-то из них двоих спятил, то явно не он. Он не был психиатром, но уже поставил Анджеле диагноз бредового расстройства, сопровождающегося опасным беспокойством и повышенной психомоторной активностью. Ему бы не помогло, если бы он напомнил ей, что не пил никакого коктейля, что три дня был с ней в джунглях. У него было чувство, что если ей позволить, Анджела будет молоть чушь об экспериментах до рассвета.

— Не ясно, в чем заключается проблема — то ли в токсичности химикатов, то ли в сверхстимуляции отдельных участков мозга. — Анджела впилась в него обезумевшим взглядом. — Джордан, что случилось?

Его словно молнией ударило. Джордану пришло в голову, что она, возможно, и не сумасшедшая. Может быть, это просто еще один способ отвлечь его, а у Джордана уже есть опыт в том, как Анджела действует на мужчин. Это может быть смертельным.

— Ты же мне веришь, правда? Правда? — умоляла она, заламывая руки. — Пошли со мной в Смарттек. Я покажу тебе, что происходит. Эксперимент необходимо остановить!

Остановить необходимо ее. Она стала приближаться к нему, но Джордан не хотел, чтобы она оказалась ближе, чем на расстоянии вытянутой руки. Он еще не забыл веревки, ножи и рычащих зверей, что были в джунглях.

— Анджела, сегодня в моем офисе умер человек. Он был врачом.

Она замерла, ошеломленная. У Джордана перед глазами мелькнуло, как она запнулась о шест попугая.

Где Птичка? Может Пенни забрала ее к себе домой?

Кровь пульсировала в висках, а мозг разлетался на куски, но ему нужно было узнать, где же эта чертова птица. Он не мог потерять все сразу. Он терял разум.

Неужели этого недостаточно?

Анджела, кажется, не находила слов, так что Джордан продолжал говорить. Он должен был говорить. Должен был разорвать ее на мелкие кусочки, чтобы увидеть, кто же она на самом деле. Какой восьмилетний ребенок не знает, что пока не разберешь предмет на части, не поймешь, из чего он собран. Сколько сердец он разобрал на кусочки, а потом собрал обратно? Сколько жизней он спас? Сколько потерял?

Одну. Сегодня.

— Я сказал, что у меня в офисе умер пациент, а когда я позвонил 911, на автоответчике было твое сообщение.

Теперь она выглядела настороженной, качая головой.

— Я не оставляла тебе сообщение.

Тон его голоса стал ледяным. Джордану никак не удавалось воссоздать тот слащаво-нежный тон, когда он повторял ее слова:

— «Убивать не так уж и трудно, правда? Скоро ты сможешь делать это не хуже меня».

— Я этого не говорила! Я не звонила! Кто-то подделал запись. У них есть мой голос на пленке. Джордан, все мое дело сфабриковано. Они хотят, чтобы я умерла! Ты это знаешь.

— Мы оба знаем, что это не имеет смысла. Подумай об этом, Анджела. Подумай. Зачем ЦРУ фабриковать твое дело, обвиняя в серийных убийствах, если их цель — убить тебя? Не очень логично, даже для них.

— Это не ЦРУ! Это Смарттек. О, боже, — прошептала она. — Ты не веришь в это, да?

Внезапно ей стало нестерпимо больно. Лицо исказилось, а по четко очерченным скулам стекла слеза. Джордан смотрел, как Анджела смахнула ее, и, несмотря на то, что его сердце казалось, сжал невидимый кулак, эта боль едва тронула его. Мысли были где-то в другом месте, далеко от всего происходящего. Вместо того чтобы сойти с ума, он, напротив, находился в абсолютно здравом рассудке. Даже больше, чем в здравом. Его не трогало ничего из происходящего, Джордан был само спокойствие. Может быть, боги решили подарить ему одну или две последние секунды его знаменитой беспристрастности, а заодно и мгновение ясности. Возможно, у Анджелы не было оружия, но она была вооружена. Ее слезы опаснее, чем любой пистолет. Она подняла на него глаза, полные отчаяния. Руки взлетели вверх, ища невидимые пряди волос. Она подошла к нему.

— Я сказал, не двигайся!

— Джордан, пожалуйста…

— Стой там! — он вытащил пистолет из пиджака.

Он хотел только, чтобы она стояла там, где была. В противном случае, ему бы пришлось физически удерживать ее, пока он не сможет вызывать полицию. А этого Джордан не хотел. Он был не настолько глуп, чтобы подпустить ее хоть чуть-чуть ближе.

— Джордан, нет! — Анджела вздрогнула, когда он направил пистолет на нее.

Он щелкнул лазерным прицелом и твердо зажал пистолет в руках. Красный луч двигался снизу вверх по ее телу. Анджела издала сдавленный крик. С таким же успехом она могла навести пистолет на него — этот звук пронзил его насквозь. Каково это? Не то, чтобы это был вопрос, который Джордан мог позволить себе задать. Но этот вопрос медленно пробивал себе дорогу в его мысли. Каково быть на прицеле у человека, который поклялся спасти тебя? Как должна себя чувствовать женщина, которую столь безжалостно предали?

Но Анджела в тот момент ничего не чувствовала. Когда Джордан навел на нее пистолет, что-то закрылось внутри нее — стена, такая же непроницаемая, как и та, которая защищала ее память. У Анджелы было предчувствие, что Джордан достанет пистолет, еще до того, как он полез за ним, и она, чтобы защититься, повернула рюкзак. Но когда она прижала рюкзак к груди, рука коснулась металла. Что-то лежало в переднем кармашке, застегнутом на молнию. Нащупав рукоятку, она поняла, что это револьвер.

Она понятия не имела, как он туда попал, если только…

Если только кто-то не подумал, что ей придется защищать себя. А из этого следовало то, во что невозможно было поверить. Кто мог это сделать, кроме Сэмми? Он несколько раз сказал такое, что шокировало ее, особенно его предупреждение насчет Джордана. Может, он хотел, чтобы она нашла револьвер и заставила Джордана раскрыть свои карты?

— Джордан, не надо, — умоляла она. — Они хотят, чтобы я умерла, и они хотят, чтобы меня убил ты. Пожалуйста, поверь мне. Они даже подбросили мне револьвер в сумку.

Она расстегнула молнию на кармане, чтобы показать ему. Вот! Это ее доказательство! Они пытались подставить ее.

— Видишь? — тихо прошипела Анджела, но все, что видел Джордан, пока ее рука поднималась из рюкзака, это черный силуэт смертоносного металла. Он видел рукоятку полуавтоматического револьвера 380 калибра, его дуло, похожее на глаз циклопа, и дьявольски красивую убийцу, тянувшуюся за оружием.

Первой мыслью было выстрелить ей в руку, чтобы выбить револьвер. Он закричал, чтобы она остановилась, умолял ее остановиться, но к тому времени неподвластный импульс привел в движение двигательный нерв. Остановиться Джордан уже не мог. Сознательной команды мозга стрелять не было. Он не сознавал, что нажал на курок. Пистолет выстрелил. В то время, когда ее огромные, испуганные глаза застыли в ореоле крохотной красной точки, пистолет выстрелил.

***

Вечерний воздух отяжелел от запаха лилий, а теплый бриз нежно распространял чудесные ароматы в каждый уголок и щель старого, увитого цветами крыльца. Белые лепестки кружились и опадали, отчего воздух еще больше наполнялся их сладким вкусом и воспоминаниями о лучших днях. Днях, не омраченных болью и сожалением. Джордан стоял в темноте, вспоминая ночи, когда он, будучи ребенком, спал здесь в гамаке, и летние дни, когда его родители сидели во дворе на садовых алюминиевых стульях, потягивая лимонад и отдыхая за чтением газет. Как он скучал по тем временам. Чего бы он только не отдал, чтобы вернуть их, пусть даже в воспоминаниях. Но успокаивающие образы затерялись в скрипе деревянной лестницы. На ступеньках стояла одинокая фигура, и Джордан почувствовал, как его выворачивает наизнанку, когда луч лунного света упал на лицо мужчины. Шрамы от ожогов казались еще более гротескными, чем он их запомнил, но агент до сих пор выставлял их напоказ, как будто поклялся, что это именно то, что должен видеть весь мир.