Вера Чиркова - Все могут короли?!

• Название: Все могут короли?!
• Автор: Вера Чиркова
• Жанр: Фэнтези

Даже в страшном сне не мог представить справедливый и мудрый правитель Этавира, чем окончится его неофициальный визит в страну, где живет принцесса, портрет которой задел самые романтичные струны королевского сердца. И уж тем более не догадывался Грег Диррейт, королевское око, какие интриги, препятствия и тайны встанут на его пути, если он решит действовать так, как считает нужным.

---

   Все-таки мне необычайно повезло, с ней очень легко договориться, мне страшно даже представить себя на месте горемык, женатых на упрямых и взбалмошных женщинах.

   -Нужно было сломать... у меня нет от тебя секретов, - я потянулся за валявшимся на столике свитком - вот, открой сама.

   -Ого... - ахнула жена, пробежав глазами написанное, - вот это да. Теперь я понимаю, почему Клара так суетится, наверняка её начальство из ковена боится, что тебя переманят.

   -Но ты же понимаешь, что это невозможно? - хмыкаю, нежно перебирая шелковые локоны лежащей на моём плече головки, - так что там такое?

   -Читай сам, быстрее будет, - лист дорогой шелковой бумаги с каллиграфически выписанным текстом, украшенный золотыми герцогскими вензелями и печатями, развернулся перед моим носом.

   -Да уж, - присвистнул я, не поскупился Гийом, даже стыдно как-то, ведь я шел вовсе не за его женой, а за королем и магами.

   А тут и дворец в Кольдне, и яхта, и титул, и еще какие-то земли в Гассии... вот еще понять бы, они-то мне зачем?!

   Впрочем...

   -Зия, а у нас нет карты Гассии?

   -Есть, но вот тут тоже какая-то карта, вместе с документом на землю...

   -Дай-ка глянуть... да точно, это те самые земли. Я тебе еще не успел рассказать, мне в дороге немного натерло ногу, а на этих хуторах нашлась очень хорошая знахарка... всё как рукой сняло после её мазей.

   -Так немного натерло, что за твое лечение герцог готов подарить ей целое поместье? - скептически хмыкнула Зия, но я только нежнее прижал её к себе.

   Все-таки женщины не должны быть такими догадливыми... для них же спокойнее.

   В дверь осторожно стукнули, и я, пряча досаду, разрешил войти, ясно ведь, что лакеи не будут беспокоить по пустякам хозяина, всего несколько часов назад проснувшегося после двух суток сна.

   -Милорд, на балконе гости. Госпожа Кларисса и незнакомый господин... - вежливо доложил появившийся в дверях лакей, и осуждающе поджав губы, добавил, - с собакой.

   -Пригласи их в гостиную, мы сейчас придем, - приказала Зия и неохотно выпуталась из моих объятий, - думаю, это твой друг.

   Я и сам так думаю, вот только чего он забыл в нашем королевстве, если еще полторы декады назад так отчаянно тосковал по родине? Пожалуй, стоит спросить у него самого, у меня разумных объяснений пока нет.

   Черный меховой смерч обрушился на меня в коридоре, прижал мощными лапами к стене, радостно обслюнявил щеки, и я порадовался, что Ортензия задержалась отдать прислуге распоряжение насчет обеда. Внезапное появление такого зверя может нешуточно напугать.

   -Каф! Нельзя! - лорд Десмор виновато разглядывает мою смятую лапами рубашку, - извини, Грег... мы без приглашения...

   -Рамм, если бы я мог предположить, что ты захочешь в ближайшее время посетить королевство, ты получил бы кучу приглашений... считай, что уже получил.

   -Я сам не знал... но с того вечера, когда лорд Антор рассказал про свою жизнь... я все время думаю... и знаешь, что понял? Что я полный дурак.

   Ого, а вот это серьезное заявление, распахивая ближайшую дверь, подталкиваю в нее друга. Оказывается, это комнатка для женских посиделок с рукодельями, которыми Ортензия занимается только в те дни, когда меня мотает по заданиям.

   -Поясни, с чего ты сделал такой вывод? - кивнув лорду на кресло, усаживаюсь в то, что напротив.

   Однако он садиться не стал, шагнул к двери на балкон, и застыл, разглядывая двор.

   -Я ведь искренне считал, что сначала нужно выбрать подходящую по знатности и возрасту девушку, и начинать ухаживать... а чувства появятся позже, - несчастно и зло выговорил Рамм, не оглядываясь на меня, - а потом... когда задумался над его рассказом... и увидел их встречу... вообщем, я мог бы быть счастлив еще два года назад... или хотя бы год.

   -Не мог бы, - категорично отрезал я, и, поднявшись с кресла, встал рядом с ним, - до тех пор, пока ты не осознал это четко, тебя непрестанно мучили бы сомнения и мысли об упущенных возможностях. Вот теперь... когда ты понял, чего хочешь на самом деле, у тебя появился шанс, и я надеюсь, ты сумеешь его не упустить. Подожди здесь... я скоро.

   Выйдя из вышивальной, почти нос к носу сталкиваюсь с Ортензией но я в ответ на её заинтересованный взгляд лишь молча прижимаю палец к гудам. И только уведя жену подальше, спрашиваю:

   -А знахарка по имени Нувина сюда приходила?

   -Да, - кивает жена и в серых глазах появляется понимание, - она и сейчас тут, позвать?

   -Нужно под безобидным предлогом отправить её в ту комнатку... а что будет дальше... решит всеслышащий.

  Хотя... есть еще духи... но боюсь, они в такие дела не вмешиваются. Да и вообще я их пока не слышу, но ведь им нужно время, устроиться на новом месте?

  -Чего проще, - фыркнула Ортензия и, подняв к губам висевший на цепочке крошечный серебряный рожок, коротко дунула.

  Звонкая трель отразилась от высоких сводов зала, и почти сразу послышался топот нескольких пар ног.

  Какая замечательная идея пришла в мою голову насчет этого рожка, радуюсь про себя, разглядывая встревоженные лица ворвавшихся лакеев. Теперь я уверен, что в любую минуту на помощь жене прибежит целая толпа. Если, конечно, меня случайно не окажется рядом.

  -Зря ты так гордо озираешься, - развеселилась Зия, - это Мари им по три раза в день проверки устраивала, и кто не прибегал, получал нотацию на полчаса, я уж волноваться начала, что останусь вовсе без слуг.

  Молодец Мари, не забыть бы выразить ей мою благодарность, а слугам я выдам хорошую премию, они ее честно заслужили.

  - Найдите Нувину, - капризным тоном командует тем временем Ортензия, - пусть принесет мне те нитки, что показывала вчера, я хочу рассмотреть их еще раз. Мы будем в гостиной.

  -Извини Грег... - начала извиняться Клара, едва мы вошли в комнату, - я должна была догадаться...

   -Я и сам мог сообразить, так что не извиняйся, - отмахнулся я, помогая Ортензии устроиться на диване поудобнее, - И вот ещё что, Клара, я приказал приготовить тебе комнату, поживи-ка у нас несколько дней, а если кто-то из твоих друзей мечтает изучить библиотеку лорда Монтаеззи, то и им найдется место.

   -Спасибо, - деловито хмыкнула она, - я приму твое предложение... немного позже. Мне хотелось спросить...

   -Пока молчат. Но думаю, что всё будет хорошо, им нужно время, чтобы освоиться.

   -Я могу узнать... про что разговор? - надменно подняла брови Ортензия, - или это страшная тайна?

   -Это не тайна... это сюрприз, - нежно целуя ей ладошку, вздохнул я, - но если ты не хочешь ждать, то я объясню.

   -Нет, в таком случае лучше подожду, если, конечно, сюрприз приятный.

   -А ты сомневаешься?

   -Нет, просто немножко вредничаю, - не выдержав серьезного тона, рассмеялась она, - а сейчас будем обедать.

   -Хенрик просил подождать их... у него тоже есть сюрприз для Грега.

   -Очень интересно, какой, - теперь вредничаю я, - надеюсь не нужно снова сломя голову бежать в Остану, чтоб не мешать ковену?

   -Я же уже сказала... у нас был приказ... но если ты так обиделся... могу дать ещё намек. Когда король уезжает... даже ненадолго и в безопасное место, принято оставлять завещание... кому доверить власть... если случится непоправимое.

   -Клара, - решительно перебиваю наставницу, - только не говори, что я самый достойный в королевстве... на эту должность... все равно не поверю.

   -Я и не говорю... что самый, - насмешливо фыркнула она, - есть еще одиннадцать человек, вместе с которыми ты должен был войти во временный совет, и всех их охраняли точно так же.

   А вот это уже не намек, а прямое заявление, и оно мне очень не нравится. И не столько потому, что я ненавижу, когда решают за меня, сколько от моего отношения к власти. Командовать даже несколькими людьми для меня не радость, а наказание, и я всегда чувствую огромное облегчение, свалив с себя подобную ношу. Зато теперь я хотя бы знаю, кому высказать все свои претензии, и не премину это сделать... пусть только разберется вначале с сердечными делами, не так-то просто королям устроить свою личную жизнь, чтоб это не вызвало волны народного неудовольствия или даже протеста.

   -Кстати... а как он поживает?

   -Твоими молитвами, - проворчала Клара, по моим эмоциям догадавшаяся, что с предыдущим вопросом покончено, - он так рьяно взялся за осаду этой крепости... что отступать скоро будет некуда.

   Да, еще одна издержка высокого положения, принимать решения сразу и навсегда. Передумать в последний момент король уже не сможет... если, разумеется, не хочет войны.

   -Опять секреты, - шутливо надулась Ортензия, - когда уже их станет меньше?

   -Сегодня, - входя под руку с Мари в гостиную, пообещал расслышавший слова сестры Хенрик, - сегодня станет меньше на один секрет. Но я предлагаю вначале пообедать, мы принесли полную корзину всяких вкусностей... и еще Джус отправил вам несколько ящиков различных сладостей и приправ, слуги таскают их сейчас с балкона.