Яна Тройнич - Леди и рыжая сеньорита

• Название: Леди и рыжая сеньорита
• Автор: Яна Тройнич
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9922-0837-5

Любящий муж, повелитель эльфов, замечательный сын. Нежная дружба с золотым драконом. Кажется, ничто не предвещает беды. Но случайная встреча с рыжеволосой красавицей становится для леди Елки роковой и переворачивает ее жизнь. Теперь, чтобы победить соперницу, Елка должна узнать ее тайну.

Путь к разгадке оказывается нелегким. Леди приходится принять помощь бывшего врага — лорда-оборотня, побывать в подземельях огнепоклонников, заключить сделку с темными магами… Ради любви к сыну и своему дракону леди готова заплатить любую цену. Но не окажется ли эта цена слишком высока?

---

Я улыбнулась:

— Олтэр, а как поживает твоя маленькая невеста?

— Хорошеет с каждым днем. Прелестная девушка: спокойная и выдержанная.

Мне опять стало весело:

— Рад, что не похожа на меня?

Губы Олтэра слегка дернулись:

— К сожалению, я так привык к твоему характеру, что другого и не желаю.

Я удивленно взглянула на князя: что он хочет этим сказать?

За разговорами мы доехали до реки.

— Олтэр, я хочу искупаться. Составишь компанию?

Эльф с изумлением посмотрел на меня:

— Елка, ты — супруга правителя.

— Олтэр, но ты — мой друг. И друг Эйнэра.

— Некоторые вещи запрещены и другу.

Я махнула рукой:

— Ладно, князь, отъезжайте подальше. — И ехидно добавила: — Только не подсматривайте.

Эльф двинулся вдоль реки.

Фу, никак не могу привыкнуть к статусу первой леди. Хотя, может, и не в этом дело. Кэрол тоже вряд ли бы позволил мне плавать наедине с каким-нибудь мужчиной.

— Олтэр!

Князь оглянулся. Я послала ему воздушный поцелуй. Почему-то мне сегодня хотелось дурачиться и веселиться.

Олтэр пришпорил коня и помчался прочь. А меня все пуще разбирало веселье. Вот ведь, смутила трехсотлетнего мальчика.

Я бросилась в воду и только спустя какое-то время поняла, что моя веселость — реакция организма на напряжение последних дней. Перед глазами в который уже раз появились картины сражения, и снова заболела щека. Привиделись черные глаза пришельца…

Я вздрогнула и позвала:

— Регина!

Скоро золотые крылья закрыли небо, и моя красавица опустилась на траву недалеко от меня. Я бросилась ей навстречу:

— Милая, родная! Раньше ты всегда была рядом. А теперь где-то далеко на скалах.

Регина обдала меня теплым дыханием:

— Елка, я всегда с тобой. И кроме тебя, у меня никого и нет.

Я с удивлением вскинула на нее глаза:

— Как нет? А Арвэйн, дракон Эйнэра?

В голове пронеслось: действительно, потомства Регина тоже до сих пор не принесла. Какая-то мысль шевельнулась в голове, но тут же исчезла. Ладно, обдумаю это позже. А пока я была рада, что Регина со мной, как и раньше.

Я осторожно спросила:

— Что ты скажешь о последнем сражении?

Она глухо произнесла:

— Продолжают гибнуть и драконы, и люди.

— А ты ничего не заметила?

— О чем ты, Елка?

— Я про отступника, который похож на Кэрола.

Мне показалось, что Регина пожала своими могучими плечами и странно взглянула на меня:

— Если ты про то, что он защищает тебя, то я давно это вижу. Поэтому и не трогаю ни его, ни дракона.

— Ты заметила это и молчала. Почему?

— А зачем говорить? Меньше знаешь — дольше проживешь.

Может, она и права. Но я-то всегда стремилась знать как можно больше.

— Регина, он оцарапал мне лицо. И шрам временами сильно болит.

Золотая красавица уставилась на меня своими мерцающими глазами:

— Знак в виде молнии… Зачем он это сделал? До сих пор нападающие скрывали, кто они и откуда.

— Но мне этот знак ни о чем не говорит. Я все равно не пойму.

— Ты — да. Но Эйнэр?

— Эйнэр ничего не видит на моем лице. Отметина появляется, когда никого рядом нет.

Регина вздохнула:

— Думаю, спокойная жизнь для тебя закончилась.

— Что ты хочешь этим сказать? Ты что-то знаешь?

— Пока ничего. Но постараюсь выяснить. Только будь осторожна. И не следует рассказывать Эйнэру. До добра это не доведет.

Действительно, вряд ли повелитель потерпит соперника. Даже очень далекого. Начнет искать и попробует отомстить. Не стоит подвергать мужа риску.

И, сама не знаю отчего, я добавила:

— А дракон у пришельца действительно хорош. Выглядит настолько могучим, что я за тебя испугалась, когда он прижал твое крыло. Думала, сломает.

— Нет, Елка, он сделал это очень аккуратно.

Глаза Регины засияли нежным неоновым блеском:

— Жаль, что он — враг.

Мне стало вдруг неуютно. Я поежилась, словно от холода.

— Елка, будь осторожна.

Регина взмахнула крыльями и исчезла. А у меня на сердце стало неуютно и грустно. Я с опозданием спохватилась, что ничего не спросила о Джейде и Ирин. Ладно, отложу этот разговор на вечер.

У дома меня дожидался Клод. Помог сойти с коня, подхватил на руки, закружил и поставил на землю. «Совсем большой стал и внимательный», — отметила я. От гордости раздулась, как индюк. Бросила взгляд вокруг. Хотелось, чтобы все видели, какой у меня любящий сын.

— Мама, мне нужно с тобой поговорить об очень важном деле.

Начало меня чуть-чуть насторожило: почему со мной, а не с отцом? Обычно он предпочитает советоваться с ним.

— Я несколько раз бывал в мире пестрых драконов. И подружился с людьми той страны.

Мм… Значит, там живут не эльфы, а люди. Вот к чему весь этот разговор.

— Мама, я пригласил их к нам. И хотел бы, чтобы их приняли, как следует.

Хм… По моим понятиям об этом стоило бы говорить до того, как сделал приглашение, а не после.

— Клод, в этом мире всегда принимают гостей с должным уважением.

В глазах сына я заметила решительное выражение. Красивые губы сжались:

— Гостей, но не людей.

— Твоя мать тоже человек.

— Не сравнивай, мама. В тебя без памяти влюбился повелитель этого мира. Он и сейчас готов ради тебя на любые подвиги. — Клод улыбнулся и добавил: — И глупости.

Я покраснела: неужели о ночных купаниях узнал и сын?

Вот ведь эльфы, в том числе и Эйнэр, в один голос уверяли, что дети у них очень поздно взрослеют. Может, виновата моя наследственность? Разбавила кровь эльфов человеческой.

— Хорошо, Клод, прием гостей я возьму на себя. Мне кажется, ты еще хочешь что-то сказать.

Я почему-то все время ждала, что сын объявит, что влюбился.

— Мама, только прошу: отнесись к тому, что скажу, спокойно.

Ну все, теперь точно нужно хвататься за сердце. Жаль, лекарств под рукой нет.

— Мама, сама знаешь, какую роль играют драконы в тех мирах, где они обитают. В твоей судьбе Регина тоже сыграла не последнюю роль…

Я чуть не завопила: да говори же, не тяни. Пока я ничего не понимала.

Клод решительно посмотрел на меня:

— Мама, предки моего Виррана носили повелителей того мира. Все думают, что яйцо не случайно попало сюда в тот момент, когда их правящая династия прервалась. И люди, и драконы считают, что я должен занять место правителя.

Я открыла рот. Потом закрыла. Даже икнула. Ну и сюрприз сыночек преподнес. Уж лучше бы женился!

В голове завертелись тысячи мыслей. Как сказать об этом Эйнэру? Какой из него правитель — он же совсем ребенок! Я стремилась быть с сыном вместе, а теперь придется расстаться. Кажется, для меня это самое страшное.

Я стиснула зубы: надо успокоиться. Не брякнуть ничего лишнего. Слово — серебро, молчание — золото. Мальчик мне доверился…

— Клод, а тебе не кажется, что ты еще молод для правителя?

— Нет, мама. Я все обдумал.

— Хорошо, я поговорю с папой.

Клод обнял и поцеловал меня.

— Мама — ты прелесть. Но, может, стоит сначала посоветоваться с Олтэром? Папа всегда прислушивается к его словам, а князь ни в чем не может отказать тебе.

— Ну, я бы не была так уверена. Вдруг Олтэр меня не поддержит?

— Поддержит, мама, он тебя уважает как никого другого.

— Клод, тебе не кажется, что ты слишком многое придумываешь?

— Мне не кажется. Он сам это сказал, когда ты потерялась. Раньше он никогда не встречал таких женщин. Ты ему напоминаешь дикую горную серну. И еще Олтэр пошутил, что если бы не папа, он бы сам на тебе женился. А дочь леди Ксюши — Энн напоминает ему тебя.

Не знаю, что заставило всегда сдержанного князя разговориться. Но Клоду не стоило бы передавать мне это. Я всегда знала, что нравлюсь Олтэру. Его отношением и дружбой я очень дорожила. Никогда не забуду, как он помог нам с Ирин, сестрой повелителя, бежать с Диара. Потом Ирин вышла замуж за Джейда, брата моего мужа, лорда Кэрола. И Эйнэр не простил ей брак с человеком, хотя в большей степени должен бы был винить в этом меня.

Я тяжело вздохнула:

— Ступай, Клод. Мне нужно обдумать разговор с твоим отцом. Я попытаюсь его убедить.

Клод ушел. А я ходила по комнате и думала. Думала и ходила. Сегодня я снова напоминала себе елку, увешанную проблемами, как игрушками. Как все преподнести Эйнэру? Эльфы, люди, драконы, разные миры… «Все смешалось в доме Облонских». Как повелитель расценит мое заступничество и поддержку идей сына? Но как бы то ни было, я обещала. И значит, следует обещание выполнять.

Я решительно направилась в кабинет Эйнэра. Повелитель сидел и просматривал какие-то бумаги. Увидев меня, поднялся и пошел навстречу. На красивом лице засияла улыбка, которая предназначалась только мне.

— Какой сюрприз, Елка. Я тебя не узнаю.

Его рука обвила мою талию.