Алексей Кудашев - Ледяной остров (в сокращении)

• Название: Ледяной остров (в сокращении)
• Автор: Алексей Кудашев
• Жанр: Научная Фантастика

---

Зарубин решил, что инженер, занятый своими мыслями, не расслышал вопроса. Но Алексей Петрович, словно ни к кому не обращаясь, вдруг заговорил:

- Да, строим действительно медленно, хотя в график укладываемся.

- А как, по-твоему, можно сократить сроки строительства против плана?-голос Воронина уже не казался усталым.- Я говорю о большом сокращении.

- Ты предлагаешь дать строительству дополнительно людей и технику?-Трофимов давно научился читать мысли управляющего.

- Ну и что же? Дадим и то и другое,-оживился Воронин.- Ты меня понял. И я думаю, месяца через два-три мы завершим все работы и приступим к заводнению промыслов.

- Это никому не нужная роскошь, Иван Николаевич,-спокойно, голосом, в котором слышалась твердая убежденность, возразил Трофимов. Он убавил газ, машина пошла медленней и бесшумней.- В общем, напрасная трата средств и времени. Так и всякий дурак сможет. Мы начнем...

- Как это роскошь? - всем корпусом подался вперед Воронин.-За пять месяцев мы задолжали государству полмиллиона тонн нефти, и если заводнение Светлоозерских промыслов затянем до осени, то будем должны и весь миллион. Миллион! Ты представляешь, что это такое?!

- А ты думаешь, объявить штурм-это единственный выход?

- Штурм не штурм, а что-то предпринять надо.

- Есть выход. И какой выход, Иван Николаевич! - Трофимов резко затормозил машину, затем, повернувшись к Воронину, хитро улыбнулся и, выждав мгновение, с веселым задором продолжал: - Мы будем закачивать за нефтяной контур воду из Светлых озер - это раз, будем закачивать немедленно - это два и уже в этом месяце начнем возвращать долг стране-это три. Я об этом думаю всю дорогу.[Законтурное заводнение-новая технология добычи нефти, разработанная советскими учеными и инженерами. За нефтяной контур, в водоносную часть пласта, нагнетается под большим давлением вода, которая подпирает нефть, заставляя ее фонтанировать через нефтяные скважины]

- Но ведь ты знаешь, что светлоозерская вода не годится для заводнения.

- Вчера не годилась-сегодня годится,-лукаво улыбнулся Трофимов.Сейчас я тебе покажу,- инженер толкнул дверцу и скрылся за багажником. Через минуту он остановился в свете автомобильных фар с небольшим, но увесистым мешком.

- Вот, смотри,-Алексей Петрович протянул вышедшему из машины Воронину горсть серого песку.- Это самый обычный песок нефтеносных пород. Мы смешали его с нефтью, создали в нем условия, аналогичные естественным, и затем прокачали через него светлоозерскую воду с нашим новым химическим реагентом. Ты только посмотри! Лучшим мылом так не отстираешь! Отделение нефти полное, даже запаха не осталось.

- Что же ты мне раньше-то не сказал!-упрекнул Воронин Трофимова, поднося к носу горсть песку.- Это же чудесно! Просто замечательно! А что мы будем делать с водопроводом?

- Да, подавать воду от побережья теперь бессмысленно. Эта затея с водопроводом ломает все сроки и дорого нам обходится. Она напоминает мне историю с одним очень богатым, но не очень умным купцом, который печи в своем доме топил дровами, обработанными фуганком. Но трубопровод мы всетаки закончим. Он нам будет нужен для перекачки нефти к побережью.

- Интересно,-задумчиво произнес управляющий.-Выходит, что на других предгорных промыслах мы топим печи, как тот купец?..

- Выходит.

...Шоссе, по которому ехали Трофимов, Воронин и Зарубин, незаметно перешло в широкий проспект-Сталинградскую улицу. На углу улицы Горького, где находилось управление, Трофимов затормозил машину, и в то же мгновение Воронин необычайно легко для его пятидесяти лет и крупной фигуры выпрыгнул на мостовую; машина покачнулась на мягких рессорах.

- Итак, обо всем поговорим завтра,-сказал он, прощаясь с Трофимовым.-До свидания, товарищ корреспондент. - и Воронин широкими шагами направился; подъезду дома.

Зарубин тоже собрался сойти, но в нерешительности задержался. Очень хотелось побеседовать с Трофимовым. Случай был хоть и не совсем удобный, но на лучшую возможность в ближайшие дни корреспондент не рассчитывал.

- У вас ко мне есть дело, товарищ Зарубин?-как бы угадывая мысли корреспондента, спросил, включая скорость.

- Да, я хотел кое-что у вас спросить,- неуверенно ответил молодой журналист и поспешно добавил: - Если разрешите, я к вам завтра загляну.

- Вы думаете, завтра у меня будет больше времени, чем сегодня? Нет, ничего не выйдет. Лучше заедем ко мне сейчас. Пожинаем и потолкуем.

Зарубин почувствовал в словах Трофимова располагающую теплоту и больше из вежливости возразил:

- Неудобно беспокоить вашу семью, Алексей Петрович.

- Наоборот- Мать будет очень рада, а больше у меня никого нет,-в голосе инженера послышалась нотка грустного сожаления.

ГЛАВА ВТОРАЯ

- Эх! Совершенно забыл!-спохватился Трофимов, когда машина подкатила к старому двухэтажному дому на окраине города.- Мне ведь надо было обязательно забежать в управление. Вот растяпа. Как же быть, а? - не то к себе, не то к Зарубину обратился Трофимов.

Журналист не знал, что сказать. Он чувствовал себя очень неловко, словно не Трофимов, а он, Зарубин, забыл что-то в управлении, и из-за него инженер ругает себя растяпой. Если бы дело происходило днем, то Алексей Петрович наверняка заметил бы, как густой румянец залил щеки журналиста, ссутулились по-мальчишески узкие плечи. Но ничего этого Алексей Петрович не заметил и, повернувшись к Зарубину, сказал:

- Вот что, я вас провожу в дом. Пока там мама организует ужин, я вернусь.

- Нет, нет, Алексей Петрович,-еще более смутился Зарубин,-лучше я вас тут подожду.-И, открыв дверцу машиныукурналист стал поспешно выбираться наружу.

- Тогда подождите меня здесь, Павел Константинович,-как можно теплее сказал Трофимов, видя, что Зарубин смущен и в нерешительности стоит около машины.

Когда машина скрылась за углом, журналист не спеша прошелся вдоль забора, примыкавшего к дому, заглянул в открытую калитку. Неосвещенный сад встретил его настороженной тишиной. "Хорошо тут,- подумал Зарубин, усаживаясь на скамейку под густым развесистым деревом.- Вот если бы еще маленький ветерок, было бы совсем не душно." Но вечер был тихий, безветренный. Сад словно заснул в неподвижном воздухе.

Откинувшись на жесткую спинку и глядя на звездное небо в просветы между темными массами листвы. Зарубин отдался мечтам, унесшим его в далекий и загадочный мир, посылавший сюда, на Землю, лишь слабое мерцание звезд. Может быть, и там... нет, не может быть, а обязательно есть подобные нашей Земле планеты, где обитают разумные существа. Похожи ли те существа на нас, людей? Какую стадию своего развития они переживают? И, конечно, есть такие миры, где люди давно забыли, что такое война, человеческая ненависть, и, возможно, благодаря разуму их обитателей исчезли с лица планет болезни, уносящие еще у нас, на Земле, так много жизней. И, наверное, разум и труд тех людей направлен на решение других больших проблем, ну, например, хотя бы на борьбу с охлаждением планеты. Или, наоборот, - на консервирование избыточной тепловой энергии.

Шорох кустов и треснувшая под ногой человека ветка вернули Зарубина к действительности.

"Наверное, влюбленные,"-улыбнулся в душе журналист, всматриваясь в еле заметные тени двух фигур-одна повыше, другая пониже,-но тут же увидел, что ошибся: это были двое мужчин. Когда они поравнялись с деревом, под которым сидел Зарубин, до него долетел торопливый полушепот:

- Не забудь первым делом закрыть на крючок дверь, а, тогда...

Мужчины быстро проскользнули, и других слов Зарубин не расслышал. Он рассеянно посмотрел им вслед и, вспомнив, что скоро должен вернуться Трофимов, стал прислушиваться к слабому шуму еще не спавшего города, стараясь услышать приближение автомобиля.

По расчетам журналиста, инженер вот-вот должен был вернуться.

Случайно Зарубин посмотрел в сторону дома, первый этаж которого был затенен высоким забором, а застекленные веранды второго этажа тускло поблескивали отраженным светом с улицы. Ветки дерева, стоявшего у самой стены, слабо покачивались, временами вздрагивая. Что такое, ветра нет, а они качаются? Зарубин с интересом стал наблюдать за странным деревом. Все сразу объяснилось, когда на суку дерева, на уровне второго этажа, появился силуэт человека. Одной рукой человек ухватился за дерево и, отклонившись, дотянулся свободной рукой до рамы. Рама медленно открылась, и человек, оглянувшись, скрылся в темном провале окна.

"Воры!-подумал Зарубин и в то же время услышал шум приближающегося автомобиля.- А вот и Трофимов. Уж не в его ли квартиру они лезут?"-Журналист не сомневался, что в дом проник один из тех двоих, что прошли мимо него.

Зарубин кинулся вдоль аллеи с намерением незаметно выскользнуть через открытую калитку на улицу и предупредить Трофимова. Но не сделал он и десяти шагов, как в доме раздался злобный лай и рычание собаки. Зазвенело разбитое стекло, и из окна вывалился темный живой ком. В то же время впереди Зарубина из-под дерева в сторону дома метнулась тень второго человека. Журналист на мгновение остановился. По свирепому рычанию собаки и коротким воплям и ругательствам он понял, что там происходит отчаянная борьба. Шум этой возни быстро приближался. Зацубин, испугавшись, отскочил в сторону и притаился в тени дерева. Уже можно было различить темный клубок, катавшийся по земле, к которому нерешительно подбирался другой человек. Вот вору удалось подняться на ноги, и он кинулся бежать, но собака стремительным броском взметнулась на ею спину; и мощные челюсти сомкнулись в мертвой хватке где-то у шеи рухнувшего врага.