Александра Смирнова - Тени

• Название: Тени
• Автор: Александра Смирнова
• Жанр: Фэнтези

У тех, кто верит, что все же существуют боги, нет сомнений, что наш сущий мир кто-то создал. Кто-то добрый, любящий и всепрощающий, готовый понять и простить… или же он злится на глупых людей, насылая на них катаклизмы и бедствия, чтобы заставить отказаться от мелочности и алчности. И если не получается… Если не получается собрать пазл, все начинают заново. Едва ли с целым миром можно так… можно с картиной, с произведением, с песней или скульптурой — не нравится свое творение, так сломай! Но целый мир, где живет так много существ, в целом любимых и родных, но таких глупых, жестоких… которые убивают, насилуют, грабят, разрушают… но любят, жертвуют, созидают и творят, защищают свое чудо до последнего… Есть ли у Создателя такое право — вопрос интересный. Такой же, как предложение "Иди, съешь луну". Не знаю, есть ли правильный ответ на такой вопрос. Кто дал это право? А кто отобрал? Наверное, мир не так уж и плох в целом, хоть и не совершенен. Но чтобы понять это, прожить нужно не одну жизнь. И даже не тысячу. Пройти все жизненные ситуации, побывать и на стороне зла, и добра, простым человеком или же могущественным магом. Познать все грани жизни и только тогда и задавать этот вопрос: достоит ли этот несправедливый, но все же прекрасный мир и дальше существовать?…И вечность подходит к концу. В образе чужих душ и чужих тел, прожив за каждого по отдельности, собрав по крупинкам бесценный опыт — приходит время решить. На этот выбор может повлиять все, что угодно — от сказанного невзначай слова до масштабной войны "во благо". От нежного взгляда, теплых рук, лезвия клинка, приставленного к горлу, от крупинки яда на кончике языка. Но пришло время выбирать. И можно не сомневаться, выбор будет сделан. Но какой — лишь один Создатель знает…

---

— Да, совсем забыл, с этой беготней! — спохватился целитель, порылся в карманах своего чудо-пояса и вручил девушке кусок плотно спрессованного металла.

— Что это?

— На память. Это особый металл, такой же, как и у Сая. Я его из тебя вытащил. Мне он без надобности, а ты, если научишься им управлять, как тогда сделала, можешь его использовать для защиты. Это ведь сейчас нужно, не так ли?

Эм собрал вещи и ушел.

С недавних пор мне стало очень неловко находиться наедине с Веорикой. Хотя эту тему мы официально закрыли, я об этом все еще думал. О ней, о своих ощущениях. И увещания совести не помогали: её справедливое замечание подействовало наоборот. Раньше я действительно думал о ней, как о ребенке, но теперь как будто что-то изменилось. Я ловил себя на мысли, что думаю не столько о ней, а о том, что бы я почувствовал, вздумай я поцеловать её. И что она бы почувствовала, как бы она себя повела.

— Знаешь, — начал я, чувствуя, как она пальцами перебирает мои волосы. Я взял в руки кусок металла, который она бросила на кровать, мне их надо было чем-то занять, чтобы пальцы не бегали, как тараканы. — Он ведь прав, насчет защиты. Я еще поговорю на эту тему с Теороном, но разумнее было бы научить тебя саму защищаться. Ты видела сама, я не могу защитить тебя от всего, могут быть и другие ситуации, где я тоже ничего сделать не смогу. То, что ты не убиваешься обычным способом, не повод подставляться под режущие предметы. Совсем даже наоборот, это тоже может быть опасно, но для твоего сознания. Боль, страдания… И уж если так получилось, что ты тоже подчиняешь металл, я мог бы научить тебя защищать себя таким способом. Вот тогда можно будет лезть на врага в открытую.

— Но я не знаю, как так получилось. Само собой, — откликнулась девочка. — Тем более, что его во мне теперь нет, Эмми сказал, что все вытащил. Как же я его обратно засуну, а? Это бессмысленно, Сай…

— Совсем наоборот! — Теорон ответил именно то, что я и хотел от него слышать. Он мою идею воспринял на ура, только с одним условием: никакого риска. И начинать мы будем с самого простого, и я уж точно не буду учить Веорику, как с помощью небесного металла нападать. Я согласился, от всего этого я сам не был в восторге.

— Это не нужно! — упрямо возражала девочка, но маг был непреклонен:

— Веорика, для твоей же безопасности. Ты видишь, я был прав, тобой заинтересовались такие личности, о которых я очень низкого мнения. И они сильны, и ты им нужна. Это значит, что будут другие попытки. Они обошли мою систему заклинаний охраны, задурили головы магам-охранникам, прошли мимо дозорных… Они, в конце концов, сперли труп из морга из клиники Эмиллиана! Это говорит о размахе, поверь. Я хочу быть уверен, что ты будешь в безопасности. Сай прав, есть вещи, для которых его будет недостаточно, а уж если он не может справиться…

— Но это не правильно! Теорон, это тебе нужно, только тебе, не кому-то другому! Мне это не нужно! И ты не имеешь права меня заставлять!

— Веорика, — терпеливо начал маг, откладывая бумаги в сторону. — В этом вопросе доверься мне. В книгах нет такого, из них ты не узнаешь мире того, что нужно, чтобы в нем выжить. И само знание мира тоже тебе в этом не поможет. Тебе, возможно, ничего и не угрожает, но подумай, что случиться, если плохие эльфы, люди, существа узнают секреты твоего тела, завладеют той грандиозной энергией, к которой ты имеешь доступ? Что случиться? Уверяю тебя, ничего хорошего. Вот именно от этого я пытаюсь защититься, защитить тебя и всех нас! Не будь эгоисткой, после недавней демонстрации твоих способностей я не уверен, что ты вообще смертна. Да, навсегда остается кислота и огонь, но ты поглощаешь энергию… Я не за тебя боюсь, я боюсь, что ты можешь принести нам. Ты можешь нас спасти, от вируса "Белой Чумы", например, а можешь нас убить. Ты это понимаешь?

Она не ответила, зло сверкнула глазами на Теорона:

— Я на это не напрашивалась, я просила лишь проверить мою память! После ты волен был меня отпустить, и это твоя вина, что теперь это все происходит! Меня здесь вообще не должно быть!

И вылетела из кабинета быстрее, чем я заметил это движение. Раньше я за ней такого не замечал, но Теорон не удивился, только покачал головой:

— Опять, — буркнул он. — Вроде все нормально, но иногда она смотри, как будто ты — несчастная песчинка в пустыне, и она может сделать с тобой все, и у нее есть на это право. Самое фиговое, что это на самом деле пугает, я начинаю извиняться и обещать все, что она потребует. И я не знаю, от чего происходят такие вспышки.

— Та же фигня, — согласился я. — Ты говорил, она в первую очередь девочка, но мне кажется иногда, она знает куда больше, чем мы можем предположить.

— Но она все равно не права! — сказал упрямый маг и уткнулся в бумаги. С недавних пор у него завелась привычка разбирать макулатуру дома, прячась здесь от советников и, собственно, принца, который сидел в этих бумагах по уши. Сравнивая с магом, можно сказать, что Теорон в них только по пояс. Я в очередной раз возблагодарил судьбу, что мне не суждено стать принцем, иначе — зарезался бы быстрее, чем мне донесли эту "радостную" весть. Вот так вот бегать туда-сюда а-ля "без меня, как без помойного ведра?" Нет уж, увольте! Я на такое не способен! Если Элиоту больше нечем заняться, флаг ему в руки!

— Что это? — я кивнул на листочек с почеркушками Эмиллиана, я этот почерк везде узнаю.

— Очередное опровержение законов. Вот ты посмотри, у меня уже слов не хватает!

— А на пальцах объяснить не можешь? — я поморщился от перспективы вникать в заумные формулы и вычисления, слова… не-ет, ищите дурака!

— Она сменила облик. Опять.

Я оглянулся на дверь, вопросительно приподнял брови. Как бы они домиком не сошлись на лбу, вот в чем вопрос…

— Не на телесном уровне. Её генетическая структура изменилась. Ты знаешь, что даже темные, черные — истинные для этого мира эльфы имеют похожие ДНК с нами, как не очень дальние родственники. Теоретически, если нуклеотиды выстроить в правильном порядке, можно из Элиота сделать тебя, и наоборот: превратить дроу в эльфа высшей касты. Раньше Веорика именно к ним и принадлежала, по генотипу — эльфка высшей касты, хотя с некоторыми отклонениями, но она так и выглядела. Я думаю, это потому, что Триана выбрала эту касту, а именно её исходные я использовал в эликсире… не важно, в общем. Но теперь, если аппаратура Эмиллиана не сошла с ума, Веорика принадлежит к касте Дроу, причем внешний вид сохранился до последнего волоска — а это невозможно, ведь должны проявиться характерные признаки! Если еще точнее — Эмиллиану пришла в голову идея сравнить ваши с ней структуры, и привет: результаты говорят, что вы с ней — брат и сестра.

— Не понял? — опешил я.

— Она почти что скопировала твою структуру, вот что! Я не понимаю, как это произошло, но возможно именно поэтому она и смогла управлять небесным металлом.

— Откуда его столько взялось?! Мои мечи в порядке, ни одной завитушки с рукояти не пропало!

— Вероятно, она его сделала сама. Преобразовала поврежденную плоть, поэтому, возможно, пластинки так глубоко въелись в плоть. Они у тебя обычно покрывают кожу, как чешуя, а у нее — практически мембрана клеток! Да, в скелете тоже был дополнительный каркас, как Эм говорит. Потому она и не заработала существенных переломов — потому что металл появился на клеточном уровне, как будто сделал их непробиваемыми. Эта была не просто внешняя оболочка, или сердечник в костях, а именно… именно внутри. То, чего ты сделать не можешь.

— Могу, — возразил я, переваривая информацию. — Но это не рационально, чтобы стать "железным эльфом", мне придется снять с Джайна вообще весь металл и махаться голыми руками.

— Иными словами, у тебя металла недостаточно для такого фокуса. А у нее — да. Ты в серьез считаешь, что сможешь научить её этому?

— Научить могу, да. Но проблема, как выяснилось, в другом: Эмиллиан ведь весь вытащил из нее, так? Как его обратно запихать?

— А… ну, не знаю. Как это у тебя проходит?

— Если бы я знал! Даже Жрицы не имеют понятия, как это происходит! Конечно, можно спросить у того дракона, который Джайна сделал, но где гарантии, что он, во-первых, еще жив, во-вторых, не сошел с ума и может разговаривать?

— Извини, я не смогу тебя проводить на остров, так что обойдешься интуитивными догадками. Но занятия начнете после того, как тебя Эмиллиан сочтет здоровым. А пока — лежи и не бегай, я тебе зря что ли свою спальню уступил?! Ты там, по-моему, прочно обосновался, как к себе ходишь!

Я смутился, и не мог даже определить, от какой вещи точно: от того, что я правда мага выжил из его спальни, или то, что Веорика предпочитает спать у меня под боком?

— Слушай, Теорон, — наверное, можно списать это на удар головой: я почувствовал, что должен сказать магу о том, что происходит. — Я не уверен, что должен это говорить, но… лучше ты узнаешь это от меня. Веорика в последнее время вообще-то спит со мной… не в том смысле! Погоди, дай объяснить, потом бить будешь! Она ночью приходит ко мне, привычка у нее такая, что ли, я не знаю. Я тебя уверяю — я даже не думал! И не надо на меня так смотреть! Теорон, перестань пилить меня взглядом: она девочка, к тому же костлявая и совсем еще не оформившаяся!