Александра Смирнова - Нареченная тьма

• Название: Нареченная тьма
• Автор: Александра Смирнова
• Жанр: Фэнтези

---

Учитель из академии говорит, что из Великого Ничто (ударение на последний слог) появился наш мир. Как из ничего может получиться все? Я даже плохо себе представляю, как это все, мир, народы, солнца и Лес может исчезнуть, когда наступит Последний День? И что будет тогда, скажите мне?

За такой спор на уроке истории меня выгнали из класса.

Не то чтобы я был занудой, дотошным отличником, хотя не без отличника точно. Просто простые вопросы, проблемы и желания моих сверстников были для меня понятны, были самыми простыми вещами. И почему некоторые мои вопросы приводили в ступор взрослых и мудрых профессоров Высшей академии? Тоже вопрос, однако…

Не понимаю; это я говорил почти на каждое объяснение и заставлял отвечать на другие вопросы. Позже библиотекарша начала от меня шарахаться. Именно это тихое место под большим сводом в самом большом корпусе Средней академии стало для меня любимым местом вплоть до сорока лет, когда эльф уже считается взрослым и самостоятельным.

Мы, то есть весь класс, скоро должны были сдать экзамены, чтобы перейти в Высшую академию, где проучится еще шестнадцать лет. Не все, кончено, идут туда, только те, кто становятся магами. Некоторые из моих знакомых не пойдут учиться дальше, кому-то больше нравится… да что угодно, что бессмертный красавец не найдет себе занятие? И у него будут века, чтобы добиться совершенства в том, чем он решит заниматься. Я же шел по пути мага только по тому, что ничто другое меня не привлекало, а видит небо, я практически все перепробовал! Но в маги мне не хотелось, и я просто плыл по течению судьбы, если можно так сказать… Это тоже было скучно.

Невероятная память и непостижимый склад ума сделали меня любимчиком чуть ли не всех учителей, конечно, до тех пор, пока в голове у меня не рождалась МЫСЛЬ. Тогда они все хватались за свои головы и сами лезли в библиотеку и совсем древним мудрецам в головы, чтобы найти ответ для меня и успокоить хоть на какое-то время.

Так было. Вот именно, было!

Итак, в возрасте сорока одного года, что, если переводить на людской век, равнялось половине второго десятилетия, я выпросил у ректора Академии разрешение покинуть Зачарованные Леса. Правда, мне дали на это всего две декады, время до экзамена, но… меня, такую мелюзгу, выпустили в мир!

Рвался я туда не просто так. Дело было в том, что хоть история было довольно ограниченным источником знаний, она мне нравилась. Раскладывать у себя в голове все события, вправлять ошибки и размышлять и продумывать, что было бы, если бы было иначе… О, это мне нравилось, и это была одно и немногих вещей, которые меня привлекали. Хотя не настолько, чтобы я посвятил им всю жизнь.

А еще меня привлекал страх в любых его проявлениях. Именно поэтому научные труды я писал на темы не просто войн, а Проклятых Войн, когда все народы, включая наш, боролись с Темными Властелинами. По несчастью, последняя такая была задолго до моего рождения, так что все факты были очень сильно исковерканы. Разве бы это меня остановило? Ха!

Я собирался посетить одно место перед экзаменами, и эта так сказать экскурсия была связана с очередным исследованием. Да, именно по Темному Властелину. А направлялся я в то место, где некогда он обитался, где стоял его замок.

В хрониках сказано, что в то время земля там была черная, безжизненная, что всю жизнь из нее вытянул Он. Слабо верится, учитывая мои обширные познания в этих аспектах наук, там и сейчас должна быть пустыня. Она так и называется — Пустошь. Вот только название местности не соответствует.

Насколько я узнал перед поездкой, на месте Замка в обширной равнине посередь молодого леса есть река. И землю там не устилает пепел и прах, там растет трава, ничем не хуже, чем у нас. Там живут животные. Только люди не приближаются к этому месту.

Но почему? Это ведь простые суеверия! От развалин черного камня остались лишь воспоминания, а если и в самом деле они до сих пор там лежат, так по-моему это просто живописная картинка, какие на гобеленах делает мой дед… Откуда такая ненависть к этому уголку земли?

Нет, я понимаю, что там жило мировое Зло, но… это абсурд, это зло давно мертво! Ну, если оно живым-то было, конечно.

В общем, я обещал ректору, что в долину я заходить не буду, даже поклялся. Но мне ли не знать, как эти клятвы обходить! Теперь вопрос стоял в другом — как мне быстро добраться почти через весь континент к Пустоши, чтобы у меня еще и время было для исследований! Из Зачарованных Лесов нельзя телепортироваться, нужно выйти за границы леса, а это почти шесть дней, если очень быстро. Это меня не устраивало, я надеялся хоть декаду там погулять, в Пустоши-то.

Я мог пойти один, но это было бы, во-первых, скучно, во-вторых, не целесообразно.

Мой друг Рин, а точнее, Ринелин, почти весь последний день в Академии уговаривал меня взять его с собой. Честно, я был не против, но ректор… мы пошли к нему вдвоем, а потом и Сильвия к нам присоединилась… В общем, он не выдержал через полтора часа и дал добро, а меня назначил ответственным за все это. Мол, все должны быть целы.

Я его понимаю! Да его просто на куски порвут, если Сильвия, наследная принцесса, не вернется. О да, в моих друзьях ходят коронованные особы! Сильвия должна была унаследовать трон уже через пару столетий, и сейчас принцессу вовсю натаскивали в умении управлять государством. То, что мы с ней подружились, можно объяснить лишь случаем. Я ей нахамил, и девочка обиделась; мой персональный наставник (а у некоторых способных учеников бывают и такие) устроил мне такой разнос, что отцу и не снилось, он как и в очереди был вторым, так и по качеству головомойки там и остался. А потом мы с Сильвией опять нечаянно пересеклись, и я опять повторил свой подвиг — девчонка двинула мне в нос, сместив его в правую сторону.

Уже через полчаса вся столица только и говорила о том, что я, сын одного из главных генералов, подрался с наследной принцессой. Я честно думал, что мне просто голову открутят. Пресветлый Король Вэлиан чуть не рухнул в обморок, когда принцесса извинилась передо мной в присутствие всего придворного люда. Это был скандал. Конечно, я большую часть следующего года провел под домашним арестом, но таки мы подружились. Она сама ко мне пришла.

Рин ничем не выделялся из такой же толпы детей, он выбрал путь воина. Соответственно, это отразилось на его хобби. Мы с ним часто разбирали, если так можно выразиться, по винтикам великие битвы прошлого, спорили до хрипоты над решениями полководцев, и не важно, велись ли эти войны людьми или эльфами.

Я не был воином, да и магом был посредственным, хоть имел большой потенциал и там и там. Всего понемногу мне преподали в общих чертах, ибо где вы видели эльфа, который не может постоять за себя? Другое дело, что я не стремился стать профессионалом в этих искусствах, хотя мог, и об этом мне все постоянно напоминали. Меня привлекали знания.

Вот вы скажете, изучение магии — сплошное знание. Нет, скажу я вам. Путь мага, хоть и считается долгим, имеет конец. В какой-то момент ты достигаешь своего потолка, и все. Меня же интересовало абсолютное познание, и именно в этом крылось непостоянство моих пристрастий. Как только я понимал суть того или иного явления, оно переставало меня интересовать.

На данный момент больше всего меня интересовали, помимо истории Проклятых Войн, древние языки. Полиглот я, в общем. Темный адар меня интересовал не чуть меньше других, потому что был невероятно сложным. Язык Мрака все же, язык Темного Властелина!

Светлое наречье было как-то попроще, а вот Темный адар насчитывал сто восемьдесят знаков, почти в двое больше вариантов произношения, и смысл слова менялся буквально от каждого звука. Говорить на нем было невозможно, для этого нужно было иметь не одну пару голосовых связок (а как же на нем демоны-то говорят, а Темный властелин?!), а читать… существовало около тридцати указаний ударения и всяческих значков, как именно следует произносить тот или иной звук.

Сложно, скажите? Для эльфа это не только сложно, еще и увлекательно, как вызов: а смогу или нет?! Адар темных был самым мертвым из всех мертвых диалектов.

Вот мы втроем и решили посетить Пустошь, клятвенно пообещав любоваться местечком только со стороны, в долину не входить. Это было вполне возможно, но даже в половину не так интересно, если бы вплотную подойти к Замку… Авантюристы меня поймут, без сомнения. Я как-то наткнулся на записи о том, что подвальные помещения Замка могли уцелеть, ведь обрушили только надземные возвышения…

От понимания, что тысячу лет там никого не было, то есть в диаметре около шема (63 км), у меня по коже бегали мурашки! От предвкушения! Боги, как бы я хотел попасть внутрь! Просто потому что там точно было то, что я не знал. Все остальное теряло смысл с приходом понимания, а здесь… тайна. Самая страшная тайна! Вдруг там что-то есть?! О!