Александра Смирнова - Нареченная тьма

• Название: Нареченная тьма
• Автор: Александра Смирнова
• Жанр: Фэнтези

---

Вот именно, о! Большое О!

До границы леса наша троица добралась за три дня, то есть в два раза быстрее положенного. Мы почти не отдыхали, только шли; я настоял на том, что отдохнуть мы можем и на месте. Перед тем, как выйти из дома, я выцыганил у профессора Спарнорина эликсир, повышающий выносливость на день при должной дозе. Так что, выйдя за границу Зачарованных Лесов, где охранная магия великого леса выпустила нас в мир, мы были не слишком уставшие, хотя избыток токсинов в организме наблюдался.

Я активировал выданный ректором артефакт, и мы перенеслись в долину…

Вернее, на самую границу долины, где подножье очень пологого склона горы устилал лес. Не такой, как у нас, но неплохой.

Пока друзья располагались на местности, я осмотрелся. Энтузиазм сильнее усталости! Какой отдых, сон, еда, тут такое…!

Далеко я не ушел, все же даже нам, эльфам, отдых нужен, как ни крути.

Палатки мы взяли две, на всякий случай, и Рин уже с ними справился, Сильвия распаковала вещи. Рюкзаки были куда вместительнее, чем на первый взгляд, — что я, не маг что ли? Пусть недоучившийся, но маг!

Вообще, начальная школа у эльфов для всех, этакие базовые дисциплины, там учат и простейшим пасам магии, и азам фехтования и стрельбе, всего понемногу, до чего юный отпрыск может проявить интерес. Если родителям хочется, они найдут своему чаду персонального наставника, как это случилось со мной. Моя мать хотела, чтобы я стал магом.

Принцессу в Академию не допускали, по понятным причинам. Рин и я пересекались лишь на теоретических занятиях — уже по выпуску из Младшей Школы (она была именно школой, не академией) мы учились не только в разных группах, но и в разных зданиях. И у Рина тоже был личный учитель.

К слову, можно было хоть к каждому эльфийскому ребенку приставить таких по двое, эльфы очень… э… хоть они любят детей, но те у них получаются слишком редко. Дело даже не в физической предрасположенности, хотя это один из основополагающих факторов. Вступить в брак, завести ребенка — для эльфа это значит признаться в вечной любви. Эльфы влюбляются один раз и на всю жизнь, в этом основная проблема — в психологии. Ведь женщин и так мало, и раскованность в сексуальном вопросе ставит в тупик многих людей. Хотя вот дриады не находят в однополой любви ничего странного.

На данный момент в Академии, и старшей, и средней, и в младшей школе, и вообще просто детей в Зачарованных Лесах было тысяча четыреста душ. Это — новое поколение, все разных возрастов. Мало, да? Зато кое-кому спокойнее… Со мной у одного учителя было всего семь эльфов!

Честно говоря, мне это навеивало мысли о катастрофе. Такими темпами эльфа вымрут через несколько тысяч лет, даже при всем нашем долголетии. Проблема — в нашей глупости, как ни дико это звучит. Я потом расскажу, в чем дело, а сейчас…

— А теперь скажи, зачем ты так торопился, — сказал Рин, выныривая из палатки. К слову, была она рассчитана на больше, чем три эльфа. А еще она была заколдована не мной, профессиональным магом. — Все равно же нельзя в долину, а подняться в гору и осмотреться — у нас хватит на это и нескольких дней!

— Ри-ин! Кто сказал, что нам туда нельзя? — я хитро прищурился.

— Но мы же обещали… — Сильвия развела руками и выронила из них сверток.

— Клятва — не проблема! — уверено заявил я. — Я почему сюда так рвался — не просто посмотреть на развалины. Я читал, да и просто в это хочу верить, что нижние уровни сохранились…

— Не понял, подвалы, что ли? — Рин присел возле Сильвии. Эльфийка аккуратно выкладывала камешками костровище, верхний слой земли она сняла короткой лопаткой.

— Да, — ответил я. — Понимаешь, я не верю в проклятое место. Ну как может это быть правдой! Нам говорили, что здесь мертвая земля. Разве похоже?

— А ты не чувствуешь, что здесь магический фон несколько другой? — уточнила Сильвия.

— Это оттого что здесь и правда когда-то базировалась сильная отрицательная энергия. Как бы отрицательный полюс мира. Сильвия, посмотри по сторонам — здесь все живет! Да, магический фон немного слаб, но отнюдь не мертв!

— Ты здесь был уже раньше, так? — спросил Рин.

— Был, — признался я. — Но не здесь, в прошлом году с отцом плавал на корабле, море отсюда не так далеко. У местных жителей я узнал, что долина отнюдь не пеплом покрыта. Просто люди отрицательные флюиды воспринимают несколько странно, это место им кажется плохим.

— Разве не так?

— Темного Властелина уничтожили чуть больше тысячи лет назад. А место не в ответе за тех, тут живет, это жители ответственны за место. Вот скажи, Сильвия, разве Зачарованные Леса всегда были волшебными?

— Нет, их такими сделали наши предки. Я поняла, о чем ты говоришь. А я хочу сказать, что хочу спать, вот!

* * *

Друзья отсыпались до следующего утра. Я не хотел терять время на подобную чепуху, поэтому попросту провел очистительную медитацию на два часа — за это время тело отдохнуло с эффектом большим, чем за полдня сна. Маги пользуются такой штукой, чтобы восстанавливать ментальные силы, ведь сила мага напрямую зависит от состояния его тела — переколдуешь, и амба. Но мой учитель не говорил мне, что нельзя наоборот, что я и сделал.

Местность вокруг на несколько шемов была безлюдная и полностью дикая, к тому же заросшая почти везде лесом, только вокруг бывшего Замка была равнина. Вообще, это место располагалась в горах, хотя это не сразу бросается в глаза. Горы высоки лишь с одной стороны, где они разделяют побережье океана и нутро материка. Именно с этой стороны мы и высадились.

Напротив лес и степь заканчивались морем, это я точно знал. Меня иногда посещала мысль, что эту долину вырыли в горе как котлован, останавливало меня в этой теории только размеры долины обители Темного Властелина.

Итак, пока мои друзья отсыпались и приходили в себя, я предпринял первую разведку. Вернее, попытался, сначала надо было снять клятву. Для этого нужно было перенести её на другой объект, желательно, живой. Как это теоретически сделать, я знал, потому что клятвы такого рода я обходил впервые. В ближайшей пародии леса я поймал зайца, выследив и загнав в ловушку с помощью магии. Иногда быть магом чертовски удобно, должен признать.

Я обездвижил мелкого еще одним заклинанием, и прямо там, в леске начал свой эксперимент из теории переводить на практику.

Для начала надо было окрестить косого своим же именем, потом придать сходство его ауры с моей, и даже одолжить небольшой кусочек, а потом пустить в долину и посмотреть, что получится. Если все мои расчеты верны, и печати я поставлю правильно, то заяц отдаст свою жизнь за право мне войти туда.

Первый раз, как и положено, у меня ничего не вышло. Животинка словила инфаркт, а я так и не смог преодолеть мысленную черту, установленную ректором. Я снова углубился в расчеты.

Магия состоит из трех этапов — мысленного, физического и вербального. Сначала ты концентрируешь свою ментальную энергию, потом складываешь её в узор из энергетических линий, и если нужно — добавляешь слова или звуки. Поскольку магия — все же наука, точно соблюдение всех правил необходимо. Заклинания были созданы еще первыми магами в глубокой и глухой древности, методом проб и ошибок были найдены структуры, определенным образом воздействующие на мир. Попытка изменить их вела к непредсказуемым последствиям, а уж попробовать создать свое заклинание… но пока я обходился без больших катастроф.

Я поступал, на мой взгляд, умно. Поскольку большая часть обучения магии сводилась к заучиванию заклинаний и улучшению контроля над энергией, или же тренировке тела и ума, я решил попробовать вычленить во всех этих формулах общие места. Более того, я даже примерно понял, за какие действия какие печати отвечают! Память у меня была чрезвычайно хорошая, потому все это я запомнил без труда. Пробовать составлять свои заклинания я начал не так давно, и пока только на бумаге, не пытаясь проверять, пока не буду уверен в своих расчетах.

Я повторил печать на бабочке, добавил заклинание, чтобы она точно долетела, куда надо, и стал ждать. Через две минуты я попробовал опять шагнуть в долину. И на этот раз этот шаг мне удался. Оставалось надеяться на то, что ректор не считает меня настолько умным для преодоления клятв — техники и заклятья были разработаны мной, а не скопированы с учебников, это принципиально новая магия, и я — её автор. И еще я надеялся, что ректор не поставил для меня "шпиона", и не может отследить выполнение моей волшбы.

Потом я совершил тот же ритуал и для Ринелина и Сильвии, а они даже не проснулись. До утра было еще долго, несколько часов точно. И я решил один сходить к развалинам замка.

Ничего себе так, хоромы у Темного Властелина были, я вам скажу. Замок едва ли не больше обители человеческого короля, как там его, не помню… Но сохранилось мало чего, все же тысяча лет. Камни поросли мхом и ползучими растениями, и похоже значительно уменьшились в размерах от тех, что основали стены этого замка. Впрочем, не так, а Замка. У твердыни мирового зла не было названия, или, по крайней мере, его никто не знал. Или просто забыли.