Павел Блинников - Поединок

• Название: Поединок
• Автор: Павел Блинников
• Жанр: Фэнтези

Кто такие колдуны? Это люди, обладающие огромным могуществом, люди, управляющие случаем, удачей, вероятностями события. Но в чем же корень их силы? А в том, что они крадут этот случай у остальных жителей нашей планеты. Они умеют многое: путешествовать в сны, призывать демонов, знают обо всем на свете и многое-многое другое. Но даже им неподвластно создать истинное, абсолютное чудо. Простому участковому маленького поселка Воронцово посчастливилось встретиться с двумя колдунами, которые пустились на поиски абсолютного чуда. Хотя "посчастливилось" — не то слово, что использовал бы Андрей Каткин, для описания своей истории. Колдуны полностью изменили его жизнь, вытащили из серости, окунули в мир чудес, но хотел ли этого сам Андрей? И всегда ли поиски абсолютного чуда приводят к счастью? Этого не знает никто. Зато эти поиски уж точно закаляют характер, пробуждают скрытые резервы, полностью переворачивают представление обо всем на свете. И когда ты остаешься один на один с собственной судьбой, у тебя появляется шанс обуздать ее. А воспользуется этим шансом Андрей или нет, покажет эта история.

---

Собаки-демоны, наконец, добрались до противников, и началось другое сражение, ничуть не похожее на то, что идет под стенами торгового центра. Если там оно напоминает большую уличную драку, здесь совсем другое дело. Здесь драка идеальных бойцов. Все демоны невероятно сильны и быстры. Они прыгают, летают и вонзают когти в противников на скорости, нарушающей все законы физики, и поражающей воображение. Здесь битва когтей и зубов. Огромный верблюд, так эффективно расправляющийся с ожившими мертвецами, неожиданно оказался слабым звеном. Если с зомби проходила тактика расплющивания, для псов она не годится. Юркие, несмотря на размер, собаки легко уходят он его копыт. Он попытался поймать кого-нибудь тупыми зубами, предназначенными для поедания колючек, и у него получилось. Он схватил пса за спину и почти перекусил пополам, но целых три собаки вонзили зубы-бритвы в его шею. Он заорал. Нельзя назвать звук, что он издал по-другому. В глазах его читается злоба. Нет, не от боли, а от того, что он сейчас умрет. Вернее, умрет сосуд, заключающий суть демона, и тот больше не сможет рвать человеческую, да и любую другую плоть.

Куда успешнее бьются с псами другие демоны Михаэля. Особенно, гигантские кошачьи. Рам в одиночку сражается сразу с пятью собаками. Они пытаются взять его в кольцо, но у них ничего не получается. Слишком быстр, слишком силен этот демон. Одним ударом могучей лапы, он отправляет заключенных в псов демонов обратно в ад. Успешно действуют и пантера с барсом. А вот другого тигра собакам все-таки удалось убить. Правда, при этом он положил троих. Эктор попытался выстрелить в собак из подобранного на поле автомата, ведь демоны не зомби, для них пуля в голову смертельна. Но из этой затеи ничего не вышло. Абдула тоже прекрасно осведомлен о слабостях своих солдат-демонов, в отличие от зомби, он прикрывает колдовством. Тогда Эктор тоже вступил в сражение с голыми руками. Теперь Андрей увидел, чем отличается демон средней руки от низшего. Эктор — всего лишь человек, накаченный, да, но, тем не менее, человек. Простого качка растерзала бы и одна из собак Абдулы. Но не Эктора. Он показывает чудеса проворства и ловкости. Невероятные прыжки, сильные удары могучих рук и ног отправляют одного за другим солдат Абдулы в преисподнюю. А вот от других демонов Михаэля оказалось мало пользы. Мартышки, как и верблюд, оказались малоэффективными. Им просто не хватает сил, чтобы справится с псами. Но они гораздо ловчее и только поэтому две еще живы. А вот горные козлы уже мертвы. Как и лисы. Первые оказались не слишком поворотливыми, а вторые просто слишком малы. Андрей вообще не понимал, зачем Михаэль заключил демонов в лисов? Какая от них может быть польза? То же самое касалось и павлинов. Один, правда, еще летал над полем сражения, но помочь толком ничем не мог. А вот попугаи оказались вполне полезны. Не для нападения, а для отвлечения. Огромные и ловкие ары то и дело падали камнем с неба, вырывая целые куски собачьей плоти большими клювами. Пес поворачивался, чтобы посмотреть, кто на него напал, и в это время получал смертельный удар от других, более мощных демонов Михаэля.

Внезапно два пса отделились от общего сражения и понеслись к танкам. Водитель второго танка испуганно вскрикнул и начал стрелять по ним из автомата. Но добиться ничего не смог — ни одна пуля не попала в цель. Он начал менять магазин, но тот за что-то зацепился и не хотел вылезать из кармана. Андрей уже приготовился залезть в люк и закрыть дверь, когда услышал сзади потрескивание костра. Неожиданно стало жарко. Он обернулся и увидел Хубабу. Демон возвышался над ним на добрых двадцать метров. Он угрожающе смотрел на приближающихся псов, но те плевать хотели на него. Они без страха неслись только с одной мыслью, во что бы то ни стало выполнить приказ колдуна, призвавшего их. Серьезная ошибка. Два огромных огненных столба врезались в землю прямо перед танком, в один момент, изжарив обеих собак. После этого Хубаба снова отступил к лесу. Он уже сжег большую его половину, и не собирался останавливаться на достигнутом.

Андрей снова посмотрел на поле боя. Звери сражались друг с другом примерно на равных. Демоны Михаэля убили большее число врагов, но псов все равно слишком много. А под стенами торгового центра дела шли не так хорошо. Зомби все-таки начинали теснить шерифов. Некоторые из слуг Вабара уже благополучно присоединились к армии противника.

— Ну как у нас дела? — раздался голос Михаэля сзади. Андрей повернулся и увидел, что наряд колдуна полностью испорчен. Костюм порван в нескольких местах, плаща и шляпы вообще нет. На правой щеке пробежал порез, кровь выступала в нескольких местах по всему телу. Но на губах колдуна играла улыбка.

— Кто тебя так? — спросил Андрей.

— Нити. Их там просто пруд пруди. Все так и лезут на наш план. Но это пустяки, главное, что проход я все-таки закрыл.

— И что, теперь все зомби умрут?

— Нет, конечно. Но новые появляться перестанут.

— Ну это не слишком внушительно. Их и так до хрена и больше.

— А это мы поправим. Ничего, прорвемся.

— А почему бы тебе не спустить на них Хубабу?

— При этом мы потеряем всех шерифов, — покачал головой колдун. — Хубаба не сможет бить настолько прицельно. А потом, мне кажется, Абдула тоже припас для нас что-то особенное. В его армии я не вижу демонов, только слуги Герды в этих собаках. А я никогда не поверю, что Абдула не смог вызвать хотя бы одного.

— И что ты собираешься теперь делать?

— Помогать. Эй, ты, в танке! — позвал он шерифа танкиста. — Начинай стрелять в толпу демонов. Конкретно ни в кого не целься, я сам направлю снаряд, куда надо.

И колдун полез в танк. Затем попросил Андрея помочь ему подносить снаряды. Наведя дуло башни на группу дерущихся демонов он, особо не целясь, выстрелил. Снаряд полетел и угодил прямо в кучу. Раздался взрыв. Но когда пыль уселась, Андрей увидел, что ни один из демонов сильно не поврежден — всего один пес пострадал, причем, не смертельно — ему оторвало лапу. Результат не слишком удовлетворил колдуна. Хотя пса тут же убил подпрыгнувший Рам, но все равно собак оставалось в два раза больше.

— Проклятый Абдула, — проворчал Михаэль — Он слишком хорошо их прикрывает. Ну ладно, тогда перенесем внимание на другую часть битвы.

Колдун вылез и приказал шерифу из другого танка стрелять не в демонов, а в зомби. А тот только-только зарядил пушку. Михаэль залез обратно, Андрей как раз зарядил второй снаряд. Теперь колдун направил ствол танка на толпу зомби и дал второй залп. На этот раз результат превзошел все ожидания. Не менее двадцати ходячих мертвецов превратились в суп набор, но никого из шерифов не задело. Выстрелил второй танк, но его снаряд угодил не в самую гущу, а только с краю. Но и это произвело эффект — пять или шесть зомби попали под последствия. Михаэль приказал Андрею зарядить пушку, и снова выстрелил. Но то ли Абдула все-таки решил вмешаться, то ли Михаэль прицелился плохо, но снаряд упал, не долетев метров тридцать. Залп из другого танка тоже не дал результатов. Похоже, Абдула все-таки прикрыл зомби.

Михаэль вылез из танка и хмуро оглядел поле сражения. Демоны продолжали биться на равных. На стороне Михаэля осталось лишь десять демонов: тигр Рам, Эктор, барс, пантера, горилла, оба медведя и три попугая. На стороне Абдулы сражалось примерно двадцать псов. Но можно не сомневаться, скоро демоны Михаэля победят. А вот у шерифов дела очень плохи. Их осталось едва ли половина, причем зомби зажали их в кольцо, и в исходе схватки тоже можно не сомневаться.

— Хорошо, — принял какое-то решение Михаэль. — Я иду помогать шерифам. Нам все еще нужны солдаты для того, что заготовил Абдула напоследок.

Он спрыгнул с танка и побежал к шерифам. По пути колдун извлек меч, как показалось Андрею, прямо из воздуха. Бежал колдун очень быстро. Пожалуй, в скорости он не уступал любому демону. А дела у шерифов шли все хуже и хуже. Их теснили все больше, и с каждой минутой число слуг Вабара сокращалось. Хотя и зомби тоже начинали сдавать. Неизвестно, когда Абдула их призвал, но, скорее всего, за несколько часов до сражения. И поэтому некоторые начинали рассыпаться на глазах, без всякой посторонней помощи. Но их все равно очень много. Они просто давили шерифов численным превосходством, не обращая внимания на собственные потери.

И тут весы снова качнулись в сторону Михаэля, и качнул он их сам. Он ворвался в ряды зомби, словно какой-то герой из древних легенд. Да, теперь Андрей видел, насколько хорош в сражении колдун. Он просто рубил мечем, но каждый взмах лишал очередного зомби головы, или вовсе рассекал вдоль и поперек. А махал мечем он очень часто. Андрей понимал, как рисковал Михаэль, когда решил сам ввязаться в драку. Ведь если его сейчас даже не убьют, а просто оглушат, они, считай, проиграли. Слишком хорошо он помнил, что сделали оба колдуна в начале сражения, и Андрей не сомневался, Абдула может повторить этот кошмар в любой момент, как впрочем, может и Михаэль. И единственное, что останавливает обоих колдунов, это полная бесполезность такой атаки. Каждый из них смог бы прикрыть от ударов любого из своих солдат, а зомби не помешал бы удар молнии или несколько градин.