Кристиан Бэд - Дурак космического масштаба

• Название: Дурак космического масштаба
• Автор: Кристиан Бэд
• Жанр: Космическая фантастика

В поисках друга герой проходит самые страшные испытания. Он ещё не знает, что труднее всего преодолеть… самого себя.

От автора:

Не думай, что это фантастика, читающий. Ты держишь в руках мемуары. Просто описанные события произойдут спустя примерно три тысячи лет. Может, ты слышал о едином энергоинформационном поле Вселенной, для которого нет времени и расстояний? Несчастный автор нечаянно попал под это самое поле и теперь вспоминает будущее. Но тебе повезло, что в твоих руках — именно эта книга. Ты узнаешь правду о наших потомках, о грядущих космических войнах, удивительных религиях и неведомых возможностях человеческой души. Ты будешь первым, кто узнал это.

И помни, твоя душа устроена так же, как души героев этой книги. А значит, и ты можешь сделать ещё один шаг к познанию самого себя.

Я благодарю друзей и помощников, без которых не было бы этого романа. Одни мысленно были со мной и вспоминали вместе, другие помогали исправлять ошибки, третьи не давали забыть, что я живу всё-таки в нашем времени, а не в далёком будущем. Перес Мешник Виктор Ковтуненко Елена Чернышева Елена Кулагина Влад Никитин Павел Техдир Антипов Спасибо вам, ребята. Вы спускали меня с неба на землю и давали силы подняться снова. Я благодарен вам всем, каждому по-своему.

---

Я посмотрел на Дьюпа, он кивнул. И я пошёл. Есть хотелось до головокружения.

— У вас что-то с координацией? — заметил профессор.

— Пройдёт.

Я посмотрел на браслет. Всё это время меня никто не вызывал. Значит, Гарман пока справляется сам. Но, так или иначе — нужно поговорить с ним. И с Келли. И узнать, как там Рос. Слава беспамятным богам, связь теперь доступна. Что ещё? Мерис? С ним я разбираться не буду, ему и так досталось. Хорошо, что Дьюп здесь. Пока он здесь — ничего плохого не случится.

— Капитан, вы хоть замечаете, что именно едите?

Ко мне подошёл профессор и наблюдал за мной, опершись ладонями о соседний столик. Я встал.

— От вас можно связаться? Мне нужен большой экран.

— Пойдёмте со мной.

«Можно наплевать на эту новую возможность так, как Виллим. Можно гнать прочь сигналы пробудившейся интуиции. Но на пятый или шестой раз, я был уже не в состоянии сам с собой спорить…»

До Келли, я, наконец, достучался. Корабль получил «небольшие», как он выразился, повреждения, но через день-два техники всё приведут в порядок. Он мог мне и наврать, но вряд ли очень замысловато. Кстати, Келли, не имея связи с нами, следил за нашими действиями через… планетарные депы. Пожалуй, журналистская профессия ещё хуже моей. Мы хотя бы понимали, зачем рискуем жизнью, они же лезли в самое пекло, чтобы развлечь гражданское население. Но, так или иначе, Келли оказался примерно в курсе, военных действий в Долине и даже знал, что Влана в госпитале. Я ему что-то соврал про неё на скорую руку. Рос тоже выглядел неплохо. Он уже сидел, разговаривал и даже пытался улыбаться. Интересно, кто у меня командует теперь Керби или Тичер? Спросил у Роса и чуть не сел. Командовал Гарман. Я на него бросал, конечно, своих бойцов, но тех было до пятисот человек, да и хорошо знакомых…

— Гарман же — сержант?

— Ты знаешь, капитан, такая фигня тут уже никого особо не волнует. Ты Гармана вместо себя оставлял, когда в госпиталь полетел?

— Ну… что-то типа.

— Ну и кто бы тебя ослушался?

Я фыркнул.

— Гарман, правда, вместо прививок какую-то… привёз..

— ?!

И, прижимая ладонью левую сторону лица, чтобы не смеяться, Рос рассказал. Дело было обычное. Медики зафиксировали полдюжины случаев чумы и потребовали срочно провести ревакцинацию. Гарман сам поехал за вакциной в один из столичных госпиталей, надеясь разузнать что-то неформальное и обо мне. Там ему предложили новый модифицированный вариант, якобы улучшенный, проверенный и всё такое прочее. Инструкцию он прочитал невнимательно, взял целый ящик этой новой вакцины… Оказалось — новшество-то забавное, и в ящике — не инъекционный препарат, а свечи. Рассказывая, Рос придерживал щёку, но она всё равно дергалась. В общем, коробку пришлось возвращать, но настроение у личного состава до сих пор хорошее. Жалеют, что не успели опробовать чудодейственную вакцину на самом сержанте. Рос и меня развеселил. Вернувшись в бокс, я почти улыбался. Однако прямо на пороге про эту историю и позабыл. Потому что в боксе происходило что-то странное: Дьюп медленно и осторожно гладил Влану по голове, а медик прыгал и метался вокруг него, подскакивая то к экранам слежения, то к энцефалографу, где бегали и гасли какие-то точки. Я тихо вошел и стал наблюдать. На экране действительно что-то менялось, когда Дьюп подносил или убирал руку. Мозг Вланы определённо отзывался. Я подошел поближе. По экрану побежали новые разводы… Профессор поднял глаза и уставился на меня, как на воскресшего хатта.

— На него она иначе реагирует, — сказал Дьюп, который давно меня заметил. — Значит, она его узнаёт. В общем… — он поднялся. — Пока пусть остается Анджей, а вечером я его сменю. Слетаешь, посмотришь, как у тебя дела, Аг. Я постараюсь не очень поздно.

Медик открыл рот, но если Дьюп что-то решил, он обычно не ожидает продолжения разговора.

Остаток дня я провёл в полудрёме, просыпаясь иногда, когда стучал кто-то из медиков, и убеждая себя не реагировать на них, как на врагов. Подсознание поддавалось уговорам с трудом.

Дьюп вернулся часов в семь вечера. Времени на разговоры не нашлось — до Бриште на самой зверской скорости четыре часа лёту.

Я хотел подумать в шлюпке, но снова задремал. За мной прилетал Дерен, и будить он меня даже не подумал, пока не сели. У ребят всё было, в общем-то, в порядке. Гарман справлялся, и менять я его не стал. Наших раненых он из долины забрал. С дисциплиной тоже было терпимо.

Велел ему связаться с Келли и втихую вернуть заложников, пока про них никто не вспомнил. А потом выдвигаться в столицу, чтобы под руками у меня были.

Зашёл посмотрел на Абио. В сознание, по словам медика, он почти не приходил. Я вызвал Н"ьиго, и он предложил забрать Абио на Грану. Я согласился. Я мог бы увести грантса и в госпиталь, но не был уверен, что ему там помогут. Нужно было торопиться назад, у Колина своих дел невпроворот. Что творилось в эти дни в столице — я не знал, но, пока мы летели, нас не обстреливали. Значит, и здесь бунт вчерне подавлен. Оставалось самое грязное — разгрести трупы, не допустить эпидемий и голода… Это как раз и свалилось сейчас на Дьюпа. Назад я летел с другим, выспавшимся и отдохнувшим пилотом. Да и я уже мог думать. Смотрел карты, вызывал на видео то, что пролетали. В основном малые города не очень пострадали. Только столица. И в долине мы наворотили не так уж много. Конечно, великого урожая не будет, но не смертельно…

В общем, вернувшись в госпиталь под утро, я планировал просто сменить Дьюпа. Но в боксе, где лежала Влана, меня ждали четверо.

Дьюп сидел на "моём" месте, на кушетке, справа от головы Вланы, рядом на стуле маялся, упершись локтями в колени и положив голову на сплетенные руки, Мерис. Цвет лица у него лучше не стал, а небритость вылезла капитально. Мерис что делал у Вланы — понятно. Но что тут делали лорд Джастин и комкрыла? Инспектор бы ещё Душку привёз!

— Привет, ходячая инфекция, — сказал я наигранно весело.

Комкрыла посмотрел на меня, прищурившись, и обернулся к лорду Джастину:

— Может, передадите его мне на недельку, я его хотя бы хамить отучу?

— Горбатого могила исправит, Дайего, — усмехнулся лорд Джастин. — Да и я уже привык к такому. Не хватать будет чего-то… Садись, "герой".

"Герой" — это уже мне, с аккуратной такой усмешкой. Я оглянулся — лишних сидячих мест не наблюдалось. Молча принёс из коридора стул и сел рядом с Вланой, с другой стороны кушетки, напротив Дьюпа. Дьюп смотрел на девушку задумчиво, даже мягко. Я его таким ни разу не видел.

— Извини, что мы не нашли другого места, — очень серьезно и официально начал лорд Джастин. — Но я опасаюсь, что все спецоновские помещения в городе прослушиваются, а разговор у нас не для чужих ушей.

Ну-ну. Ещё, говорят, удобно в фамильном склепе, сразу после церемонии погребения.

— Ну что ж, все, кого я хотел видеть, здесь. Начнём.

Лорд Джастин встал. Говорить он любил, расхаживая, как я уже понял.

— Не всегда запланированными путями, но мы своего добились, — объявил он. — Командующий кораблями Экзотики, эрцог Локьё — человек слова, а в мирах Экзотики держать слово всё ещё модно. Наше дело сейчас не допустить провокаций, пока флот экзотианцев не отойдёт на оговоренные позиции. Это — от двух недель до месяца. Генерал Абэлис, — инспектор вежливо наклонил голову в сторону комкрыла. — Если у вас есть какие-то опасения, мы хотим их услышать.

— Фактор риска у нас один, и вы его знаете, — генерал говорил максимально обтекаемо. На земле ему было неуютно, и в отсутствие "прослушки" он, кажется, не очень верил. (Хотя бокс они проверяли, тут без меня, скорее всего). — Но сейчас этот "фактор", помчался с докладом к начальству. Думаю, раньше чем через месяц, он не вернётся. В случае если я ошибаюсь… Можно будет отдать его на растерзание здесь присутствующему капитану, он его живьём съест и не подавится. Особенно если узнает, что заминированная капитанская шлюпка — маленький подарок ему от нашего общего друга.

Я, видимо, изменился в лице.

— Не нужно так шутить, Дайего, — поднял голову Дьюп.

— Я не шучу, Колин. Агжей, — обратился комкрыла ко мне. — Что вы сделали с Лекусом? Я знал его, как довольно пустого и заносчивого молодого человека. Однако он связался со мной вчера и рассказал жуткую историю.

— Лекус тут не причём, — покачал головой я. — Он всё время болтался со мной в долине.

— И, тем не менее, не торопитесь с выводами, а послушайте. Как известно, орбитальная связь с кораблями прекратилась в тот самый день, когда вы высадились под Бриште. Рейд-Лейтенант Лекус, однако, человек достаточно богатый, и неполученные им сообщения, шифровались, архивировались и хранились в корабельной сети "Прыгающего". Когда связь заработала, он эти сообщения получил. И переслал их мне, чтобы я мог быть объективным. В двух "письмах" фон Айвин настоятельно рекомендует ему "заняться" капитанской шлюпкой.