Лорел Гамильтон - Глоток мрака

• Название: Глоток мрака
• Автор: Лорел Гамильтон
• Издательство: АСТ, Астрель
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-069063-3, 978-5-271-31258-8

Легендарная сага о приключениях Мередит Джентри завершается…

Чем закончится путь отважной принцессы Сумеречного двора фейри?

Сумеет ли она вырваться из искусственных сетей лжи и интриг, соблазна и магии, которой снова и снова пытаются опутать ее коварные враги?

Успеет ли подарить миру фейри законного наследника Сумеречного престола – и кого изберет в его отцы?

А самое главное – когда и как решит Мередит не дающий ей покою вопрос: какому миру она все-таки принадлежит?

Эльфийка по рождению, она считает своим не мир народа Старшей крови, но мир смертных.

Однако и узы, связывающие ее с народом Холмов, тесны и почти неразрывны…

---

Камера перешла на ближний план – отразивший надменную маску, за которой Холод всегда прятал нервозность. Но никакой оператор не мог бы показать Холода иначе, как сногсшибательным красавцем.

– Если бы я мог, я бы сказал им меня не спасать.

– Вы предпочли бы умереть?

– Я полагал, что Мередит хочет царствовать, а лучшего короля, чем Дойл, невозможно представить.

– С тех пор прошло несколько недель. Изменились ли ваши чувства? Рады ли вы, что они пошли на эту жертву?

Он повернулся к нам, а камера отъехала и показала наши ответные взгляды. Все лица просветлели, и даже мужчины улыбались.

– Да, я рад.

– А как относится к своему решению Мередит, принцесса, которая никогда не станет королевой?

– Чем дальше, тем лучше, – сказала я.

– Никаких сожалений?

Я подняла вверх наши соединенные руки и спросила:

– А вы бы жалели, если бы эти двое каждый день ждали вас домой?

Она рассмеялась и не смогла возразить.

Наше интервью привлекло большое внимание, особенно те реплики, которые касались отношений между мужчинами. Но нас это не волновало. А если слухи нас не беспокоят, то что в них вреда?

Люди поражались тому, что мы отказались от трона ради любви. Мильтон сказал когда-то: «Лучше царствовать в аду, чем прислуживать на небесах». А я скажу так: пусть и ад, и небеса обходятся без нас.

Я засыпаю, согретая теплом их тел. Просыпаясь среди ночи, я слышу их дыхание. Я видела их лица в кабинете врача – лица всех шестерых, – когда мы слушали сердцебиение наших малышей, быстрое-быстрое, как у испуганной птички. Я видела их лица, когда мы смотрели, как на мониторе двигаются и мелькают тени, и когда обнаружили, что одна из теней – без сомнения, мальчик. Теперь они выбирают имена, и я наслаждаюсь нашим общим счастьем.

Той репортерше надо было задать другой вопрос: как бы мы себя чувствовали, если бы не стали спасать Холода и заняли трон. Мы уже думали, что потеряли Холода, и оказалось, что ни трон, ни корона, ни власть, ни дары Богини не заставили нас о нем позабыть. Мы испытали горечь его потери и знали, что это такое. Но ни я, ни Дойл никогда не правили никакой страной. Нельзя страдать по тому, чего никогда не имел, зато страдание от потери любимого может длиться вечно.

Я никого не хочу терять. Ныне и присно, и во веки веков.

Я принцесса Мередит Ник-Эссус, и я добралась наконец до счастливого конца своей сказки – здесь, в Городе Ангелов, на берегу Западного моря. Волшебная страна оказывается порой там, где ты ее поместишь.

Примечания

1

В шотландской мифологии – обитающий в реках и озерах водяной дух. Обычно является людям в образе коня, завлекает покататься на себе и уносит в воду.

2

В шотландской мифологии – злобный водяной дух. Чаще всего является людям в образе коня, но может являться в образе птицы или прекрасного юноши. От келпи отличается тем, что может жить и в морях, а не только в пресной воде. Кроме того, эх-ушге более злобны, чем келпи. Келпи может ограничиться тем, что вымочит седока до нитки, эх-ушге уносит человека, чтобы его сожрать (при этом оставляет печенку или другие потроха, которые потом всплывают на поверхность). Шкура у эх-ушге клейкая, и человек не может слезть с коня, если на него сел. Говорят еще, что эх-ушге любит полакомиться крестьянским скотом.

3

«Бессонница», в вольном переводе И. Козлова.

4

«Гиджет» – фильм, снятый по повести Фредерика Конера «Гиджет, маленькая девочка с большими идеями». Фильм вышел на экраны в 1959 году. Позднее о Гиджет были сняты еще два кинофильма и несколько телефильмов и телесериалов.