Энн Оливер - Огненная женщина

• Название: Огненная женщина
• Автор: Энн Оливер
• Жанр: Короткие любовные романы
• ISBN: 978-0-373-12770-2, 978-5-05-007082-1

Абигейл Сеймур приезжает в город на берегу океана, чтобы начать собственное дело в этом туристическом раю. Но в первый же день, который должен был положить начало ее успеху, она обнаруживает, что стала жертвой мошенника…

---

— Не исключено, — кротко согласился Зак.

— Тина! Еще вина! И забери сына! — потребовал Ник. Им с Заком предстоял откровенный мужской разговор.

Эта любовь давно стала для него сном. Сном, который слишком часто прерывался деловыми командировками супруги, сверхурочной работой, запоздалыми приходами домой. Он знал, что взял в жены энергичную женщину, которая не представляла себе личного счастья без профессионального успеха.

Дианы становилось все меньше и меньше в его жизни. И Зак стал сходить с ума от ревности. Это произошло не сразу. Постепенно он скатывался к звериной ярости, не выразимой словами.

Закари обожал свою жену, более того, он не мыслил без нее жизни. И отчаянно хотел вырвать ее из этой круговерти. Он нуждался в реальных подтверждениях взаимности их чувства. И Зак пропустил тот момент, когда из нежно любящего и чуткого супруга превратился в презренного параноика, спесивого собственника.

Его охватывало отчаяние от осознания того, что он не в состоянии изменить Диану. Куда девать ее стальную выдержку, беспощадную честность, холодность и беспристрастность? Она всегда была такой и, даже когда вышла за Закари замуж, не изменила себе. Диана просто приняла роль жены и почувствовала себя в ней комфортно, продолжая, однако, жить собственными представлениями. Но Зак мечтал вовсе не о такой семейной жизни.

Эбби чувствовала горячий песок под ногами, то, как он просачивается между пальцами. Сбросив босоножки, она подходила к кромке океана, туда, куда накатывали одна за одной волны, с шипением облизывая берег и снова возвращаясь назад. Здесь, на берегу, она осталась наедине со своими мыслями и ветром, чьи порывы трепали ее рыжие волосы. Давно она не была так отрешена от действительности. Произошедшее грозило выбить ее из седла, но Эбби не позволяла себе поддаваться унынию.

Мыслями она возвращалась к владельцу визитной карточки, которую вертела в руках, к его голубым, как океан, глазам. Воспоминание об этой встрече вселяло в нее спокойную уверенность, что все будет хорошо. Он был типичным представителем созвездия Рыб, таким по крайней мере он ей виделся.

С пляжа она отправилась в интернет-кафе на берегу, поискала информацию о новом знакомом. К ее радости, он мошенником не был. Затем Абигейл стала размышлять, где бы ей остановиться. И непрерывно выдумывала поводы для того, чтобы увидеть эти синие глаза вновь. А потом ноги сами привели ее к особняку «Козерог».

День уже клонился к закату. У самого его дома, на золотистом берегу, омываемом волнами, пенящимися у ног, она услышала знакомый голос:

— Эбби?

— Да? — охотно отозвалась она.

— Вы уже были в полиции? — спросил Зак, торопясь к ней.

Он увидел женщину в окно. Ее яркий наряд нельзя было ни с чем спутать. Выйдя из дома, Зак направился к пляжу.

— Да, я оставила им заявление.

— А у меня к вам предложение, — с ходу объявил мужчина.

— Предложение? — удивилась Эбби. — Ко мне?

— Да. Вы могли бы в скором времени вернуть ту сумму, что потеряли на этой фиктивной сделке…

— Каким же образом? — настороженно спросила его женщина. — Я, конечно, благодарна вам за участие, но для меня немаловажно, каким способом решаются проблемы.

— Я прекрасно вас понимаю! — заверил ее Закари Форрестер. — Мое предложение сугубо деловое… Я все вам объясню. Вы уже ужинали?

Эбби покачала головой.

Казалось невероятным, что этот человек так заинтересовался ее персоной. И даже подозрительным.

— Тогда поужинаем, а заодно все и обсудим. Я знаю отличное местечко неподалеку.

Абигейл Сеймур кивнула и, сообразив, что ей предстоит сугубо деловое свидание, начала подбирать растрепанные на ветру рыжие пряди, стараясь придать им хоть какое-то подобие прически.

— Нет! Оставьте так, — неожиданно попросил ее Закари, порывисто взяв за руку, но тотчас, словно одумавшись, отдернул свою ладонь. Эбби не могла не заметить его смущения и, чтобы смягчить неловкость, пошутила:

— Но тогда вам придется сидеть за одним столом с мисс Растрепой.

— Я это переживу, — кивнул Зак. Определенно, он отвык от общения с женщинами. — Вы на машине?

— Да, на своей старушке, на которой проехала полстраны, — ответила Эбби, указав на малолитражку, припаркованную недалеко от пляжа.

Высокий и плечистый мужчина еле уместился на пассажирском сиденье ее крохотного автомобильчика.

Она вдавила ногу в педаль и загадочно произнесла:

— Все как нельзя кстати, мистер Форрестер.

Зак хотел уточнить, что она имела в виду, но мотор ее машины зарокотал так задиристо, что невозможно было ни спросить, не расслышать ответ, и он ограничился лишь тем, что знаками стал указывать ей дорогу.

— Предпочитаю дары моря, — объявила Эбби.

— Вино? — осведомился Зак.

— Нет-нет, — категорически отказалась Эбби, — ложечку яблочного сидра на стакан чистой воды и еще ложечку меда. Вы ведь можете это приготовить? — спросила она официанта.

— Конечно, — заверил тот странную клиентку, и Эбби удовлетворенно кивнула.

— В таком случае принесите мне пива, Пол, — попросил официанта Закари Форрестер. — Как вам это местечко? — спросил он Эбби, сделав заказ, и непринужденно, по-домашнему, откинулся на спинку стула.

— Необычно, — сдержанно отозвалась женщина.

Из бара доносилась традиционная гавайская музыка. Дизайн заведения был исполнен в том же стиле.

Она внимательно присмотрелась к Заку. Он очень переменился, оказавшись в этом шумном, даже несколько безалаберном помещении, забитом разгоряченными туристами и отдыхающими.

Абигейл перегнулась через стол и с серьезным видом прошептала:

— Вы страдаете от бессонницы, потому что тяжелые воспоминания не позволяют вам забыться полноценным сном.

Холодок пробежал по спине Зака. Он криво усмехнулся, однако Эбби заметила, как нервно вздрогнули его ноздри.

— Вы Кассандра? — с легкой ехидцей спросил он.

— Для этого не нужно быть провидицей, — скромно ответила она.

— Темные круги под глазами? — попытался разгадать, откуда взялось ее предположение, скептик Зак. — Насыщенность рабочего графика и стрессы, обычные для человека моей профессии. Вот и все объяснение.

— Все в ваших руках, Зак, — настойчиво проговорила она.

— А поточнее?

— Вы ремонтируете этот дом для того, чтобы самому в нем жить? Вы ведь не предполагаете его продавать? — спросила она.

— Я восстанавливаю дом для себя, — подтвердил Зак.

— Тогда вы должны ответственно подойти к выбору цветовой гаммы. Это очень важно. От таких на первый взгляд несущественных деталей зависит судьба человека, — назидательно произнесла Эбби.

— Я не просил у вас советов по дизайну, — довольно резко осадил он нахальную женщину.

Вздрогнув, Абигейл Сеймур выпрямила спину.

— О чем вы хотели со мной говорить? — сдержанно спросила она, раскладывая салфетку на коленях.

— Отдел развития «Козерог-центра» подыскивает кандидатуру, которая могла бы олицетворять собой нашу деятельность. Мы уже просмотрели множество соискателей из числа профессиональных моделей. Все были отвергнуты. Но, как мне кажется, вы вполне соответствуете нашей концепции…

— «Козерог-центр» — это, насколько мне известно, отдых и туризм? — холодно прервала она его.

— Мы занимаемся пляжной инфраструктурой, — уточнил Зак.

— И что требуется?

— Мы пригласим известных фотографов. Они проведут столько фотосессий, сколько понадобится. Вам, если вы будете утверждены на эту роль, придется позировать в студии, на пляже, в интерьерах пляжных домиков, в наших офисах. Профессиональные стилисты разработают для вас имидж, подберут выходные наряды, купальники, деловые костюмы…

— Остановитесь, — перебила его Абигейл, рассмеявшись. — Меня это не интересует.

— Вам хорошо заплатят, — посулил ей Закари Форрестер.

— Но я этого не терплю, — возразила она.

— Чего именно? — не понял Зак.

— Когда мне указывают, что делать, что надевать, как себя вести… Нет, Зак. Я не могу на это согласиться.

— Это разовая, краткосрочная работа, которая к тому же неплохо оплачивается… И не заставляйте себя уговаривать. В конце концов, вы ведете себя на грани абсурда, Эбби. Согласитесь, вы не в том положении, чтобы капризничать.

— Я не капризничаю. Просто все, о чем вы говорите, для меня чуждо. Мне всего лишь нужно найти новое место, которое будет мне по карману, и приступить к работе в соответствии с моей лицензией.

— Лицензией? А чем вы планируете заняться?

— Я специалист по терапевтическому массажу. И мне необходимо найти подходящее место, чтобы вести прием. Если ваша, как вы сказали, «пляжная инфраструктура» предусматривает наличие такой единицы, то я с радостью приступлю к работе. Еще я занимаюсь составлением гороскопов… Я долго размышляла, но теперь уверена, что вы — Телец.