Барбара Данлоп - Та, что красивее

• Название: Та, что красивее
• Автор: Барбара Данлоп
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-05-006675-6

Пытаясь спасти от разорения семейный бизнес, Эмма Маккинли выходит замуж за миллиардера Алекса Гаррисона. Да и Алекс идет на этот шаг, преследуя свои интересы. Но игра в любовь на публике вскоре перестает быть только игрой. Сможет ли брак, основанный на лжи, выдержать испытание истинной страстью?

---

— Мы остаемся на ночь здесь? — скучающим тоном произнесла Эмма.

Он покачал головой.

— Чак отвезет нас в аэропорт.

— Мы полетим на вертолете? — удивилась она, услышав имя пилота.

— Да.

— Хорошо, я не буду возражать.

— Неужели?

Она покачала головой.

— Не сегодня. Можешь начать меня баловать.

Алекс улыбнулся.

— Я так и сделаю.

Мелодия закончилась, и следом за ней сразу же началась другая. К ним подошли Кэти и Натаниэль.

— Можно потанцевать с невестой? — спросил Натаниэль кузена.

— Конечно, — с улыбкой ответил тот, неохотно отпуская Эмму.

Затем Алекс, чтобы не оставаться одному, пригласил на танец Кэти.

— Отличный праздник, — сказала девушка, подстраиваясь под ритм танца.

— Спасибо.

— Я подумала, может, ты согласишься устроить здесь свадьбу твоей свояченицы?

— Чью?

Она подняла голову и посмотрела на него.

— Мою, разумеется. Подумай об этом.

— Конечно.

Они сделали еще несколько па.

— Что ты можешь сказать о своем британском кузене?

— Ты о чем?

— О том, что он очень любопытный.

— Он спрашивал насчет Эммы?

Неужели Натаниэль все еще думает, что Эмма представляет для них угрозу? Тогда почему он улыбается, танцуя с ней?

— Ревнуешь? — поддразнила его Кэти.

— Не будь смешной.

Натаниэль не станет флиртовать с его невестой. Или все же станет? Неужели он придумал какой-то замысловатый план, чтобы доказать ее честолюбивые намерения?

Алекс снова посмотрел на них.

— Да ладно, — сказала Кэти. — Вы оба не можете друг от друга оторваться.

У Алекса отвисла челюсть.

— Прошу прощения?

— Ты прекрасно меня слышал.

Рассказала ли ей Эмма, что они занимались любовью?

Кэти махнула рукой.

— Перестань, Алекс, вам обоим меня не провести.

Его сердце учащенно забилось. Кэти знает, что они занимались любовью. Неужели она догадывается о его чувствах к Эмме?

Алекс сам не знал, что к ней чувствовал. Он должен сбить с толку младшую сестру.

Придав своему лицу безразличный вид, он пожал плечами.

— Знаешь, то, что произошло между мной и Эммой на корабле, было всего лишь…

Кэти удивленно посмотрела на него.

— И что же произошло между вами на корабле?

Алекс мысленно обругал себя.

— Мы… э-э… немного повздорили.

— Вы все время ссоритесь. Что в этом такого? — Кэти подозрительно посмотрела на него. — Итак, что же произошло на корабле?

— Ничего.

Но Алекс понял, что она обо всем уже догадалась.

— О боже!

— Это не…

— И она ничего мне не рассказала?! Я ее убью.

— Нет! — Он усилил хватку. — Ты ничего ей не скажешь. У нее сегодня был трудный день.

— Почему она ничего мне не сказала? — растерянно пробормотала Кэти.

— Потому что она сожалеет об этом, — ответил Алекс. Эмма боялась, что он причинит ей боль. Но она тоже могла его ранить. Они должны сами во всем разобраться, без постороннего вмешательства.

Кэти покачала головой.

— Нет, дело в другом.

Алекс потащил ее к Эмме и Натаниэлю.

— О нет, только не это! — взмолилась Кэти. — Твой кузен — настоящий инквизитор?

Проигнорировав ее просьбу, Алекс потребовал:

— Не говори ей ничего о круизе. Мы оба совершили ошибку.

Кэти открыла рот, но тут же закрыла его и кивнула.

— Нат, — сказал Алекс.

Натаниэль с ухмылкой посмотрел на него.

— Соскучился по своей невесте?

— Наверное, она устала от тебя.

— Почему бы тебе не спросить ее саму?

Но Алекс уже схватил Эмму за руку, заставив Натаниэля отпустить ее.

— А-а, — произнес последний при виде своей прежней партнерши. — Очаровательная Кэти. Ну и где мы были?

Девушка отошла от него на безопасное расстояние.

— Не ваше дело.

Несмотря на все попытки Кэти избавиться от него, Натаниэль привлек ее к себе и тихо произнес:

— Вам не следовало бы давать обещаний, которые вы не можете сдержать.

* * *

Эмма пристально посмотрела на Алекса.

— Что происходит?

— Не думаю, что Натаниэль симпатизирует Дэвиду.

— Кажется, ты тоже его не жалуешь…

Алекс нахмурился.

— Из-за того, что он прячется за юбку Кэти.

Эмма раздраженно вздохнула.

— Дэвид получил степень магистра в области управления частными предприятиями. Он уважаемый руководитель проекта.

— Тогда почему он прячется за юбкой Кэти? Почему не может добиться чего-то сам?

— Я устала спорить об этом.

Алекс почувствовал себя негодяем!

— Прости.

— Ты только полюбуйся!

— На что?

Эмма показала на противоположный конец танцпола.

— Филиппе танцует с миссис Нэш.

Он посмотрел и увидел танцующую пожилую пару.

— Думаю, они в конце концов нашли общий язык.

— Я очень этому рада, — ответила Эмма. — Итак, когда мы летим на Кейвен-Айленд?

— В любое время.

— Но ты же еще даже не забронировал билеты.

Алекс улыбнулся и покачал головой.

— Нам не нужны билеты. Мы полетим на моем личном самолете.

Эмма закрыла глаза и расслабилась.

— Конечно же, у тебя есть самолет. — Она положила голову ему на грудь. — Насчет этого я тоже не собираюсь спорить.

Алекс погладил ее по спине.

— Должен сказать, мне нравится твое отношение к делу.

— Не слишком-то обольщайся. Все, что мне нужно, это хорошо выспаться.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

По пути на Кейвен-Айленд Алекс вел себя как истинный джентльмен, оберегая сон Эммы.

Они остановились в Лос-Анджелесе, чтобы поужинать, после чего совершили перелет через Тихий океан и ранним утром прибыли на Кейвен-Айленд.

Остров, расположенный между Гавайями и Фиджи, мог похвастать пляжами с белым песком, крупными коралловыми рифами и бирюзовыми бухтами. Курорт Маккинли состоял из главного здания с гостиничными номерами, ресторана и дюжины бунгало, разбросанных среди пальм.

Бунгало Эммы и Алекса с небольшим закрытым двориком находилось в нескольких шагах от пляжа.

Они быстро обнаружили, что ни сотовые телефоны, ни карманные компьютеры здесь не работают. Доступ к Интернету был только в главном здании, да и то связь временами пропадала. Поэтому после завтрака на открытом воздухе, состоявшего из пирожных и тропических фруктов, Алекс предложил Эмме покататься на катамаране. У нее не было причин для отказа.

Таким образом, в десять часов утра Эмма в сиреневом бикини с развевающимися на ветру волосами скользила по тихоокеанским волнам.

— Смотри, там дельфины, — произнес Алекс, указывая на дюжину спинных плавников, разрезающих бирюзовую гладь воды.

— Откуда ты знаешь, что это не акулы? — спросила Эмма, подозрительно глядя за борт.

— Давай посмотрим поближе.

— Нет! — завизжала она. Что Алекс может знать об акулах и дельфинах, когда он, как и она, провел всю жизнь в городе?

Он рассмеялся.

— Трусиха.

— Спасибо, но мне не хочется остаться без ног.

— Это точно дельфины. Я смотрел канал «Дискавери», — усмехнулся он.

— Пожалуй, я останусь при своем мнении.

— Ты должна научиться мне доверять.

— Я позволила тебе управлять катамараном.

— Позволила мне?

Она вскрикнула, когда они поднялись на гребень высокой волны.

— На обратном пути капитаном буду я.

— Нет.

— Ты должен научиться мне доверять, Алекс.

— Можешь сделать ремонт в моем доме.

— Обязательно.

Алекс снова уставился на волны, и ей пришлось приложить усилия, чтобы не смотреть на его загорелое мускулистое тело. Он выглядел так, словно сошел с рекламного плаката. Растрепанные волнистые волосы придавали какую-то мягкость его обычно суровому облику.

Внезапно Эмма поняла, что они проведут этот день вдвоем на пустынном пляже вдали от всех забот и невзгод. Она поклялась себе, что они больше не будут заниматься любовью, но сейчас сомневалась, что ей удастся сдержать эту клятву.

— Думаю, ремонт нужно закончить до вечеринки, — сказал Алекс.

— Какой еще вечеринки?

— Корпоративной. Райан считает, что мне следует быть более демократичным.

Она покачала головой.

— Тебе мало вчерашнего?

— Я уже просил, чтобы ты перестала меня критиковать.

— Хорошо, хорошо, — поспешно ответила Эмма, не желая омрачать спорами этот чудесный день.

— Посмотри вон туда, — сказал он, указывая на выступающую морскую косу.

Приложив к глазам ладонь козырьком, Эмма увидела песчаный пляж в форме полумесяца и пенистый водопад среди скал.

— Какая красота! — воскликнула она

Алекс резко повернул румпель. Парус поймал поток ветра, и вскоре они причалили к берегу.

На суше солнце жгло сильнее, и они купались в бухте до тех пор, пока не проголодались. Затем расстелили покрывало возле водопада, где было прохладнее, и немного перекусили.