Барбара Данлоп - Та, что красивее

• Название: Та, что красивее
• Автор: Барбара Данлоп
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-05-006675-6

Пытаясь спасти от разорения семейный бизнес, Эмма Маккинли выходит замуж за миллиардера Алекса Гаррисона. Да и Алекс идет на этот шаг, преследуя свои интересы. Но игра в любовь на публике вскоре перестает быть только игрой. Сможет ли брак, основанный на лжи, выдержать испытание истинной страстью?

---

Алекс резко повернул румпель. Парус поймал поток ветра, и вскоре они причалили к берегу.

На суше солнце жгло сильнее, и они купались в бухте до тех пор, пока не проголодались. Затем расстелили покрывало возле водопада, где было прохладнее, и немного перекусили.

— Нам пора возвращаться, — произнесла Эмма.

— Ты так считаешь? — ответил Алекс, раздевая ее взглядом.

Ее прерывистое дыхание было красноречивее всяких слов.

Он придвинулся к ней ближе и спустил с ее плеча бретельку бикини, обнажив одну грудь. Его глаза потемнели, и он поцеловал уже тронутое загаром плечо. Эмма знала, что должна сопротивляться, но разве она могла остановить мужчину, в объятиях которого чувствовала себя красивой и любимой?

— Я хочу тебя, — пробормотал Алекс, расстегивая ее бюстгальтер. — Моя Эмма. Самая прекрасная женщина на свете. Я так рад, что ты ворвалась в тот день в мой кабинет…

— О, Алекс, я тоже тебя хочу, — прошептала она, ложась на спину и увлекая его за собой.

Они страстно любили друг друга, пока их восторженные крики не заглушили рев водопада.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Домой они вернулись к полуночи и, обессиленные, сразу же забылись сном в объятиях друг друга.

Разбудил их телефонный звонок. Алекс громко выругался.

— Который час? — простонала Эмма, закрыв уши.

— Около двух, — сказал он, взяв трубку. — Да?

— Где ты был, черт побери? — рявкнул Натаниэль.

— На пляже. А в чем дело?

— Ты можешь потерять полмиллиарда долларов, вот в чем.

Алекс поднялся в постели. Его мозг работал быстрее, чем мотор гоночного автомобиля.

— Что случилось? Где ты?

— Дэвид случился. А я все еще в Нью-Йорке.

— Дэвид? — переспросил Алекс. Эмма резко поднялась в постели.

— Что такое? С Кэти все в порядке?

Алекс поднял указательный палец. Ему нужно было услышать все, что скажет Натаниэль.

— Дэвид, этот отвратительный сукин сын, пытается продать курорт на Кейвен-Айленде.

Алекс задумчиво огляделся.

— Но как?..

— Пожалуйста, кузен, скажи мне, что ты являешься президентом «Маккинли Иннз». Скажи, что все бумаги уже готовы, что Эмма и Кэти уже не могут осуществлять контроль над компанией.

Алекс посмотрел на Эмму.

— Что такое? — насторожилась она.

— Юристы в данный момент занимаются составлением документов, — сказал Алекс.

— Ты хочешь сказать, что еще ничего не подписано?

— Только документ о предоставлении ссуды Маккинли.

— Черт побери!

— Что происходит, Нат? — не выдержал Алекс.

— Крэнстон предъявил нам доверенность, подписанную сестрами Маккинли.

Это не имело никакого смысла.

— Оставайся на связи. — Алекс прикрыл трубку ладонью.

Эмма в замешательстве наблюдала за ним. Алекс пытался сохранять спокойствие. Должно быть, это либо ошибка, либо подделка.

— Натаниэль говорит, что у Дэвида Крэнстона есть доверенность.

Эмма откинула одеяло.

— На что?

— Ты подписывала что-нибудь для него?

Она покачала головой.

— Нет. — Затем она прищурилась, будто что-то вспоминая. — Подожди-ка. Я подписала разрешение на ремонт гостиницы в Несборо, но это мелочь.

Алекс снова заговорил в трубку.

— Она говорит, что подписала разрешение на ремонт гостиницы в Несборо.

— Речь идет вовсе не о ремонте. Согласно доверенности, этот человек имеет право на продажу всего имущества Маккинли. Он заключает сделку с Мердоком из «Дрим Лодж» и получит хорошие комиссионные

— Откуда ты об этом знаешь?.. Нет, не отвечай. — Алекс снова обратился к Эмме: — Ты внимательно читала этот документ? — (Ее глаза расширились, лицо побледнело.) — Ты вообще его читала?

— Мы уже об этом говорили… — Она поморщилась. — В этой суматохе, связанной со свадьбой, я подписала так много документов…

Он крепко выругался.

— Давайте пошевеливайтесь, — сказал Натаниэль.

— Ты можешь его остановить? — быстро спросил Алекс.

— Я и так уже перекупил всех его юристов, объявив им о конфликте интересов, так что ему придется подыскивать себе новых. Ты не хочешь поинтересоваться, во сколько мне это обошлось?

— Ты разговаривал с Кэти?

— Да.

— Она может его остановить?

— Без Эммы ничего не получится.

Алекс закрыл глаза.

— Мы вылетим сразу же, как только сможем.

— Давайте скорее. — Натаниэль отключился.

— Алекс? — хрипло произнесла Эмма.

Он уставился на нее. Ему было нелегко обо всем ей сказать.

— Дэвид пытается продать курорт на Кейвен-Айленде.

— Но почему? — поразилась Эмма. У Алекса внутри все сжалось. Почему?

Потому что его стоимость должна возрасти до полмиллиарда долларов.

Прости, что я забыл об этом упомянуть до того, как ты вышла за меня замуж.

* * *

Эмма никак не могла понять, зачем Дэвиду надо было продавать Кейвен-Айленд. Какое он вообще имеет к нему отношение? Он же занимается ремонтом гостиницы в Несборо.

— Зачем ему это понадобилось? — снова спросила она, нарушив тишину. Она чувствовала, что что-то здесь не так, просто никак не могла собрать воедино все частицы головоломки.

— Чтобы получить хорошие комиссионные от Мердока. — Алекс провел рукой по волосам. — Почему Кэти не…

— Подожди, — сказала Эмма, вылезая из кровати и надевая халат. — При чем здесь Мердок?

— Он подкупил Дэвида, чтобы тот помог ему приобрести Кейвен-Айленд.

— Неужели он так сильно хочет его заполучить? — Конечно, это был хороший курорт, но он часто бывал наполовину пустым. В ближайшее время с него вряд ли можно было получить доход.

На щеке Алекса дернулся мускул. Он достал из шкафа слаксы.

— Нам нужно ехать в аэропорт. Мы вылетим сразу же, как только это будет возможно.

Эмма быстро сняла халат и надела платье.

— Что сказал Натаниэль?

— Что Дэвид обманным путем заставил вас с Кэти подписать доверенность, согласно которой он имеет право продавать имущество «Маккинли Иннз». Натаниэль пытается остановить его, но нам нужно срочно возвращаться в Нью-Йорк.

Эмма наблюдала за тем, как Алекс быстро пакует чемодан.

— Сделка уже состоялась? — спросила она.

— Нет.

— Тогда почему ты так странно себя ведешь, словно чего-то недоговариваешь?

— Я нормально себя веду. Странно я вел себя до этого, — отрезал он.

Его слова были для нее ударом, и она отпрянула. Неужели доброго, нежного Алекса никогда не существовало? Неужели он так разозлился на нее из-за того, что она совершила ошибку?

Она действительно ошиблась, но Кэти… Что сейчас чувствует Кэти?

Эмма бросилась к телефону, но, как только она сняла трубку, Алекс схватил ее за запястье.

— Что ты делаешь?

— Звоню Кэти.

— Ты не можешь этого сделать.

Эмма сердито посмотрела на него.

— Еще как могу! — Речь шла не о каком-то капризе, а о ее сестре.

— Эмма…

— Отпусти меня, Алекс.

— Нам нужно поговорить.

Она попыталась высвободиться.

— Мы можем поговорить в самолете.

— Нам нужно поговорить до того, как ты свяжешься с Кэти.

От его слов у нее по спине побежали мурашки.

— Она ранена? — с трудом вымолвила Эмма.

— Нет, с твоей сестрой все в порядке. — Алекс отпустил ее. — Она в безопасности. С ней Натаниэль. Он не отпустит ее, пока мы не вернемся.

— Тогда что, черт побери, происходит?

Алекс на секунду зажмурился, а затем взял обе ее руки в свои.

— Ты не все знаешь о Кейвен-Айленде. Местное правительство собирается строить здесь пристань для круизных судов.

— И что с того?

— Именно по этой причине Мердок и хочет заполучить курорт. Для этого он и подкупил Дэвида.

— Потому что его стоимость… — Эмма внезапно замолчала.

В этот момент она вдруг поняла, что в действительности произошло с ней.

— Алекс!

— Я тоже хотел его заполучить, — признался он. Эмма выдернула свои руки из его и попятилась назад.

— И ты скрыл это от меня?

— Да.

— Ты… ты… я же могла продать курорт Мердоку!

Алекс кивнул.

— И тогда мне бы не пришлось выходить за тебя замуж.

Он снова кивнул.

Эмма сжала кулаки и с трудом удержалась от того, чтобы его не ударить.

— И ты ничего мне не сказал…

— Это был бизнес.

— Бизнес?!

— Я сделал то, что было выгодно моей компании.

Воинственный дух внезапно покинул ее. Разумеется, он сделал то, что было выгодно его компании. Алекс Гаррисон никогда и не притворялся, что хотел чего-то другого. Даже предупреждал ее. Советовал ей поступить так же. И все это время он действовал против нее…

— И у тебя еще хватает наглости критиковать Дэвида? — воскликнула она.

Алекс стиснул зубы.

— Я не такой, как Дэвид. Он мошенник, и по нему плачет тюрьма. Воспользовался доверием женщины, чтобы заполучить ее собственность.