Людмила Музыка - Сын герцога

• Название: Сын герцога
• Автор: Людмила Музыка
• Жанр: Фэнтези

---

– Почему он попросил об этом именно тебя?

– У меня высокое положение в моей стране, и он решил, что я сумею помочь Илару,- осторожно ответил Джай.

– Но ты так не считаешь?- нахмурился степняк.

Молодой лорд посмотрел на него с явным удивлением – оказалось, что рэм Шааз умеет не только слушать, но еще и делать правильные выводы из услышанного (кое-что из способностей деда он все-таки унаследовал).

– Я не уверен в этом,- честно ответил Джай.

Лгать степняку просто не было смысла. К тому же, если все правильно объяснить Дайру, возможно, тот сумеет переубедить Илара…

Но еще до того, как эта мысль окончательно сформировалась в его голове. Сын герцога понял, что никто на свете не сумеет переубедить ванаанца оставаться у Шааз, даже Дайр.

– Илар – маг, а это создает определенные сложности.

– И все-таки ты обещал Ашану,- начал было степняк, но Джай перебил его.

– Да, я обещал, и сделаю все возможное, чтобы исполнить свое обещание. Но я не знаю, когда я смогу вернуться домой. К тому же, очень многое будет зависеть от самого Илара.

– И я должен тебе поверить?- произнес степняк, и в его голосе прозвучала неприкрытая угроза.

Но Джаю уже надоело убеждать всех вокруг, что на самом деле он не тот, кем его считают все остальные. Поэтому он просто пожал плечами в ответ, давая понять степняку, что тот может верить во что угодно. И тут же пожалел об этом. Потому что Дайр разозлился не на шутку.

– Я не верю ни одному твоему слову, чужак,- почти прорычал он.

В этот момент Джай заметил, как Лар передвинулся ближе к нему и положил ладонь на рукоять своего меча. Остальные степняки тоже подозрительно притихли. И в воздухе, что называется "запахло грозой". Поэтому срочно нужно было как-то разрядить ситуацию.

– Ты можешь верить во что угодно,- безразлично произнес Джай.

Сейчас с Дайром было бесполезно разговаривать. Он был разъярен и любые доводы были бессмысленны. Зато вот такой тон: спокойный до безразличия, мог заставить его прислушаться. И Дайр действительно прислушася. Несколько мгновений он сверлил Джая глазами, но потом все-таки спросил:

– Что будет с моим братом?

– Ему прийдется закончить обучение, чтобы стать полноправным магом,- ответил сын герцога.

– Он – воин, зачем ему становиться кем-то еще?- на это раз уже намного спокойнее спросил Дайр.

– Прежде всего, он – маг. Он родился для того, чтобы стать магом, поэтому будет стремиться к этому всю свою жизнь,- ответил Джай.- Но пока Илар остается в вашем поселке, это невозможно.

– Тогда почему он не ушел от нас еще раньше?- задал вполне закономерный (с его точки зрения) вопрос Дайр. А Джай подумал о том, рассказывал ли Илар хоть кому-нибудь о своем прошлом, если даже его "брат" задает ему такие вопросы.

– Он не мог уйти, потому что если бы он отошел от поселка достаточно далеко – это убило бы его.

– Шнурок, висевший у него на шее,- догадался степняк, а потом добавил,- но теперь, когда ты разорвал его, уже больше ничто не удерживает его у нас…

– Если бы его ничего не удерживало, то он ушел бы в тот же день,- быстро произнес Джай, прежде чем Дайр додумается до того, что на самом деле его "брат" всего лишь неблагодарная… (дальше уже шли эпитеты на усмотрение степняка).- Для мага мучительно каждое мгновение, если он не может использовать свои способности, но Илар все-таки остался с вами.

Несколько мновений Дайр смотрел на сына герцога с совершенно непонятным выражением лица, а потом произнес:

– Ты действительно присмотришь за ним?

Причем неприкрытая угроза в его голосе мешалась с такой трогательной заботой, что Джай едва удержался от улыбки.

– Если я отвечу "да" – ты мне поверишь?- спросил он.

– Наверное, нет,- ненадолго задумавшись, ответил степняк,- но я хочу это услышать.

– Хорошо,- согласился сын герцога, а потом, выделяя каждое слово и глядя при этом Дайру прямо в глаза, произнес,- я постараюсь сделать все возможное, чтобы с твоим братом ничего не случилось.

Степняк кивнул ему в ответ, и в это мгновение к ним подошел Лиам.

– Мой рэм, у нас все готово,- сообщил он.- Мы можем оправляться.

– Да, Лиам,- ответил ему Джай, а потом опять повернулся к Дайру.

– Рэм Дайр,- уважительно поклонился он,- я сохраню в своем сердце память о нашей встрече.

Как ни странно, но на этот раз традиционная фраза уже не казалась насмешкой. Джай произнес ее предельно серьезно, и почти от души (в том, что он еще долго будет вспоминать вспыльчивого степняка, юноша нисколько не сомневался – особенно когда придет время разбираться с проблемами его "братца").

– Рэм Джай,- ответил ему таким же уважительным поклоном Дайр.

Он не стал больше ничего говорить. Просто стоял и смотрел, как они садились на лошадей, как Лиам оглянулся на Джая и тот повелительно взмахнул рукой, отдавая приказ трогаться в путь.

Но если бы в этот момент сын герцога смог прочитать мысли Дайра, то его очень заинтересовало бы то, о чем думал рэм рода Шааз.

* * *

А Дайр смотрел им вслед и думал о том, что еще никогда не встречал такого опасного человека, как этот чужак. Мальчишка, но уже воин и рэм – его боялся сам Ашан. Старик не показывал этого, но Дайр видел его страх… страх, спрятанный за улыбкой. Потому что еще никогда гордый и неустрашимый глава рода Шааз не опускался до того, чтобы просить. С его уст могли слетать только приказы. Но этого мальчишку он просил, не осмеливаясь на большее…

И дело было не только в Ашане.

Дайр видел, как относились к чужаку его воины. Как они мгновенно выполняли любой приказ, иногда еще до того, как нужные слова сорвутся с его губ. Причем, его слушались все: начиная от молодого степняка (почти мальчика) с чуть рыжеватыми волосами, имени которого Дайр не знал, и заканчивая этим Лиамом, рядом с которым рэм рода Шааз чувствовал себя неопытным юнцом, впервые взявшим в руки клинок. Даже воин с глазами убийцы, который как послушный пес просидел весь день возле его шатра, беспрекословно подчинялся этому мальчишке.

В его отряде были двое древних. Представителей этого народа Дайр никогда не видел, но, как и любой из детей степи, много слышал о них. Сильные и неустрашимые, они считались непревзойденными воинами, и при этом были по-настоящему мудры. Они жили очень долго, намного дольше людей (их память хранила тайны тысячелетий), и всегда сторонились детей степи. Но рядом с этим мальчишкой, даже древние забыли о своем величии…

Один из них был обычным проводником. А второй… кем именно был светловолосый незнакомец с непривычно коротким для его народа именем – Лар, Дайр так и не понял. Не воин… не друг… может быть, слуга? Но чтобы древний прислуживал человеку – это было просто немыслимо. И все-таки это было…

И поэтому он был по-настоящему опасен, этот непонятный чужак с глазами цвета осеннего неба.

С одинаковым мастерством владея и клинком, и словом, он разил ими наповал. Настоящий воин, настоящий рэм, настоящий… кто? Враг? Вряд ли, иначе он не отдал бы с такой легкостью свое оружие (Дайр видел, как чужак не глядя швырнул свои клинки в руки Ашану).

Чего он добивался? Зачем явился в их дом? Действительно шел мимо? Или ему нужен был Илар?

Мальчишка… Зачем он рванулся тогда к этому чужаку? Зачем потребовал исполнения обещания, данного столько лет назад? Не вмешиваться… стоять и смотреть… Разве Дайр смог бы просто стоять и смотреть? Если бы не клинок у горла Илара…

Илар… даже он поверил незнакомцу… тот, который не верил никому и никогда. Дайр был его братом, но до сих пор ничего не знал о нем: кто он, откуда, как попал в эти края? А этому чужаку Илар рассказал обо всем. Это не была ревность, нет. Просто непонимание…

Он был действительно опасен, этот чужак, так хорошо знавший традиции его народа, опасен настолько, что даже Дайр начинал его бояться… Не как воина, нет. Рэм рода Шааз уже давно разучился благоговеть перед теми, кто владел клинком лучше него самого (в этом мастерстве невозможно было достичь совершенства, только совершенствоваться). Дайр боялся его и не как рэма. Сам рэм, сын рэма и внук рэма, он прекрасно знал, что означало вести за собой…

Тогда почему неустрашимый Дайр – рэм рода Шааз боялся мальчишки? Может быть, потому что и сам начинал верить ему? Верить настолько, что ему даже захотелось рассказать ему о том далеком дне, когда он впервые повстречал Илара, рассказать все до самого конца. Даже то, о чем он никогда не говорил Ашану. Открыть свою тайну мальчишке-чужаку, которого он знал всего два дня, и считал врагом.

* * *

В тот день Дайр и еще один разведчик заметили каких-то чужаков. Тарв остался за ними проследить, а Дайр отправился, чтобы передать сообщение. Именно тогда он и наткнулся на арктум. Кошка была ранена (Дайр хорошо рассмотрел глубокую рану на ее боку), она лежала совершенно неподвижно, и казалась легкой добычей. И хотя Дайр прекрасно знал о том, что даже раненая арктум смертельно опасна, он все-таки решил рискнуть. Он был еще слишком молод (почти мальчишка) и не мог просто пройти мимо такого трофея. Подходить близко Дайр не решился, но пусть стрелу с такого расстояния было проще простого, тем более что будущий рэм был очень хорошим стрелком. Главное было попасть в особое место на шее (конечно, лучше было бы стрелять в глаз, но как назло, кошка повернула голову в другую сторону). Тщательно прицелившись, Дайр выпустил стрелу. Но в последний момент, кошка словно почувствовала опасность, и резко дернулась в сторону.