Людмила Музыка - Сын герцога

• Название: Сын герцога
• Автор: Людмила Музыка
• Жанр: Фэнтези

---

Вот теперь Илар действительно удивился и… заинтересовался. Несколько мгновений он напряженно всматривался во что-то видимое только ему одному, а потом произнес:

– Вообще-то связующее звено выглядит немного необычно. Общая направленность сохранена, но контур двойной – элемент подчинения чем-то усилен. Причем вторая компонента переплетается с ним очень плотно. Он даже здесь в негаторном поле функционирует в полную силу. Не удивительно, что вам не удалось его разорвать,- добавил ванаанец.

Наверное, он считал, что говорит об очевидных вещах. Но Джай ничего не понял из его объяснения. Мастер Риам никогда не рассказывал ему о структуре заклинаний, поэтому такие слова, как "направленность" или "компонента" ни о чем ему не говорили.

– Структура этого заклинания изменена,- на этот раз уже более доходчиво объяснил ванаанец, а потом признался,- я не знаю, как его разорвать.

И Джай с трудом подавил разочарованный вздох. Хотя он особенно и не рассчитывал на то, что Илар сумеет ему помочь, но понимать, что очередная попытка не увенчалась успехом, было досадно.

Ощутив резкую перемену в его настроении, Лар вопросительно посмотрел на Джая, и тот успокаивающе кивнул ему в ответ, давая понять, что все в порядке.

Пронаблюдав за этим разговором без слов, Илар задумчиво произнес:

– Не понимаю, почему вы хотите от него избавиться. Соответствие констант почти идеальное и вы полностью контролируете…

Но что именно "контролирует" Джай, Илар так и не договорил.

Должно быть, было в этот момент во взгляде сына герцога что-то, заставившее ванаанца замолчать. Из-за чего Дайр даже перестал притворяться, что его не интересует их разговор, и теперь напряженно следил за каждым движением Джая.

Но сын герцога имел право на раздражение – это ему пришлось несколько месяцев подряд слушать чужие мысли и смотреть чужие кошмары. Поэтому Илару не стоило рассуждать о том, о чем он не имел не малейшего представления.

Остаток ужина прошел относительно спокойно. Дайр и Джай обменялись парой ничего не значащих, но обязательных фраз. Илар, к всеобщему удивлению, не произнес больше ни одного слова (наверное, в этом и заключалась основная причина мирного завершения ужина). Остальные, тем более, не пытались завязать разговор. Но когда этот затянувшийся ужин закончился, Джай все-таки вздохнул с облегчением – наконец, он смог расслабиться и немного отдохнуть.

Хотя этот день и не был самым тяжелым днем в его жизни, но и легким его тоже нельзя было назвать. Неприятности Хора, откровения Илара, Ашан со своей просьбой, а ведь были еще Дайр, Лиам и остальные, которых тоже приходилось уговаривать, успокаивать, убеждать… Не слишком ли много для него одного? Но, оглянувшись на Лара, Джай понял, что не слишком.

* * *

Их сборы были короткими – собирать им попросту было нечего. Сиг и Мааюн привели уже оседланных лошадей.

Джая беспокоило отсутствие Натаэля, но эльф как-то совершенно незаметно появился уже перед самым отъездом. Только что его не было – и вот он уже здесь, невозмутимо привязывает к седлу свой дорожный мешок.

Но отряд все не отправлялся в путь. В основном, по вине Дайра. Степняк долго отбирал людей, которые должны были отправиться вместе с ним в качестве сопровождающего эскорта (или скорее конвоя) для гостей. Джаю не оставалось ничего другого, кроме как набраться терпения и ждать, когда рэм, наконец, закончит свои сборы.

Он устроился у шатра, наслаждаясь последними мгновениями отдыха. Ведь уже через несколько минут ему придется снова забираться в ненавистное седло, чтобы трястись в нем весь день до заката. Но спокойно посидеть ему не удалось. Сначала к сыну герцога подошел глава рода Шааз. Похоже, старик решил поучаствовать в проводах "дорогих гостей".

– Благодарю тебя, за гостеприимство, тэм Ашан,- церемонно поклонился Джай,- я сохраню в своем сердце память о твоем доме.

Не то, чтобы сыну герцога очень хотелось это сказать, но это была единственная традиционная фраза, подходившая для такого случая, которую он смог вспомнить.

– Кажется, рэм Дайр уже выбрал воинов для отряда?- как можно нейтральнее поинтересовался он.

– Почти,- ответил Ашан.

Несколько мгновений они молча наблюдали за тем, как Илар препирается с Дайром из-за того, что тот решил оставить его в поселке. Конечно, на глазах у остальных воинов рыжий не мог показать себя во всей красе (неуважительное отношение к рэму непозволительно даже для его брата). Но это не помешало ему проявить чудеса изобретательности, и вывести Дайра из себя, используя при этом исключительно вежливые фразы. Так что Джаю стало немного жаль рэма Шааз, которому приходилось общаться с таким "братцем" каждый день (отчасти, это даже оправдывало его отвратительный характер). Но вспомнив о своем обещании Ашану, сын герцога подумал о том, что очень скоро впору будет жалеть его самого.

– Спасибо, что согласился присмотреть за Иларом,- словно прочитав его мысли, добавил Ашан.

– Ты так уверен, что я справлюсь с этим?

– Уверен,- убежденно произнес степняк.

Джай посмотрел на него с явным удивлением, и тогда Ашан объяснил:

– В твоем отряде двое древних и пять опытных воинов. Но все они признают твое старшинство. Причем, не формально, а на самом деле.

Джаю было, что сказать по поводу того, как Лиам и остальные "признают его старшинство", но он промолчал – спорить с главой рода Шааз ему не хотелось. Но, похоже, степняк сумел что-то прочитать по выражению его лица.

– Они могут спорить с тобой по мелочам, но когда ты принимаешь решение – безоговорочно исполняют его,- улыбнулся старик.- Когда воин признает кого-то своим рэмом, он доверяет ему свою жизнь. Думаешь, он (Ашан кивнул на Лиама) доверил бы свою жизнь шестнадцатилетнему мальчишке-чужаку только потому, что ты – внук хагана?

– Мне восемнадцать,- ответил Джай, скорее потому, что ему больше нечего было сказать.

За это время спор между Дайром и Иларом явно перешел на другой уровень, так что теперь Джай даже мог различить отдельные слова. И он непроизвольно поморщился, представив себя на месте рэма Шааз.

– Иногда мне кажется, что Илар просто не хочет становиться взрослым,- признался Ашан.

– Он никогда не был ребенком,- покачал головой Джай.

Да и какое детство могло быть у "безродного сироты" (как сам себя называл Илар) и ученика мага, если уже в десять лет ему повесили удавку на шею?

– Наверное, ты прав,- задумчиво произнес степняк, а потом снова улыбнулся,- ты знаешь Илара всего два дня, но понимаешь его лучше любого из нас.

Как раз в этот момент Дайр в очередной раз высказал рыжему свое категорическое "нет", и раздосадованный Илар, наконец, оставил его в покое.

– Мне жаль, что он уезжает,- произнес Ашан.

– Даже так?- слегка удивился Джай.

– Без него здесь станет ужасно скучно,- признался степняк, и его улыбка была немного лукавой.

Они попрощались, и Ашан направился к Дайру, который в этот момент отдавал последние распоряжения по сборам своего отряда. Они уже вот-вот должны были трогаться в путь. А к Джаю подошел Илар.

– Дайр решил, что мне лучше оставаться в поселке,- хмуро сообщил он.

– Неподалеку видели чужаков,- ответил сын герцога,- тебе лучше не попадаться им на глаза.

– Ищут же не меня,- пожал плечами ванаанец.

"Ищут меня",- мог бы ответить Джай, но промолчал (некоторые ответы лучше было держать в тайне). Но рыжий все понял и без его слов. Он внимательнее присмотрелся к сыну герцога, а потом неожиданно произнес:

– А ведь на вас метка.

– Ты уверен?- мгновенно насторожился Джай.

– Хорошо замаскирована – я даже не сразу понял, что это такое, только теперь рассмотрел…

Не то чтобы молодой лорд сразу же поверил ванаанцу. Но с другой стороны, зачем Илару было ему лгать? К тому же, если на нем действительно висел маячок, это объясняло очень многое. Например, почему чужаки смогли отыскать его отряд (во время дождя любой магический поиск сильно ограничен, а в тот день был настоящий ливень). Да и нападение Кер Тавар представало теперь в совершенно другом свете. А то Джай никак не мог понять, почему эти твари так упорно преследовали их отряд, даже не смотря на защиту. Объяснение оказалось очень простым – их натравили, причем натравили именно на него. А для удобства еще и повесили метку, чтобы зверушки отыскали его уже наверняка. Вот только кто мог это сделать? И когда?

Казалось бы, что ответ на первый вопрос, был довольно простым – поставить метку смог бы любой маг. Вот замаскировать ее так, чтобы другие не поняли, что это такое, смог бы не каждый. Поэтому нужно было искать достаточно сильного волшебника. К тому же, чтобы прикрепить маячок, обязательно было видеть объект. А в последнее время Джай встречал не так уж много магов. Точнее, всего двоих, и оба они жили в замке. Но Тибуса сразу можно было исключить. После ночи нападения на замок он лишился половины своих способностей, которые и так были невелики. Поэтому теперь его возможности ограничивались только погодной магией и мыслепочтой. Но тогда вывод оставался только один – метку могла поставить леди Тамина.