Мара Полынь - Гоэтия

• Название: Гоэтия
• Автор: Мара Полынь
• Жанр: Любовно-фантастические романы

---

— Что-то тоже не спится.

Они сходили проверили периметр, попили чаю с ночной охраной, посчитали зубцы на городских стенах. Звёзды медленно вращались вокруг мировой оси.

— Я думал над планом, как попасть в библиотеку семинарии, — Натан залез на борт одной из телег и теперь смотрел в даль. В ту сторону видно было до городской стены. — Как думаешь, если мы будем упирать на то, что ты художник, и мы собираем образчики священных писаний — это может прокатить?

— Наверное, я не знаю, — Киран ковырял носком сапога землю. — Меня что беспокоит — если мы будем упирать на художества — пустят ли нас в историческую секцию? Нам же нужны хроники.

— Я уже думал об этом. К сожалению — без понятия. Разные библиотеки устроены по-разному. Может, у нас вообще ничего не сложится.

— Эх, если бы я только умел читать по-вашему, — Киран начал затаптывать то, что перед этим наковырял. — Просочиться туда демоном не составило бы особого труда.

— Не, думаю, там везде защитные периметры стоят от таких умных, как мы с тобой. Особенно вокруг хранилища гримуаров.

Они синхронно вздохнули.

— А что, если мы нападём и вынесем всё, что нужно?

— А если нас поймают? И вообще, что дальше? Если там не окажется того, что нужно?

Они опять замолчали.

— Нужно найти кого-то, кто может попасть туда без проблем.

— Думаешь, подкупить кого-нибудь из семинаристов? — Киран воспрял духом. — А что, деньги у нас есть. Вполне может получиться.

— Но как объяснить, что искать? Не будет же там чёрным по белому написано "и упокоился Неназываемый там-то и там-то". Иначе все бы это знали.

— Типа Проклятой долины, где спит двуликий Дайну?

— В смысле?

— У южан есть священное место, долина Тысячи Ручьёв, по их верованиям там проходит дорога в загробный мир, куда отправляются все правоверные умершие. И типа ими там правит Дайну. Каждый год туда приходят тысячи паломников.

— Это воспоминания того телохранителя?

— Ага. У него мать была верующая. Любила всякие такие штуки.

— Понятно… Жаль, у северян нет ничего такого. Так бы первым делом туда съездили.

— А Королёва круча? Ты пока не знаешь, где она может быть?

— Тоже пока что без понятия.

На лагерь опять опустилась тишина.

— Эй, вы что там делаете? — возле соседней телеги, держась за борт, стоял сонный Анакс. Он смешно щурился, пытаясь рассмотреть в темноте, что происходит. — Вы спать собираетесь?

— Уже идём.

Глава 11

Попасть в библиотеку оказалось совсем не так сложно, как опасался Натан. Стражник у входа окинул их придирчивым взглядом и больше не проявил никакого интереса. Главным препятствием, как потом выяснилось, был служитель в приёмном покое. Он долго рассматривал их грамоты и рекомендации, царапал печати ногтем и переписывал имена в толстую книгу. Наконец, закончив возиться с бумагами и ещё раз сверившись с часами, он позволил пройти дальше.

Плата за пребывание в читальном зале была почасовая — с человека по пятнадцать мару в час, и столько же за выдачу каждой книги. На некоторые тома плата за пользование стоила дороже, но такие, к счастью, Натану не попадались.

Библиотекарь внимательно выслушал, какого рода книги требуются младшему магу и скрылся в хранилище. Натан осмотрелся. Читальный зал представлял собой довольно просторное помещение с длинными столами и скамьями. Огромные окна давали достаточно света, чтобы днёмможно было не пользоваться лампами, но на столешницах всё равно светились фонари.

— Киран, думаю, тебе стоит пойти погулять по городу, — шёпотом предложил Натан — объявление над конторкой библиотекаря требовало, чтобы в зале соблюдали тишину. За день сидения в библиотеке запросто мог набежать сэн, а зачем платить за человека, который даже читать нормально не умеет?

— А что если я встряну куда-нибудь?

— А ты не встревай. Если не уверен, возвращайся лучше в комнату и сиди там. Я всё запишу, вечером расскажу.

— Ладно.

Киран ещё немного помялся, осматриваясь — когда ещё удастся попасть в такое место — и направился к выходу. Младший маг ещё раз проверил, на месте ли кисти, тушечница и свитки. Ему предстоял длинный и нудный день. Даже работа в Ургеле не казалась ему сейчас такой скучной, как то, чем он собирался заняться сейчас.

Киран попробовал поваляться в гостинице по примеру Анакса; попробовал поесть в таверне на первом этаже; попробовал понаблюдать за прохожими. Скучно. В итоге восстановив в памяти карту города, каким он виделся с высоты птичьего полёта, Киран отправился к ратуше: там можно было потолкаться на местном рынке, послушать сплетни и отведать свежего чаю с маслом.

Нарун — старый город. Его стены стоят не одну сотню лет, и чем ближе к центру, тем древнее здания — знать во все времена предпочитала жить в каменных домах. Деревянные же окраины регулярно горели и перестраивались.

В одном из таких старых домов пожиратель нашёл отличную чайную, с удобными плетёными креслами и отличным мёдом. По случаю жары почти все столики внутри были заняты — посетители предпочитали отдыхать окружённые прохладой каменных стен. Выбрав угловой столик на веранде, Киран собрался было вздремнуть, скрытый навесом от чужих взглядов, как услышал знакомый голос.

— Ты что не в библиотеке? — на улице, прямо напротив него, стоял Анакс.

— Не пристало воину возиться с бумагой, — Киран подвинул соседнее кресло. Раз уж его окликнули, нужно быть гостеприимным. — Присаживайся.

Пожиратель никак не ожидал, что ему встретится кто-либо из обоза — не в таком огромном городе. С другой стороны, вдвоём интереснее, чем одному. Наблюдая, как младший маг поднимается по ступенькам на веранду и раскланивается с хозяином, Киран пытался представить, что в жизни этого маленького человека могло случиться такого, чтобы отбросить своё старое "я", вырядиться в мужскую одежду и теперь носиться по всему миру, выполняя задания сомнительного качества. Людей так сложно понять.

— Опять ешь? — Анакс покосился на блюдо с сушёными фруктами, стоявшее рядом с чайником. — Как в тебя столько помещается?

Киран счёл это риторическим вопросом, и ничего не ответил. Прислужница принесла ещё одну чашку для чая и тарелочку с маслом. Какое-то время они молча наблюдали за прохожими. Площадь перед ратушей жила своей жизнью. Торговцы зазывно кричали, к парадному подъезду всё время подъезжали всадники и экипажи, бегали дети и собаки.

— Я в этом году поеду в Лорс. До следующей ступени осталось шестнадцать баллов, — подал голос Анакс.

— Угу. Ты молодец.

— Да. Натан ведь тоже там будет?

Киран вспомнил, как осторожно Анакс выпрашивал у Натана на одном из перевалов о его планах на экзамены. Натан скрытничал и отпирался. Понятно, что далеко не все маги рвутся на экзамен сразу же, как представится такая возможность. Получить допуск в виде необходимого количества баллов — это одно. Нужно ведь ещё быть готовым его сдать. Но зачем такая секретность.

— Вроде бы планировал.

Младший маг погрустнел и пробормотал под нос что-то нелицеприятное.

— А в чём проблема?

— Он видел Манкато.

Киран нахмурился. При чём здесь огненный дракон-демон?

— И что?

— А вдруг мне придётся его призвать? Если Натан увидит…

— И что?

Анакс засопел.

— Скажи ему сейчас, чтобы не было неприятных сюрпризов потом. Он нормальный, поймёт, — Киран потянулся за чайником — в его чашке осталось только масло.

— Почему ты сам ему не сказал? Вы же напарники?

— Это твой секрет, а не мой. Пока он не представляет угрозы, у меня нет причин его выдавать.

Анакс глубоко задумался. Было похоже, что он вообще не представляет, как можно с Натаном начать такой разговор. И стоит ли вообще? Вдруг и так обойдётся?

— Кстати, как тебя на самом деле зовут? — Киран посмотрел на нахохлившегося юнца. С длинными волосами и в платье он смотрелся бы очень мило. Голубые глаза, русые волосы, тонкие черты лица, высокий лоб — маленькая принцесса, если не считать веснушек.

Анакс осмотрелся, не подслушивает ли кто.

— Базилен.

— А зачем ты притворяешься мальчиком?

Анакс бросил на Кирана злой взгляд:

— А зачем ты притворяешься человеком?!

И, не прощаясь, убежал. Киран смущённо кашлянул. Понятно, что Анакс имел ввиду другое. Человечность. Понимание. Но младший маг не мог даже представить, насколько точно его вопрос попал в цель.

Вечером, как и договаривались, они встретились в таверне. Натан выглядел уставшим, но довольным.

— Нам крупно повезло. Я нашёл, где находилась Королёва круча. И с этим нам тоже повезло — она была прямо под Лорсом. Точнее, судя по всему Лорс — это и есть город, в котором жила та магичка из Священных писаний, — заявил младший маг, когда, наконец, оторвался от кружки. Он провёл целый день в библиотеке, без воды и еды, и теперь сам чувствовал себя пожирателем.