Анетт Блэр - Ловушка для ведьмы

• Название: Ловушка для ведьмы
• Автор: Анетт Блэр
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Хармони, которая занимается поиском и приобретением товаров для антикварного магазина своих сестер, умеет «считывать» информацию с различных предметов и узнавать, кто владел ими раньше. Она находит древнее кельтское кольцо, которое приводит ее на побережье Массачусетса.

Финансы Кинга Пэкстона уже поют романсы, и он надеется, что длинноногая блондинка поможет ему примириться со злющим привидением, вечно раздраженной бригадой реставраторов, работающих в его замке, и… с собственным сердцем.

---

— А что за огромные коробки посреди главного зала? — поинтересовалась Хармони, предлагая Кингу картофель.

— Одежда, детская мебель, продукты, матрасы. Мы переделаем общую спальню в отдельные комнаты. Взрослые будут пользоваться той мебелью, которая есть.

— Но там все еще витает отрицательная энергетика. — Вздохнув, Хармони посмотрела на сестер. — Нам надо провести кое-какую работу по ее нейтрализации. Мои сестры останутся на пару дней, раскладушек на всех хватит.

— Заполним спальню-казарму под завязку! — продекламировала Реджи, как будто это был слоган новой революции.

Подняв голову, Хармони так и застыла с ложкой на полпути ко рту:

— Что?! Почему? Кто-то еще остается?

— Мы с Эйденом, — ответил Морган. — Кинг попросил нас задержаться, засучить рукава и подвигать туда-сюда мебель.

— М-м-м, — с предвкушением облизнулась Сторм, — вечеринка с ночевкой, значит.

Реджи вежливо откашлялась и тихонько проговорила:

— Аууу… В помещении дети.

— Что ж, досадненько, — разочарованно проворчала Сторм.

Эйден подмигнул ей:

— Составишь мне компанию, пока я буду счищать грязь со стены?

— Я сваливаю, — тут же оповестила всех Сторм и направилась на выход вслед за Эйденом.

— А я уложу Джейка, — спохватилась Реджи. — К тому моменту, как кто-то придет в спальню, он уже будет видеть десятый сон.

— Мы постараемся не шуметь. — Подхватив Джейка на руки, Кинг крепко обнял его. — Спокойной ночи, дружище. Мне жаль, Редж, что я не успел закончить за сегодня твою комнату.

— У нас никогда и не было отдельной комнаты. Джейка никто не разбудит. Мы с ним росли в приютах, где по ночам туда-сюда ходили люди, а иногда и пили в шаге от нас. Я сплю вполглаза, а его и из пушки не разбудишь. Всем спокойной ночи, — добавила Реджи перед тем, как уйти.

Ощущая на себе ее страдания, Кинг не мог пошевелиться. Это его вина. Во всем виноват он один.

— Пойду, посмотрю, как там Эйден и стена, — сообщила Дестини. — Скоро ты нам понадобишься, сестренка.

Кинг не сводил глаз с Хармони.

Отодвинув стул, с места поднялся и Морган.

— Третий лишний, так что я… Можно подумать, вам не все равно.

— Я буду через минуту, — сказала Хармони.

Кингу отчаянно хотелось прогуляться с ней до вагона-салона, но у него были вопросы, на которые ему требовались ответы.

— Зачем на самом деле остаются твои сестры? — спросил он, когда все ушли.

— Чтобы нейтрализовать отрицательную энергетику в комнатах, заодно и мебель «почистим». Тут не так уж и много положительного.

— Я положительно хочу затащить тебя в постель.

— Чтоб ты знал, я… открыта для предложений. Однако наша вопящая постоялица по-настоящему опасна. Сегодня в комнате с игрушками котята словно свихнулись. Сестры мне нужны в качестве подкрепления.

— Что это значит?

— Когда мы вместе, наша магия сильнее, и мы можем использовать втрое больше энергии. Когда мы вместе, наша тройная сила действует, как одна. Когда мы вместе, мы очень могущественные ведьмы.

Глава 30

БЫЛО очевидно, что мысль о совместной силе трех сестер крайне тревожит Кинга, но успокаивать его у Хармони не было времени.

— Мне нужно идти, — сказала она. — Картину на стене мы должны проанализировать… вместе. Ведь не просто так мы все почувствовали, что она там есть.

— А все ведьмы еще и экстрасенсы? — спросил Пэкстон. — Или в этом вы отличаетесь от других?

— Такое бывает довольно часто. Только не говори, что в экстрасенсов веришь еще меньше, чем в ведьм и привидений.

— Я верю в то, что с твоим присутствием здесь проснулось что-то действительно страшное.

— Ты… узколобый… су… ведьмин сын!

— Насчет матери ты попала в яблочко.

— Вообще-то я о Гасси. Не можешь же ты всерьез обвинять меня в том, что она до сих пор здесь?

— Я могу обвинять тебя в том, что ты заставила ее выйти из тени.

— Прошу прощения, но я как раз заставила ее притихнуть. Теперь, когда я здесь, она, похоже, намного меньше озлоблена, чем все эти годы. А с приездом моих сестер ей почти негде разгуляться.

— Ну, тогда объясни мне, что произошло с Реджи. Такого никогда раньше не было.

— А раньше тут и Реджи не было. Морган говорил, что всякие неприятности случались в основном с тобой. Поэтому они происходят и с твоей дочерью. Целью Гасси сотню лет были Пэкстоны. Моей вины в этом нет.

— И все же подозрительное совпадение! Ты приезжаешь сюда якобы за старинной одеждой, а заканчивается все тем, что ты планируешь разобраться с каким-то призраком. Не хочешь рассказать, что происходит на самом деле?

— Ну… это сложно.

— Я слушаю. — Кинг сел рядом с Хармони и провел большим пальцем по кельтскому кольцу. — Обычно я говорю «Это сложно» женщинам, которые ищут обязательств. Это и называется уйти от прямого ответа. Итак, ты расскажешь мне, почему мое привидение прекращает вопить, как только ты появляешься в поле зрения, и почему ты носишь кольцо, которое, по словам моего деда, привез Никодемус из своего очередного морского путешествия?

Больше всего на свете Хармони хотелось положить голову на плечо Пэкстону и услышать, что он ей верит. До сих пор она была в восторге от того, что он с первого раза узнал ее из всей троицы.

— Уверена, в мире тысячи колец, похожих на это.

Кинг поцеловал тыльную сторону ее ладони:

— Я жду.

— Ну ладно. Я нашла кольцо в подоле платье, которое купила на благотворительной распродаже. Надев его, я мысленно увидела этот замок и приехала сюда. Вот и вся правда. Я считаю, что и платье, и кольцо принадлежали кому-то, кто жил здесь раньше.

— А может, вторая половина кольца была зашита в рукав?

— Прекрати меня доставать! Лучше скажи, что тебе известно о кольце.

— А мне нравится доставать тебя. Ты расправляешь плечи, когда злишься, от этого твоя грудь выскакивает вперед и, клянусь, криком зовет меня.

— Как всегда, думаешь членом, а не головой.

— Так что с того, что ты увидела замок? Зачем ты приехала?

— Надев кольцо, я увидела, что в замке давным-давно нет мира и покоя. А потом грохнулась в обморок. Знаю, ты решишь, что я совсем спятила, но мне казалось, что я просто обязана приехать, чтобы выполнить некую мистическую миссию, возложенную на меня вселенной. Как будто здесь есть что-то такое, с чем могу справиться только я. И хотя в Салеме, похоже, все знали, что за замком охотится ведьма… ну, все, кроме тебя… я приехала на следующий же день.

Прикоснувшись пальцами ко лбу Хармони, Кинг посерьезнел:

— Мне не нравится, что ты падала в обморок. Ты в порядке?

— Меня просто засосала тьма. Все путем. Рассказывай о кольце.

Пэкстон покрутил кольцо вокруг пальца Хармони.

— Возвращаясь из путешествий, Никодемус всегда привозил Гасси подарки. Однажды он привез это кольцо и дал ей посмотреть. Она думала, что кольцо станет очередным подарком, однако Никодемус так и не подарил его ей. С тех пор она уже никогда не была прежней.

— Так вот почему она хочет отмщения.

— Отмщения? Да в этом слове целая куча всего: и возмездие, и защита, и оправдание. И вообще, откуда ты знаешь, что ей нужно именно это?

— Она мне сказала… — Хармони прочла в мыслях Кинга, что он не верит ни единому слову. — Я спросила, чего она хочет, и слово пришло ко мне, как будто она сама произнесла его, обдав мою шею холодным дыханием.

— Так во внезапных похолоданиях здесь виновата она? — спросил Кинг, садясь ровнее.

Хармони кивнула:

— Когда она появляется, тебе становится холоднее, потому что она крадет твою энергию и тепло твоего тела. Ты ведь чувствовал ее присутствие задолго до моего появления здесь, правда? Ну признай же.

— Черт возьми, — пробормотал Пэкстон, проводя рукой по волосам. — Еще ребенком я чувствовал ее, но ничего плохого не происходило. Вообще-то кое-что странное случалось время от времени. Как-то я едва не утонул и готов был поклясться, что кто-то намного холоднее воды вытащил меня на поверхность.

— А сегодня она спасла Джейка. Когда с тобой стали случаться неприятности?

— После колледжа.

— Когда ты уже стал мужчиной, как Никодемус. Гасси любит детей, но терпеть не может мужчин.

— И молодых женщин, — заметил Кинг.

— Потому что какая-то молодая женщина вполне могла получить вторую половину кольца.

Пэкстон откинулся на спинку стула:

— В этом есть смысл.

— Спасибо за вотум доверия.

— Мне интересно, чья половина досталась тебе. — Пэкстон поднял ее руку и поднес к глазам, чтобы рассмотреть кольцо поближе.

— Только не надо сейчас пытаться меня задобрить. — Хармони забрала у него руку. — У меня половина, принадлежавшая Лизетте — девушке, которой Никодемус и подарил кольцо.

— И ты это знаешь, потому что… почувствовала?