Журнал «Если» - «Если», 2003 № 02

• Название: «Если», 2003 № 02
• Автор: Журнал «Если»
• Издательство: Издательство ЛК пресс
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2003
• ISBN: ISSN0136-0140

Павел АМНУЭЛЬ. ПРОБУЖДЕНИЕ

С ним мечтали поквитаться многие, в его смерти не виновен никто… Даже опытному и успешному следователю невероятно сложно разобраться в этом преступлении.

Владимир МИХАЙЛОВ. ВИРУС РА

В одной точке Вселенной исчезают корабли вместе с экипажами, в другой (на совершенно безлюдной планете) — возникают мощные промышленные объекты. Однако было бы слишком просто объяснить это известным законом физики. За расследование загадочных событий берется суперагент.

Виктор МЯСНИКОВ. ДЕЛО О НЕВИДИМКЕ

Типичный детективный случай — пропажа ценностей из запертой комнаты. Вот только разгадка далека от криминальной обыденности.

Борис РУДЕНКО. БЕЗ ПРОБЛЕМ!

Сбылись мечты российских «сыскарей»: в их карманах теперь лицензии на убийство.

Далия ТРУСКИНОВСКАЯ. ПОБЕГ

Болтун — находка для шпиона. Но и рыб стоит опасаться, особенно таких экзотических.

Алексей КАЛУГИН. УБИРАЙТЕСЬ ИЗ МОИХ СНОВ!

Сон — отнюдь не личное дело гражданина, законопослушного члена общества.

ВИДЕОДРОМ

Как ни странно, принтеры удачного симбиоза двух самых популярных киножанров весьма немногочисленны…

Даниил ИЗМАЙЛОВСКИЙ. ТЕСТ НА ЧЕЛОВЕЧНОСТЬ

Жизнь и книги одного из старейшин научной фантастики России.

Дмитрий ВОЛОДИХИН, Игорь ЧЁРНЫЙ. НЕЗРИМЫЙ БОЙ

Дуэт критиков ведет следствие по делу о фантастическом детективе.

ЭКСПЕРТИЗА ТЕМЫ

Наши эксперты на редкость единодушны: фантастика и детектив — весьма дальние родственники, но тем интереснее их нечастые встречи.

РЕЦЕНЗИИ

Новые книги У.Гибсона, М.Галиной, А.Валентинова, Ф.Пола и других авторов.

КУРСОР

И в зимнюю стужу фантастическая жизнь ничуть не замерзает.

Александр ТЮРИН. СЮЖЕТ, НАНИЗАННЫЙ НА ШИЛО

Даже чтение рецензий на книгу может погубить вас, заявляет сам рецензент.

АЛЬТЕРНАТИВНАЯ РЕАЛЬНОСТЬ

Редакция называет победителей конкурса. В этом номере — «твердая» НФ.

Евгений ХАРИТОНОВ. ВАМ С ГАРНИРОМ?

Предлагаем ознакомиться с ответами на анкету сайта «Русская фантастика» и журнала «Если».

ПЕРСОНАЛИИ

Этих авторов разделяют государственные границы, но фантастику все они пишут на русском.

---

— Открой мне эту программу.

— Не могу. Она выше тебя.

Формалисты хреновы!

— Введи меня в эту программу. Для проверки на вирус.

— Я только что проверял.

— Не той программой. Моя выше. Выполняй.

Все-таки приятно иметь дело с компьютером. Как в армии: беспрекословно, точно и в срок. В наносекунды.

Бомба Времени — вот что такое ваша пресловутая БВ. Прекрасная вещь. Ничего не происходит. Просто там, где применили эту штуку, все исчезает бесследно: то ли время превращается в энергию, улетающую в другое пространство, то ли превращается в пространство, расширяя пределы Вселенной. Но в любом случае тем, кто находится в этой области, это совершенно безразлично. Никто не успеет даже почувствовать, что им крупно не повезло.

Далеко же они зашли в понимании и использовании Времени. Наверное, это и послужило основной причиной их перебазирования с насиженных мест на дикий и далекий Улар. Если найден способ пользоваться временем, как материалом, то вряд ли они сразу пришли к бомбе. Может быть, конечно, с самого начала имели в виду именно ее, но, разрабатывая технологии, приходили, наверное, и к промежуточным результатам. Например, их промышленность с ее практически мгновенным возникновением из ничего: весьма возможно, что на ее создание ушло не меньше лет и месяцев, чем в любом другом мире. Но вспомним их термин: «Давление времени». Там, где увеличивается давление, соответственно растут и скорости. Если им удалось как-то изолировать себя от общего времепотока, то год проходил бы за месяц. За неделю. И заводы росли бы куда быстрее, чем грибы.

Правда, при этом ускорились бы и жизненные процессы людей, участвующих в строительстве. Вошел молодым, отработал день — и отправился на пенсию. Если, конечно, здесь платят пенсии. Да, этим, пожалуй, можно объяснить постоянную потребность в людях. Захватили, за день обучили, за второй использовали полностью.

Только настоящего специалиста за день не подготовишь, как ни ускоряй время…

Нет, у них наверняка нашелся способ изоляции нужных людей, сохранения их в нормальном потоке. Если можно изолировать стройплощадку, значит, можно защитить и отдельного человека. Конечно, таких наверняка меньшинство. Иначе они не стремились бы захватить побольше людей. Интересно: не этих ли работников-однодневок они называют «сырьем»?

— Гек! Открой мне протоколы: совещания, заседания, советы…

20.

— Внеочередное совещание открыто, — сказал нынешний владелец «ХроноСинуса» Элюр Синус. — Доктор Астин Крат. Можете сидеть, Астин.

— Благодарю, — откликнулся главный хронофизик фирмы. — Гоны, я должен довести до вашего сведения, что XT-аномалия, как показывают последние наблюдения, проявляет тенденцию значительного отклонения от предполагавшихся параметров. А именно: давление по параметру ХТ-1 — главному, как вы знаете — уменьшается быстрее предвычисленного, причем этот процесс идет с нарастающей скоростью. Это заставляет предположить, что на обычном уровне, даже самом низком из наблюдавшихся ранее, падение не остановится и, не исключено, достигнет фонового изохрона; есть опасение, что давление упадет даже ниже фонового. Последствия предвидеть нетрудно: стагнация и развал. Все наше дело, все замыслы рухнут, господа. Именно это я имел честь вам доложить. У меня все, гон.

— Спасибо, доктор. Вопросы?

— У меня два вопроса, гон Элюр.

— Главный инженер Сакрост.

— Астин, первое: наблюдалось ли подобное до того, как мы начали осваивать эту область пространства? И второе: это нормальное колебание, только непривычно крупного масштаба, или мы являемся свидетелями необратимого затухания аномалии?

— Подобное до сих пор не наблюдалось. Мы попытались просчитать вероятности. Необратимое затухание — десять процентов, необычно глубокое колебание — девяносто.

— Гон Астин, — голос Элюра, — может быть, причина такого колебания в нашей деятельности? Вмешательство в естественный процесс…

— Нет, гон. Наше вмешательство, по сравнению с мощностью самого явления, слишком незначительно. Струей воды из чайника нельзя погасить вулкан.

— Вы нас несколько успокоили, профессор. Да, Сакрост, вы хотите что-то сказать?

— С вашего позволения, гон Элюр. Если я правильно уяснил суть, дальнейшее представляется мне так: учитывая интенсивность наших энергозатрат, мы вынуждены сократить процесс ХТ-Е, остановить строительство, а за ним и все производство; поскольку и само существование жизни в этом мире возможно только при соответствующем расходе энергии. Я хотел бы услышать: каковы запасы энергии в накопителях?

— Главный энергетик, прошу.

— По состоянию на час совещания суммарный запас в трех действующих накопителях составлял одиннадцать теравольт-ампер.

— Астин, если это просто углубленное колебание, то как долго может продлиться пауза? Когда аномалия снова сможет выйти на продуктивный уровень?

— Ну, если экстраполировать уже имеющийся опыт… Хотя, понимаете, гон Элюр, большой точности тут требовать нельзя: аномалия со всем ее колебательным режимом существует во времени, но она сама и есть — время, а это означает, что не исключен резонансный эффект — она будет раскачивать себя, но чтобы разобраться, в какую сторону пойдет раскачивание, к восстановлению процесса или, напротив, к его дальнейшему ослаблению, — для этого, гон, нужна такая математика, которой у нас — я имею в виду человечество — просто еще не существует, и потому…

— Спасибо, Астин, достаточно. Дайте хотя бы порядок величины.

— Н-ну, я бы сказал, в пределах от недели до месяца. Да.

— Лучше — неделя, — очень серьезно сказал главный энергетик. — На столько у нас хватит и без свертывания идущих процессов. А если и отключим, то какие-нибудь третьестепенные задачи. Это было бы оптимально.

— Да, — кивнул гон Элюр. — Но так не бывает. Давайте будем ориентироваться на пятнадцать — восемнадцать суток. То есть необходимо сокращать затраты уже сегодня… Куда ушли добрые старые романтические времена! Энергия заключалась в деньгах, и когда власти их не хватало — в море выходили пиратские корабли. И деньги появлялась… Да, гон Лавин, вы хотите что-то сказать? Выслушаем нашего главного биолога. Только не напоминайте нам о том, что человек не сможет выжить без пищи, воды, воздуха и тепла. Вы не это хотели сказать?

— Нет, гон Элюр. Вы сказали о пиратах…

— Прошу извинить. Это не имеет отношения к делу.

— Имеет, гон. Пиратов можно снарядить и сейчас. Это не решит проблему, но во всяком случае облегчит ситуацию.

— Вот как? Мы вас внимательно слушаем.

— Перед этим — с вашего позволения — вопрос к начальнику третьего отдела: какова численность населения Улара?

— Мне ответить, гон Элюр?

— Да.

— Триста пятьдесят тысяч.

— А каков минимум, с которым можно было бы поддерживать основные производственные и строительные процессы в течение месяца?

— По принятым нормативам… Такой срок мы могли бы выдержать и при половинной численности.

— Сто семьдесят пять тысяч. Прекрасно.

— Лавин, без загадок!

— Извольте. Еще полгода назад, как вы помните, по моим настойчивым просьбам еще на Милене в составе компании была создана лаборатория, мы назвали ее лабораторией хроногенетики…

Молчание.

— Доктор Лавин, продолжайте! Мы ждем.

— Разумеется, гон Элюр. Но… я попросил бы разрешения продолжить доклад лично вам.

— Гек! Искать продолжение. Ключевые слова: «Хроногенетика», «Сырье».

Найдено.

— Нашей лаборатории удалось найти независимый источник Первого потока времени, не корреспондирующийся с аномалией.

— Почему я впервые об этом слышу? Почему же эксперименты не были своевременно проведены? Чего вам не хватало для завершения работы?

— Людей. Я не имею в виду специалистов…

— Кого же?

— Тех, на ком можно было бы этот эксперимент поставить.

— То есть эксперименты опасны для подопытных?

— Совершенно верно, гон. Видите ли, гон, каждый родившийся человек употребляет для своей жизни некоторое количество времени. Обычного ХТ-1, у нас его принято называть фоновым. И существовало определенное количество гипотез и даже теорий, пытавшихся объяснить, чем обусловлена продолжительность жизни любого человека. Образом жизни? Тем, что он ест, что пьет и сколько, чем дышит, каким инфекциям подвергается и так далее? Состоянием окружающей среды? Устойчивостью нервной системы и характером высшей нервной деятельности? Волей к жизни? Наследственностью?..

— Последнее, кажется, считалось наиболее убедительным…

— И по праву, гон. Оставалось лишь неясным — что же именно передавалось по наследству, то есть генетическим путем. О существовании возрастного гена знали и до нас; но какая в нем программа и как она действует, оставалось тайной. Уместно сравнение: было выяснено, по какой дороге приехали, но оставалось совершенно неизвестным — кто именно приехал и что привез с собой. Ну, а вот нам удалось выследить приехавшего, даже сфотографировать его, а затем и идентифицировать.