Журнал «Если» - «Если», 2003 № 02

• Название: «Если», 2003 № 02
• Автор: Журнал «Если»
• Издательство: Издательство ЛК пресс
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2003
• ISBN: ISSN0136-0140

Павел АМНУЭЛЬ. ПРОБУЖДЕНИЕ

С ним мечтали поквитаться многие, в его смерти не виновен никто… Даже опытному и успешному следователю невероятно сложно разобраться в этом преступлении.

Владимир МИХАЙЛОВ. ВИРУС РА

В одной точке Вселенной исчезают корабли вместе с экипажами, в другой (на совершенно безлюдной планете) — возникают мощные промышленные объекты. Однако было бы слишком просто объяснить это известным законом физики. За расследование загадочных событий берется суперагент.

Виктор МЯСНИКОВ. ДЕЛО О НЕВИДИМКЕ

Типичный детективный случай — пропажа ценностей из запертой комнаты. Вот только разгадка далека от криминальной обыденности.

Борис РУДЕНКО. БЕЗ ПРОБЛЕМ!

Сбылись мечты российских «сыскарей»: в их карманах теперь лицензии на убийство.

Далия ТРУСКИНОВСКАЯ. ПОБЕГ

Болтун — находка для шпиона. Но и рыб стоит опасаться, особенно таких экзотических.

Алексей КАЛУГИН. УБИРАЙТЕСЬ ИЗ МОИХ СНОВ!

Сон — отнюдь не личное дело гражданина, законопослушного члена общества.

ВИДЕОДРОМ

Как ни странно, принтеры удачного симбиоза двух самых популярных киножанров весьма немногочисленны…

Даниил ИЗМАЙЛОВСКИЙ. ТЕСТ НА ЧЕЛОВЕЧНОСТЬ

Жизнь и книги одного из старейшин научной фантастики России.

Дмитрий ВОЛОДИХИН, Игорь ЧЁРНЫЙ. НЕЗРИМЫЙ БОЙ

Дуэт критиков ведет следствие по делу о фантастическом детективе.

ЭКСПЕРТИЗА ТЕМЫ

Наши эксперты на редкость единодушны: фантастика и детектив — весьма дальние родственники, но тем интереснее их нечастые встречи.

РЕЦЕНЗИИ

Новые книги У.Гибсона, М.Галиной, А.Валентинова, Ф.Пола и других авторов.

КУРСОР

И в зимнюю стужу фантастическая жизнь ничуть не замерзает.

Александр ТЮРИН. СЮЖЕТ, НАНИЗАННЫЙ НА ШИЛО

Даже чтение рецензий на книгу может погубить вас, заявляет сам рецензент.

АЛЬТЕРНАТИВНАЯ РЕАЛЬНОСТЬ

Редакция называет победителей конкурса. В этом номере — «твердая» НФ.

Евгений ХАРИТОНОВ. ВАМ С ГАРНИРОМ?

Предлагаем ознакомиться с ответами на анкету сайта «Русская фантастика» и журнала «Если».

ПЕРСОНАЛИИ

Этих авторов разделяют государственные границы, но фантастику все они пишут на русском.

---

— Прямо научный детектив. Вы это не придумали на досуге?

— У меня не бывает досуга, особенно здесь, гон. А что касается детектива, то так оно и есть — поскольку детектив лежит в основе любой науки: розыск неизвестного, установление его примет, моделирование его поведения — и так далее. И в конце концов — изобличение.

— И кем же оказался разыскиваемый?

— Все тем же временем, гон Элюр.

— Гм. По-моему, это тавтология.

— Только на первый взгляд. Этот ген оказался не приемником времени извне, как мы склонны были думать. Он оказался на самом деле аккумулятором времени, а еще точнее — топливным баком.

— Так… Погодите, дайте сообразить. Да. Неожиданно. Только не аккумулятором, Лавин, скорее, батареей. А если баком, то одноразовым, с одной-единственной заправкой. Очень интересно. Очень. Но я не вижу, как вы монете увязать это с нашей сегодняшней ситуацией.

— Продолжим аналогию с баком — она очень точна. Залитое топливо можно расходовать постепенно. А можно выкачать разом — если есть насос. Причем это способен сделать не только владелец емкости. Перекачать в другую, свою канистру — и использовать по собственному усмотрению.

— Кажется, я понял. И суть вашего эксперимента, и связь вашей темы с нынешней ситуацией. Теперь скажите, Лавин: откуда вы взяли подопытных здесь, на Уларе, где нет ни туземцев, ни вообще лишних людей — во всяком случае так считалось до нынешнего дня?

— В наше распоряжение передали обреченных.

— То есть?

— Людей с блокировавшей нас эскадры. И еще — был пойман федеральный, а точнее — теллусский шпион. Но теперь у нас есть возможность…

— Вы имеете в виду вновь прибывающих?

— Не только их. Половину населения Улара.

— Вот как? В переводе на мощность это даст нам…

— В круглых числах — ноль запятая пять гигавольт-ампер — с учетом потерь при метаморфопроцессе.

— Сколько времени потребует операция такого масштаба? И подготовка аппаратуры в нужных количествах?

— Техника тут достаточно примитивна, гон, и уже хорошо отработан весь процесс. Конечно, в целом это займет недели две; но ведь поступление в преобразователи начнется буквально с первого же дня. Как только прикажете.

— Немедленно, Лавин.

21.

Вот она — программа «Экстракция». Иначе говоря — «Извлечение». Что же они извлекают из так называемого «сырья»? И с какой целью? И что потом происходит с отработанным материалом — остатками или, точнее, останками?

Получается, чем человек моложе, тем больше в нем запас «минус — плюс», или ХТ-1: от прошлого — к будущему. И чем дольше он живет, тем меньше остается в нем этого времени. Это понятно. А куда девается выработанное им ХТ-2: от будущего — к прошлому? Ну-ка, ну-ка… Вот тебе и раз. Об этом — ни словечка. Похоже, они до этого еще не докопались. Почему? Им что, ХТ-2 не нужно? Не верится: для той же Бомбы Времени нужны обе формы. Откуда же берется ХТ-2, если эта проблема их не волнует? Ведь в нашем пространстве явно преобладает ХТ-1…

А если поток ХТ-2 исходит из аномалии. Это слово не раз уже мне попадалось. Интересно, есть ли у Гека график деятельности аномалии? Есть, как не быть. Спасибо. И что он нам дает? Вне всякого сомнения: тут я найду явное нарастание параметров «обратного времени» — ХТ-2…

Нет, все не так просто, как хотелось бы. Графики показывают, что… Да. В начале, когда они только наткнулись на это явление, аномалия испускала (порождала, транспортировала или как там еще) обе формы времени с некоторым преобладанием ХТ-1. Фирме — точнее, пресловутому институту вневременных перемещений — удалось найти способ разделения и изолирования обеих форм. После этого стало возможным использование ХТ-1 для многократного ускорения материальных процессов, а ХТ-2 они, скорее всего, стали накапливать — сперва просто потому, что не знали, как с ним поступить, а потом кому-то пришла в голову идея бомбочки…

Не сомневаюсь: обнародуй они все найденное, обоснованное и реализованное ими — их бы просто завалили Нобелевскими премиями. Но им этого было мало.

Дальше, дальше… Графики показывают, что на протяжении последних месяцев поведение аномалии изменилось: количество, давление и скорость ХТ-1 стало уменьшаться, а ХТ-2 — наоборот, нарастало.

Это означало, что, во-первых, уменьшились возможности ускорять строительство, выпуск продукции, завоевание галактического рынка. Но вряд ли в этом заключалась главная неприятность. А в чем же?

Постой, постой. Пока ты нашел ответ на один из беспокоивших тебя с Иваносом вопросов: как удалось им так быстро создать промышленность и наладить массовое производство. Но не кроется ли где-то по соседству решение и второй задачи: откуда они берут такое количество энергии — и при этом не ввозят никаких энергоносителей, включая ядерное топливо, и во всем Геке нет ни единой программки, связанной с использованием, допустим, светила, или термоэлектрических станций, или… словом, ничего из известных нам способов производства энергии? Если время, как они считают, действительно форма энергии, и они обладают — могут обладать — большим запасом излишнего ХТ-2, то они могли найти и способ превращения избытка в ту форму энергии, которую мы умеем использовать практически? Ничего невозможного в этом, кажется, нет.

Задать вопрос? Нет, не сейчас. Сейчас важнее другое. Что они собираются делать? Как? Зачем?

Ну вот. Теперь, похоже, все понятно. Хотя веселее от этого не стало.

— Гек, поиск. Найди мне местонахождение человека по личному коду — так, как ты уже делал с другими. Срочно!

И я продиктовал код. Не то чтобы это было моим настоящим кодом; названные мною цифры принадлежали Пату Пахтору.

— Поиск закончен.

— Где он?

— В сегрегаторе. Происходит разделение на сырье и рабочие группы.

— Установи прямую связь — мою с ним.

И одновременно — команда моей программе: снять с меня копию, приготовить к передаче!

— Готов. Предупреждаю: всякая связь будет зафиксирована.

Значит, и копия тоже… А, черт с ними. Не успеют разобраться.

— Ты можешь помешать этому?

— Сейчас программа «А» ведет проверку моей исправности как раз в этих директориях. Отложить связь?

— Нет. Давай немедленно!

— Нижний операторский центр отвечает! Записать, показать после связи?

Вот всегда так. То — ничего, то — все сразу…

— Соединяй сначала с нижним центром!

22.

Прошло уже больше часа с тех пор, как Тон Чугар и его спутница оказались на нижнем уровне, они все еще находились недалеко от входа. Надо было найти местечко, где их стали бы искать в последнюю очередь. Но старая дама, похоже, сдала окончательно и на все его просьбы, призывы и даже попытки приказать отвечала одним и тем же:

— Я не в состоянии. Идите сами.

Но старуха стала соратником, и бросить ее он не мог. Кивнув головой, Тон сказал:

— Ладно. Вы устали, это ясно. Посидите, отдохните, а я поищу местечко поукромнее.

…Потом он и не знал: то ли ругать себя, то ли, напротив, хвалить.

Потому что если бы он стал обходить уровень не по часовой стрелке, а в противоположном направлении, то на единственное место, которым можно было хоть как-то воспользоваться, наткнулся бы сразу: оно находилось в последнем (по его ходу) радиальном коридоре, за второй, считая от трубы, дверью.

И место это служило, судя по обстановке, для работы на том самом компьютере, в котором он и старуха была сейчас, как червяки в яблоке.

Он хотел было перенести старуху сюда: здесь было хоть на чем посидеть. И уже сделал шаг к двери, как неожиданный звук заставил его вздрогнуть и на мгновение застыть. Громкое, низкое гудение, исходившее из динамика на противоположной двери стене.

Через несколько секунд звук оборвался, уступая место голосу. Техническому, хотя и не лишенному интонаций:

— Оператор, к пульту! Оператор нижнего центра…

Тон подошел. Монитор — один из трех десятков — засветился. И возникла надпись…

«Это не мне, — подумал Тон невольно. — Не знаю я таких кодов…»

Сзади зашаркали. Чугар резко обернулся. Старуха, согнувшись крючком, придерживаясь за стену, приближалась к нему.

— Тут ерунда какая-то, — проговорил Тон озадаченно.

— Набивайте! — сказала она вместо ответа. — Код набивайте! Для голосовой связи я слаба… Ну же!

И принялась называть цифры. Тон, пожав плечами, застучал по клавишам. Закончил. И сразу услышал все тот же искусственный голос, проговоривший странное:

— Привет, Иванос!

— Кто-кто? — озадаченно пробормотал Тон Чугар.

— Расслабься. Прими себя в тело, генерал!

— Кто… Ох…

Тон Чугар пошатнулся. Закрыл глаза, сморщился, даже руки поднес к голове, словно нестерпимая боль вдруг захлестнула его…

— Что с вами? Что?..