Уинифред Леннокс - Пробуждение желаний

• Название: Пробуждение желаний
• Автор: Уинифред Леннокс
• Издательство: Международный журнал «Панорама
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: ISBN 5-7024-0996-5

Аннотация

Несчастная любовь – словно заноза: хочешь избавиться от нее, а она уходит все глубже…

Воспоминания о бывших возлюбленных мешают героям этой истории по-настоящему радоваться жизни. Ради забвения взбалмошная Клэр Макбрайд ищет приключений, заводит рискованные знакомства. Прошедший огонь, воду и медные трубы Крейг Риверс, наоборот, мечтает о тихой заводи. Судьба сводит Клэр и Крейга, но им приходится через многое пройти, пока в их истосковавшихся по счастью душах зародится настоящее чувство…

---

– А что, прикажешь молчать? – раздраженно осведомилась Клэр.

– Если ты полагаешь, что можешь отшить этого типа парой саркастических фраз, боюсь, ты ошибаешься.

– Отчего же?

– Ведь до сих пор тебе это не удавалось. Добьешься того, что в конце концов он вытащит нож…

– Не надо меня путать, – недовольно заявила Клэр. – Я ведь не из пугливых, как ты заметил.

– О, разумеется, заметил, – улыбнулся Крейг. – Именно поэтому тебя и угораздило связаться с такой образиной.

– Значит, Энди тебе не понравился? – притворно удивилась Клэр. – Какая жалость!

– Глаза как у дохлой селедки.

Она рассмеялась.

– Как ты можешь! Энди так гордится своей внешностью!

– Пусть гордится, мне плевать… Ну, так куда мы едем?

– Ладно, давай домой, – нехотя сказала Клэр. Встреча с Энди Фаррелом не улучшила ее настроения. – Завтра вставать рано…

Ей хотелось раскрутить Крейга на разговор о нем самом, но, к великому ее сожалению, их беседа быстро иссякла. На все вопросы он либо отвечал односложно, либо просто улыбался и молчал.

Не совсем довольная таким поворотом событий Клэр все же решила пока подождать обижаться. Ложась спать, она без конца перебирала в уме все, что знала о Крейге Риверсе.

Очень немного. С ее братом он познакомился где-то на границе Заира и Руанды, где Алан торчал в составе гуманитарной миссии. А что там мог делать Крейг, ведь он, по словам Алана, был тогда офицером армии ЮАР? Военный советник? Секретный агент? Клэр терялась в догадках. Как жаль, что она не может спросить Крейга прямо! Придется зайти издалека.

– Ты ведь хорошо знаешь этот город? – как бы между прочим поинтересовалась она, когда следующим утром Крейг подвозил ее в университет.

– Да, я жил тут.

– До Африки?

– Да.

– И чем занимался?

– Ты не поверишь, – улыбнулся он. – Учился в Институте Искусств.

– Круто! – восхитилась Клэр. – И как, закончил?

– Нет.

– Почему?

– Долгая история.

– А разве мы куда-то спешим?

Крейг рассмеялся.

– А как же твои лекции? – напомнил он ей.

– Ах, ну да…

Немного сконфуженная, Клэр отвернулась и стала смотреть в окно. Как глупо!

Кажется, я с головой выдала свой интерес к нему! Впрочем, какой смысл скрывать его дальше? Пора переходить к открытым действиям, иначе я только время упущу…

Глава третья. Уловки любопытства

Поглощенная мыслями о том, какого рода могут быть эти действия, Клэр еле дождалась окончания занятий. Выпорхнув из здания университета, она сразу увидела неподалеку лиловый «шевроле» Крейга.

– Привет!

– Фаррел не появлялся? – осведомился Крейг, выруливая со стоянки.

– Ни разу не встречала его при свете дня. Его время – сумерки и ночь, как у настоящего вампира. – Клэр скорчила гримасу и рассмеялась. – И хватит о нем! Скажи лучше, продвигаются твои дела с яхтой?

– Более-менее.

– Присмотрел что-нибудь?

Крейг пожал плечами.

– Не окончательно. Куда этим вечером, Клэр?

– Пока не знаю. – Как упорно он не хочет говорить о себе! Ну ладно… – Давай заскочим куда-нибудь пообедать! Умираю, как хочу есть. После бассейна всегда так – теряешь кучу калорий… Алан говорит, я тощая потому, что мало ем и много двигаюсь. Помоему, я ем ужасно много, но все это куда-то девается. Как по-твоему, я очень худая?

Вместо ответа Крейг просигналил какому-то наглому мотоциклисту, подрезавшему их на повороте.

– Крейг!

– Да? – Он оторвался от созерцания дороги.

– Ты вообще меня когда-нибудь слушаешь?! – возмутилась Клэр.

– Извини. Если я не буду следить за дорогой, мы далеко не уедем. А ты иногда так тараторишь…

Клэр надулась.

– Ты же все время молчишь, – пробубнила она. – Вот мне и приходится болтать за двоих. О, останови, пожалуйста, здесь! Это неплохой ресторанчик.

Они припарковали машину и вошли в ресторан. Клэр с независимым видом уселась за столик. Она решила, что пора выразить свое неудовольствие более определенно. Почему Крейг всегда говорит с ней в таком снисходительно-доброжелательном тоне? Она что, малый ребенок?

Но Крейг опередил ее, примирительно заявив:

– Ладно, Клэр. Я прекрасно слышал твой вопрос. Фигура у тебя в самый раз, не беспокойся. Просто, когда ты спросила, тот треклятый мотоциклист собирался въехать в наш бампер. Я не виноват…

Клэр вздернула подбородок.

– Конечно нет. Ты всего лишь дал мне понять, что я надоела тебе своей болтовней.

– Прекрати. Ничего такого я не говорил.

– И вообще, зачем ты возишься со мной, если тебе это так противно? – в запале продолжала она.

– Хватит без причины сотрясать воздух. – Крейг спокойно откинулся на спинку стула. – Тебе бы надо было идти на театральный факультет – уж больно ты любишь выступать, – закончил он беззлобно.

Клэр только фыркнула. Она и в самом деле уже не сердилась, но все же решила проучить Крейга. Ладно, мстительно подумала она, заказывая плотный обед, если ты считаешь меня легкомысленной болтушкой, я буду молчать. Посмотрим, как тебе это понравится и кто заговорит первым.

В ожидании заказа она деловито раскрыла папку и погрузилась в изучение своих записей, делая в них пометки. Время от времени она украдкой поглядывала на Крейга.

Почему он так обидно холоден со мной? Я ведь не скрыла, что он мне симпатичен! Неужели я веду себя навязчиво? Но, черт возьми, я ему не навязывалась! Как раз наоборот! Сотни парней были бы счастливы оказаться на его месте! Бирюк неотесанный! Сколько раз я пыталась разговорить его – и все безрезультатно! Тоже мне, мистер Таинственность…

Клэр взглянула на него из-под ресниц в упор. Крейг, с видом полнейшей безмятежности расположившись в кресле, молча курил. Ты сам, должно быть, окончил театральный факультет, язвительно подумала Клэр. Еще ни один мужчина не вел себя в моем присутствии так вызывающе безразлично! Но я тебя достану!

Ее взгляд упал на один из исписанных листков. Клэр прочла несколько строк и улыбнулась. Что, если попробовать?.. Она вынула листок из папки и притворно вздохнула.

– Мое домашнее задание, – невинно пояснила она Крейгу, убедившись, что ее псевдоозабоченный вид привлек его внимание. – Сегодня на семинаре по литературному мастерству нам поручили сочинить что-нибудь в эпистолярном жанре – ну, вроде письма подруге или другу. За ланчем я кое-что набросала, но не уверена, получилось ли. Хочешь послушать? – спросила она с надеждой.

– Ну, если тебе так важно мое мнение…

Даже не выразил удивления, подумалось ей. Что за невероятная сдержанность! Но я тебя из нее вытряхну!

– Я всегда так волнуюсь… – Клэр протянула Крейгу листок. – Если хочешь, прочти сам…

– «Моя краткая сексуальная автобиография», – прочел он заглавие. – Звучит завлекательно. И часто вам дают такие темы?

– Выбор темы был свободным, – скромно заметила Клэр. – Мне просто хотелось создать что-нибудь забавное. Ну а оценивать будут прежде всего язык и стиль…

– Я предпочел бы услышать это в твоем исполнении, – сказал Крейг, возвращая сочинение. – Иначе у меня будет чувство, что я читаю чужой дневник. А тебя я с удовольствием послушаю.

– Спасибо. – Клэр улыбнулась. И как это он догадался? Конечно же мне хотелось прочесть это самой! И своим мягким, красивым, от природы артистичным голосом она начала: – «Первым, кто соблазнил меня, был горнолыжный инструктор нашего швейцарского пансиона. Правда, он всегда любезно утверждал, будто на самом деле это я его соблазнила, но, по-моему, это совершенно неважно – в пансионе была такая скука, а Бертран оказался таким изобретательным парнем! Он идеально подходил для роли первого любовника – милый, нежный, с чувством юмора… Он будил во мне чувственность постепенно, как внимательный, мудрый учитель. По ночам мы часто уединялись на чердаке.

Там хранилась старая мебель и прочая ерунда вроде новогодних украшений. Все происходило очень романтично – на какой-то широченной антикварной кровати; через окошко на нас смотрели крупные зимние звезды, а вокруг тускло мерцали в лунном свете ворохи древней елочной мишуры… И на чердаке было гораздо удобнее, чем, скажем, на складе горнолыжного снаряжения! – Дойдя до этого места, Клэр хмыкнула. – Но мы были совершенно безумны и ухитрялись заниматься любовью буквально повсюду… Кончилось все это печально: на исходе зимы и меня, и Бертрана вытурили из пансиона: кто-то настучал на нас. – Клэр вздохнула. – Зависть, я думаю. Мать забрала меня к себе в Париж, где я несколько месяцев посещала обычную, нормальную школу. Надо сказать, я там почти заскучала по нашему старообрядному пансиону! Французские старшеклассники как на подбор оказались прыщавыми неотесанными юнцами, совершенно, на мой просвещенный взгляд, ничего не смыслившими в сексе. Стоило мне присмотреть более-менее симпатичного мальчика, как сразу выяснялось, что тот умеет лишь лапать тебя, пуская при этом слюни! У меня не было никакого желания с ними возиться, и я стала интересоваться более зрелыми мужчинами. Скоро мне повезло – я познакомилась со Стефано, студентом консерватории…