Джеки Браун - Просто мужчина и просто женщина

• Название: Просто мужчина и просто женщина
• Автор: Джеки Браун
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 0-263-84256-8, 5-05-006435-Х

Когда проблем слишком много, а радости, наоборот, мало, иногда самое лучшее — уехать куда-нибудь подальше и побыть одной! Марни Страйкер Ла-Ру так и поступила. А результат получился совершенно неожиданный…

---

Любящая тебя Марни».

Она оставила записку на кухонном столе и вышла из бунгало.

Джонатан в третий раз перечитывал записку. Марни уехала. Машина не стояла больше около ее домика.

Он все еще не мог поверить, что она бросила его. После прошлой ночи и двух счастливейших недель, проведенных вместе, она уехала от него. Ему на глаза попался чистый кофейник. Она так торопилась, что даже не выпила утренний кофе.

Он вышел на террасу и упал в кресло. Бывало, что женщины уходили от него. Например, жена ушла от него в день пятой годовщины их свадьбы, сообщив при этом, что она наняла на его деньги целую команду адвокатов, которые не дадут ее в обиду.

Он был тогда взбешен, ему было очень тяжело, и он чувствовал, что его предали. Однако то, что он испытывал сейчас, не шло ни в какое сравнение.

А что он, собственно, ожидал? Неужели рассчитывал, что Марни останется? Неужели ему было бы тогда легче?

Он вздохнул. Какая разница, в любом случае это было бы тяжело. Но необходимо!

А так уж ли это было необходимо? В первый раз после развода он спросил себя: а правильно ли то, что он решил больше не жениться? Его бывшая жена научила его не доверять больше женщинам. Несомненно, подавляющее большинство женщин привлекал лишь его счет в банке. Но Марни ничего не знала о его миллиардах. Она не знала о его калифорнийской усадьбе и о других домах в Аспине и Париже. Ничего не знала и о его компьютерной компании.

Она не знала, потому что он не сказал ей. Он считал, что у него есть достаточно веские причины ничего не рассказывать. На самом же деле он просто не доверял ей.

Джонатан положил записку в карман шорт. Может быть, наступило время поверить своему сердцу?

Марни вытерла стойку бара и насыпала в вазочку орешки для пива. Из посетителей были только братья Батл, Брюс и Брэд. Они пили пиво и играли на бильярде. Обычно они создавали много шума, но сегодня и они тоже выглядели расслабленными.

— Еще по кружке? — крикнула им Марни.

— Давай. — Брюс указал на своего брата и громко засмеялся. — Ему необходимо утешиться пивком, он сейчас опять продует.

Парень явно хотел втянуть ее в разговор, но Марни отвернулась. Ее мысли были далеко отсюда. Она вспоминала Мексику и Джонатана на золотом песчаном пляже.

Прошло две недели, как она вернулась из отпуска. Марни никак не могла войти в привычный ритм жизни. Голова ее была занята мечтами и планами.

Она принесла братьям пиво и села в кресло около стола, за которым Берген, повар ее ресторанчика, доедал гамбургер.

— Я должен быть сейчас дома, сидеть перед камином и греть свои ноги. Это моя последняя зима в Мичигане, — ворчал он, несмотря на то, что уже начиналась весна.

— Ты говоришь это каждый год.

— Но теперь я говорю абсолютно серьезно.

— Ты и в прошлом году убеждал меня в этом.

— Мексика плохо на тебя повлияла, ты стала более нахальной, — сказал он, шлепнув ее по руке, когда она попыталась утащить жареную картошку с его тарелки.

— А ты соскучился по мне и моему нахальству?

Одарив его ослепительной улыбкой, она стащила у него картошку и засунула ее себе в рот.

Недовольное выражение появилось на грубоватом лице Бергена.

— Ты можешь говорить, что хочешь, но я очень волнуюсь о тебе с тех пор, как погиб Харви.

— Я тоже волнуюсь о себе и уже начинаю исправляться, по крайней мере двигаюсь в правильном направлении.

— Рад слышать это! — улыбнулся он.

— Спасибо, Берген! — Марни не смогла справиться с волнением и шмыгнула носом.

— О господи! — он бросил на тарелку последний кусок и поднялся. Ни к кому не обращаясь, он заметил: — Скажи что-нибудь хорошее, и тебе сразу станет лучше. Но ты и впрямь становишься похожа на саму себя, прежнюю.

Прежде чем отправиться на кухню, он протянул Марни носовой платок. Та вытерла глаза и стала смотреть, как братья закатывают шары в лузу. Берген был прав: она изменилась. У нее возродились старые надежды, и она готова жить. Интересно, как там Джонатан? Где он сейчас? Что делает? В безопасности ли он? Каждую ночь она просыпалась в страхе за него.

Оказалось, что независимо от того, есть он в ее жизни или нет, она все равно волнуется о нем. Марии тяжело вздохнула. Ей очень хотелось, чтобы Джонатан был рядом в ее жизни.

— О мой бог! — неожиданно вскричала Марии.

От неожиданности Брюс вздрогнул и смачно выругался.

— Прости, — извинилась Марии. Но ей было трудно сделать печальное лицо. Глаза ее сверкали от счастья. Внезапно в ее голове все встало на место. Ей нужно найти Джонатана и убедить его в том, что он не может без нее жить. Правда, найти его довольно сложно. Она лишь знала, что после Мексики он вернулся в Калифорнию. Кроме того, помнила, что его сестра живет в Сан-Франциско. Можно начать оттуда, нужно обзвонить все галереи, пока не найдется та, в которой выставляются работы Анны Ланди.

У Мэйсона, как у бывшего следователя, могут быть еще какие-нибудь идеи.

Дверь в бар распахнулось, и на пороге, как по мановению волшебной палочки, вырос ее брат. За ним следом вошла его жена Роз, выглядевшая еще более счастливой и красивой, чем всегда.

Марни обрадованно улыбнулась:

— Какой замечательный сюрприз! Я думала, вы торопитесь сейчас на заседанием конгрессе. Налогоплательщикам может не понравиться, что вы взяли четыре дня выходных.

— Пусть скажут спасибо погоде. Ходят разговоры, что на ночь закроют мост.

Он имел в виду мост, который связывал два мичиганских полуострова. Марни глянула в окно:

— Такая отвратительная погода?

— Сильнейший ветер со снегом. — Мэйсон пожал плечами. — Разве у нас может наступить май без последнего благословления зимы? Я надеюсь, что завтра утром погода улучшится и мы уедем, но мы хотели попросить тебя помочь нам.

— Надо же, как интересно! И чем я могу вам помочь? — сказала Марни вслух, а про себя подумала, что и сама собиралась просить брата о помощи.

— У меня завтра очень важное заседание в конгрессе, которое я не могу пропустить, мы собирались лететь туда на самолете, а машину, если ты разрешишь, оставить у тебя. Не сможешь ли ты отвезти нас в аэропорт, а через неделю встретить?

— Конечно! И я тоже хочу попросить тебя кое о чем.

— Выражение твоего лица меня пугает, — отозвался брат. — Так что тебе нужно?

Но ответа не последовало. Ее взгляд был прикован к экрану телевизора, а сама она находилась на грани обморока.

По телевизору выступал Джонатан! На его щеках не было золотистой щетины, которой он частенько щеголял в Мексике. Волосы коротко подстрижены и зачесаны назад. Одет он был в темный шикарный костюм, какие обычно носят банкиры или высокое начальство. Однако никаких сомнений не было — это точно был он!

— О господи! — вскричала Марни. Сердце се готово было выпрыгнуть из груди. — Что случилось? Почему о нем говорят в вечерних новостях? Сделайте громче звук.

— …все обвинения, выдвинутые против компании «Трэкер оперейтинг системз», сняты, — послышалось вскоре с экрана телевизора. — Владелец и президент компании Джонатан Томас Ланди заявил нашему корреспонденту: «Я, конечно, чувствую большое облегчение, но я никогда не сомневался, что моя невиновность, как и всей компании, будет доказана».

Остальную часть его заявления она не слышала. Джонатан Томас Ланди? Владелец и президент компании «Трэкер оперейтинг системз»?!

Марни истерически захохотала. Она вспомнила, как однажды советовала ему подумать о карьере компьютерщика.

— Я круглая дура.

— Ты его знаешь? — спросила Роз, подходя к ней ближе.

— Да нет. Откуда ей знать Ланди, — Мэйсон начал подшучивать над ней, усаживаясь с другой стороны. — Или все-таки знаешь?

— Мы познакомились в Мексике. Я не знала, кто он.

— Ну и нечего расстраиваться. Встретились и разбежались. Вам с ним нечего делить, — сказала Роз.

— Я тоже так думаю, — поддержал ее Мэйсон. — Ты ведь не знала, кто он такой. Подумаешь, большая проблема!

— Вы не понимаете! Я не просто познакомилась с ним. Я… я спала с ним, — Марни тихо заплакала.

Мэйсон поднялся со стула.

— Да, это меняет дело! Что-то я ничего не пойму, — сказал он и прошелся по комнате, засунув руки в карманы джинсов.

— Забудь на секунду, что ты старший брат, — скомандовала Роз и повернулась к Марни: — Ты его любишь?

— Да. Перед тем как вы появились, я как раз сидела и обдумывала, как мне его найти. Между прочим, я рассчитывала, что вы мне поможете в этом, — добавила она, осторожно взглянув на брата.

— Я понимаю, почему тебе понадобилась моя помощь, — сухо заметил Мэйсон. — Довольно сложно будет уличить в чем-либо такого известного человека.

— Помолчи немного! — приказала ему Роз и спросила у Марни: — Он тебя любит?

— Я думаю, да, хотя он ничего подобного не говорил. А может, и не любит. Он не сказал мне, кто он. Я чувствую себя полной идиоткой, — сказала Марни.